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夏佐卸下切割刀，将箱子背在背上，再将刀作为武器横在胸前。如果有人突然出现要伤害他，至少刀能起到一点儿防身作用，不过如果是在暗处放枪，那切割刀就无用武之地了。只希望那人不要出来……不，希望根本就没有什么躲在暗处的凶手！仓库门会锁上，肯定是锁出了问题，或者锁有什么其他的设计，从外部也能够锁上。这样一切就能解释通了！
夏佐一面自欺欺人地安慰自己，一面快速向门外飘去。他还要去舰桥回收辅助中枢。一路上他都觉得背后发毛，仿佛有目光从背后射来。但是每当夏佐回头，却发现背后空空如也，什么也没有。
一路上空旷死寂，别说活人，连半个死人也没看见。船员应该全部罹难，可他们的尸体上哪儿去了？
到达中央舰桥之后，夏佐找到了答案。
中央舰桥那球形的宽广空间中，飘满了死人。
他们似乎被人为的堆叠在了一起，如同一座悬浮飘动的尸山，一眼看去，只能看到枝杈纵横的手足和死不瞑目的头颅，层层叠叠，仿佛超现实主义画作中才会出现的怪异景象。无数血珠在舰桥中飘荡，连缀成一道细密的血雾。血雾里还有一些残肢断臂孤独地悬浮着，就算星际刑警出动了最精锐的法医，也难以在短时间内将它们精确无误地拼回主人身上。
夏佐真的要吐了。
基本上所有的船员都在这儿吧。难道他们在舰桥里彼此杀戮，最后全部死光，一个也不剩？不，这也太不符合常理了。而且舰桥的设施没有明显的损坏，这样大规模的冲突，不可能不留下痕迹。也就是说，船员们应该死在别处，然后被转移到了舰桥。
为什么要这样做？这样做的人又是谁？既然有人把尸体搬运到了舰桥，那么就应该有人活着吧，这人在哪儿？
这艘船上包含着巨大的杀机。夏佐不敢多想，也不愿久留。他越过成堆的尸体，在舰桥控制台下方找到了中枢。中枢插在专门的插槽中，是圆柱型的，约有一个消防灭火器那么大。夏佐将中枢取出，拎在手里。幸好船上已经取消了重力，根本用不着费多大力气。
拿到中枢之后，夏佐立即撤退，风一般地往外跑，生怕自己跑慢了就会被灭口。他总觉得有东西在后面跟着自己，不知道是真的被尾随了，还是只是他惊惧过度产生了错觉。
等回到奶茶号上，他终于松了口气。不过奶茶号上的重力网格让他在踏进减压舱的一瞬间就被背上那沉重的箱子给压趴下了。他扔掉手里的中枢，吃力地将箱子卸下，小心翼翼地放到地上，唯恐磕了碰了，弄坏了里面贵重的货物。
“艾利欧特！”他大喊。
人工智能的影像出现在他面前。这回艾利欧特穿了一套蓝色的运动装，头发则是亮闪闪的粉色。这家伙的审美真是越来越糟糕了。
“‘请’你帮我把货物和中枢运到仓库去。”夏佐说。在艾利欧特开口嘲讽之前，他抢先道：“我今天累得像条狗，而且这两个东西又那么重，我一个人怎么可能运得动。你不会介意帮我一把吧？”
艾利欧特张了张嘴，似乎想要说什么，但是夏佐诚恳地向他双手合十，他从鼻孔里哼了一声，扭过头：“看在你这么低声下气地恳求我的份上，我就勉为其难帮你一下好了。”
他顿了顿，又恶狠狠地瞪着夏佐：“仅此一次，下不为例！”
“好好好，你怎么说都好……”夏佐无力的应和。
五六个球形小机器人一齐滚了过来，围在中枢边上，接着每个机器人头顶都伸出一只带轴承的机械手，抬起中枢，就像给它装上了一堆轮子一样。小机器人们抬着中枢，骨碌碌地滚远了。几分钟后，它们再次滚回来，如法炮制地抬起黑色箱子。
艾利欧特细长的眉毛不悦地蹙着：“这是什么鬼玩意儿？怎么这么重？棺材也没这样的吧！”
“我哪知道……你别多问了，那是人家公司的商业机密……”
“呵，不晓得是什么违法犯罪的‘机密’呢。”
“能赚钱不就行了，你管那么多干嘛……”
“赚钱的是你，辛苦的可是我！”
“我……我也很辛苦的啊！”夏佐委屈地说。
小机器人们抬着箱子吃力地前行，那速度慢得如同蚂蚁搬动昆虫尸体，不知道是箱子的确十分沉重还是艾利欧特以这种龟速委婉地抗议。夏佐想大概是前者吧，因为艾利欧特如果想抗议，肯定会直说，才不会用这种拐弯抹角的方式呢。
箱子还没挪动一点，只听见“咔嚓”一声，左侧一只小机器人的机械臂折断了。黑箱子失去了平衡，朝左侧倾斜了下去，箱盖朝一边滑开，露出一条缝隙。
“喂！艾利欧特！它断了！”
“闭嘴，吵死了！我又不是没长眼睛！”
“你这机器人质量也太差了吧？”
艾利欧特怒瞪他一眼，“年久失修，断了也正常，你懂个屁！你要是有钱，就给我配备好一点儿的机器人啊！明明自己是个穷鬼，什么都买不起，还有脸指责我！”
“本来机械之类的事就应该归你管吧！我又不知道它质量如何、保修期是多久！……我靠那是什么！”
夏佐跌坐在地上，指着箱子，浑身发颤，脸上毫无血色，简直像见了鬼。
说见鬼了也差不多——一只苍白的手从黑箱子的缝隙里伸了出来。
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昨夜与matthia同学畅谈良久，得出结论，这是个“一只前任是黑背的猫遇到了柯基一样的队友和藏狐一样的对手”的故事……
第6章
夏佐艰难地吞咽了一口口水，抓起切割刀，对准那只手。要是那手突然发难，他就把它当场切断！
手在箱盖上摸索半天，大概是想把盖子推开，但是箱盖如此沉重，稳如恒星，岿然不动，手尝试了半天也没让它挪动分毫，于是气馁地缩了回去。
箱子深处传来一个微弱的声音：“救命啊……”
夏佐同艾利欧特面面相觑。
“救命……有人吗……放我出去……”那声音听起来快断气了。
众机器人同时收回机械臂，黑色箱子“砰”的一声掉落在地，箱中人“哎哟”了一声。夏佐当机立断，一个箭步冲到箱子边，用肩膀抵着盖子，将它推回原位。箱中传来闷闷的敲打声，夏佐干脆整个人趴在了盖子上，试图用自己的体重压住箱子，防止它再次被打开。
艾利欧特低头看着夏佐：“喂，箱子里有人，你刚刚没听见吗？”
夏佐一边压制箱盖，一边抬头看着人工智能：“当然听见了。”
“……”
“……”
“箱子里怎么会有人？”
“我哪知道，这是商业机密。”
“不会是拐卖人口吧？”
“我哪知道！这是商业机密！”
“把人关在箱子里真的没问题吗？”
“我哪知道……这是商业机密……”
箱中的敲打声渐渐停止。夏佐担忧地将耳朵贴上盖子，什么也没听到。他转向艾利欧特，用口型问他：不会死了吧？
艾利欧特同样用口型回答：我哪知道，你不是说这是商业机密吗？
如果真死了，那可就糟糕了。白河公司想要的肯定就是箱子里的这个人（姑且当他是人吧），如果夏佐带回一具尸体给他们，公司的人肯定不会善罢甘休，当然他也可以谎称箱子完全没打开过，人为什么死了他也不清楚。当然他也知道，白河肯定不会接受这种漏洞百出的解释的。可是要保证箱中人活着，那就必须打开箱子，这就跟他们的保密协议不符了。到底该怎么办？夏佐着实烦恼了一番。
最终他觉得人命比较重要，大不了等快到第戎时再把那人装回去就是了。
他从箱子上滑下来，用肩膀抵着箱盖，将它推开一道缝隙。他对着缝隙问道：“你……你没事吗？”
那个微弱的声音回答：“没……事……”
没事你刚才装什么死啊！夏佐心想。
缝隙里颤颤巍巍伸出几根手指。夏佐往后一退，颤声道：“你、你别乱来，听见了吗！我手上有切割刀，要是你乱来，我就把你的手指切下来！”
手指向他比了个“OK”：“好的好的，我不乱来，你不要激动啊！”
“我跟你商量个事。”
箱中人说：“没问题，我最喜欢协商了。我一向主张和平洽谈，反对暴力。”
“有人雇我把装你的这个箱子运走，所以我不能放你出来，不如你就一直这么待在箱子里如何？如果你需要食物什么的，我就从缝隙里塞给你，但是你绝对不可以出来。怎么样？”
箱子沉默了一会儿。
“当然不好了！”里面的人大声说，“快把我放出来！你的雇主付你多少钱？我出两倍……不，三倍！只要你把我放出来，我就付你那么多钱！”
夏佐生气地说：“我是个有职业道德的人！就算你给我再多钱我也不会放你出来的。干我们这一行讲究的是信誉你懂吗？”
“不懂啊！他们要杀我！难道你眼睁睁看着我被杀吗！”
“这……”夏佐有一瞬间的犹豫，“这也不能听信你的一面之词。”
“我所说的句句属实！我是约瑟夫·巴左克，你难道还不信我吗？”
夏佐扭头望向艾利欧特：“这名字好耳熟啊。”
“是我们基辅的那个被赶下台的前将军嘛。”艾利欧特回答。
说到这位巴左克将军，倒是附近星域的一个传奇。
十年前，巴左克将军还是基辅星的一名下级军官。当时基辅和临近的圣保罗星系因为一处超空间中继站的使用权发生了暴力冲突，新仇旧恨加在一起，最终演变了旷日持久战争。战争初期，基辅占据上风，巴左克率领他的队伍节节胜利，最终夺取了中继站的控制权，巴左克也因此荣升将军。后来基辅星政府爆出了贪污的丑闻，当时深孚众望的一名议员在巴左克军队的辅助下掀起政变，最终夺取了政权。那名议员成为了基辅的新任大总统，而巴左克也因此一时风头无两。
然而好景不长，连年战争耗尽了基辅的国库，大量征兵使得国内严重缺乏劳动力，社会生产严重倒退，甚至到了民不聊生的地步。而圣保罗则依靠大量出售本星系的矿产，国内经济尚且稳定。不久之前，基辅再度爆发政变，曾经“为民除害”的大总统和巴左克将军成了“穷兵黩武”的罪人，一个黯然下台，一个流亡外星。新组建的政府同圣保罗签订了和平协议，割让了来之不易的中继站。长达十年的战争到此结束。
现在，这位流亡外星的将军阁下就坐在“奶茶”号的客舱里，手捧一碗夏佐紧急赶制出的糊状太空食品。夏佐把他从黑盒子里挖出来的时候，他身上未着片缕，夏佐只好借了件衣服给他。他向夏佐表达了真诚的谢意，但那态度怎么看怎么像领导慰问群众。
将军比夏佐想象得要年轻多了，三十多岁的年纪，一头金棕色的长发，脸上线条犀利硬朗，就算穿着夏威夷风的T恤和沙滩热裤也有一种不怒自威的气质。夏佐坐在他面前，感觉就像被叫到校长办公室的小学生一样不自在。幸好艾利欧特顶着粉色头发站在他背后，一脸不耐烦，如同被校长训导的不良少年。有他垫底，夏佐感觉好多了。
“那么……巴左克将军……您为什么会在白河公司的货箱里呢？”夏佐恭敬地问。
“被他们暗算了。”巴左克愤愤道，“他们打算把我秘密运回基辅领赏。”
“……领什么赏？”
“新政府上台后，我只能流亡国外。”巴左克黯然道，“但在基辅，我尚有许多支持者。新政府害怕我回去复辟，便暗中下了秘密通缉令，只要将我送回去，就能领取二十万第纳尔的赏金。”
“二、二十万！”这个数字砸得夏佐一时没反应过来。他购买“奶茶”号花了两万多第纳尔，如果有二十万的赏金，那他不仅能还清高利贷，还能再买多少“奶茶”号啊……不对！为什么要执着于这艘破船！二十万可以买一艘最先进的曲率引擎飞船了！还能配有温柔美丽和蔼可亲的人工智能！
艾利欧特冷冷的声音打断了夏佐的美梦：“喂，人类，你刚才该不会是在想着把巴左克将军交给基辅，领取赏金，然后买新的飞船吧！”
夏佐打了个寒战。这家伙怎么会知道！
他连忙掩饰：“才、才没有！我是有职业道德的赏金猎人，这种事情我不会做的！”
“哼，还敢嘴硬，美梦做得太好，口水都要流出来了！”
“才没有！”
艾利欧特不再回答，只是冷笑一声，消失了。