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王砚听了巩秦川的这些供词后，便道：“那么你与马廉仇怨颇深。”
巩秦川冷笑道：“恨倒谈不上，只是觉得此人十分恶心。更不会去为了报复这种人，让自己做杀人犯。我一直不太懂人情世故，经此一事，算是历练一番，亦有收获。再说，马廉对付我这些伎俩，与他当年算计封若棋比，真是不值一提。想到封若棋，我就不觉得自己倒霉了。”不断提到封若棋，也不知道是真的是同情，还是有意拉他下水。
王砚在巩秦川的供词上画了两个圈儿，准备去会会封若棋。
封若棋这个人，不能贸然让捕快去拿。因为此人在三年前中了进士，兰珏的顶头上司，礼部尚书龚颂明是他的老师。
封若棋在江南郡芜州做地方官，眼看用不了几年就能升到知府，前些时日，他进京探望恩师龚大人，案发的时候，的确在京城。
王砚不希望封若棋是真凶，一旦封若棋这种级别的官员牵扯进了这个案子，案件就会被大理寺抢去。
王砚推想，像封若棋应该不会因为陈年旧怨，赔上自己，冒险去杀一个目前还没摸到官门的人。
不过，阅卷的时候，云太傅的爱徒刘邴极力举荐马廉，马廉的确攀上了高枝，又被封若棋知道，也不一定。
什么都不一定啊……
王砚又去牢房看了看，那几个书生，该气愤的气愤，该吵嚷的吵嚷，张屏蹲在犄角旮旯里，又在吃，吃晚饭。
陈筹吃不下饭，张屏替他把馒头啃掉，王砚看见他，就一阵心烦，挥袖离开大牢，命人将名帖送到封若棋的住处，言明第二天前去拜望。
夜半，兰珏被兰徽的惊叫声惊醒，兰徽又红着两只眼睛看着他道：“爹爹，鬼……”
兰徽从王砚府中回来，成了一块黑炭，身上多了几处擦伤瘀伤，但目光炯炯，朝气蓬勃，兰珏正暗自欣慰，不想又出现此事，无奈道：“爹爹不是给了你野猪护身么？怎么还怕鬼？”
兰徽磨磨蹭蹭从怀里掏出那只野猪，原来是和王家的孩子玩打仗时，把野猪的獠牙折了。
“爹爹，鬼又来了，是不是野猪牙断了，拱不了树了？”
兰珏只得再让兰徽到他房中睡了一夜，兰徽一直在咕咕叽叽说，那鬼浑身是血，是从水里爬上来的。不是树鬼是水鬼，野猪不管用。
第二天，兰珏下朝后，即刻到玉器店，替兰徽订了一只玉猫。
玉器店旁，是一座寺院，兰珏出了玉店，正要上轿，却看见一个熟悉的身影匆匆出了寺院，闪进一顶朴素的小轿。
那身影依稀是他的大舅子柳远。
作者有话要说：
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第17章 第十七章
王砚坐着轿子，到了封若棋的居所。
封若棋在京城有座宅子，位于城西采蓉巷，巷子窄小，王砚的轿子曲曲折折走了许久，在最深处的门前停住。
王砚的随侍叩了叩老旧的门扇，片刻后，一个男子开了门，穿着淡青的长衫，束着一顶旧方巾，年约三旬。王砚的随侍上前道：“敢问封大人可……”话未说完，即被王砚打断：“你等在这里候着。”径直推门进了院子。
那男子插上院门，王砚拱手笑了笑：“封大人好生朴素，住在这个小院里，连个下人都没有。”
那男子躬身行礼道：“王侍郎谬赞了，这里是下官的旧宅，这次到京，虽呆不多少时日，住在自己家里，总比别处方便。下官知道王侍郎今日过来，所以就把闲杂人等都支开了，方便大人问话。”
王砚转过影壁，随封若棋步上碎彩石铺成的甬道。封若棋将王砚让进前厅，请到上首入座。
“下官知道，王侍郎今天来，是为了今科的试子马廉被杀一事。下官与马廉昔日有些恩怨，不过都是些陈年的小事，况且，马廉被杀那晚，下官正在恩师龚大人家中，与恩师聊天，谈了一夜。”
王砚接过封若棋捧来的茶盏，抿了一口，茶水是早已预备好的，不热不冷，恰到好处。
王砚赞了一声好茶，放下茶盏道：“龚尚书前日生病，本部院也曾代家父去看望过，还好是小病，但也需好好调养，不能太劳累。”
封若棋轻叹一声：“恩师年事已高，多次起意要告老还乡，都又因皇上、太后或怀王殿下的挽留，未能如愿。他老人家也是操惯了心，总放不下，就像这次下官去探望他，屡次劝他去睡，最后还是陪他聊了一夜。”
王砚道：“我等后辈都应当学习龚大人的这一番报效朝廷之心。封大人，本部院这里，收到举报，说你与马廉有些恩怨，此事空口无凭，本部院说给封大人听一听，有哪些捏造的地方，你尽管告诉我。”
封若棋道：“侍郎大人太客气了，大人即便怀疑下官，将下官带回刑部，亦是情理之中。下官也想早些澄清，洗脱嫌疑，大人请讲。”
天牢里的几个书生或悲叹或愤慨了一夜，都累了，左等右等不见提审，巩秦川叹道：“希望我等之中不要出现一个冤魂。陶尚书是个好人，可那王侍郎刚愎自用，不分青红皂白，就把我们抓进来，如今不审也不查，不知要怎样。”
陈筹道：“巩兄啊，我多事说你一句，你为什么要在王侍郎面前说那个叫封什么的人有嫌疑？我和张兄见识过他办案，谁越指认别人，他越怀疑谁。”
巩秦川道：“封若棋是朝廷命官，要不是他的确和马廉仇怨很深，我也不会说他。封若棋的另一个名字，你们兴许听说过，就是慕叶生。”
陈筹变色道：“原来是那个写传奇的慕叶生，这人名声可不怎么样啊。”
张屏在草铺上翻过身，众书生都竖起耳朵。
巩秦川冷笑道：“马廉的成名之作，抄自慕叶生的一篇传奇，慕叶生的名声又是毁在马廉手中，连文章都写不成了，你说他恨不恨马廉？”
封若棋自幼爱读传奇，尤其仰慕西山红叶生、颠酒客等人，就也动笔写了传奇，还给自己起了个名字叫慕叶生。
封若棋写了几本传奇，文字生硬，情节多有做作，但因为写得快，写得多，也挣了一些薄名。
马廉起初写戏本时，用了封若棋传奇中的情节与句子。那戏本被百霞班的崔班主看中，拿来演，崔班主还把它推荐给思贤书局的馆主，刊印来卖。
崔班主请了些文士替此戏列名做荐，也请了封若棋。
马廉声称是仰慕封若棋才用了他的文章，崔班主觉得，封若棋再替他做个荐，恰好有个噱头，于双方的名气都是个提升。
偏偏封若棋是个小心眼的人，不大识得抬举，那戏排好试唱，有人说马廉把封若棋朽木般的文，化成了美玉，更加之，马廉写的，是一出情戏，主角是个身陷江湖的女子，众多男人爱她如痴如狂，马廉把封若棋写他家侠客们的一些词句段子用到了这位颠倒众生的女子身上。
封若棋勃然大怒，骂道，一个搔首弄姿的骚=浪=娘们，也敢顶个侠字出来招摇，真是什么东西！脏了我的文章！
马廉讨了个没趣，一些嫉妒他的本子被大戏班子看上的人，趁机拿封若棋的话来骂他，崔班主也十分恼火，便与马廉在酒宴上也骂了封若棋一通。
“慕叶生那个穷酸，给脸不要脸，他写传奇，这辈子难登大雅之堂。这出戏一唱，便是天下皆知，那时他还不是东湖居士脚下的一块泥？看得起他才用他的文章。他还当自己是李白杜甫？李白杜甫的诗天天被引用，也没见他们从棺材里面爬出来咬人。”
戏出来之后，马廉赢了不少名声，但也有不少人不断提他抄了封若棋文章之事。
马廉很烦恼，他未有名声时，慕叶生是一块很好用的踏脚石，如今他有名有利，慕叶生就是一根必须除去的肉中刺。他踩了慕叶生上位，总不能再被反踩。为了将来前程着想，必须要把慕叶生处理掉。若慕叶生封笔，文章湮灭无息，那些文字，便就是马廉的。即便不能让慕叶生封笔，也要坏了他的名声，最好让他人人喊打，那么即便用了他的文章，就是替天行道。那些句子，本就该是他马廉来用，才不会白瞎在慕叶生手里。
于是，崔班主出钱，马廉雇人，把封若棋的文章全部弄回来，仔细研究，就算鸡蛋里，也要找出鱼刺来。偏偏封若棋小心得很，文章中即便有引用，也是那千百年的典故，竟是找不出破绽。
就在这时，天上掉下来一个好机会给马廉。原来封若棋家境贫寒，他写传奇稿酬低微，便在刊印他传奇的颂世书局中帮忙点校整稿，赚些补贴。颂世书局的馆主有位内侄，也写了一篇传奇，便让封若棋点校，再替他作荐。
封若棋就替侄少爷润色了文章，写了个荐，他不知道这篇传奇，竟抄了另一个人的文章。
侄少爷的传奇，上市之后没卖掉几本，没人发现他是抄的，偏偏合该此事发作，一年多之后，马廉因为找不到封若棋的把柄，就把他落名荐过的文章也翻出来看，恰好翻到了这一本。
马廉大喜，立刻着人找到被抄的苦主，告知他此事，并且教导他，这部传奇是封若棋点校举荐，怎么会看不出是抄的？说不定还是封若棋教的，所以不必找侄少爷，不必找书局，就咬住封若棋要说法。
苦主要仰仗马廉等“热心同道”替他申冤，就依言而行，只咬住封若棋，闹得沸沸扬扬。封若棋有苦说不出，他觉得冤得慌，又不能把侄少爷献出去，只好咬牙顶了咸菜缸。
马廉找了几个善于仿字的高手，模仿封若棋的笔迹，写了篇声明，恐吓苦主不知好歹，竟敢与他封若棋做对，封若棋衙门里有的是人，预备告上衙门，找一百个状师和讼师，组个团，把苦主告得不能翻身。
此声明流传甚广，思贤书局着手下文士，炮制了几篇檄文，丢出之后，许多人纷纷响应。崔班主也着戏班排了几出小戏，跳跳舞舞，讥讽慕叶生的衙门里有人和百人大状，一时间“慕叶生”这三个字人人骂、人人讽。连街上的三岁小童都会唱——“慕叶生，不寻常，腰杆硬，舌头长，最爱教人抄文章，谁敢说他告死你，人家衙门有门路，还有一百个大状……”
巩秦川道：“实不相瞒，当年讨伐慕叶生的文章，有一篇就是我所写，馆主受崔班主之托，还吩咐我们，要骂到慕叶生再无颜面活在世上，让他自己寻个短见，死了最好。彼时我骂了慕叶生，几年后，被马廉阴的人换成了我，也是报应吧。”
慕叶生经此一事，从此销声匿迹，再也没出现过。如今世人提起他，依然是那个衙门里有人和百人大状的笑话。
王砚向封若棋道：“本部院所知的事情，就是这样，封大人看可有出入？”
封若棋道：“稍有些出入，其实馆主内侄那件事，并不是马廉主谋。当日下官在书局做点校，有一个写史论的，因平时不会做事，得罪了书局中人，恰好一部稿子犯了点事情，落下把柄，就从此不能在书局刊印。因我与此人有些利益冲突，有些与我不睦的人，说是我嫉妒了他，有意排挤，也是一石二鸟之计。其实我只点校传奇，根本碰不到史论。但此人信了，是他看出了馆主内侄的文章过错，先挑此事，马廉只是得知后趁火打劫，但此人势力不如马廉，后来的确是马廉出力更多。呵呵，现在回想，那时不过香干般大小的天地，却与官场一般厉害。”
王砚又抿了一口茶，道：“封大人受了这般大的委屈，如何放下了这件事情？”
封若棋道：“那时下官心里真的是又恨又冤，恨不得雇车到黄河边上，跳进去算了。后来有一天，我走在郊外，听见一座山寺的钟声，忽然想，人生在世，不过几十年，什么不像浮云一般，转眼即逝？忽然的，就放下了，然后参加科举，竟然就中了。也算有得有失吧。”
王砚拨了拨浮叶：“封大人这是心中感悟了什么叫做豁达。不过，封大人在放下之前，是不是还做过些什么事？真的彻底放下了么？”
封若棋一愣，笑了笑：“悟了，自然就放下了，回头想想，只是芝麻大的一点事，自己因此而烦恼，反倒不值得。”
王砚也笑笑，从袖中取出了一本旧书，墨蓝皮儿。
“这本《九松山剑客》是本部院无意中得到的，书中剑客手刃仇人，着实痛快！本部院怎么觉得，里面那剑客被冤屈的过程，和封大人昔日的经历，有些类似……嗯，写本传奇的人，叫咸菜生，这个名字，甚是有趣……”
封若棋神色变了变，咳了一声：“刑部果然厉害，短短时日，连这本书都找了出来。下官真是什么都瞒不了侍郎大人。咸菜生……是下官的另一个化名……这本书，是下官写的……”
王砚笑了笑：“哦？封大人不是已经放下了么？怎么还会有这本书？封大人写这本书，是申冤？洗白？还是……”
封若棋道：“写这本书时，我还没有放下，不是