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“快让进来！”太夫人听着呵呵笑，露出几份期盼来。
葛巾忙去撩了帘子，徐令宜和穿着官绿色七品县今官服的三爷走了进来。
“娘！”五爷跪下去给太夫人磕了三个头，“您的身体还好吧！”徐令宜上前搀了哥哥。
“好，好，好。”太夫人笑盈盈地携了三爷的手，“有你四弟和你五弟照顾，我好着呢！”然后问起三爷任上的事来。
有小丫鬟端了太师椅放在炕边，三爷坐下，细细地答着太夫人的话。
知道这次考绩三爷得了个“优”，太夫人笑容更盛，“这就好，这就好！你是皇后娘娘的兄弟，出去了，就要给她挣颜面。”
立在一旁的三夫人听着，脸上就露出几份得意来。
“娘的话。我一直记得呢！”三爷道，“在家处理庶务也好，在外做官也好，当清清白白，本本份份。”
太夫人不住地点头，问：“小五怎么还没有回来！”
五夫人忙道：“已经差人去叫了，看时辰，就要回来了！”
她的话音刚落，有小丫鬟隔着帘子禀着：“五爷回来了！”声音还没有落，帘子一撩，屋里乱了阵冷风，徐令宽一溜烟地跑了进来。
“三哥！”他笑着拍了三爷的肩膀。
三爷肩膀一歪，打趣他：“三年不见，你怎么一点也没长大。”
徐令宽嘿嘿地笑。
被乳娘胞在怀里的歆姐儿见了高声地喊着“爹爹”。
徐令宽走过去拉了拉歆姐儿的小手，冲着一旁的五夫人笑了笑。
杜妈妈进来：“侯爷，太夫人，酒宴已经安排好了！”
三爷就扶了太夫人下炕，落后太夫人半步服侍着往东次间去。徐令宜、徐令宽两兄弟紧跟其后，徐嗣勤和徐嗣俭挨着三夫人，十一娘和贞姐儿一道，后面跟着顾妈妈抱了谨哥儿，徐嗣谆和徐嗣诫一左一右地跟着顾妈妈身边，徐嗣谕过了正月十五就回了落叶山，五夫人和抱着歆姐儿的乳娘走在最后，浩浩荡荡在东次间分主次、尊卑落了座，热热闹闹吃了顿饭，移到西次间喝茶。
“老三俩口子风尘仆仆地赶回来，一路奔波，人也累了。”太夫人坐下喝了几口茶，就端了茶，“大家都散了吧！也好让老三和儿子们说说话。有什么事，明天再说。”
众人齐声应“是”，鱼贯着退了下去。
徐令宽喊了三爷：“白惜香在听鹏馆唱堂会。三哥这几天要不要去部里点卯。要是不急。我明天中午在听鹏馆给三哥洗尘。”又笑嘻嘻地望了望徐令宜，“四哥坐陪！”
三爷就看了三夫人一眼，道：“我特意提早几天回来，就是想兄弟们聚一聚。”
“那好，就这么说定了！”徐令宽说着，带着五夫人回了屋。
徐令宁、徐令宜兄弟笑着就慢慢往东去。
“……你在家里的时候，和吏部那些官吏也打过交道——他们虽然官小位卑，却十分精通部里的那些章程，你趁着这两天没有要正式递交文书，私下和他们多多走动一些总有好处。”徐令宜低声给三爷出着主意，“至于陈阁老那里，我会去打个招呼。”
陈阁老是文渊阁大学士兼吏部尚书。
徐令宁点头，却担心别的事：“我怎么听人说，皇上这些日子要整治吏场。我们这样走陈阁老的路子，会不会？”
“三哥只是想留任，又不是想升迁，”徐令宜淡淡地道，“何况三哥评了‘优’。做个顺手人情，没有人往外推的。”
三夫人一直和十一娘肩并肩默默地走在丈夫和小叔子的后面，听了令宜这样句话，松了口气。她精神一振，见两个儿子远远地跟在她们身后，悄声和十一娘说起自己关心的话题来：“贞姐儿的婚期可有了眉目？”
“还早着呢！”十一娘笑道，“最早也要等明年！”
“没想到你真把贞姐儿留到十六岁！”三夫人听着笑道，“不过这样也好，免得事情都挤一块了。”然后道，“前些日子我让甘老泉给你带话，她应该带到了吧？方县令次女只比长女大两岁，因为长女的婚事一直没有定下来，次女的婚事就跟着耽误了。我们两家商量，今年九月份就把婚事办了，这样一来，方家的次女也好早点议亲。况且我们家勤哥儿也不小了，成了亲，正好一心一意地读书，说不定以后还能中个进士之类的。”她笑道，“这也是我和你三哥这么急匆匆赶回来的原故。”
这么快！
不过，勤哥儿也的确不小了……
“九月正是秋高气爽，丹挂飘香的季节。”十一娘笑道，“这日子成亲最好了。刚才太夫人、五夫人都在，三嫂怎么也不吭一声，大家也跟着高兴高兴。”
“我不是看着孩子们都在场吗？”三夫人听了笑道，“何况原也准备明天一早说给太夫人听。免得太夫人说我小家子气，沉不住气。说了个好媳妇就到处显摆！”
“这样好的事，别说三哥、三嫂这做父母的，就是我这个做婶婶的听了，也为勤哥儿高兴。”十一娘客气地和她寒喧，太夫人又怎么会说三嫂‘小家子气’呢？”
说着，她携了十一娘的手：“话说到这里，我正好有桩事要和你商量！”
十一娘心生警惕。
三夫人这个人，虽然在大事上有些浅薄，可小事上绝对的精明。
徐嗣勤马上要成亲了，家里缺的，不外是财产和名声。她虽然主持中馈，可这些东西都不是她所有，未必就能做到。
“不知道三嫂有什么事要和我商量？”
三夫人就携了十一娘的手：“我想请你出面帮着我们家谨哥儿说媒。”
说媒，有好几种。一种是如镇南侯世子爷和余怡清为王泽、十二娘说媒，什么事双方都商量好了，请有名望的人去为婚礼锦上添花，类似于现在的主婚人，请的也多是男子。还有种如刑部给事中黄仁的夫人和福建布政使王大人的夫人给五娘、钱明说媒，一个代表女方，一个代表男方，具体商量聘金、嫁妆。各家的情况不同，时常会出来女方嫌男主的聘礼少了或是男主赚女方的嫁妆少了的事。这个是时候，说媒的就要各自代表所托一方出面讨价还价……处理得不好，男主或是女方嗔怪起来，婚事有了变故，常会把责任推给说媒的，说是说媒的把话传偏了……这也是为什么一般人都不喜欢做媒的原故。
徐嗣勤连日子都订下来了，肯定不是会请她去做主婚人，而且这个时代也没有女人去做主持人的。那就是想让她出面和方家的媒人讨论聘礼、嫁妆的事了。
如果是别人，十一娘还会试一试。可托她的是三夫人——她为人小气、雁过都想拔毛，不是自己的东西都要想办法变成自己的，更别说名正言顺地向女方要嫁妆了！到时候她不怕掉底子狮子大开口，自己还没这个脸去向方家要！
不过，既然三夫人开了口，也不好就这样拒绝。
“我自生了谨哥儿就元气大伤，”十一娘委婉地道，“连家里的都由娘在主持。勤哥儿的事，我只怕是有心无力了。”说着，笑道，“不过，我们侯爷常常问起勤哥儿什么时候成亲。三嫂如果能请侯爷给勤哥儿做媒人，侯爷心里定会十分高兴的。”
如果是想借永平侯府的名声，徐令宜去做主婚人，也是一样。
三夫人听了很是失望。
她想了想，道：“要不，我让我娘家的大侄媳妇来帮你？有什么事，让她帮着跑腿就是。你到时候只管跟方家的媒人说说话，把具体的婚期定下来！”犹不死心。
十一娘就更不想答应了——谁知道三夫人葫芦里卖的是什么药！
“既然这样，我看不如就请三嫂娘家的大侄媳妇做媒人好了！”她道，“你那大侄媳妇我也见过，是个精明、能干的。交给她，三嫂还有什么不放心的。”
三夫人心中很是不快。说了句“既然四弟妹不方便，那以后再说”的话，快步上前，昂首走在了十一娘的前面。
正文
第四百九十章 得意（下）
十一娘无奈何地笑了笑。
回到屋里，把事情的经过告诉了徐令宜：“……也不知道三嫂怎么就看中我。让我这个毫无经验地去给勤哥儿做媒。”她语含笑意，尽量把这件事说的轻松随意。
徐令宜听了笑道：“你还没经验？贞姐儿不是你做的媒？十二姨不是你做的媒？你都没经验，还有谁敢说有经验！”
“那不同。”十一娘辨道，“我那是牵线，成与不成，看两人的缘纷。三嫂上让我说媒——我怎么知道多少茶叶算是重礼？几套衣裳算是厚嫁？我去和方家的媒人说这些事的时候，难道还能把宋妈妈带在身边，方家的媒人说一句，我就回头和宋妈妈私语商量一番不成？”
徐令宜听她说的有趣，忍俊不住大笑。
小丫鬟端了汤药进来。
十一娘不理他，径直端了清花小碗，一饮而尽，含了颗盐渍的橄榄在嘴里。
徐令宜就问她：“你现在好些了没有？”表情很温柔。
“好多了！”十一娘笑着点头。
徐令宜望着的表情更显温和。
顾妈妈抱着吃饱了的谨哥儿进来。
徐令宜看着嘴角就弯成了一个愉悦的弧度，他小心翼翼地抱了孩子。
谨哥儿立刻笑起来，高兴的冲着他直“哦哦”。
徐令宜亲了亲儿子的小脸，坐到了炕上，提醒十一娘：“你快去梳洗吧！今天早点歇了，明天早点去娘那里——三嫂既然打了这主意，难保她明天不起个早，赶到娘面前去说。宁拆一座庙，不拆一桩姻缘。偏偏你身体不好，到时候娘答应也不好，不答应也不好……弄得大家都为难。”
这点十一娘早想到了。
她笑道：“我已经嘱咐值夜的婆子帮我注意着三嫂的动静了——无论如何要赶在三嫂之前给太夫人问安！”
“鬼机灵！”满脸是笑。
十一娘转身去了净房。
谨哥儿就在父亲的怀里“啊啊”地乱嚷。
“你也是个鬼机灵！”徐令宜笑着又亲了儿子一口。抱着他了下了炕，在屋里随意走动。一会儿停下来看看摆在花几上的文竹，一会到厅堂看看挂着的五联珠大红灯笼，一会儿到长案前看看玉石葡萄盆景。
谨哥儿安静下来，张着圆溜溜的大眼睛好奇地四处张望。
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那边三爷和三夫人已经歇下了。
“十一娘不答应！”三夫蹙着眉头，显得有些闷闷不乐，“这件事可怎么办？”
三爷不以为然：“这有什么好担心的。既然四弟妹不答应。那就找你娘家的大侄媳妇做媒人好了！你先前不也说，你这大侄媳妇精明能干，由她出面帮着周旋，你放心吗？”旅途的劳累让他打了一个哈欠，“你也早点睡了吧！明天去娘那里请安的时候，记得跟娘把这件事说了。”他嘟囔着，躺了下去，“方家的特意请了刑部刘侍郎的夫人做媒人。我们已经到了京里，就应该早点去拜访刘夫人才是，免得别人觉得我们不诚心。不管怎样，方县令这人挺不错的，何况你也说方小姐长得十分漂亮，不像知府家的小姐，矮矮墩墩、呆头呆脑的……”声音渐渐低了下去，待三夫人俯身望去的时候，他已发出轻轻地鼾声。
三夫人不由为之气结。她不禁推搡着三爷：“你先别睡啊！我还要话要说！”
三爷被她这么一闹，睡眼惺忪地张开了眼晴：“有什么事，明天再说好了！”
“三爷！”三夫人不禁拔高了嗓子，“这可关系到勤哥以后的前途，你到底管还是不管？”三爷听了忙睁大了眼睛：“我怎么不管了！你说、你说，我听着呢！”
三夫人这才脸色微霁。
她低声道：“想当初，要不是知府把你的政绩定了个‘差’，我又怎么会求到知府夫人那里去？我要不是去求知府夫人，又怎么会遇到方县令的夫人？”说到这里，她想到知府夫人那斜眼看人的不屑的表情，不由咬了咬牙，“要是知府夫人礼贤下士，好好和我说几句话，我又何苦和方县令的夫人搭讪？要不是和方县令的夫人搭讪，又何至于说起儿女的婚事——方县令的夫人也不用抱怨方县令眼光高，把女儿留到了十六岁，我也不会提起勤哥儿，说他被太夫人叫回了燕京，要亲自为勤哥儿保媒……”
这些话，三爷已经听了很多遍了。妻子去求知府的夫人还不忘要面子，把知府夫人给惹毛了，待送走方县令的夫人就不怀好意地给妻子出主意，说什么方县令的哥哥和知府大人不仅是同科，而且还是多年的至交好友。与其求她给知府大人吹枕头风