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开国大典之后，各路将领奉命开拔，假王在临行前，有一件关系到孔非和庄贾借造战车的机会，敲诈勒索民财的所闻，考虑再三，必须告之张楚王。不能让这些近水楼台的人，仗势胡作非为，坏了张楚王的声誉。张楚王陈胜闻听，也觉得无风树不响，决定先找庄贾问个明白。
“庄贾，寡人问你，孔非制造战车，到底花了多钱，从何而来？”
“大王，奴才不知，孔大人造车，花了多少钱，问一下孔大人便知。”
“可街头巷尾传的沸沸扬扬，议论你和孔非互相勾结，敲诈勒索民财，可有此事？”
“奴才冤枉啊！为大王造车，全是孔大人一手操办，奴才一个车夫，怎么能管得着造车呢？准保是有人无事生非，造谣生事，挑拨离间。孔大人为了制造战车，可以说是呕心沥血，不惜倾囊，其忠心天日可鉴，望大王明察。”
“天上无云不下雨，地上无风不起尘。你们的猫腻，寡人也曾风言风雨听说过，你还有什么相瞒的？”
“大王，鸡蛋无缝能抱鸡，何况人嘴两张皮，上下一碰，祸从口出，孔大人为大王造车，前前后后花了不少钱，全是孔大人捐造，那些爱嚼舌头根子的人，把针眼大的事，硬说成簸箕口那么大，大王千万不要相信那些人的信口雌黄。”
“寡人问你，三里桥有一处豪宅，是孔非的？还是你的？”
“奴才该死，那处宅院是奴才置备的，想把家人接过来，奴才未告诉大王，罪该万死。”
“你买的？花了多少钱？”
“五百镒金。”
“你哪来得这么多钱？”
“奴才在伺候楚王时的多年积攒。”
“你说的多轻巧，在伺候楚王时，一个车夫的俸禄是多少？你就是扎上脖子不吃不喝，一辈子也攒不下一个零头，不会是猫腰捡的吧？”
“不瞒大王，奴才在楚王身边，想巴结的人多如牛毛，奴才身不由己，被逼迫收礼，收了就得办事，有时候，楚王言听计从，奴才得了钱为了人，有时候奴才碰了一鼻子灰，那些没办成事的，损失了钱就四处放风，后来传到楚王耳朵里，就把奴才撵出王宫。”
“这么说，你是有前科的人啦？老毛病瘾不住了吧？”
“大王，奴才吃一百石豆子，哪能不知豆性气？那不成了二百五了，自从伺候大王，奴才事事处处自省自律，不敢有半点私心杂念，也许这就是近墨者黑，近朱者赤吧。”
“一个人犯了错误并不可怕，就怕执迷不悟，你能自暴丑恶，并痛改前非，也不失大丈夫所为。”
“奴才自从跟了大王，也有人求奴才办事，都被奴才回绝了。”
“这么说，寡人并没有看错人啊！不过，寡人可忠告你，奴才就是奴才，到什么时候都不能背着主子。”
“奴才时刻铭记在心。”
经过一番审问，张楚王陈胜对庄贾的话深信不疑，甚至不再找孔非问个清楚，并认为假王小题大做。可是他哪知道庄贾怎么想。txt电子书分享平台
第十四章〓武臣北上
张楚王陈胜采纳陈耳、张余计策，封武臣为将军，张耳、陈余为左右都尉，邵骚为护军，直取燕、赵。武臣率军，从白马渡河，挥师北上。由于秦国各县郡自诩太平盛世，根本不知天下风云变幻，武臣大军所到之处，不费吹灰之力攻下十几座城池，军队也随之壮大，各路豪杰纷纷响应。战事如此顺利，犹如秋风扫落叶，军中无不欢欣鼓舞。孰不知战局瞬息万变，武臣大军攻下十几座城池之后，却受阻于几座小城，几番较量，难以攻破。武臣十分气恼，于是决定绕开这顽固的小城，率大军直指秦朝重镇范阳。
范阳县令也是早有准备，城防设置壁垒森严。武臣兵临城下，号令全体将士，不惜一切代价，攻打范阳。
范阳城虽然固若金汤，可是城中百姓人心惶惶，不少仇家乘机做乱，弄得范阳县令六神无主，这时候，范阳人蒯通前来求见。在生死存亡之际，范阳县令尽管报着侥幸心理，遇上贤人以求保全范阳，但却不改过去不可一世的骄横，摆出一副不屑一顾的样子，召见蒯通。
蒯通走进府衙，范阳令坐在太师椅上，镇定自若，虎威赫赫。蒯通趋步向前，双手报拳，开门见山问道：“县令大人，草民听说，周文王在渭水边遇见姜子牙，尚能屈驾礼贤下士；秦穆公曾争霸天下，却演绎了五张羊皮赎相国的故事，您难道比他们高明吗？”
“可你不是姜子牙，更不是百里奚。”
“草民虽然没有他们的雄才大略，但却有救范阳之小谋。”
“好哇，本官愿听见教？”
“见教不敢当。范阳有难，草民愿尽微薄之力。”
“有此为朝廷效力的忠心，难能可贵。”
“县令大人，众所周知，武臣大军兵临城下，范阳城朝不保夕，甭说百姓，就是大人厄运将至，所以前来吊问，不过苍天有好生之德，大人因为遇到草民而逢凶化吉，就怕大人不信草民之言。”
“蒯通，你好大的胆子，竟敢在本官面前口出狂言，难道不怕割了你的舌头。”
“县令大人，人之尊非在其位之高，人之悲却在于其不知祸至。快没命的人，嘴也这么硬，连句逆耳忠言都听不进去。若不是为了范阳城免遭生灵涂炭，我何必为秦朝一个刽子手而大发慈悲呢！”
“好，既然你有这个胆，说出不怕杀头的话，你就说说凭什么前来吊问？”
“草民问大人，武臣几万大军攻打范阳城，范阳守军不足二千，何以据守？”
“范阳城森严壁垒，固若金汤，范阳军民同心同德，众志成城，贼寇来势虽猛，却奈之我何？”
“县令大人言利而气短，外强而内荏，竟然拉出范阳百姓来弥补心虚。您担任范阳令十余载，奉上意而横行*，行酷刑而冤案无数，百姓只所以敢怒不敢言，是因为畏惧秦朝严酷的法律罢了。现在天下大乱，秦朝法律已无法约束人的行为，百姓怨恨难平，哪有助您守城之理，这就是草民吊问您的原因啊！”
“蒯通，你竟敢危言耸听，诽谤本官，纯属大逆不道。本官念你心系范阳百姓之念，暂且不与你计较。可我告诉你，泱泱大秦，江山永固，区区几个蟊贼反叛，无疑是螳臂挡车，蚍蜉撼树，你难道连这点道理都不懂吗？”
“县令大人，不知您是孤陋寡闻？还是故表愚忠？天下大势，草民略知一二。自陈胜吴广大泽乡揭竿而起，各路诸侯纷纷响应，反秦锋火已遍地点燃，势不可挡，秦朝江山如天崩地裂，大树将倾，何有永固之说。如今武信君的大军围攻范阳，而您不明事理，一意孤行，以卵击石，更不知范阳城的人，都争着杀掉您去投奔武信君。大祸将至，还报着侥幸心理困守范阳，真是可笑之极。
“守城为忠，弃城为怯，降城为叛，我堂堂大秦官员何以言降之理？”
“大秦将不存，大人为亡国之君守城，何忠之有，古人云：识时务者为俊杰，择良木而栖是能臣，管仲谋于齐桓，黄飞虎倒反西歧，是叛还是忠呢？天下大势，此一时彼一时，若做亡国愚臣，必遭后人取笑，何忠之有？”
“贤士难道不知，贼寇毫无人性，烧杀抢夺，惨绝人寰，破城是死，开城投降也是死，那十余座城的县令的下场，我闻之愤恨。因此，抱定与城共存亡的决心，决不投敌叛国，落个千载骂名。”
“天下大势已去，秦朝危在旦夕，鸡将不存，焉有完卵？大人心里明白，固守范阳，无疑是飞蛾扑火，必遭灭顶之灾。自古大丈夫所为，能屈能伸，方遇难呈祥。”
“贤士前来，冒死进见，必有救范阳之妙策？”
“县令大人，应速派我去见武信君，能不能转祸为福，就看今天了。”
“贤士若能救范阳于危难，解百姓于涂炭，实乃范阳百姓之福，本官必有重赏。”范阳高傲的态度急转直下，立刻吩咐属下设宴为蒯通践行。
武信君行辕大帐。帐外两排长矛列阵，犹入刀山火海，龙潭虎穴。蒯通镇定自若，从容不迫穿过，走进大帐内，又见带刀武士，威风凛凛，摄人魂魄。只见武信君高座中央，张耳、陈余、邵骚分立两侧，怒目圆睁、更添加几分肃杀之气。蒯通心里想，这阵势真够吓人的。可对于胆略过人的蒯通，如入无人之境，他大步向前，抱拳施礼道：“范阳草民蒯通，拜见武信君和各位将军。”
“你就是范阳县令派来的说客？你不必张嘴，马上回去告诉范阳令，我张楚大军，不费吹灰之力，即刻打下范阳城，定杀他个鸡犬不留。”
“武将军，我听说赵地的三老豪杰，都尊你为武信君，不知将军何以为信？”
“言出必行为信。”
“天下一个‘信’字，岂是一个自以为说话算数的人担当的起？草民听说将军攻城，每破一座城，就把官吏统统杀掉，现在又扬言血洗范阳城，像将军这样滥杀无辜，无异于秦始皇和二世，怎么能说取信于天下呢？”
“大胆狂徒，竟敢凭着三寸不烂之舌，在武将面前撒野，看来你是不想活了。”邵骚手按利剑，怒目而视。
“草民看你大小也是一个领兵打仗的将军，可是看你这鸡心眼似的城府，顶多充当一个砍砍杀杀的马前卒，什么事没弄个子丑卯酉，就大放厥词，如果和武将军相比，真是天壤之别呀！”
“你……”
“蒯通，我告诉你，范阳坚固的城池，都挡不住我几万大兵，难道说你凭着三寸不烂之舌，就想阻止我吗？”
“苏秦手无缚鸡之力，凭着三寸不烂之舌挂六国相印；张仪身无冲锋陷阵之能，却凭着一张嘴，合纵抗横，让六国诸侯闻名胆寒。难道说他们的舌头，不抵几万大军吗？”
“你有何德何能，敢与苏秦，张仪相提并论？”陈余也是辩士，自恃辩才超群出众，尚不敢比苏秦、张仪。
“人之德能，并非无端之比，而是在于建功立业。草民虽不及苏秦、张仪，创经天纬地之功，但我却有德能辅助武信君轻取范阳城。”
“轻取范阳城，好大的口气。”
“但决不是吹牛。”
“好吧，我就给你一次说话的机会。”
“草民冒然问将军一句话，自古王者，何以得天下？”
“得民心者得天下。”
“将军想征服赵地，是以攻城为上呢，还是以攻心为上呢？”
“当然是以攻心为上。但是，无城何以有民心，攻城就是为了攻心。”
“将军明知攻心为上，攻城也是为了攻心，可在攻城略地时，却本末倒置。您一定要先作战，然后获得土地，先攻破城池，然后再得民心？这难道不是错误的策略吗？”
“攻城略地，不靠作战，靠舌头吗？”武信君带着讥讽的口吻，情不自禁哈哈大笑。陈余、邵骚也带着嘲讽的大笑。唯有张耳表情严肃，默默无语。
“将军，商汤不以伊尹为奴而怠慢，周文王不以姜尚为钓翁而看不起。将军，难道说比商汤和文王还贤明吗？竟然嘲弄进谏之士，看来将军之信徒有虚名。草民有眼无珠，不足为谋也。”
“我说的是真话，如果单凭舌头攻取赵地，恐怕连一座城也攻不下来，只有靠作战，才一鼓作气攻下十几座城。就是你吹嘘的范阳，也指日可待。”
“将军是攻下了十几座城，可这些城的县令昏庸无能，毫无战备，因而不堪一击。为什么将军战车增加百辆，士兵逾万人，却再也没有攻克一座城呢？将军很恼火，想拿秦朝重镇范阳开刀，威慑赵地，孰不知将军杀伐太重，逼迫赵国之众同仇敌忾，拼死抗争。请问将军，城池何得？人心何得？即使将军像始皇一样，靠暴力夺取赵地，也未必在赵地站稳脚跟，何况将军和秦始皇的力量相比，九牛一毛而已。”
“将军，这位先生言之有理。”坐在旁边，始终一言不发的张耳，听到蒯通攻心为上的策略，极为赞同。
“言之有理，言之有理。先生，恕我怠慢。”
“将军言重了。草民能有幸陈言管中之见，足见将军还是礼贤下士的。”
“先生宽怀大度，以天下大事为己任，我还有什么理由拒之门外呢。愿闻其详。”
“草民在未见将军之前，曾冒死力劝范阳县令归降将军。范阳县令生性残暴而怕死，为官贪婪而爱慕富贵，他闻知将军神勇，早有投降保命之意，只是害怕落到和那些破城官吏的同样下场。因此，一个怯懦怕死的人，被逼的不得不孤注一掷，与范阳城共存亡。就是城中的百姓，都想杀死官吏，�