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若是这姑娘说得是实情，这事却有些麻烦。
张莹然沉吟不语，半晌又问道：“既如此，你为何不去直接跟那位夫人说？——找我可有什么用？”
媚庄见张莹然终于有些信了自己，又有把握几分，就叹气道：“我也曾起心要去那府上，拜会那位夫人。可是安夫人想也知道，我们穷家小户的，哪有资格见到那位夫人？我去年还试图去找她，结果在门口，就被她家的下人，用鞭子赶回来了。”
媚庄这边厢一面说，张莹然便一边低了头仔细瞧了手上的荷包，却是一个已经被摩索得边上都发虚的杏色荷包。针脚歪歪扭扭，荷包上绣得图案也看不出是何物。
听完媚庄的话，张莹然一时不知道该做何打算，便转了话题问道：“你也是这季家的亲戚？”
媚庄忙道：“我娘家姓穆，是季家的邻居。我家的田庄，就在离这里不远的地方。”又愁眉不展道：“自从先夫去后，我便只能回娘家，依附父母兄长而居。”
张莹然见是这附近的人家，又放下一半心，就拉了她的手，低声道：“姑娘好心，必有好报。”又疑惑道：”你说那……，真的还活着？”
这个消息守在是太过出人意料，张莹然有些惊魂未定，实在不敢相信。
媚庄就道：“我还是两三年前见过他们，如今他们还是不是活着，我却不知道。”说罢，又闲闲地道：”这个世道，无论男人做什么，受苦的总是女人。——这种人，何必为他守着？若是我的夫君做出这种事，我是定会同他恩断义绝，另寻良人的。”
张莹然脸上阴晴不定，媚庄的这番话，却是张莹然最担心的。——他们安家的大姑奶奶那爆炭一样的性子，又向来宁为玉碎，不为瓦全，若是知道范朝风还活着，只是弃了她另寻了别人，还不知道会做出什么事来
张莹然想了半日，便只问道：“那你知不知道，他们后来去了哪里？”
媚庄拍了拍头，苦思了一会儿，道：“时间太久，记不清了。那时说是那位公子要去营州公干，两人便一起去了。后来在营州……，两人偷偷回转，在我先夫家歇了几天，我那位旧友曾对我说过，他们要去江南。”
看了看张莹然骤然黑下来的脸，媚庄觉得有几分快意，便又道：“那还是旧朝的时候。如今南北隔江而治，过江的船只受到严格控制，他们一时半会儿恐怕也是回不来了。”
张莹然见大致情况对景，心里已是信了一半。只是这事到底事关重大，且和这姑娘也只有一面之缘，她的话到底有几分真，几分假，还得回去同夫君仔细商议才是。
想到此，张莹然便将那荷包放进袖袋，对那自称姓穆的姑娘道：“多谢穆姑娘提点。只是此事事关重大，还望姑娘不要告诉别人。”
媚庄点点头，道：“安夫人放心。我不过是受人所托，忠人之事。此事在我心里，也压了一段时日，如今终于说出来，也算是了了我的一桩心事。既然将人家的托付已是送到，我再不会跟第二人提起。”又对张莹然保证：“就算是那位夫人亲自来问，我都不会再说一个字。”
张莹然此时心乱如麻，就胡乱点点头，对媚庄福了一福，便带着丫鬟婆子出了院子，到外面坐席去了。
正文 第二百零三章 权衡
※正文3551字。
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到了外间，张莹然打叠起精神，和那季家人攀谈起来，又仔细问了这穆家的情形。
季家人同穆家还有过几次来往，便对她将他们所知道的穆家的情形都说了，就连他家有个夫家没有人了，便回娘家长住的姑奶奶，也都说了。张莹然见他们说得，同她刚才所见应景，便已是又多信了几层，就更是忐忑不安起来。
婚礼宴席一散，张莹然便拉着安解弘，说有重要的事情要同他说，要赶紧回家。
安解弘知张莹然素来举止稳重，从来没有如此失态的时候，如今这样，看来此事非同小可。便对季家说有急事，就带着安家人告辞了，坐了大车，急急忙忙连夜赶回去。
上阳城的城门本来晚上都是关着的。不过安解弘如今是上阳的知府，安家人出行，都有特殊的腰牌，便连夜叩开了城门，回到了安府。
张莹然一直等到和安解弘只有两人单独在内室里，才郑重其事地将那荷包拿了出来，递给安解弘看，又问道：‘你可认得出这个荷包是谁做的？‘
安解弘见张莹然忙忙得要赶回来，还以为有什么大事，谁知却是让他辨认一个荷包？不由有些生气，便道：‘我哪里知道你们女人的东西？‘
张莹然见安解弘误会了，便忙道：“此事事关重大。你先看看，若你也认不出来，少不得就要拿给大姑奶奶看看了。”
安解弘一听是同安解语有关，立时严肃起来，忙将那荷包接了过来，低头细看。一看之下，安解弘不由怔住了，他将那荷包翻来覆去地验了个底朝天，越看脸色越严峻。
张莹然也是惴惴不安，心就不断往下沉。
安解弘看了半日，便放下荷包，走到填漆床旁边竖立的大衣橱前，开了衣橱门，在里面仔细翻检起来。却是找了半日，才从衣橱底部的抽屉里，也找出一个荷包，又递给张莹然，“你看看。”
张莹然满腹狐疑地接过那荷包，也仔细查看起来。张莹然是刺绣好手，对针脚的感受度，比安解弘要高。却是一看之下，更是惊讶，就道：“这个荷包，和我拿回来的荷包的针脚是一模一样的”又仔细将两个荷包放在一起对比。
只见张莹然从穆姑娘那里拿回来的荷包，是杏色的，上面绣着的图案看不明白，而安解弘从衣橱里翻出来的荷包，是米色的，上面歪歪扭扭地绣着一杆翠竹。除去两个荷包上的图案不一样，这两个荷包边缘的针脚，几乎是一模一样的歪歪扭扭。就连那粗一针，细一针的密度，都是如同一个模子造出来的。——针线活儿做得好，仿制还容易些。因为针脚细密一致，仿制的人只要也是刺绣高手，自是不难模仿。可是若是针线活儿做得不好，却是很难仿制，因为要每个歪歪扭扭的针脚都是错的一样离谱，却是难煞很多高手。
张莹然便立时断定，这两个荷包出自一人之手。——这样参差不齐的针脚，除了那位“刺绣大师”本人，没有第二人能做得“一模一样”。
“你怎么会有这种荷包？”张莹然问道，“这针线活儿也太差了吧？”
安解弘苦笑，“我娘去世的早，我爹也不怎么管我们。我妹妹，算是我带大的。我一个男人，哪里知道要找人教她做针线？——还是她后来大了些，自己想学，才跟着秦妈妈扎几针，却是完全不得要领。秦妈妈见她没有天分，又怕她将手弄粗了，便不再让她习练刺绣。”
张莹然脸色一下子变得煞白，“你说，这个荷包，真的也是……也是……大姑奶奶做的？”
安解弘缓缓点头，“虽不能完全确定，不过总归和她有关。”又将那个荷包拿在手里看了看，道：“这个荷包，你到底是哪里得来的？”
张莹然定了定神，就将今日下午，在瑞姐儿新婚的小院外面，从穆姑娘那里听来的话，一五一十说给了安解弘听。
安解弘听了，也是面色黑沉得不得了，便问道：“那位穆姑娘在哪里？——我要亲自再细问问。”说着，安解弘恨不得立时就叫了差役，去将那位穆姑娘带过来严刑拷打，让她招出到底是怎么回事。
张莹然忙拦着他，委婉劝道：“穆姑娘也是个可怜人，脸上被烧坏了好大一块伤疤，平日里都蒙着面纱，想来也很少抛头露面。还是不要难为她了。”又道：“这件事，她藏在心里，这么多年也没有对人说，可见也不是个长嘴饶舌的人。再则，私奔这种事，又不是值得称道的好事，她要闹得众人皆知，对她自己有什么好处？且让人知道她同这种没有廉耻的女人为友，平白坏了她自己的名声而已。——所以妾身以为，这位穆姑娘倒是不足为虑。”
安解弘听张莹然说得在理，又听说穆姑娘毁了容，也甚是惊讶，便只好暂时打消了念头，在屋里走来走去，反复思量起来。
安解弘在屋里想了一夜，才对张莹然道：“这事真假如何，我们目前无从查知。你看那穆姑娘说的，她的先夫家，家破人亡；慕容家的旁支，也是家破人亡。所以除非找到那两人在一起，否则完全是死无对证的事情。——还不如先当不知道，将此事放一放。”又沉吟道：“这位穆姑娘，有没有你说得这么古道热肠，也值得商榷。我们就当不知道，先按兵不动。若是那穆姑娘完全于此事无关，当然不会再有什么妖蛾子。若是她在其中有些关联，见我们无动于衷，她就一定会再有后招。——我们且看着吧。”说着，便拿了主意，要派两个暗探去盯着穆家的人等，看看到底他们是何居心。
张莹然见安解弘想得周到，也甚是信服，只犹豫道：“若是那范四爷真的还活着，大姑奶奶岂不是就不用守寡了？”
安解弘冷笑道：“若是那范朝风还活着，便说明那穆姑娘说得是真的，他确实是假死跟人私奔。这种话，还不如不说。——我宁愿我妹子做一辈子寡妇，也比让她知道自己成了弃妇要好”
又忿忿道：“范朝风若是变了心，想纳别的女人，我妹子就算心里不高兴，也不会死拦着他。何必要抛家弃祖，做出这种卑鄙之事——却是害了我妹子一辈子”
张莹然听了，不免有些尴尬。——当日自家大姑奶奶那善妒的名声，可是整个旧都都出了名的。那范四爷别说妾室，就连通房都没有一个。看来范四爷是真的怕极了大姑奶奶，才出此下策，估计也是无可奈何之举。
安解弘又狠狠地捶了一下桌子，道：“还说抗击夷人，英勇殉国。原来是金蝉脱壳，跟人双宿一起飞去了！”
张莹然并不知当日营州的具体情形，也无从猜想当日到底有没有可能金蝉脱壳。如今见夫君这样说，便也都信了，只是想起安解语觉得伤心，便在一旁低头拭泪。又想起一事，便对安解弘问道：“那你打不打算给王爷说这事？”
安解弘沉吟许久，道：“先放一放吧。我还是不大相信这个穆姑娘的话。等闲下来，我再命人叫她过来问话。就算要一辈子瞒着我妹妹，我们也得查个水落石出。”
张莹然点头赞同，“这倒是正理。我们现在也只是道听途说。虽说有这个荷包为证，可谁知道到底是怎么回事？——这世上，阴差阳错的事情多了去了，可不能莽莽撞撞就给人扣上负心薄幸的罪名。”
这话却是在为范朝风开脱。
安解弘也觉得自己刚才有些失态，便对张莹然长揖在地，道：“多谢夫人提点。为夫这厢有理了。”
张莹然反倒笑了，“去去去，别在我面前装神弄鬼的。我只想知道，若是这事是真的，你到底打算怎么办？”
安解弘便下了决心，“若是真的，我自会问问妹子到底想如何。若是她还是放不下范四爷，愿意跟人共侍一夫，也由得她。到底她是原配正室，那位私奔的姑娘，已是败了德行。俗话说，聘则为妻奔为妾。她要进范家门，也只有做妾一条路了。——若是想做平妻，门儿都没有”
“若是大姑奶奶不愿呢？”这才是张莹然最担心的问题。
安解弘只冷笑道：“若是我妹妹不愿意，就和范朝风合离。——我如今也不是当日没有差事的闲人。就算妹妹在家一辈子，我也护得住她”
张莹然见安解弘也犯了左性，又气又笑道：“大姑奶奶的儿子，已是立了世子，如何合离？”
安解弘倒是一时气愤，没想起来这个，便尴尬道：“那就再商议。”说完，便去了净房洗漱，又出去衙门了。
安解语在王府里对自己娘家大哥大嫂的心事，当然一无所知。
范忠近日终于将王爷的信带了过来。原来王爷在青江大营的水师出师不利，前一阵子，和豫林王韩永仁的水师打了一仗，虽然不能说是大败而归，却是一点好处都没有讨到。
范朝晖纵横沙场十几载，在陆上还从未遇到过对手。谁知如今却在水上失了利。因此下，范朝晖又招集了人手，正在商议有没有别的法子，能迅速提高水师的战斗能力。
又加上之