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一时间众官都摸不透永宣帝的意思，龚颂明含混道：“这个臣就不清楚了。或者……陶大人为了避嫌，会把此案移交大理寺。”
永宣帝笑了笑：“那朕即刻给陶爱卿写道手谕，让他不必避忌。朕相信陶爱卿的品行。以往历朝，王公官员举荐才子，多成佳话。若在本朝，官员只是认识考生，就要落上嫌疑，岂不会被后世耻笑？阅卷官员在放榜后的第二天才能出皇城。放榜的当天晚上，马廉遇害，因此兰爱卿应该目前没有嫌疑才是。”
又唤过一个小宦官，命兰珏即刻入宫。
约半个时辰之后，兰珏到了御书房，永宣帝道：“兰爱卿，听说陶爱卿与你在阅卷时，都属意张屏的卷子。朕亦想看看此生的文章。你把张屏的试卷的拿来给朕吧。”
李方同向前一步：“皇上，那张屏品行有亏，而且如今是命案疑犯，这样做是否有些不妥？”
永宣帝道：“朕只是想看看他的卷子罢了，卿不必太过顾虑。”
李方同还要说话，兰珏已跪倒在地：“龚尚书抱恙，陶大人主审阅卷完毕就回刑部了，是臣一时疏忽，还未得到皇上的旨意，就发了榜。请皇上治罪。”
永宣帝含笑道：“兰爱卿快请起，进士科三十人，由你们择选，这是旧例，朕信任众卿，不予干涉。便是不批阅，先发了榜，朕亦相信众卿的眼光，下不为例便是。”
龚大人一头冷汗，匍匐在地，其余官员也都跟着跪下，这才找到了重点。
原来小皇帝在张屏一事上纠缠许久，乃是醉翁之意不在酒。按照本朝规矩，进士科三十人选出，本应该先呈上名单和试卷，由皇上过目后，才能放榜，有些人选皇帝觉得不妥当，还要临时调换。
但因为先帝身体不好，今上登基时年幼，都是由太傅代阅，这么多年成了惯例。
这次的三十人选出之后，云太傅向龚大人要名单复阅。龚大人以为还是按照这个惯例，云太傅审阅了一遍之后，他就直接放榜了，把刚亲政的小皇帝丢在了脑后。
龚大人的冷汗湿透了衣衫。
兰珏虽然主动把责任扛下了，但放榜的时候，他还还被关在皇城内，这个榜是谁做主放的，小皇帝心里肯定和明镜一样。
永宣帝已然又站起身，关切道：“众爱卿快快平身，朕只是问询，并无责怪众卿之意。龚爱卿，科举虽已过，但你又要更加操劳了，怀王皇叔大婚在即，龚爱卿一定要爱惜身体，否则，朕的皇婶可就过不了门了。”
龚大人重重叩首。
出了御书房，众官都松了一口气。
龚大人抓住兰珏的手道：“还是兰侍郎你的脑子转得快，幸亏你来了，否则我等还坠在迷雾中犹不知啊。”
兰珏道：“大人过誉了，下官也是一时顿悟。”
刘邴道：“对了，兰大人，你被请到刑部问话，没什么吧？”
兰珏轻描淡写道：“哦，多谢刘大人关怀，只因那张屏被刑部抓捕时，兰某正在他摊上吃面，所以王侍郎循例让我到刑部去问了两句话。”
刘邴道：“看来那张屏的确有些才能，单是做面的手艺，就能让兰大人念念不忘。唉，希望不要是杀人的凶徒。对了，刑部查到什么蛛丝马迹没有？”
兰珏道：“刑部查案，兰某怎敢逾越询问，只知道马生平时树敌颇多，刑部单疑犯就抓了好几个。唉，可惜一个进士人才，刘大人平白失去了一个优秀的门生，节哀顺变。”
李方同重重哼了一声，刘邴长叹了一口气，兰珏笑了笑，与刘邴等人拱手作别。
张屏蹲着刑部大牢的牢房角落里，默默地吃牢饭。
刑部大牢在陶大人的治下，牢饭还是不错的，馒头不算硬，有粥还有咸菜。张屏吃得比较满足。
陈筹坐在张屏身边，捏着馒头愁眉苦脸。
“张兄，我们出去之后，要不要去庙里烧点香？落榜不说，还连接有牢狱之灾……唉……”
其他几个与马廉曾有过节的书生聚集在一起忿忿地咒骂。
“这个马廉，死了都不让人安生！”
“这种人，杀他都嫌脏了我的手！”
“刑部这是什么意思，是没有证据证明我们没杀他，但也没证据证明我们杀他了，为什么要把我等关进大牢？吾要告上大理寺，吾要告御状！”
……
王砚站在甬道的拐角处，沉默地望着牢房的方向。
孔郎中低声道：“王大人，一下子关这么多疑犯进来，有些不合规矩，尚书大人的意思也是，留下一两个，其他的都放了吧。大人为何关了他们，又在这里看？”
王砚面无表情地道：“他们可能都不是真凶，但查看他们在牢里的言行，或许会发现蛛丝马迹。这案子或许不是一般的凶杀案。”
孔郎中心里不免有些不以为然，这个案子横看竖看，都像是个平常的仇杀案，他还是凑趣地问王砚：“那么大人有没有观察到什么？”
王砚不做声，牢房中，一个书生低声道：“……依我看，马廉是被鬼当作替身了吧，他不是抽中了那间试房？……考试的头一天晚上，空考房里有哭声，你们听了没有？……”
有两三个书生打了个哆嗦，默默点头。
另一个书生哼道：“不会是你们癔症了吧，我什么都没听到。要说我们可疑，那封若棋岂不更可疑？他与马廉的恩怨非同一般，又做过那种营生……”
王砚立刻让捕头去查一查说话的这个人还有他口中封若棋的底细，捕头匆匆离去。
又一个书生道：“也是，马廉抽中的那个试房，曾经吊死过人，找替身的也应该是吊死鬼才对，但是马廉是淹死的……”
作者有话要说：
更新。
这章交待的琐事比较多，可能不够悬疑……
祝各位大人新的一周愉快^^
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第16章 第十六章
王砚翻开卷宗，细细思量马廉这一案。
马廉，时年二十五岁，蜀郡人士，无父母亲族，泊居京城已有五年，参加会试之前，用东湖居士之名写戏本为生，颇有些名气。
马廉死在自家的浴桶里，是淹死的，身上还有多处刀伤，仵作验看伤口，断定马廉是先被砍伤，再被凶手按进浴桶淹死。足见此人与他有深仇大恨。
马廉善钻营逢迎，结交了不少人，也为了名利挤兑过不少人。目前关在刑部大牢里的六人，都是与马廉有仇，又在那个晚上可能行凶的人。
疑犯之一张屏，西川郡南池县人，二十一岁，今年正月到京城。马廉曾公开斥责他品行不端，耻于和他同为读书人。黄大仙一案，张屏写的那个本子原本是要挂东湖居士的名字，后来命案闹出来，这件事也传扬开了，马廉唯恐别人说他的本子多是找人代写，就到处说张屏冒名顶替。这次会试，马廉的卷子压过了张屏的卷子，成为了中选的最后一个人，但尚没有证据能够证明，张屏知道这件事。
案发的时候，张屏说他在家里睡觉。王砚审问他，为什么两次命案，你都是疑犯，都在家里睡觉？
张屏答道，因为两次命案都在夜里发生，学生一直睡得早。
王砚在张屏的供词卷上挥笔画了个圈儿，放到一旁。
疑犯之二高扬贵，江南郡苏安县人，三十二岁，居京城六年。多替马廉代写戏本，获得酬金，马廉取九成，只分他一成，高扬贵不忿，曾在酒醉后砸过马廉家大门。
高扬贵说，案发那夜，他娘子腹痛，他一直帮娘子揉肚子，家里唯一的一个丫鬟可以作证。但经刑部查明，其实那夜高扬贵并没有在家，到了五更才回家，在巷口还被野狗咬了一口，小腿上有个新鲜的牙印儿。
高扬贵一直支吾不肯说他到底去了哪里，就被刑部抓进了大牢。
王砚看那高扬贵，面色暗黄，精神萎靡，束发的带簪，脚上的鞋袜，都是新的，狱卒从他身上搜到一个同心结，衣衫上还有一股妇人的脂粉与头油的味道。十有八九，高杨贵有个相好，恐怕是大户人家的妻妾，他不敢说实话。
王砚在高扬贵一卷上批了个否，丢进篓中。
疑犯三韩维卷，江南郡高邮县人士，二十四岁，二月刚到京城，乃是本次会试的落第试子，曾与勾栏杨柳翠的舞妓影怜相好，后来影怜被马廉包了，拒与韩生相见，韩维卷硬闯勾栏，和马廉有过当面冲突，马廉讥讽韩维卷没钱还想嫖姐儿，韩维卷诅咒马廉不得好死。这次放榜之后，马廉中选，韩维卷落第，韩曾狂吼过上天不公，马廉这种人明明该死，为什么要他这么好命。
韩维卷说，案发的时候，他和陈筹、吕仲和两名落榜试子一起在湖边喝酒。但是因为他们三个和马廉都有仇，甚至不排除是共犯，所以不能互相作证，一起蹲进了大牢。
疑犯四吕仲和，鲁郡怀圣州人士，二十六岁，去年腊月来到京城，本次会试的落第试子之一。吕生十几岁就犯上了脱发症，年未三旬，头顶已尽秃，平时束发遮掩，不敢让他人知道，某次偷偷去看郎中的时候，恰好遇见了马廉，被他知道了这个秘密。吕仲和还有个毛病，一着急就口吃，某次文会，与人比赛吟诗，吕仲和的一首咏春诗做到第三句，一时情急，犯了结巴，念道：“疑似嫦娥踏踏踏踏踏月来。”成为盛传的笑话。
马廉喜欢在文章中用别人的句子，吕仲和的这首诗就被他改了几个词，用在了一本戏中，他还在戏里写了个丑角，抹着白鼻子，头顶秃了，偏偏要在光头上贴一块头巾，出场就唱：“那边有个小娘子骑驴驴驴驴驴来。”
于是认得吕仲和的人都知道了他其实是个秃子。本来吕仲和已在京城谈了一门亲事，岳家嫌他穷而且秃，就退亲了。吕生备受打击，大病一场，会试的时候病还没好，十成的学问只发挥出了三成，名落孙山。对马廉恨之入骨。
疑犯五陈筹，西川郡薛城人士，二十三岁，无父母亲族，与张屏同时来京城，本次会试的落第试子。陈筹是六个疑犯之中与马廉恩怨最浅的一个，他也写些戏本之类补贴生活，替马廉做过代笔，曾有几个本子他想要单独接，却抢不过马廉。陈筹平日喜欢吹牛，一时说他原本家财万贯，一时说曾经到过一个神奇的国度，那里全是仙子般的美女，女国王还要招他做王夫。马廉时常取笑他，一起饮宴时，就引他说那些吹牛的话，把他当个蔑片小丑，讥讽他取乐。
虽然都是零星小事，但日积月累也能成为深仇大恨。王砚在韩、吕、陈三人的名字上各点了一点，把这份卷宗放到一旁。
第六位疑犯巩秦州，就是在牢中提到封若棋的那位。二十二岁，京城人士。他十六岁就开始写戏本，化名天北散人，在京城根基深厚，马廉写戏本时一直抢不过他。京城的思贤书局刊印一批戏本售卖，巩秦川的名气高过马廉，待遇也压在马廉头上，马廉觉得巩秦川挡了他的路，一直想找机会对付他。
去年，一群罗根国的胡人在京城酗酒闹事，烧了几所房屋，连京兆府的捕快也打了，京城一时人人激愤。马廉知道巩秦川喜欢勾栏里的一个罗根美姬，常去看她跳舞，还动过想把她买回府的念头，就把此事泄露给旁人知道，还雇了几个人，假扮成痛恨罗根人的热血之士，往巩秦川的家门口扔烂菜，泼粪便。
马廉一直主动与巩秦川结交，两人还常常一起喝酒，巩秦川不信马廉会害他，但知道他看胡姬的人又只有马廉，他爱吃胡麻饼之类的小事都被传扬了出去，马廉搞完这些小动作，开始公开写一些暗讽巩秦川的诗。
咒骂巩秦川的人越来越多，巩秦川为了知道真相，索性豁出去了，当时他和马廉，都在书局租赁下的一座居所中整理自己的文稿，那里只有他和马廉进出。他有意写了一首讥讽热血之士的长诗，分别写在他和马廉共事之处的墙上，自己家里，和一座茶楼上。
这三处地方的诗，名字和开头几句是一样的，只是全诗的长短和用词略有不同。
当天晚上，巩秦川变成了人人喊打的“胡奴”，那些最先号召大家声讨他的檄文中，援引的，是他题在书局里的句子。
巩秦川经过那一事，名声大损，马廉趁机四处宣扬自己，他只在背地里挑头踩巩秦川，除了挑拨巩秦川怒火的那些暗讽的诗句之外，再没有公开参与进这件事中，逢年过节，马廉送给书局的礼物中，还不忘加上巩秦川一份，说巩秦川因为那件事中他写的几句诗对他有误会，不与他往来，礼物请书局的人代转云云。书局觉得他比巩秦川有品行涵养，马廉顺便和那些一起踩巩秦川的文士们成了知己，时常互相吹捧，文士们四处撰文赞美马廉才华横溢，还替他起了个封号“东湖神笔”。
王砚听了巩秦川的这些供词后，便道：“那么你与马廉仇怨颇深。”
巩秦川冷笑道：“恨倒谈不上，只是觉得此人十分恶心。更不会去为了报复这种人，让自己做杀人