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“娘，你就是迁就着爹爹。”华灼嘀咕，楚青青这样陷害方氏，换了她，绝对不会这样便宜了这个女人。
“灼儿，你还小，现在还不懂。”方氏慈爱地摸摸她的头顶，“这不是迁就，而是爱屋及乌，其实楚青青若不是风尘出身，娘早已经把她接进府来，让她为华家开枝散叶。你爹爹是个难得的君子，娘本配不上他，可当年他高中探花，却于群芳之中，独独选中了我，娘那时的心情……虽有千言万语亦难道尽，能嫁给你爹爹，是娘一辈子最大的幸事。所以你爹爹喜欢的，便也是娘喜欢的，绝不是迁就，更不是纵容，只要是你爹爹决定的，娘都会照着做。”
华灼确实不懂，上一世她虽嫁过，但这样的心情，却从未有过，夫妻间本应相敬如宾，相濡以沫，但委曲求全至此还委屈得这么开心的，她从未见过，更不知道那是一种什么样的心情。反正让她叫楚青青一声姑姑，她真的很不甘心。
“你呀……”方氏笑了起来，“等你将来嫁了人，就会懂的，不要担忧，爹娘一定给你挑个你喜欢的人当你的夫婿。”
“娘……女儿不嫁……”华灼被说得满脸羞红。
“胡说，哪有姑娘家长大了不嫁的，这一、二年里你便好好学习女红，等到你十二岁了，娘便要常常带着你出门，那时你若有看中的人家，只管跟娘说，娘替你做主。”
“娘，你再说，女儿就不理你了。”
望着女儿的娇态，方氏忍不住捂住唇笑得头上珠钗乱颤。
大约两个月后，华顼果然摆了酒，请了淮南府许多有头有脸的人来，当场认了楚青青做义妹。随后，方氏又替她选了一位正想续弦的富商，那位富商年纪也不算太大，三十出头的模样，先前娶过一位妻子，可惜难产而死，母子俩一同丧命。这位富商早几年前做生意来过淮南府，游过绘芳园，对楚青青是一见钟情，可惜楚王有意，神女无心，可他也是个痴情种子，这几年竟一直守着未娶，每年都要来淮南府看望一次楚青青，这次也正巧碰上华顼认她为义妹，放出风声要嫁妹，富商大喜，再次上门求娶，华顼和方氏打听了这位富商的家底人品，觉得与楚青青果然相配，就应了下来。
楚青青的心机被识破，知道华顼是个心性正直的君子，容不下她这样的污点，而且她也没脸再留下来，早已经心丧若死，如今华顼还肯念着过去的情分，给她一个说得过去的身份，再安排她风光嫁出去，她又有什么话可说，选定吉日，由华顼亲自主婚，以绘芳园为娘家，自此便嫁了，新婚三朝回门后，就跟着富商回了老家。
第110章 未雨绸缪
府尹大人嫁妹的事情，在淮南府很快就传为一段佳话，当然，也有说得难听的，什么那个富商为了攀上府尹大人，连府尹大人用过的破鞋都肯明媒正娶，又说什么府尹夫人是个妒妇，容不下府尹大人身边有个红颜知己，几乎逼死了她，府尹大人为了保住心爱人儿的命，不得不忍痛把她远远嫁了，诸如此类，难听之极。
华灼人在深闺，自然是听不到这些话的，还是华焕有意无意地跟她提起，然后笑道：“瞧吧，做人就是难，怎么做都会有人非议，外人又知道什么。其实八妹妹若有闲，也可往荣昌堂走走，一来见识一下京中风俗，与淮南府大不相同，二来也与姐妹们多些交往，别听那些什么都不懂的人乱说，其实咱们两家本就是一家，曾伯祖原还是从荣昌堂过继来的，论血脉，咱们两堂比其实几个堂号都近，何必为了一些搞不清对错的往事而生分……”
华焕是领了老祖宗的命而来的，除了送信，他的最终目的就是要带华灼进京，虽说先前也给华灼出过主意，但是最终目的是不会改变的。
华灼坐在廊下静静地练习绣技，听了二堂兄这话，也只是白了他一眼，道：“这话你有胆子对我爹爹说去，进不进京，我又做不得主。”
她要是能做主，上次本家派人来接，说不定她就去了。本家是个什么情况，她真的想去看看，但前提是本家人得不打她的坏主意才行。不然亲戚见面，还要防东防西的，也太累了。
华焕笑了笑，道：“我也只是随便说说，妹妹自己心里有数就是，明年九月老祖宗七十大寿，那时候四叔父也正好要进京述职吧，横竖是躲不过的，还不如现在好好打算一番。我出来的时间也长了，再不回去，怕是我娘得想死，过半个月就准备回去了，八妹妹你好好想想，若想跟我一起走，现在就要开始做些准备了。”
说完这番话，华焕便掸掸衣襟，负着双手悠闲自在地走了，留下华灼一个人开始发起怔来。
明年九月爹爹本该是进京述职的，但因为八月秋闱闹出舞弊的丑闻，整个南平郡三府之地受到牵连的官员有很多，为了稳定地方，吏部下公文，让爹爹留任淮南府。如果……如果这一次爹爹能顺利的进京述职，离开淮南府，后来的悲剧是不是就能躲过去？
一想到这点，华灼就情不自禁地心潮起伏，对呀，在新江决堤的事情发生前离开淮南府就好了，到那时候谁还能把黑锅栽到爹爹的头上，以前她怎么没想到这一点，真笨。
“娘，爹爹在任上已经干了三年，明年就要进京述职，咱们现在是不是也该做些准备了？”
次日给方氏请安，华灼就忍不住开始敲起了边鼓。
“还有一年光景，你爹爹都不急，你急什么？”方氏又是诧异又是好笑，对侍立在旁边的双成姨娘道，“你瞧瞧这孩子，亏得不是个男孩儿，不然长大了准是个官迷。”
双成姨娘也跟着笑了起来。
“娘……”华灼被笑得不好意思，愤愤不平道，“女儿还不是为了能让爹爹得了个好缺，吏部每年的缺都是有数的，不早点走门路，等到爹爹进京述职，好缺早就让人瓜分完了。”
“这话让你爹爹听了，非得骂你不可，不论在哪里为官，都是为国尽忠，为民造福，岂能挑肥捡瘦。”方氏疼爱地刮刮她的鼻子笑道，心里却觉得女儿说得也有道理，若不提前打点，万一被派到西北苦寒之地，又或是岭南瘴蛮之地，不说环境艰苦，关键是那些地方太乱，暴民悍匪数不胜数，只怕是有命去没命回。
“娘，这哪是挑肥捡瘦，不说别的，光是为弟弟着想，也该提前打点一下嘛，万一爹爹被派到很远的地方为官，弟弟还那么小，跟着我们一路颠簸怎么受得了？咱们华家可就这么一根独苗儿，万万不能有事啊。”
“真要是那样，你爹爹肯定不会带上我们赴任，恐怕那时候我们都要回九里溪老家。”方氏想了想道。
双成姨娘一急，道：“夫人，这可不行，老爷身边没人照顾怎么成？”
“傻双成，我要照顾儿女，主持家中，自然是你跟着去照顾老爷了。”方氏见她着急，不由得取笑起来。
双成姨娘更急了，连连摇手道：“不成不成，我只能照顾老爷的起居，场面上的事，还要夫人出面才行。”
“姨娘，你急什么，这事不是八字还没一撇，所以我才来问娘，是不是该提前打点，明年吏部都有哪些缺，该找谁打点，这些都要下工夫，恐怕还要花费不少银子呢。”华灼道。
“夫人，确实要提前打点。”双成姨娘立刻站在了华灼这一边。
方氏皱了皱眉，道：“你爹爹是个正人君子，虽在官场，却从不搞这一套……”
“又不是贪赃枉法，咱们用的是自家赚来的银子去买个好缺，难道爹爹到了新的任上，就不清白为官了？爹爹虽是君子，也不是不知变通的，娘莫要小看了爹爹。”
“是呀，夫人，就当是为了小少爷着想，老爷不会在这上面执拗的。”双成姨娘也道。
方氏很快就被说服，事实上她本来就有些心动，当下便道：“咱们在京里没有人脉，只怕是有银子也不知道往哪里送。”
“爹爹难道没有关系比较好的同年在京中为官吗？”华灼奇道。
“没有，与你爹爹交好的人是有几个，只是他们也都在各地为官，没有留在京中的。”方氏道。
“那爹爹的座师？”
“已经告老还乡了。”
荣安堂的人脉竟然少得这样可怜，关键时候一个用得上的都没有，华灼也没了脾气，怪不得上一世华家说倒就倒，连一点挽回的余地也没有。
她拍拍额头，想了想，才道：“娘，不如把二堂兄叫来商量一下吧。”
好在还有一个本家，好在这一世，荣安堂没有跟本家彻底撕破脸皮，二堂兄虽然不是官身，但他在京中，结交的那些狐朋狗友里，应该有不少官宦子弟，门路肯定不少。
方氏派了三春去叫，不多时，华焕来了，弄明白原因后便笑道：“四婶娘有这个意思，只管交给侄儿去办就好了，侄儿虽不成器，但认识的朋友里，倒有几个是吏部官员的子侄，这点子小事，想来不难办，只是不知道四婶娘想为四叔父谋个什么样的缺？若是能留在京中就最好了，咱们两堂生分许久，也该亲近亲近了。”
华灼哭笑不得，这位二堂兄真是时刻不忘拐她进京。
方氏有些意动，京中繁华，更兼是天子重地，京官天然就比地方官高上一等，纵是个七品的小给事，也比一位堂堂知县来得体面，当然，这体面也只是面子上的，论油水，是绝不如地方官来得多，可是话又说回来，荣安堂纵是已经败落了，也绝不差这点银子，别说老爷当了几年地淮南府父母官，还真是两袖清风，一文未捞，反而每年还贴出不少做善事，建桥铺路，哪里都有荣安堂的影子。
“娘，京中的官儿多如狗，爹爹不过是个五品府尹，便是再升一级，也不过是个从四品，京中多贵胄，不说那些王室宗亲，只二品、三品、四品的大员何其多，京城才多大，走在街上都是抬头不见低头见，见谁都得行礼，何必教爹爹去低那些头，不如寻个山青水秀民安乡和的地方，让爹爹做个太平父母官，岂不更好。”华灼连忙道。
“灼儿这话也有些道理。”方氏一听也对，别看自己在淮南府里已经是数一数二的命妇，到了京中，不说那些王妃郡主，光是四品以上的诰命就不知道有多少，在淮南府都是别人对她行礼，到了京中，就是她对别人行礼了，走到哪里都低人一头的滋味可不怎么舒服。
华焕看了看华灼，表情有些无奈，这个堂妹也太聪明了，于是笑道：“四婶儿不用多虑，京中不比地方，以品级论高低，更看重的家世背景，四叔父身为华氏豪氏嫡支的掌堂人，谁敢不敬几分，哪个敢教他难堪，咱们荣昌堂在京中经营多年，可也不是吃素的。”
“爹爹不是喜欢借家世压人的人。”华灼驳了一句。
方氏这回重重地点头，道：“还是寻个外放的缺，也不需是什么富庶之地，只盼着能太平些，离得又不是太远的，若是能离九里溪近些就更好了，这些年都不能回老宅看看，你四叔父心中也有些遗憾。”
华焕有些失望，但终是点头，道：“四婶娘放心，包在侄儿身上。”
方氏让双成姨娘取来一叠银票，道：“这是五千两，所需一切打点用度，只管从这里面取，若不够，便去京中酒楼找方大掌柜，我自会派人与他说一声。”
“五千两，足够在最为富庶的江南郡出一任府尹了。”
华焕也没有矫情，大大方方地收下银票，然后又笑道：“若有得多，侄儿便拿去吃酒，不退还了。”
方氏被他逗笑了，道：“胡扯什么，难道我还跟你要回来不成，只管去办，也不用江南郡那么好的地方，有了准信儿，婶娘另外有谢礼。”
华灼插口道：“二堂兄真不害臊，这样的话也说得出来，好像咱们家有多小气似的，赶着马儿跑了，还不许马儿吃草。”
她说得有趣，直把在场几人都听得笑了。
第111章 法号清玄
半个月后华焕果然走了，走得爽爽利利的，什么也没带，就带了那五千两的银票和一个活色生香的大美人，却是窕娘见楚青青嫁了，心里也有些急，便把想跟华焕的意思向方氏透露了，方氏正怕华焕不肯为自家尽心办事呢，有心便想送个丫头给华焕，不想窕娘自己送上门来，方氏岂有不肯答应的。
华焕也是个来者不拒的，方氏把窕娘送到他房里，他就笑纳了，至于回到京中他要怎么安置窕娘，就不是方氏和华灼能知道的了，这是窕娘自己的选择，以后是好是坏，就全看她自己的本事了。
绘芳园一下子连失两个钱袋子，进项忽地便少了一半，月底时候方氏看着帐本，有些心疼，寻思着是不是再派人去扬州府寻两个模样出挑、歌舞又好的瘦马来镇园，但一个好的扬州瘦马不下五、六百银