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爽斋酒店名誉店主锡侯却不如他走运，这人被抓后一路喊冤，说他犯罪都是被可恨的何慕求逼迫。
锡侯所说可能有几成道理，胡冲哪里肯细听？他心烦得要命：世上只有后赵皇帝大，何慕求比后赵皇帝还大吗，你锡侯怎么不听皇帝却要听何慕求？他下令将锡侯乱棍打死。锡侯没有中风，是真被乱棍打死的，比何慕求肯定死得痛苦。
何慕求的亲密僚佐个个倒了霉，他们的荣华瞬间消失。有的被切舌，有的被割耳，很快都在县城蒸发了。后赵那时有杀*刑*的人多，作郡守的胡冲顺手干掉何慕求那些人只算小菜一碟，所以，这事无人提出任何异议。
隋主事、隋衙役一直跟在胡冲身边，希望胡冲青睐。但他们没有如愿获得想要的职务。隋主事的新职是县丞，只能算副县级，隋衙役是爽斋酒店兼职帮办。胡冲任命的剧县县令名胡天，爽斋酒店兼职正堂店主名胡地。胡天胡地两人与胡冲一同从邺城来，都是羯族，比隋主事和隋衙役关系铁得多。
胡冲派人送给王猛十两银子作酬劳，王猛笑一笑收下了。处死何县令和锡侯当天他就带着随身的衣物赶往靠山屯。隋主事和隋衙役由于心情不好，并不理会王猛的事。王猛乐得少有纠缠，迅速回家。他要把何慕求与锡侯被处死的消息告诉那些蒙冤的亡灵，告诉老屯长和靠山屯的乡亲。
几天后，王猛祭拜了父母的坟茔，祭拜了小玲母女，也祭拜了鲁三爷一家，又像前几次出门一样，收拾衣物准备远行。
从上访申冤，到小玲被害，到终于以毒攻毒，杀死何县令和锡侯，他觉得自己仿佛死过一次，现在已经脱胎换骨，决心去寻找一个能助他实现父亲遗教，救人自救的环境。
临行，他特别从书箱中将《论语》找出来和《六韬》卷在一起放进贴身小包。尽管《论语》里的每一字句都十分熟悉，但他觉得这书使他感觉亲切，使他想到靠山屯，想到父母，想到小玲，想到为人处世之道，有必要随身携带。
做好了这些准备，他就向老屯长告辞。
“靠山屯的人认为猛子先生能想出奇计，处死何县令和锡侯这种歹徒，是个英雄，何苦走呢？”
“请转告乡亲，猛子深谢乡亲们的情谊。猛子这以毒攻毒的办法其实是听老屯长说锡侯在县城开酒店大量猎杀禽兽想起的，谈不上英雄。剧县现在由胡天胡地那些人掌权，靠山屯以后的日子恐怕还要难过，猛子在这儿呆不住。”王猛将大门锁匙递给老屯长，继续说，“猛子走了以后，一切都交给您。”
“猛子先生有鸿鹄之志，我不敢挽留，只请不要忘记故乡。”老屯长将王猛送到路口，对他说。
“哪能呢？您和乡亲们对我的照顾之恩我会永久铭记。”王猛回头望望老屯长，还望到了山峰上小玲与田妈妈墓边的水井，几乎滴泪。
“那口井靠山屯的人准备修理。”老屯长说。
这话不是放空炮，后来，那井被人重新整修，青石井栏上镌刻着“可以清心”四字，人称“节井”，也有称作“洁井”的，水质清冽。据说，凡喝过节井之水的人，都有节操，不向恶人低头屈服。
但王猛不知道后来的事，他大步走了。在路上，他口吟出一首短诗：
怀情别故里，扬眉登远程。几时运筹策，一扫河山净？
三五 华山遇师
王猛辗转奔波，半年以后，来到西岳华山。此时，他长吁一声：“真的好山，难怪人们说华山是西京长安王气收聚之处！”
这赞叹当然有根据。华山当关陇入中原的要冲，南连秦岭，北带黄渭。高峰入云，藏灵汇秀：王猛如何不被吸引？
他停下脚步，在山北路口赁间农家小屋住下，做起了贩畚的小买卖。畚如今通称簸箕，是农家常用器物。王猛觉得以贩畚为业，足以维持生计，略有结余，就能设法添置好书，他很适意这种半商半读的生活。
一天，王猛正肩挑几只畚箕在山间小路上叫卖，有个中年人向他招呼：“年轻人，这几只畚箕我家主人全要，价格从优，愿去我家吗？”
王猛说：“请问家在何处？”
中年人回答：“去此不远。”
王猛随那中年翻越几座山梁，果然看见林木森森之处有栋屋宇，周围垣墙高峻，甚是严整。王猛按照指引，一步步跨过台阶，走进庭院，窥见客厅中有位老人面对几案翻阅一本图谱，案上放置着紫檀木棋盘和棋盒。老人青色长袍，举止庄重娴雅，看来正探索弈理。王猛不便打扰，将畚箕放下，等候家主安排。
瞬间，青衣老人对那中年说道：“给值吧！”他并不检视那些畚箕。
中年取一包银子交给王猛，约略估计，分量是所有畚箕价格的数倍。王猛收下银子，面对老人深深作揖致礼。
老人一笑说：“你就为这点银子礼拜吗？”说完继续翻书，不再理会王猛。
王猛十分惊奇，走出垣墙，心中依旧不安。 “这是位什么人呢？”王猛想。他认定不可错过求教机会，转身又走进了庭院。
“长者请受晚辈一拜。”王猛叩下头来。
老人问：“你不是走了吗？是不是嫌银子太少？”
王猛赶紧说：“晚辈不敢，晚辈想向长者求教，不知能不能接受？”
老人嘿嘿了两声，说：“你求教什么？我本领不多，只会围棋，你愿学围棋吗？”
读书人自古以琴棋书画为文房四友，王猛幼年在家读书，曾跟父亲学习围棋，知道围棋布局搏杀制胜的不少技巧。但他以为围棋属于小术数，不愿多下功夫。听老人这样提问，只好回答：“也可试试。”
老人又笑着说：“那就试试吧！”说着挥手让王猛入局。
王猛起身来到案前，依老人吩咐，执黑先手，开始对弈。才下数子，王猛就觉得老人着法奇特，与以往经历的全然不同。乍看他落子用意平平，一当自己跟进，即时陷入重围。这才发现他的每一落子都包含玄机。似守实攻，似攻实守。亦攻亦守，既稳又狠。仅过片刻，王猛已经无力挣扎，几乎全军覆没。
王猛素来相信自己的智力，不怕冒险，善解难题。希望能借对弈显示才华，引起老人注意。遭遇如此惨败，羞愧得不敢抬头。
老人说：“何妨再来一局。”
王猛正以为一局大败与自己思想准备不足有关，便鼓起勇气再战。这次他精心列阵，严密布防，注重敌阵勿逼，己阵勿急的棋路规律，力图稳住阵脚，避免大败。不料老人忽然发起中腹突击，很快就将王猛的布防分片切割，逐块包围。王猛措手不及，比第一局败得更惨。
老人说：“还能战吗？”
王猛脊梁上隐隐透汗，说：“晚辈愚蠢不堪，已经竭力，不敢再战了。”
老人说：“知道不足就好，你聪明过人，怎么能说愚蠢？两局失败，是你对弈理知之甚浅所致。不知尧帝当日创弈，天地阴阳之道，社稷治乱之理，都已包括在内。有细微之趣，含奇正之情。同于易理，随机变化，玄妙无穷。精研弈理，等于精研世道治道，浮浅的人岂能窥见其中奥秘！”
老人说到这里，王猛恍如茅塞顿开。他不敢怠慢，离开座位，倒身下拜，请求老人收为门徒。
老人问：“不会只是试试么？” txt小说上传分享
三六 无意谈婚
王猛说：“弟子无知，岂敢再有那种想法。”
老人见他只是伏地不起，态度虔诚，这才说道：“起来吧，王猛！我审视你已经多时。此后，你就是我华阴子的入室弟子。”
王猛兴奋得重又叩头道谢：“王猛得遇恩师，是莫大造化。从无弟子拜师，反受师父银子的。请将所赐给的银两收回，以免弟子抱愧。”说着便起身将中年人交给的银子取出，双手呈上。
华阴子摇头说：“我知道你贫寒，这点银子可以缓解你的困窘，你且收下。为师尚有件宝物一并相赠——”他伸手取过案上图谱，“此为《尧谱津梁》，详解帝尧手创棋谱，由汇集尧帝重臣风后、五岳及后世姜太公、鬼谷子、张子房诸名家精评精解而成，是棋界瑰宝。细读此书，他日成就岂止博弈？为将为相，怕也不难。你要好生珍重。”说过这话，便取案边锦囊将图谱装入，交与王猛。
王猛再次叩头拜谢领受。
这时，华阴子目视着中年人吩咐：“王猛不熟悉路径，你快送他下山。”
王猛含泪说：“弟子亲近恩师时间太短，能让弟子多侍奉几天吗？”
华阴子说：“走吧，我要说的已经说过，你还有好多事需作。”
王猛只得细心收好《尧谱津梁》，随那中年走出庭院下山。到达路口，中年道别转去。王猛再看那山路，却只见云遮雾罩，怪石嵖岈。尽管他一步一回头，原路踪迹隐藏在山与云中，再也无法见到了。
后来，王猛主持秦国国政，在此筑有“惜别亭”一座，可见他对恩师的永久怀念。
回到住地，王猛半商半读的生活内容更加充实，一有功夫必定默想华阴子指教，在专门收拾的小几前全神贯注研习《尧谱津梁》，不敢稍有松懈。
时光一年年过去，王猛已经二十多岁，早过了弱冠之年，按当时习俗，最佳婚期已过，属于大龄未婚单身族。周围的人感觉他这畚箕贩子习性古怪：长年蜗居小屋不嫌窄逼，少有来往应酬不嫌孤独，专读奇异书籍不通财路，身强体健长相不赖不交女友。所以爱给人下评语的邻嫂直说他其实是大半个废物，中看不中用，甚至衣衫不整，并不怎么中看。
王猛的蜗居也不是绝对没有来客，一个姓姜的老先生间或要进去坐坐。姜老先生和王猛有书缘，家藏古籍不少，王猛常去借阅，慢慢就熟稔起来。
一次两人闲谈，姜老先生问王猛：“你客居华山多年，年纪也不小了，为何不成婚？”
王猛说：“这事提起来我就伤心，我爱的女子已经命丧黄泉，想到她我就无意再谈婚事。”
接着王猛按照姜老先生的要求，把小玲和自己的往来关系详细说了一遍。
姜老先生叹息一声：“那的确是个难得的女子！——只是，如果她地下有灵，一定希望你赶快成亲。”
王猛沉默一阵，说：“就算我改变主意，哪里去找中意的女子？”
姜老先生笑着说：“你倒说说怎样的女子你才满意？”
王猛也笑着说：“这事我没好好想，至少，得有三条。”
姜老先生说：“请道其详。”
王猛说：“第一、不嫌贫穷；第二、志存高远；第三条最难，简直无法达到——”
姜老先生说：“何必吞吞吐吐，说出来听听！”
王猛说：“要长得像小玲，至少得有几分像。”
姜老先生纵声大笑：“就这么几条吗？我心中有个女孩，她也提出过择婿的要求，也是三条。第一条、百无一能贪欲多的纨绔子弟免谈；第二条、资质庸劣无进取心的免谈；第三条、不是诚意求婚的免谈。我看你们的一二条相像，差异只在第三条，是不是可以考虑？”
王猛说：“老先生说笑话了，我人也未见，像不像小玲一点都不知道，怎么去诚意求婚？她不见我诚意，当然也只有免谈。所以这事不提的好。”
姜老先生说：“嗯，困难有一点，提我还是提，因为这事情有办法解决。”
王猛说：“谢您的热心。恐怕办法是绝对没有。”
三七 蜗居乐
姜老先生说：“你知道明天是个什么节日吗？”
王猛潜心学问棋艺，对节日习俗一向不留心，只得摇头。
姜老先生说：“明天二月十九，观音圣诞节，你歇息一天，去华阳佛寺看看庙会总可以吧！我呢，告诉女孩的母亲，让她母亲带着也去庙会。你只要看到我身边的母女俩，就能看出那女孩是不是合你的条件，然后，如果你觉得条件吻合，向我表达诚意，我转告女孩，这事情就成了。是不？”
老先生反复劝说，王猛只得表示同意。他想，逛一下庙会，了解此地风土民情也是好事。
姜老先生叮嘱：“可得穿戴整齐点，人家女孩不爱见另类打扮。”
王猛点了点头。
当夜，王猛将小玲送给的布鞋翻出来，一言不发注视了好久，直至两手握着那布鞋沉沉睡着。
第二天去庙会，王猛依旧是小贩打扮，他不想让人认不出他贩卖畚箕的身份，不相信庙会上会发生奇迹，出现像小玲一样可爱的女孩，也丢不开对小玲的忆念。
可是一到庙会，王猛却惊呆了。他刚进庙会场院，姜老先生就带着�