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是了。”
刘夫人脸色稍稍缓和些，不再说什么，等着史毅进来。
屋子里的人都不再说话，静的连一根针落在地上都能听见。
我还是第一面见这位室史府大公子，不一会儿，就听见一阵有力的脚步声，紧张的气氛中听来却毫不匆促，还没见面，似乎就能感受到来人的稳重与成熟。
转瞬之间，只见一个年纪约有二十五六岁的青年男子走了进来，清瘦的脸庞，棱角分明，眼中的深邃一眼望不到底，两道长眉，只令人感到英气逼人。但是神色又十分柔和，我一见到就觉得心底泛起暖暖的感受。他和周绣看去郎才女貌，真是天生地设的一对夫妻，我联想德润告诉我的话，不由得为他们惋惜，两人都是那么温暖的人，给予对方的却只能是冷漠，也许这便是最无奈的悲哀罢。
刘夫人只是板着面孔坐着不动，其余的人除了德润，都站起身来见礼。鼐哥儿一见父亲，就扑到他怀里，口中亲热地叫着：“爹爹，你给我带什么好东西来了，怎么这么多天也不回来看我。”
史毅弯下身去，满脸爱怜地笑道：“鼐儿想爹爹了是么，爹爹也惦记鼐儿，只是事情太忙。上次你不是要新棋盘么，给你带回来了，一会就拿给你玩。”
“现在拿给我好么？”
“爹爹有事要说，你先出去一会儿。”
鼐哥儿还要说话，旁边的奶娘却甚是机灵，哄着劝着带他出去了。房中又笼罩在一片紧张的氛围中。
史毅先叫了一声“太太”，刘夫人依旧不曾开口。停了片刻，德润微笑说道：“毅儿，我看你瘦得多了；怎么也不好好保重身体，上进要紧，身子也要当心。”
史毅转过脸，满是惊喜的神色道：“大姐姐，你什么时候回来了，兄弟竟不知道。姐姐这次能住几日？”
“因为听见二妹妹病了，心里惦记。今日才回来，过节前总要回去的。你从早到晚的忙，如今忙的连家也不回，如何能知道呢。”德润有些嗔怪地说，眼中却满是疼爱。
史毅脸色红了一红，旋即恢复了镇静，笑道：“姐姐也不知什么情形，拿我取笑做什么。”“你说是什么情形，不就是你那个戏子么，难不成是什么光彩不成？你不是说永不回来么，怎么又回来了？”刘夫人严厉的声音里，我却似乎听出了一丝痛楚。
“太太，儿子今日回来，是有件喜事，向老爷太太报喜。”
“你只要不气死我，我便没什么可求的了，还能指望你有什么喜事不成。”
“太太，真正是喜事，明霞已是有喜了。”
如同一个无声的惊雷打在房中每个人心上，一时间众人皆是无言，只是望着这母子二人，我暼了一眼周绣，只见她的脸色刹时间变得煞白，却依旧是镇静的表情。稳稳地站在那里不动。
刘夫人听了自是惊骇万分，抑制不住的怒声道；“你这逆子，安置了外宅还不够，如今又拿这个来胁迫我和老爷不成？”
“太太息怒，儿子并不敢，只是这也是一桩喜事。太太何必生气。”
“你若要收谁，我也并不是不允，你媳妇又是七灾八难，金尊玉贵的身子，”说着凌厉的眼光扫了一眼周绣，“娶个好人家女儿，也好绵延子嗣，只是你看中谁不好，偏偏挑个戏子，咱们这样的人家，如何能要这样的人。”
“儿子已替她赎了身，如今又不做那营生了，说从前的话做什么，况且这究竟是史家血脉。太太还是三思。”声音极为平静，似乎什么也不能改变他。
“你给我出去，我也不愿再听你说话。”刘夫人说着，自己气得却起身要走，我忙上前拉住，道：“太太，哥哥也是为子嗣起见，不论怎样，事已至此，太太还是消消气，大家从长计议。”
我亲自端了一盏菊花茶，说道；“太太先喝口茶罢，这菊花茶最是去火了。”
德润雅润也纷纷劝说。刘夫人也是一时气愤，待略略平静了些。向史毅道：“如今依你怎么办，慢说我答应了你，老爷也断断不肯。”
史毅听口气松动了，便笑道：“还请母亲替我再老爷前转寰罢了。”
一语未了，只听兰珍报道：“老爷回来了。”
房中众人都有些惊慌，只见史端已经进来了，扫了一眼房中的人，没顾上和德润说话，只向史毅冷笑一声说：“你又回来做什么？这家里还能容得下你么？”
史毅低了头，不敢说话。刘夫人自然是爱子之心，这时候反替史毅劝说，道：“毅儿回来向我们道喜，明霞有喜了，我才乍一听了也气的了不得，后来涵儿劝我，我想想也是，不论如何，也是我们史家血脉，老爷也莫要生气了。还请老爷拿个主意。”
史端脸色阴沉，半晌方道；“断是不可。”
“这样总在外面住着，也终究不是事，一日两日好说，长此以往，难免不传出去。那时人尽皆知，倒不好了。”刘夫人娓娓劝道。
“你媳妇儿也是大家出身，房里的人都是懂规矩的，如今弄了一个戏子，岂不更是叫人笑话。”刘夫人道；“若是进了门，我常教导她，也错不了规矩。”
史端把茶盏在桌上一顿，厉声道；“我前几年看你还好，你看你如今终日在外游荡，哪里还像个大家公子的样子。”说着气的咳嗽不住，又道；“家和万事兴，你媳妇儿一向身子就不大好，娶进一个戏子，又不懂规矩，鸡争鹅斗的。还想安静不成。”
德润也想上前劝说，未曾开口，就被史廷的目光止住了。史毅只是不言，抬起头，神色却分外倔强。
周绣一直在旁边默默无言，这是突然见她跪倒在史端面前，颤声说道：“老爷，请听媳妇说一句话。”
“毅儿媳妇，有什么话，起来说就是了。”
周绣依然跪着，脸色虽然苍白，却十分镇定：“老爷，我自进了史家的门，身子也一直病病歪歪的，不能帮上太太什么忙，又让老爷太太为我操心。自从生了鼐哥儿之后，一直也未再生育，太太说的是，不论怎么样，明霞怀的是咱们史家的血脉，为子嗣大计，请老爷允了明霞进门。我虽不能做别的，自幼也是知道三从四德的，断不会和明霞有什么过节，太太也知道我，不是那拈酸吃醋的人。”说道这句话，似乎她是费了好大的力气才说出来的。刘夫人轻蔑地哼了一声，德润也目光一暗。我想起德润说的那句“若是无心，又有何伤“？心中一阵叹息。
周绣又说：“就是媳妇无能，还有太太管教，谅她也不敢错了规矩，而且老爷想想，大爷既然看中了明霞，如今为了这事闹的不顾身体，瘦了一大圈，媳妇看着也实是心疼。媳妇这么多年也不能多给大爷内助，这件事，媳妇不能不体贴。老爷就是为大爷想，为了以后和睦，也请老爷太太不计小节，开恩许她进门罢。媳妇无知，还请老爷指教。”
周绣说完这些话，已是哽咽起来。脸更是白的像一张纸一样。我不知道她的眼泪，这些年已经流过多少，有多少的伤心事，日夜折磨着她。
史端深深叹了一口气，听了这话，也有些动容，无奈地说道：“毅儿媳妇，你且暂起来。我也知道你不是那不容人的人。既然你们都这样说了，为今之计，看在那个贱人怀的是我们史家骨肉的份儿上，就先接进来罢。只是不许封作姨娘，只许先开了脸，收在房里。”
刘夫人和周绣都出了一口气，神态轻松了些。一齐答应了一声“是”。
史端站起身来，这才略微露出一丝笑容，看着德润。道：“德丫头，我看你也也瘦多了，这次回来，好好和你母亲、妹妹叙叙。”
“多谢父亲，女儿也日夜惦记父亲的身子。父亲不必为我操心。我这次在家要住几天，要多陪您说说话儿呢。”
“那也好。你只要在薛家好好儿地，我和你母亲也放心。”史端的话音中似乎有更深一层的含意，我想，也许他是清楚这两桩婚姻的来龙去脉的，但是他也无能为力。
“既是如此，这事就由你太太和你办罢。我也先回房了。”史端一边说，一边看也不看史毅一眼，就出去了。
众人忙道：“恭送老爷。”
史毅终于脸上阴云尽散，浮出了笑容，待史廷走后，刘夫人道：“兰珍，你伺候大爷和大奶奶先回房罢。我也累了。和大姑娘再说一会子话就歇下了。”
“母亲，我外头还有些事，今天不能在家了，还请母亲宽恕，初八我带明霞回来。家里的事，还请太太多操些心。”
“什么，今天你还要走？”刘夫人又露出怒气。周绣却又劝说：“许是大爷公务忙，太太让大爷去罢。”
“你倒是真贤惠。”刘夫人冷笑一声道。史毅知道刘夫人默许了，便向我笑笑说：“二妹妹身子大好了，我也放心了，哥哥每日事多，也不得空儿来看你，妹妹别怪我才是。”
我现在对史毅已经转变了许多看法，我也知道了他内心的悲哀，他在我眼中已不再是那个曾经想象中的纨绔子弟了。这下娶了明霞，也许是他真心所爱的人吧。于是笑道：“哥哥说哪里话。妹妹怎么会计较这些？”
“我就知道二妹妹最大度的。”他看了周绣一眼，目光中交杂着热烈与冷漠的双重挣扎，不发一言。那清瘦的背影，缓缓走了出去。
第八章 感伤
初秋的天气，是一年中我最喜欢的，清风不寒，除去了夏季令人烦躁的酷热，爽朗的空气使人神情气爽，史府的桂花已经全开了，花园中一片微微醉人的甜香。日香桂、大叶佛顶珠、月月桂、大花金桂，圆瓣金桂等等品种，争奇吐艳，酿就了安宁、平静的气氛。
我一早起来，就和云晴、灵芳到花园里采摘桂花。灵芳道：“姑娘，叫她们采了送来就是了，何必亲自动手？”
“你不知道大姐姐最喜欢桂花吗？这几天大姐姐在家，又正是桂花盛开的时候，我想每天亲手摘几朵，插在瓶里，别人摘的，能有我选的如意吗？”我一边摘下一朵，放到云晴手里端着的一个盘子里。
“正是呢，这一转眼，都到了初六了，大姑娘眼看就要回去了，再回来也就是过年回来一天，匆匆忙忙的，这么长的相聚时候，也不知何年何月了。”云晴微微叹息说。
灵芳笑道：“那有什么难的？难道大姑娘永远不再长回来不成？”
“只怕到时候二妹妹也已经出嫁了，哪里还有姐妹长相守的时候呢？”
我顺着这柔和的女声望去，只见周绣穿着一件菊纹绉纱袍，显得分外超脱雅致，神情清朗，面带笑容，依然是那么平静。
我红了脸，带笑说道：“嫂子就会拿我开心儿。这么早就到花园里来么？不照顾鼐哥儿上学去？”
“说是今日有新送来的进上的葡萄，太太一早就派人把鼐儿叫去了，我也不必管了。”
“嫂子这几日忙着收拾房屋，累坏了罢？”为了迎接明霞进门，周绣已经把自己正房旁边的三间左厢房装饰了出来，一切陈设，虽不比自己正房，却也十分精致，可见周绣为了此事，也是费了一番心血，我想到她为了弥补对史毅的冷漠，想在此事上尽力让史毅高兴，也不由得一阵悲凉。
周绣的声音似从天外传来：“这也没有什么，也是我分内应做的。只要你哥哥满意就好。”
“嫂子没少费心，这都是我们亲眼看见的，哥哥断不会不知道。”
“我只求我自己心安罢了。”周绣低声说。
我想想德润告诉我的一切，再也忍不住，遂向周绣说道：“从前的事，大姐姐已经告诉我了，嫂子也不必为什么难过、歉疚，这些都怨不得任何人，嫂子这些年心理的苦，我也能明白的。”
“我一生已经如此，心如死灰，别无所求，只愿你哥哥能舒心，就是我的偿还了。”
周绣正是如花美眷的年纪，却这样灰心，我心中一阵疼痛，在我看来，人生总是要走下去，与其苦苦纠缠从前的事，不如转身试着走向另一扇门，其实以我看来，周绣和史毅是能够成为一对美满夫妻的，只要两人能够放得下。
“你还年轻，别说这么伤心的话，日后的日子还长着呢。虽说自己心中的事，外人是难以理解的，但既然已经走到这里，嫂子还是和哥哥好好过下去，以后的事谁能知晓，不说别的，只看鼐哥儿那么聪敏，哥哥嫂子的福气在后头呢。”
“浮生若梦，万物皆虚，有时夜半醒来，想想觉得什么都是空的。我只盼着自己的身体能支撑住，熬到鼐儿长大，看到他能娶妻生子，不要象我和他父亲这样，我就瞑目了。”
我轻轻叹了一口气，只有等时间来改变一切了：“嫂子，不管怎么说，你还是要放宽心，象你说的，还要看着鼐哥儿成家立业呢。你身子好，才能有那一天啊