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“原来是本家来的侄少爷，果是能做得主的。”刘四扬起嗓门儿，这话他主要是说给身后那些佃农们听的，先给他们吃颗定心丸，免得待会儿见车上下来一个小娃娃，又要闹起来，本家来的少爷，就是年纪再小，也是能做得主的。
华灼在车中微微一笑，这个刘族老果然是个通透人，她故意说自己是荣昌堂的人，正是这个意思。
“侄少爷，请下车随小老儿来，那王刺头正在小老儿的家中，伤得虽重，但好歹还吊着一口气，想来见到侄少爷后，他心中一高兴，这口气必然是悠长不断的。”
华灼抬手稳了稳头上的帽子，正要下车，三只手同时拦在她的面前。
“小姐……”
七巧、八秀还有双成姨娘担忧的声音响起。
“我应付得来。”华灼冲她们笑笑，让她们不要太担忧，然后又神色一正，对七巧和八秀道，“下了车，要叫我少爷，七巧是小七，八秀是小八，如果你们记不住，就在车待着。”
八秀委屈道：“小八好难听……”被七巧在后脑勺上一拍，她连忙又改口，“少爷放心，小八记下了。”
搞定两个丫头，华灼又看向双成姨娘，低声道：“姨娘先不要下车，若是我一会儿出了什么差错，再请姨娘下车救我。”
这话也只是一说而已，其实她根本就不指望双成姨娘能有什么担当，否则上一世，她父死母亡，正该双成姨娘担负起照顾她和华焰责任的时候，这位姨娘却撞棺而死，丢下她这个什么都不懂的弱女和年纪更小的幼弟。她是怕双成姨娘下了车，露出什么马脚，让她的女儿身暴露，所以才故意托词让双成姨娘留在车上。
双成姨娘确实是没个主意的，加上原也害怕面对那些佃农，听华灼这样说，自然就留在了车上，只拉着七巧的手，低声嘱咐了一句：“你是个机灵的，千万别让小姐一意孤行，见势不妙，赶紧拉小姐回到车上，最不济，也要回来向我报个信。”
七巧应了，她这才松手。
八秀先下了车，踩着阿福拿来的脚踏，才刚刚站定，围在不远处的佃农们就哄地一声闹开了。
“怎么是个小孩子？”
“长得倒是像菩萨座前的善财童子似的，看着就让人喜欢，可是毛还没长齐，能做得了主？”
“别是主家看着要出人命了，随便派个娃娃来唬弄我们的吧……”
八秀顿时涨红了脸，又气又急。
“都给我闭嘴，本家的少爷，也是你们能说道的，还不赶紧过来给少爷见礼。”刘四一撑拐杖，大声喝骂道。
这位刘族老在佃农们心中确实很有分量，他这一喝，佃农们又都安静下来，正要上前见礼，却见刚下车的少年一转身，伸手打起帘子，又从车上下来一个同样长得白白嫩嫩的少年。
佃农们这下子纳闷了，怎么又下来一个，还穿了一样的细绸衣裳，戴了镶玉的小帽，到底哪个才是本家的少爷？
正猜测间，后下车的少年也转身再次打起车帘，然后车中又下来一个看着年纪更小的小娃娃，衣裳瞧着更华丽些，头上戴的小帽上，没镶玉，缀的是一颗红通通的宝石。
又等了一会儿，见车上再没有人下来，佃农们终于明白过来，好嘛，原来这个更小的小娃娃才是真正的本家少爷。
两个粉嫩嫩的小厮伺候着，二十来个侍卫环拱着，一左一右还站着两大门神，一个气派得像个老爷的中年人（二管家），一个是膀大腰圆的壮汉（阿福），看看这气派，大抵也只有本家的少爷才摆得出来吧。
闹事的佃农们终于老实了，这样的气派，他们这辈子都没有见过，哪怕是主家的夫人到庄上来，也不过就是带了五六个随从和两个丫环而已。本家的少爷到底是本家的少爷，哪怕还是个娃娃，都看着让人心惊胆颤的。
“小的们给侄少爷请安。”
华灼暗自松了一口气，其实她也怕自己年纪太小，会镇不住这些佃农，不过现在看来，情况没有她想的那么糟，这些佃农们还懂得敬畏主家，就算是闹事，恐怕也不敢闹得太过，之所以会闹得这么大，完全是因为那个重伤的王刺头，这次的事只要处置得当，还是能平息的。
“大家不用多礼。”
华灼抬起头，目光一一从这些佃农们的身上掠过，带着几分怜悯，也带着几分严厉。
“今年风不调，雨不顺，田里减产三成多，按淮南府各家当年定下的规矩，原已经为你们减了两成租子，这等优厚的条件，你们可曾去打听打听，远的不说，邻近的几个府，可有？”
有没有，其实华灼也不知道，但上一世她也是逃难的一员，见过的流民不计其数，多少也听流民们提过，有的地方，收租最高达到九成，佃农们辛苦一年，才只落得一成粮食勉强度日，淮南府在好年景里，也只收八成，算是很不错了，更何况灾年还主动减租，旁的地方是绝少见的。
这次闹事，理不在佃农一方，因此华灼说话的底气还是很足的，华家现在之所以被动，完全是因为有人受了重伤生死难定。
刘四见这位本家的少爷虽只是个娃娃，但说话条理分明，神态自信安详，语气更是理直气壮，不由得暗暗咂舌，到底是本家的少爷，果然不是容易唬弄的。
“侄少爷，您有所不知，今年受灾，委实是厉害了些，虽说是减产三成还多，事实上，谷粒也不饱满，打下来，还要再减去半成，小人们也是迫于无奈，若按六成的租子的交上去，剩下的，连一家老小都养不活，来年不知多少人家要卖儿卖女，实在是万不得已……”
刘四说着，已是涕泪俱下。
“侄少爷啊，小老儿自荣安堂的老太爷在世起，就已经是这庄子上的佃农了，也知道华家自来是宽厚人家，因此才厚着脸皮，指望着能再减一成租子，求个活路。”
“你们要活路，就不给我华家活路吗？你们都是华家的佃农，整垮了华家，对你们又有什么好处，别以为华家倒了你们拍拍屁股就可以走，除非你们舍得背井离乡，远走他方，到谁也不认识你们的地方去，否则这淮南府里，还有哪户人家敢收留你们。”
华灼厉声道，她这话正说中佃农们最大的担忧之处，一时间刘四这个老头儿也哑口无言。
“好了，我四伯父晚些时候自会赶来与你们商定减租的事，我这里给你们放下话，租子是一定会减的，但最多只能减半成，你们也不要再闹，再闹下去，就连这半成也不减，大家一拍两散，我华家自然受害不浅，但你们也准备拖家带口，远走他乡吧。刘族老，先带我去看看伤者。”
第八十五章 明敲暗打
华灼一番话镇住了佃农们，谁也不敢出头再闹，只好把眼神都望向了刘四，但这位族老心里也有些打鼓，拿不定主意，便示意佃农们先散去。
正在华灼举步将行的时候，一辆小车急急地从庄口驶过来，在不远处停下，随后赶车人从车上跳下来，几步跑到近前，忽见华灼一身男童的打扮，怔了一下，竟也机灵，叫了一声“少爷”，然后又道：“关大夫已请来了。”
华灼倒还认得他，是当日往绘芳园的常贵，当时就觉得他是个机灵的，今日一看，果然反应很快。抬头再向小车看去，一个年迈的老头正颤颤地从车上下来，旁边一个十五、六岁的少年扶着他，身上还背着药箱。
“常贵，还不去扶着关大夫，随我来。”
吩咐过后，华灼又转而看向刘四，道：“刘族老，大夫已经请到，快带路吧。”
“侄少爷，这边请。”
刘四也怕真的闹出人命，不敢再多话，赶紧走在前头领路，他也是年迈之人，走路虽不颤，但到底腿脚不灵便，人群中窜出个十二、三岁的女孩儿来，先是看了华灼一眼，然后脆生生道：“我爷爷走路慢，我给你带路成不成？”
刘四脸色一变，道：“虎妞儿，退下，不可冲撞了侄少爷。”
女孩儿咬了咬唇，有些惧怕，但却不肯退下去。
刘四还要再骂，华灼却道：“就让虎妞儿扶着刘族老吧。”
其实她本来已经想让八秀去扶，不过此时见这女孩儿自己跳出来，自然也就顺水推舟。
刘四的房子，其实离得并不远，走了百十步也就到了，一圈篱笆围着三间茅草房和两间青砖房，几只芦花鸡正在篱笆墙内东溜西啄，一老一少两个妇人正在晒谷杆，预备着做柴火用，忽见刘四领了一群人走来，惊得两个妇人连忙躲回屋去。
“老婆子，四娘，都出来，见过主家来的侄少爷。”
刘四扯着嗓子一喊，不止一老一少两个妇人都出来了，还跟出一个三十来岁的矮胖妇人，见到刘四口中的侄少爷竟然是个白白嫩嫩的娃娃，都是一怔。
“侄少爷，这是我家老婆子，庄子上都叫她四婆婆，这是小人的儿媳四娘，还有王娘子，就是王刺头的媳妇儿。你们都愣着做什么，快给侄少爷请安。”
刘四又喝了一声，三个妇人才慌慌张张地过来，那王娘子请安过后，就哇地一声哭出来，道：“侄少爷，你可要给我家男人做主啊，他……他这条命都快没有了……”
忽地看到李三苗躲在人群最后，这妇人蓦地眼睛一瞪，张牙舞爪地就扑过去，照着李三苗身上一通乱抓，边哭边骂道：“你这杀千刀的，良心被狗啃了吃去，我家男人不过是跟你顶了几句，你竟然要害他的性命，我跟你拼了……”
李三苗躲闪不及，脸上立时就被挠出几条血痕，眼下人多，也不敢还手，只得道：“你胡说什么，我什么时候要害王刺头的性命，分明是他时运不济，以往庄子上有人犯错，都是关牛棚的，怎么只他一个被牛给顶了，也不知他是不是对牛做了什么事……”
他这里话音还没落，不知从哪里也窜出一个妇人，伸手就往王娘子的头上抓去，骂道：“你这不要脸的泼妇，已把我家的物什都砸得稀巴烂，现在还敢挠我男人，你是个什么东西，诬攀瞎赖的，不就是想讹钱嘛，现在侄少爷在这儿，咱们说理去，你敢不敢……”
转眼间，刘四的院儿里，就闹成了一团。
华灼的脸色难看了。
“都给我住手。”刘四大喝一声，气哼哼道，“在侄少爷面前，成什么样子，王娘子，李家的，再不住手，明年龙王祭，你们两家就不用参加了。”
这个威胁比较管用，两个女人立刻都消停了，一个让李三苗抓了回去，一个抽抽噎噎，满脸的不服气，想凑到华灼跟前说什么，又被四婆婆和四娘婆媳两个生拉硬扯地拽住了。
刘四擦擦不知什么时候冒出来的冷汗，低头对华灼道：“侄少爷，王刺头就在这间屋里养伤，看王娘子这副模样，看来还吊着一口气呢。”
要是王刺头死了，王娘子哪里还有精神找人麻烦，早就坐在地上哭天喊地了。
华灼冷着脸，没再理会王娘子，也没有进屋，只是转头向跟在身后的关大夫道：“伤者就在屋里，有劳大夫了，不管要用什么药，请务必保住他的性命。”
“请少爷放心。”
关大夫深深地望了她一眼，他走路虽然有些颤，但出身军旅，老了以后，又在城东码头那样鱼龙混杂的地方开医馆，这么多年什么样的人没有见过，早一眼瞧出华灼连带她身后的两个少年小厮，分明都是姑娘家。
方才那场面，一般人早被吓着了，可这位女扮男装冒充少爷的小姐，从头到尾，连眼都没眨一下，胆量可谓不小。关大夫知道轻重，自然没有拆穿，只是让身边的少年扶着他进屋。
“常贵，你也进去，关大夫需要什么，你只管替他办。”华灼又把常贵叫过来吩咐了一句。
常贵应了一下，却没有立刻就走，而是戳了阿福一下，低声道：“还不赶紧给少爷拿把椅子来。”然后才拔腿一溜小跑，跟在关大夫的屁股后面进了屋。
阿福憨憨地一拍后脑勺：“对哦。”转身想找椅子，却见二管家已经亲手端了一张旧竹椅过来，还不知从哪里弄了个干净的垫子放上面。
“侄少爷，先坐一坐吧。”
华灼坐了下来，阿福站在后面，对着二管家龇牙咧嘴。
不大一会儿，常贵跑了出来，又要热水，又要烈酒，刘四指挥着自家的老婆子、儿媳妇去烧水，又从人群里把两个儿子喊了出来，让他们赶紧去买酒。
忙活了一阵子，替关大夫背药箱的少年从屋里走出来，对华灼恭敬一礼，道：“我师父让我向少爷禀告，幸不辱命，伤者已无性命之忧，只需卧床休养二个月便可恢复如常。”
“辛苦了。”华灼见这少年长得眉目有神，举止又十分斯文，心生好感，便又问了一句，“你是关大夫的徒弟，叫什么名字？”
少年一拱手，道：“