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般缓缓滑落。
乍见此景，所有人都傻傻的立在当场，久久不能言语。
清巧在储室挑好了布返回屋，走在路上正好看到这一幕，吓得一声尖叫。忙不迭的跑到明氏身边，试图用衣袖擦掉明氏额头源源不断冒出的鲜血，直到血液渐渐凝固再也擦不掉。
清巧抱着明氏不停唤着她，又不时抬头冲着众人大喊。
“去叫大夫，快去叫大夫啊。求求你们，求求你们了。”
清芷看向初景，示意她前去查看。初景蹲□探了探明氏鼻息，抬眸脸色沉重的对清芷摇了摇头。
清芷轻叹一声，走到清巧跟前。
“明妈妈做了错事，她自己想不开只求以命相抵。既然是她所愿，你也莫要太过悲伤，叫她走得不安心。话说出来容易，做起来难。我说再多，恐怕你现在也听不进去。以后遇到什么事，只管来找我吧。纵是我嫁了，你也只管来，我自会帮你。”
见清巧抱着明氏木然呆坐，好似对周遭失去了知觉。清芷没了法子，只得嘱了初景。
“在这好好守着四小姐，别叫她坐太久，天凉着了风寒可不好。至于明妈妈，好好葬了吧。”
说完又深深的看了眼紧贴在一起的主仆，才步履蹒跚的进了屋。
宁姨娘偷觑一眼清芷神色，便知明氏一定是没了命，心头一喜，连忙对着宁氏哭诉。
“太夫人，都是妾身识人不清，受了这奴婢蛊惑才做了糊涂事。郡王妃他们来府的第二天清早，明妈妈就来找妾身。说是四小姐受妾身关照颇多，她感恩在心，想为妾身做些事。然后就告诉妾身，府里有人想要算计赵世子和芷姐儿。芷姐儿如今可是准王妃，要是出了丑事，整个府里都要跟着遭大罪，妾身自是不答应。本想将这事告知太夫人，可敌不过明妈妈巧舌如簧，说什么兰姐儿同芷姐儿一般也该有王妃命，最后还是动了心。不过，妾身只是拿出银钱打点假传话的巧园丫鬟，其余的事一概不知，全都是明妈妈一手张罗的。要是早知道她暗恨着夫人一直想要报复，借此拿夫人中意的准女婿撒气，有意给夫人添堵，妾身万万不会跟她合谋的。可恨妾身瞎了眼啊，害得兰姐儿跟着受累。”
“明妈妈可有同你说，是何人想要算计我和赵世子。”清芷懒得听她一通废话，直接问到重点。
宁姨娘不见得不清楚明妈妈对杨氏的仇恨，怕是一直幸灾乐祸冷眼旁观。
明妈妈一心为着巧姐儿，定不会动用巧姐儿的月例行事。再者，那点银子也收拢不了丫鬟。毕竟这种把脑袋悬在胸前的事可不是闹着玩的，保不齐就得送了命。
只怪宁姨娘一时贪心，想要将兰姐儿嫁入北郡王府，才着了明妈妈的道，平白给人当了散财娘娘。
“没有，我问过她，她怎么都不肯说。”宁姨娘眼神闪了闪，急忙摇头。
还想明哲保身，哪边都不得罪。清芷心底冷哼，你以为你不说，我就揪不出来了么。
“祖母，为了抓出另一批黑手，有件事还要得您许可才成。”
“但说无妨，我能做的自然会答应。”宁氏经明妈妈这么一折腾，身心疲乏，只希望事情早早了结，家宅平安才好。
“还请祖母派人通传各房，明天一早到您院内大厅议事，务必都到齐了。明日，我必要她在众人面前现出原形。”
一席话说得掷地有声，信心满满。
三十一 。。。
“初景，外头什么在叫，听起来好怪异。”清芷正要宽衣入睡，就听得窗外一阵“咕咕”声。
“好像是鸮，奴婢出去瞧瞧。”还没等清芷发话，初景便急匆匆的跑了出去。没多久又慌慌张张的奔回来，手里拿着一封信和一个装得满满的荷包。
“小姐，煜王派人送来的。”清芷先接过荷包打开里头研究一番，然后接过信，拆信的同时不时瞅瞅初景。
“你怎么知道外面怪叫的是鸮，不对，应该说是人。”
“九宵大人说以后若有要事相告，就以夜间鸮叫声为暗号。”初景低着头答话，叫人看不出表情。
“你们都有共同暗号啦，”清芷故作惊奇的轻呼了一声，就见初景那耷拉着的两耳朵不负重望的红了个遍。
清芷笑笑，看来，得加紧给她寻门亲事了。待自己嫁了后，就可以着手此事。如此一番盘算后，清芷方才将目光转到信上。
看完信后，思绪有些繁乱，竟莫名生出一丝丝欢喜。仿佛满山遍野的枯草中，突然长出了一棵棵青芽。
这个赵谨煜，除了身世好模样俊又习得一手好字外，再想想，其实还是有不少可取之处的。
他居然对府里的一举一动洞若烛火，想是在府里安插了眼线。清芷转念一想，又不禁皱了眉头，自己到底哪点入了他眼，这样帮扶自己。
思及自己身边服侍的下人中，可能有他的人存在，清芷不由得打了个哆嗦。此人太可怕，幸好没有与他为敌。
不过做他妻子，貌似也轻松不到哪去。收回思绪，清芷将信扔进火盆里。换了亵衣便早早歇下，一夜好眠到次日鸡鸣。
清晨略用过早食后，清芷就立即往宁氏那去，却没想还是自己来得最晚，一堆人已经在厅内侯着。除了容禄清兰清巧，几乎都到齐了。
清巧没到，她可以理解。至于容禄和清兰，清芷看看厅中跪着涩涩发抖的宁姨娘，在冷清的罚堂关了一宿怕是不好受。亲子女见了怕是更不好受，索性眼不见为净。
不晓得真正该作贼心虚的那位，此刻心情如何。清芷暗地幸灾乐祸的哼笑，活该让你急急。
“既然你来了，就赶紧将真凶揪出来吧。”容磊首先催道，今日乃是小年，夜间要给灶王爷上贡，不能让这等秽事冲撞了。早了结，早安心。
“伯父勿急，我先将此事来龙去脉一一道来，大家就当听故事，听完后心中自会决断。”清芷清了清嗓子，不去看众人焦急之色，不紧不慢娓娓道来。
“这世间总有些人心胸狭隘，见不得他人日子好过，于是处心积虑的想要破坏，不巧让我碰到了一二。我自问没有什么地方得罪于她，她却设下阴谋，买通丫鬟小蛮分别到我和赵世子房内假传话，试图制造我和世子在清晖园私会的场面。又不小心被他人撞见，借以传出去毁我名节，让我做不成煜王妃。计谋虽好，却错漏了一个意想不到的环节，以致后来被人横插一杠，阴谋走了调。'
清芷陡地停下，酝酿一会，继续道。
“小蛮只是一个小丫鬟，初次做这种缺德事肯定寝食难安，惶惶不可终日。而恰巧明妈妈与她私交甚好，平时私下多有往来，精明的明氏看出她的异常，用药套出了她的话。于是顺手推舟，说服宁姨娘同她合谋，拿出钱财买通巧园丫鬟杏儿，早早就到兰园假传我话约出兰姐儿。在赵世子带着小厮赴约中途，又设计让小厮滑倒，趁赵世子不备将他下药，让他失了心魂。接下来的事，大家都知道，我就不再赘言了。”
“你这愚妇，做事前就不会用用脑子。为了把女儿嫁进郡王府，这种阴招也敢想。”容磊上前踹了宁姨娘一脚解气，想了想仍是觉着不对，忙回头问清芷：“那明妈妈一个奴婢，为何要花心思设局，连命都舍得搭上，这实在说不通。”
清芷自然不能扯出两年前那桩旧事，宁氏之前也有反复叮嘱她。容磊与杨氏如今本就情义不在，形同陌路。
若容磊此时陡然得知乐氏当年真正死因，依他那性子，一时气焰上来，怕是立马打死杨氏的心都有。
侯府这段时日状况频出，实在经不得风雨。能少出一桩事端，自是最佳。
“想是伯母纵容下人苛待四妹，明妈妈心中对伯母怀有怨忿，一时冲动所致。”
杨氏见容磊怒踹宁姨娘，心中不由大快，高兴劲还没卸下，听得清芷将话头转向自己，忙哼道：“我只是稍微慢怠了些，她却害我华哥儿，又想毁了昭哥儿，实在蛇蝎心肠。做下恶事后立刻自尽，她倒痛快，可我还没解气呢。这明氏和宁姨娘你是逮住了，之前设计你和昭哥儿的那个呢。我看，怕是还没影吧。”
“你真想知道？”清芷意味不明的问道。
“自然想，昭哥儿是我外甥，我当然要为他出口恶气。”
恐怕说出来后，你不但出不了气，自己反而会被气倒。
“其实，她就在这厅内。”话一出口，众人面面相觑，都在观察着彼此，试图找出蛛丝马迹。
“芷姐儿，你就别卖关子了，赶紧将人指出来吧。”宁氏这会儿也是面露急容，催促着清芷。“祖母莫急，孙儿正在揭开来着。”清芷不慌不忙的从衣袖内掏出一个荷包，试图在手中掂掂，可荷包鼓鼓的，真的有些沉。
清芷愣是没掂起来，只得作罢。好吧，她承认，耍帅也是个力气活。
“这个荷包是我家丫鬟昨天无意拾到的，上面绣了朵杜鹃花，还有一个娟字。我打听了一下，府里名字中带娟的，好像没有几个。”
清芷话说一半，突然目光转向清玉，笑问道：“三妹妹，你好像有个贴身丫鬟，就叫杜娟吧。”
“确实有，这名字是我给她改的。难道姐姐以为这荷包是她的，未免有些牵强吧。”清玉淡淡回道。
“自然不会，所以我希望妹妹能将人叫出来，我也好当面查问。”清芷盯着她，试图从表情上看出破绽。
“我叫她出门采买胭脂，刚走不久，恐怕要些时候。”清玉避开清芷视线，垂下眼皮，镇定回道。
杨氏越看越摸不清状况，只好对着清芷发牢骚。
“一个破荷包，有什么可拿来说事的。芷姐儿，你还是赶紧将黑手抓出来吧。若是没抓到，就趁早说，省得我们一大群人在这干等着，浪费时辰。你没那本事抓不到人，我们又不会笑话你。”
清芷完全不理会杨氏叫嚣，自顾自的打开荷包，从中掏出几个银锞子，铺在掌中展示给众人看。
“我们这些做主子的，没有一个名讳中有娟字。而这几个银锞子，加起来不少于二十两。我就奇怪了，一个做下人的怎么会有这么多银两，还随身携带出门。祖母，您说呢。”清芷看向宁氏。
“兴许是主子打赏的，或是给她出府采购些事物。”清玉不假思索回道。
“是么，”清芷眯着眼看向清玉，“妹妹怎么如此清楚，想必经常做这种事吧。”
“你是什么时候猜到的？”清玉瞪着清芷，冷冷来了一句，旁人听了皆是摸不着头脑。
“一直都在怀疑，所以一直暗中留意你。”总算摊开了，清芷嘘口气，绕圈圈真累。还以为要多绕些时候，她才肯现形。
“杜娟呢，被你关了？”
“不是我，是煜王。你昨天叫杜娟去外头找人，王爷的侍卫一直跟着在，直到人赃并获。”
“煜王？”清玉凄然一笑，恍惚喃喃道，“他倒真的对你上了心。为什么，你就这么好福气。”
“福气是自己挣的，不是别人给的。”清芷真想敲醒这榆木脑袋。
“一心只想算计他人，折的只会是自己的福。若不是你怨念太深逼我太甚，我也不会这么快揪住你。”
“怎么说？”
“明妈妈无意中坏了你的事，你本该收手静待其变。可你执迷不悟，仍然想毁我声誉，派了丫鬟外出贿赂杨保成。他如今混迹在闹市中，琐碎的人认识不少。只要经他添油加醋，说我挟怨报复，暗害堂姐和郡王世子。一传十十传百，我不止嫁不了煜王，这辈子也休想好好过日子。幸亏王爷派人在府外盯着，就怕坏心人捣鬼。没料到，防来防去，家贼难防。”
一想到她阴谋得逞后自己的悲惨处境，清芷脾气再好，都忍不住想要抽她的冲动。
“你说你怎么这般恶毒，我不嫉妒你侯爷嫡女的身份。你反而嫉妒我，实在没道理。”
“你要是安安分分做你的庶出二房小姐，嫁到普通人家，我又怎么会去注意你。”清玉冷脸再也绷不住，声音高了几度。
“你明明什么都没做，却能得祖母喜爱，甚至攀上皇室。论出身，我比你强百倍。论容貌，我不比你差。论才情，你不如我。论女红，我更是在你之上。我到底哪样比你差了，为什么你能得到的，我却得不到。”
“是么，不管你比我强多少。只有一样，你比不过我，便一生都别想超过我。”
“不可能，我怎么会有比不过你的地方。”清玉茫然摇头，目光开始涣散。
“当然有，你比我缺德。”清芷凉凉说道，“女子