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“啊？”许是意识到自己的失态，桑若猛然回头。“没事，”她微微一笑，尽力做出很快乐的样子。“浅和管家，把那些流苏锦旗都卸了吧，明元节都过了有些时日了。”
“……是。”老人点头。他诧异于黑发女孩的笑容：明明前一刻还沉郁着，下一秒却明媚得让人忘记了忧伤。“那么，还有什么吩咐吗？”最后，他问。
“……不，没有了。”桑若抿抿嘴，“我去书房。”说着，她转身离开。
目送黑发女孩远去的身影，浅和荣裕叹气。他的大小姐，是个奇怪的女孩。明明雅若少爷和光若少爷早在100年前便安排她上山修行远离这个喧嚣的瀞灵庭，但是纵使知道哥哥们的用意，100年后，她还是执意回来。她是完全可以置身事外的，可是事实上，她还是义无返顾地挺身而出。想到这里，浅和无奈。
但是，还好，还好。老管家旋即又庆幸起来。至少在他看来，大小姐还是快乐的。老人拍拍身上的落叶，他骨子里“万事如意”的思想让他巴不得希望所有人都幸福。所以，硬生生忘却刚才在桑若眼中看到的，一瞬间的忧伤。然后就此下定义，告诉自己一家人都欢欢乐乐。可是，他不知道，所谓的快乐，哪是简简单单的定义就可以确定的。
书房中的檀香一点一点熏染着书籍。桑若轻轻移开椅子，在案台下坐定。整个房间，连同那高高一叠家中要处理的文件都沉静着。黑发女孩轻叹一声，开始批改那些写得密密麻麻的纸。
“你说的东西，从来不存在。”
“你说的东西，从来不存在。”
可是越来越喧杂的思绪纠缠在一起，它们彼此缠绕着，牢牢困惑住她的心。让桑若无法动弹。蓦地，她直起身来，随着木制凳脚的嘶叫，一个人出神。
窗外，风吹起大片树林，簌簌作响。
“朽木白哉……”黑发女孩轻语。无论是站在屋顶冷漠的少年，还是穿白色法披的倨傲男子，他总是可以让自己暗暗思索起一些记忆。也许，这就是故人吧。想到这里，桑若微微皱眉。因为突然间，她感觉到一种莫名的真空在自己的胸腔缓缓盛开，让她窒息。
但是黑发女孩终究只是轻叹。她的心思就如徐徐暗香，盈在袖中，不知所踪。而朽木白哉，就连桑若也没有意识到，他实在是她生命中，太特殊的存在。
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附上一首关于大白桑若，自己作的闲词。
清平乐 白桑
怜月①在案，几度故人回。白袖起舞弄霓裳②，何处墨色怡人？斑斓樱径西望，恰见桑荫旖旎。料银纱轻拂去，伊人伫立左岸。
①指怜月枷
②桑若的卐解叫墨舞霓裳
第二十一节
当阳光再次投影在叶片上时，便又是新的一天。
桑若轻轻挽起长发，室外的鸟声还是那么嘤嘤成调，她对着镜子慢慢上扬嘴角，这是标准的，36度的微笑。似乎依旧那么纯粹，纯粹得可以让人忽略了眉头带出的不自然。但是桑若知道，这样的她，模糊得就连自己也觉得不甚清楚了。
黑发女孩微闭双眼，突然间，她想起了昨天公墓中的相遇。
鬼使神差。
或许也只可以这么说了。她是后悔的，不管或多或少，总是有一点心悸于自己的言语。如中般的质疑，这绝对是疯狂的。但是纵使如此，桑若却还是莫名的安心着。是直觉吧，直觉说，朽木白哉，他可以信任。
“早上好，青井林副队长！”
“哦？早。”
日复一日，就这样穿梭在十三番队中。瀞灵庭是机械的，死神，也是机械的吧。桑若心不在焉地点着头，缓步行进。
美丽优雅的贵族大小姐，虽说实力应该也不错，但也不可能拔尖到10年就坐上副队长交椅的地步。再加上为人处事又散漫，看起来倒像只庸懒的花瓶。
部下对自己的评价，她也不是不知道。桑若抿抿嘴，反正是故意装出来的，再过分点也未尝不可。想着，黑发女孩倒也觉得无所谓。她一心一意地迈着步伐，前往每天例行的桑树林。
“桑若，你以后要进几番队？”
“我会进十三番队，你呢？”
“九番队，我以为你也会进这个队。”
“啊，是。很不错的番队。但是它总让我想到大哥。”
“所以不想提？”
“也不是，只是想等到时机成熟的时候再提。”
“时机成熟？”
“是。虽然九番队是青井林家世袭的，但是光若哥哥一直不想离开七番队，那么只有我了。可是在此之前，我还要做一些事。”
人总是会在恍神的时候想到一些什么。回到当时，正因为知道修兵是一个正直的、可以为朋友两肋插刀的人，所以进十三番队的理由，桑若也没有瞒着他。但是如果真要说除这个以外还有什么理由，也就是这片桑树林了。十三番队可是离这里最近的地方了。
“巧笑东邻女伴，采桑径里逢迎。疑怪昨宵春梦好，元是今朝斗草赢，笑从双面生。”
呐，会不会真有这种事。只一眨眼，那低矮的鲁桑丛中就会出现少女幽蝉的身影。定是黑发灰眸，笑容狡黠的。呵呵，明眸皓齿，让人觉得像初生的月弯。
桑若的嘴角在不经意见向上轻翘，但是下一秒，却停在嘴边，不知如何收尾。
“山本，山本总队长好！”黑发女孩蓦然起身，对着林中老者略显疲惫的身影弯腰。
山本元柳斋重国慢慢回头，他脸上刀刻般的皱纹没有一丝松懈亦或是紧绷。事实上，他只是用老者特有的泰然象征性的点头，有回过身去。“十三番队青井林副队长。”他折下一片桑叶平放在手中。
“是。”桑若回应。
“成片树荫着实让人可喜，你有否听说过关于桑树的任何说法？”
老者的声音平淡，但是黑发女孩却心头一紧“有一个传说是青井林听一个老前辈说的。”桑若握着斩魄刀，手心微汗。“站在桑荫左侧默念爱人的名字，就会永远在一起。但是她虽然这么做了，负心人终究是负心人。”
“是吗？”山本元柳斋重国像是对黑发女孩，又像是对自己轻问。他慢慢将叶片捏碎，撒落，然后突然转身。“你的斩魄刀叫墨衣是吧。”
“是。”
“数千年无主之剑？”山本缓缓地说，他的语句有些模糊，但是奇怪的是，字字分明。
“……”桑若眉头微皱，这说法古老，再加上几千的隐蔽，本以为只有幽蝉一人知晓墨衣的来历，没想……
“应该是记错了，老了。”但是就在黑发女孩打算表态时，这个老人却一拂袖，旋即离开。
“重国，这桑荫左侧的说法，我一定要告诉我最得意的弟子！”
“嗯，为什么，幽蝉？”
“因为弟子是我最得意的啊！苯呐，我们未来的十三番队总队长。”
“那你算是聪明过头了。”
“什么？”
“过头到你说的话，我都听不懂了……”
“喂！”
幽蝉的，最得意的，弟子。
果然。山本元柳斋重国一个人思索着。他于她，许是愧怍太久，抵上这生，也无法释怀了。
即使有修兵乱菊喝酒划拳的日常来访，和人家十番队小队长气得发青的脸来调剂生活，桑若还是觉得瀞灵庭让人沮丧。所以，早早打点好一切，她便一刻也不想停留地向家赶。
哥哥常规性的尚未归家，管家照例性的亲切问候。也罢也罢，桑若叹口气，坐在塌下开始慢慢饮茶。她当然也察觉到了，她的二哥，似乎很是苦恼。
青井林光若就这么踌躇着，他有些急切，又有些不安。这是条日日必行的路，但是对于今天的他来说，走过它，不似平日的温暾平常，反而更像是痛苦煎熬。
青井林家三兄妹，大哥，已殪；二哥，时任七番队队长；幺妹，时任十三番队副队长。光若知道，在这百废待兴的时候，容不得他那样的想法。但是这个穿白色法披的男子却也不愿看到妹妹脸上“哥哥还是瞒着我什么”的表情。
“光若少爷，您回来了？”
终于还是在恍惚中走进了家门。光若微微点头，“桑若呢？”他问。
“大小姐在花园品茶。”
“哦。”光若耸耸肩，向庭院深处走去。
斜阳，流水，还有恬静的身影，真是一副绝美的画。
“在想什么呢，桑若？”换下死霸装，身为哥哥的坐定。
“啊，在想我们七番队队长回家越来越晚了呢！”黑发女孩调皮一笑，嗔怪起来。
“认错，认错。”光若做投降的手势。
“哎，哥哥还真没意思。”
“嗯？”
“叫你认错就认错，岂不太没水准？”
“啊，没水准是我的错。认错，认错。”
“原来你是存心气我啊！”
“被阁下猜中了。”
“呵呵呵呵……”
兄妹之间的日常幽默，光若微笑。在桑若身边，他总能感到自己的安心。这是亲人，他知道。但是为什么，当在那个人的身边时，他亦感到如此。
有树叶凋落的声音，不响，但清晰。“那么，二哥在想什么呢？”沉默了一会儿，桑若问。
“嗯？”
“哥哥的说谎技术向来不好，这我知道。”看着光若故做奇怪的表情，桑若补充说。
还是被她看出来了。听到这里，光若苦笑。他应该知道，他的妹妹，拥有一颗太过透彻的心。
“桑若，爱一个人，会怎样？”放下茶杯，这个有浅黑发色的男子问。
黑发女孩明显一楞。“我不知道……”她沉吟着，“但是幽蝉奶奶说过，爱一个人，真正爱一个人。不是嘴上说我有多爱他，有多想他。而是，当有一天起床，突然脑海里布满了他，然后终于承认，那人是你生命中不可或缺的一部分。”
“是吗？”光若轻叹，“我，爱上了一个人。”最后，他说。
“什么？”但是听到这句话，桑若诧异地瞪大眼。
“桑若……我……”以为妹妹要生气，光若急着解释。
“这很好啊，二哥！”
“嗯？”
“这真是，太好了！”桑若眼里写满了喜悦。是时候了，为了这个家，二哥付出太多。如今，这也算是迟到的幸福。“那么，她是谁？”黑发女孩追问。
“我……”光若推脱着。
“哦，迟点告诉我也没有关系。”注意到哥哥脸上可疑的红晕，桑若像偷到腥的猫，狡黠地笑笑。“二哥放心，我当你智囊团哦！”
“桑若……”
“对了，还有重要的事！”
“什么？”
“桑树啊！”
“可是桑若……”
“哎，好了。我们平时冷静优雅的七番队队长到哪里去了？”
“我……”
“记得哦，二哥。站桑荫左边，默念！……哎，多念几遍拉！不要急着回来，最好一整晚都泡在这里！”
“我……”
看着光若站在树荫下，脸上有一种奇特的、美丽的光芒，桑若放下茶杯。她确信自己是笑着的。这几年来，历经怀疑十二番队队长是杀兄凶手事件后，总想下定决心告诉二哥，蓝染对他们有所防范。但是为什么，为什么每次这么想时，却总见到光若脸上幸福的笑容，她，说不出口。
但是现在可以了，黑发女孩告诉自己，从今天开始，她不会再下这个不会实现的决心了。因为，哥哥有爱的人了，他不应该冒这个险——与蓝染抗衡，甚至于，失去生命。
而爱情，提到这个词，桑若至今有些许犹豫。那些美好的、凄惨的故事，或令人欢喜，或令人忧伤，喜则如父母，伤则如幽蝉，让她无从知晓。所以，当浮竹关切的目光投来时，她选择逃避。她知道那种目光，她看到过。当乱菊见到市湾银时，当日番谷见到小桃时，她看到过。但是她，不奢望这些。
桑若终于了解当年大哥的隐忍。也罢，也罢。同样是瞒着兄妹的事，雅若哥哥也做过。自己，只不过是重蹈覆辙而已。其实都一样，什么都一样。只不过，100年前，是哥哥们保护她，而现在，是她保护哥哥们，罢了。
风微微吹过黑发女孩的长发，她拥有一颗太过透彻的心，透彻到能映照出所有人，惟独，忘了自己。她其实也只是个想过“一帆风顺”生活的傻丫头——这，没人知道。
次日，瀞灵庭。
在五番队附近的小亭中，一个美丽的黑发女孩似乎正焦急地等待着什么。“蓝染队长！”但就在看到远方缓缓走来的儒雅男子时，她眼中的焦虑顿时变成急切。
“不好意思，我迟到了。”蓝染绅士地欠身，表示歉意。
“不，没什么。”桑若摇头。“队长应该有很多事要做的，能抽出时间来这里，�