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半夜忽地飘起了雨，一直落到天明也没有停止，细细如丝，绵绵似愁，不过华灼此时心中充满了归家的喜悦，哪有什么多愁善感的心情，就连伞也没撑，几乎是跳跃着从船上下来。
“我回家了。。。。。。”
天色还早，才蒙蒙亮，又下着细雨，码头上几乎没有几个行人，所以也没有人对她侧目，就连荣安堂的下人们，也只是含笑望着小 姐欢快的模样，在沾衣欲湿的细雨中转着圈儿，红色的裙摆像花朵一样扬起，刹时间，仿佛一团火花照亮了整个码头。
“小 姐，回船上吧，我这就派人去通知老爷夫人来接你。”刘嬷嬷失笑着撑着一把伞，挡在华灼的头顶。
华灼嘻嘻笑着，道：“我不要等了，那边不是有家车马行吗？租辆车来，咱们现在就回去，我要给爹娘也怪惊喜。”
“那不成，咱们到了家，哪里有租车的道理。”
刘嬷嬷说啥也不同意，死拉活拽把华灼拖回船上，然后一巴掌拍着儿子的后脑勺，道：“还愣着做什么，赶紧去车马行租匹马，快骑着回去禀告老爷、夫人。”
阿福抚着后脑勺，傻头傻脑地半个声儿没敢吭，赶紧去了。
“嬷嬷偏心。。。。。”
华灼待在舱门口见了，顿时抱怨起来。租马车不行，租马就可以，这是什么道理。
七巧正在收拾行李，见了阿福后脑勺上挨了一巴掌，顿时也叹了口气，喃喃道：“本来就不灵光，再被打笨了可怎么办啊？”
华灼听得清楚，扑哧一笑，道：“刘嬷嬷打自己儿子，她都不心疼，你心疼什么啊？”
七巧的脸上一下子鸿似朝霞。
华灼掰着手指算了算，道：“七巧你比我大三岁，如今也是十六岁了，该是嫁人的时候吗，到了家，我就请母亲为你做主，如何？”
“小 姐。。。。。。。”七巧用力跺跺脚，又羞又恼。
华灼大惊失色，道：“你不愿意》哎呀，原来你是想给我做陪嫁丫头？”
“什么陪嫁丫头？小 姐是说我吗？宫彩手上拿着一个黑漆托盘走了进来，正好听到华灼最后半句，不由得好奇地问道。
“小 姐，先用早点吧。”
七巧接过托盘，狠狠地瞪了宫彩一眼，刻意转过话题。
托盘上放着一碗白粥两碟小菜，热气腾腾，显然刚出锅的。
宫彩被瞪得莫名其妙，不知道自己说错了什么。自从她被妇人带到身边调教的那一日开始，她就知道将来自己是给小 姐做陪嫁的，这是她的荣幸，要知道，陪嫁丫头无非是两种出路，一条是嫁个管事，继续伺候小 姐，将来一个管事妈妈是跑不掉的，若干得好，像刘嬷嬷一样成为内院大管事，也不是问题，另一条是开脸伺候姑爷，当个通房丫鬟，运气好生了孩子，少不得也是个姨娘。
不过现在小 姐才刚定亲，离婚嫁还有段日子，所以现在就提什么陪嫁丫头有些早了，重点是，七巧的年纪比小 姐大，等到小 姐出阁的时候，七巧也该许人家了，所以不大可能做陪嫁丫头的，倒是极有可能当个陪房，眼下小 姐身边，唯一可能做陪嫁丫头的，只有宫彩一个，所以她听到陪嫁丫头四个字就以为在说自己。
华灼觉得这两个丫头 一个懵懵懂懂，一个羞得不能张口，心中觉得十分有趣，咯咯地笑了起来。
一顿早饭用不了多长时间，宫彩又端了茶来给她漱口。七巧被她取笑得不好意思，已是避到外头去了，华灼无聊之下，就趴在窗口看外面。
随着日头越升越高，码头上的人也越来越多，浅浅地有些喧嚣起来，有船靠岸，有船离开，没入茫茫春水。
细雨还在飘着，打在脸上没有寒意，只有丝丝温暖沁入肌肤，融入心中。
一辆马车从远处嗒嗒地驶过来，华灼猛地占了起来，尽管还看不清马车上的标记，但是她的心中充满了激动，是母亲，一定是母亲来了。
她很想立刻跳下船，但此时日头升起，码头上人来人往，已经不是先前空旷寂静的情景，身为府尹之女，她必须维护荣安堂的体面。
已经回家了，什么话都可以慢慢再说，不必急于一时。她这样安慰自己，然后七巧和宫彩都唤了过来整理头发，整理衣服，最后戴上帽，缓缓走上船头，迎候母亲的到来。
“什么。。。。。。爹爹把船行卖了！”
回到久别的家中，沐浴梳洗之后，华灼终于可以坐下来和母亲方氏说话，本来只是好奇为什么河堤修的这样快，不料方氏却给出了这样出人意料的答案。
华琐把船行卖了，就在方氏离开淮南府赶往京城后不久，他就把荣安堂最赚钱的支柱产业给卖了，因为卖得急，价也压得低，只卖了二十几万两，还不足整个船行实际价值的三分之二，加上华焕送来的那笔银子，正好凑了个三十万两的整数，当时华琐并不知道朝廷已经有了拨款的决定，他卖船行，是为了尽快修好河堤，然后逼迫庄家答应婚事，一年之约，是庄大老爷自己说的，想反悔，真当荣安堂无人不成。
泥人也有三分火气的，何况华琐也不是好好先生的，当他得知女儿在京中的处境，并且接二连三收到女儿寄来的信，朝廷不拨款怎么样，他砸锅卖铁也会把河堤修好，凭此功绩，上报朝廷，荣昌堂再压制，也阻不了他升迁，只要让他入京，他倒看看，谁敢在他眼皮子底下欺负他的女儿。
华琐发了狠，别看他是文人，一旦发狠，行动力也是可怕的，短短的半个月，就把银钱发放到位，劳力也开始招募，河堤正式开始重修，百姓们对这位自掏腰包修河堤的府尹达人也是十分拥戴，只要是有闲有力的，纷纷主动应募，整个淮南府都因为修河堤而忙碌不堪。华琐心里牵挂女儿，巴不得河堤修得越快越好，自那日起，衙门里的事都交给手下处理，他则整日在河堤督工，这河堤自然是修得飞快，而且，还一点偷工加料都没有，开玩笑，谁敢在府尹大人眼皮底下做手脚，真当自己脖子上的脑袋很硬不成。
等华琐收到拨银的圣旨，这河堤都快修好一大半了。这也是华灼从水路回来，看到河堤几乎快要完工的缘故，事实上，淮南府境内的河堤早就修好了，现在还没有全部完工的，是邻近府城的那段河堤。朝廷拨下的修河银，华琐只动用一小部分以补不足，剩下的全部封存入库，就等着河堤完工，再给朝廷送回去呢。
只是华琐也没有想到，他这边砸锅卖铁了，朝廷却突然改变态度同意拨银子的，而且妻子一入京，女儿的婚事也解决了，只能感慨世事无常，峰回路转，却也没有多少后悔的心思，产业卖了可以再赚的，女儿只有一个，只要平平安安回来就好。
第300章 母女相谈
深深地感受到父亲对自己的爱惜，华灼几乎又想落泪，却又强自忍住！一家人团聚．正是欢喜的时候．哪里能用眼泪破坏！与母亲方氏说了许久的话 眼见日渐西移，黄昏将至，她终是忍不住伸长脖子往门外望了又望，问道：“爹爹怎么还没回来？！”
方氏不由得一笑！道：“莫盼了你爹爹自河堤修筑那日起，但再也没有归过家．也只朝庭拨银圣旨下达那日，他才回了衙门接旨！自我回来．便连你爹爹一面也没见着，亏得你双成姨娘跟在身边照顾他．不然我只怕要担心死了。
“爹爹真是辛苦了。”华灼终是忍不住．声音哽咽起来。
方氏摸
摸她的头，道：“修筑河堤，利国利民．他这般劳心劳力，也不会是只为你一人。我已派人告诉你爹爹你回来了，他虽忙碌．闻得此讯．必也是高兴的。你莫焦急，再过十天半月．等河堤竣工，你爹爹自然就回来了，那时恁你怎么缠他都行。”
“娘，我也不是小孩子了。”华灼破涕为笑．她才不去缠爹爹呢，顶多下厨做些人参鸡汤、鹿血糕之类的补品，给爹爹补一补身子。可是心中却委实有些后悔．昨日经过郡城时不曾靠岸！指不定爹爹就在那段没修完的河堤上督工，若是昨儿靠岸了．也许就能帮爹爹一面。
世上没有后悔药可吃．想想不必几日爹爹便能回来了，华灼也只能强忍下思亲之情。又细细问了华道安父子及华宜人的情况。
方氏笑道：“你替你爹爹寻回来的两位帮手．倒确是不错，他们父子虽是旁系．然则人品能力都算上等，修河堤之事，虽是由你爹爹主持．却也多亏了他们父子全力相助，这才进展顺利！若不是他们父子俱是有些心气。要从科考入仕，你爹爹都有心要让他们入府衙做事了。”
顿了顿 然后她又道：“他们父子初来时，都住在绘芳园，你爹爹念着他们为修河提之事．出力不少．便替他们在城中置了一间宅子，我从京中回来后．宜人便来拾我请过安，我留她聊了几回，见她谈吐不俗，也聪慧可人，本想留她在府上长住．她却说母早亡．兄尚未娶，家中不可无人照应，因而婉拒了。”
华灼听了笑道：“宜人姐姐是个自尊自爱的女子，她是不想平白受母亲照顾呢。母亲若真喜欢她．闲时请她来说说话便是，都是一家人，亲戚间的走动她必不会拒绝，只是千万莫要在银钱上周济。平日人情往来，丰厚些倒是无所谓的。”
说到这里！她忽她一顿．忙又问道：“宜人可曾见过爹爹？”
当初她托华宜人回来，就是要把凤佩的事情原原本本告诉父亲，但先前方氏说父亲没有回来过，那么华宜人多半也没机会见到父亲吧。
方氏自然明白女儿的意思．叹了一声道：“自是见过，宜人这孩子真是胆气不小．她来后，竟以女子之身，径直闯到了还未修筑完工的河堤上．见到了你爹爹。只是你爹爹委实抽不出时间来处理这事儿．他教人给我带了信，说关于凤佩之事．事关重大，待他归来，再做处置，且叮嘱万不可冒动。”
她很是感慨，方道安一家三口，个个都是出色的。只要有些机遇，不怕没有一飞冲天的时候．也不知道女儿在京中是怎么做的，竟这让父子（女）三人投靠了荣安堂。
“明儿我给你办洗尘宴．顺便就将宜人请来，你们姐妹好好聊聊。”方氏说着．神声忽地就有些沉了下去，沉默了片刻，才问道：“你舅舅怎么样了？”
华灼能理解母亲的心情．她对兄长太失望．但毕意血浓于水，哪怕不想再跟方家有所来往．方氏也一样不希望兄长有什么三长两短．当时离京走得急，也不知道后来结果如何，只是确信没有性命之忧．所以现在华灼回来了，方氏终还是忍不住有此一问．能憋到现在才问．已经是顾念着女儿的心情了。
“娘你放心，舅舅只挨了几板子，赔了些银钱．后来请了大夫，上了点药．床上躺几天就没事了……说来娘你一定猜不出，那个救了万四儿一命顺带也救了舅舅的大夫是谁？哈……就是小徐大夫啦……”
华灼嘻嘻哈哈，故意把话题的重点转移到徐长卿身上，她早料到回到家中母亲必有此一问．因此离开前就把方家的情况打听清楚了．也送了点药材过去．算是尽了亲戚的情分，至于登门探视．不好意思．还是免了．这又不是什么光彩的事，她好意思过去．方家还面上无光呢。唯一让人厌恶的是乔慕贤又来了两回，每次华灼都借故不见，乔慕贤也不是不通人情的人．后来就没再来了。
听了女儿瞎扯一通，方氏也就再没问起方家的事，只要听得兄长没事，也就够了，留了女儿一起用过晚饭之后，方氏就以长途跋涉必定劳累为由，赶着华灼回秀阁休息。 华灼也确实累了，顺从地回了秀阁，才进屋，就见八秀这丫头眼泪汪汪地扑了过来：“小 姐，我可想死你了……”
“你呀……我可不敢让你想，只要你少闯祸便好了……” 华灼好气又好笑，先前她沐浴更衣的时候，这丫头躲躲藏藏不敢近前说话。这会儿倒胆子大了，敢装可怜了。
八秀装痴卖傻，露出天真无邪的表情道：“小 姐，我从来不闯祸的。”
这时七巧走过来，笑道：“小 姐休要理会她。”
“这话正合我意。”华灼果然不理会八秀，绕开她，径自坐了下来。
“小 姐才不舍得不理我呢。”八秀嘟着嘴巴，冲七巧扮了个鬼脸。然后磨磨蹭蹭地蹭到了华灼的身边。腆着脸问道：“小 姐听说你们在京城里看到小徐大夫了？他还帮了咱们家一个大忙是不是？”
华灼眉头一挑道：“你这丫头，我还道你是真的想死我了，却原来想的不是我，而是小徐大夫啊？”
八秀一下子脸色通红，跳起来张牙舞爪道：“谁说的，我就是想小 姐，想小嘛……”然后声音又弱了下去。“我就是想问问，我给小徐大夫做的那双鞋，他现在还穿吗？”