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枋头地势开阔，有山有水，与黄河、淇水等河流相通，是个交通枢纽，他认为这有利于他的事业发展。
早先，他带着秦雍一带十余万户氐汉各族居民进入枋头，石虎曾封给他龙骧将军、护氐校尉等官职称号。后来，他发觉后赵对他很是嫉妒，打算削弱他甚至除掉他，便派人和东晋联络，被东晋封作征北大将军、冀州刺史。他的十余万人众一直稳稳地在枋头屯驻，繁衍生息。
这时候，不断在他心中跃动的神迹，激励得他不仅兴高采烈，胆气也越来越豪壮，很想夺取函谷关以东一带更广阔的地盘作为进一步发展的基地，这恰好与另一个有着同样想法的枭雄人物姚弋仲发生了矛盾。
姚弋仲，羌族首领，他派威名素著的儿子姚襄率军五万进攻苻洪，打算将苻洪从枋头赶走。
苻洪侦得消息，便让自己的世子苻健和小儿子苻雄为前锋，自统大军殿后，与姚襄激战，结果，姚襄大败，苻洪全胜。
胜利了的苻洪意气洋洋，觉得以前所得的各种称号，例如龙骧将军、征北将军等等都不合适，就改称了“三秦王”，认为只有称王才算应了神谶，才对得起眼下的胜利和手头拥有的实力。
称了王的苻洪想起孙子坚头出生时“草付”字样对自己的启发，心里头热辣辣的十分冲动，就指着这孙子对苻健弟兄几个说：“这孩子早应祥瑞，气质不凡，非常相也！“
“非常相”是什么相？具体点说就是称王称霸甚至当皇帝的相。苻洪说坚头有“非常相”，是对孙子坚头的赞扬，更是他自己胜利称王以后的一种炫耀，表示他称王在孙子身上早有征兆反映。
七 世子苻健
苻洪这话，小儿子苻雄听来自然受用，媳妇苟氏更是兴高采烈，觉得梦与神交、草付应王等等神迹异事确实功力非凡，得到了王爷公公的充分肯定，坚头未来前途无量。
但这话在苻洪定为世子的苻健听来，却很不是滋味。
“坚头是非常相，那我世子苻健的儿子们怎么办？是不是将来要屈居坚头之下？”苻健暗自思忖。
苻健是苻洪第三子，字建业，他上边的几位哥哥都被后赵皇帝找借口杀死，他因此成了龙头老大。苻健很勇敢，苻洪称三秦王，他顺利当上了世子。他知道，如果提枪上马，舞刀射箭，自己比小兄弟苻雄略强；要论才干谋略，统御能力，则不如苻雄。
老爷子苻洪和汉人交往，对汉人的古典文籍极有兴趣。不仅他自己有时间就研读，还责成儿子们抓紧学习。苻健按照这个吩咐，强制自己读书习字，无奈拿惯了刀枪的手指总也不太习惯笔管，看惯了箭靶子的双目无法好好看书。小兄弟苻雄不同，一坐下来就头脑冷静，读书习字可以彻夜不倦。时间一长，兄弟两人在学识上就有了差距。
分派作战任务，苻洪对这两个儿子同等看待。比如上次打姚襄，苻洪交给他们每人精兵一万为左右翼先锋，与他本人自统的大军配合作战，两弟兄的战果基本相当。
不过，要是有人询问一般将士：在苻健、苻雄这两个将领中，你们愿跟着哪一个？回答愿跟苻雄的肯定占多数。因为苻健作战喜欢猛打猛冲，多硬拼，消耗大。而且军队纪律森严，处在他的营帐中会有威压感。苻雄却对人谦恭，更爱惜战士生命，作战多设伏，往往能出奇制胜，处在苻雄军营里的士兵感觉亲切自在。
苻健知道自己的不足，有时也担心父王会突然改换主意，将世子的位置派给苻雄。这种想法一露头，他会马上排除。因为他知道父王是一位讲究礼法的人，依照长幼顺序，他的世子地位已经确定，绝不会轻易动摇。他还有一个从未向人说出却很坚定的理由：小弟苻雄的身体不是很好，在身体条件上，这个兄弟肯定拼不过自己。
坚头出生却使他这种盘算严重受挫。弟媳苟氏梦与神交而孕他当然无法知道详情，坚头生时背上“草付应王”的字迹他也没有细看过。但那些说法沸沸扬扬到处流传，大大提高了坚头的声望。父王更信为神迹，特别重视。他觉得这是一种威胁，威胁他的世子地位，更威胁他儿子们的地位。
为这事，他和夫人强氏多次商量过。
“现在；我们能把坚头怎么办？”强氏说。
“倒不是要立即把他怎么办，他是我们的侄子，而且，雄弟和我的关系极好，我们可算王爷的左膀右臂。现在谁把坚头怎么办？只不过未雨绸缪，这孩子名气太旺，我们至少得把他的名气压下去！你应该多接近他们母子，多了解情况，寻找合适的机会，知道吗？”
“这我可以尽力。”强氏说。
第二天她就带上侍女到苟氏住处串门。
“他婶子，在忙些什么？坚头呢？”
“我能忙什么，左不过是些家务，哪像您伯娘事多。喂——素巾，快把坚头少爷叫来见伯娘。”
“哎！”素巾答应一声，给强氏请了安，快步往门外走。
“看你说的，你以为我和你有区别吗，还不是仅守着个家。今天挂念起坚头了，特别抽空来的。——坚头在外面吗？”强氏谦虚地说。实际上她和苟氏确有区别，强氏是世子夫人，社交能力一流，是丈夫苻健的重要内助。
“莫说坚头了，有时候往他阿爷书房里寻看夹有图画的书，东翻西翻，弄得满屋子凌乱；大多数时间跑在外面和牧羊的女奴一块在羊堆里混。没一点男孩子脾性。”
“坚头还小嘛，当然贪玩。王爷说过的，他是咱们家应祥瑞的孩子，可得特别看重！”
强氏说这话的语气很夸张，包含着一种羡慕或者嫉妒。
八 亲亲伯娘
“王爷说是王爷说，现在这样子，只是惹人麻烦。你看，素巾去好久了，还没见回来。”苟氏立起身子向外张望。
“真的，咋还没回来？”强氏跟着站起来，“这样吧，拎篮——”她交代她的侍女，“你也去看看，见到素巾，催促一下。看过坚头少爷，我们还得赶早回去的。”
叫拎篮的侍女答应着往外走。
又过一阵，拎篮在前，素巾在后，终于带坚头走到了门口。坚头这时候衣衫敞开，头上那顶护耳羊皮帽偏向脑后，露出前额蓬松的头发和额边沁出的细细汗珠。胖嘟嘟的圆脸上一对黑眼珠正向屋内张望。
“还在望什么，赶快过来见伯娘！”苟氏见儿子回来，连忙训斥说。
“伯娘好！”坚头向强氏问候，眼睛却不住地闪烁。他感到奇怪，不知道伯娘为什么一定要找他。
强氏笑着把坚头拉近身边，另一只手轻拍他衣襟上残留的泥沙，大声说：“叫不回来是不是不肯亲伯娘？”
他上下打量着眼前的孩子，心里想：我那几个儿子的确不能和坚头比。苌儿十几岁了，额角狭窄，下颏不圆，哪像坚头这么端正？生儿呢，更难看，天生独眼龙，坚头这双眼睛滴溜溜转，真教人羡慕死了，怪不得王爷要看重他！这样一想，她的母性发动，双手将坚头揽入怀中。
“来，亲亲伯娘，让伯娘看看，背上的字迹还现吗？”
“早就不现了，只刚生时候现了几天。”苟氏说。
“我说呢，要是还现就好了，可以天天给人看。”
她揭起坚头背后的衬衣，用力拧一下他背上的嫩肉，坚头差点疼得尖叫。
强氏笑着说：“怎么一股羊膻气？”
苟氏的脸色有点阴沉，说：“他就这么讨嫌，只知道天天和羊混！快下来，把伯娘的衣服弄脏了！”
“没事没事。”强氏亲了亲坚头的圆脸，由他走开，自己也跟着站起来。
“坚头，伯娘看你了，亲你了，也得走了。你以后肯常到伯娘那里玩，亲你伯娘吗？”
“谢谢伯娘，我以后一定常去给伯娘请安。”坚头像个成人中规中矩回答，逗得强氏和她的侍女拎篮一同笑起来。
“是你阿娘教会你说这乖话的啵……”强氏扭头说，心里又隐隐生出一股妒火。
“多么大的人了，如果连这句话都不能说，会是傻子的。”苟氏陪在强氏身旁，“伯娘不能多留点时间，多开导开导坚头？”
“什么开导！你这么能干，会要我多嘴？——哟，有件大事还没告诉你，他伯父对我说过：王爷准备在最近几天办庆功宴呢，有功将士的家属子女都可以出席。你可得早做准备，让坚头在宴会上好好露脸，教他在将士们中间留下深刻印象。”
“噢，这么急吗？真该感谢伯娘提早告诉我这个消息。”苟氏说。
送走了强氏，苟氏就着手安排坚头赴宴的事。坚头是苟氏的精神寄托，她渴望坚头从小就出类拔萃，很威猛，将别的孩子都比下去。可是幼儿坚头除了和其他由于生活条件优越的孩子一样比较白白胖胖以外，实在没别的任何特点。
而且，可能是长成于妇人女子之手的缘故，他那性格也有点女性化，温顺柔弱，怕见血怕杀生，偶然碰到杀牛宰马，他会赶紧催侍女素巾带他躲开。
氐族人与汉人杂处的时间久，善于农耕，但他们依照传统习俗，还是看重畜牧，男孩子从小要学放牧牛马类大牲口，也要学骑马射箭。幼儿坚头对这一套并无兴趣，最爱的却是和女孩子一块放羊。走出家门，他就要往门前牧场的羊群里跑，和那牧场的牧羊女孩张盼一起，给小羊梳羊毛，割羊草，看刚出生的羊羔歪歪扭扭走路。
这一切使得苟氏担心：王爷所说的坚头有非常相那话，会逐渐在人们脑子里淡忘。
苟氏希望借庆功宴机会挽回影响，俗话“三岁看老”，何况坚头已经五岁有余，是必需让他树立形象的时候了。
她按照丈夫苻雄平日的说教，叮嘱坚头宴席上谦虚谨慎，向大人学，和将士打成一片，不可乱说乱动，惹人耻笑。
宴会那天，苻雄还领兵在外，不能出席。但苟氏相信，有自己临场指导，坚头肯定能在宴会上表现不俗。
没想到她的设想和宴会的具体情况完全不同，强氏回家，已经向苻健说过，坚头性情拘谨，不像我们的苌儿、生儿那样敢放肆，能和浑身带着野性的将士们关系融洽。
“只消让他单独一人和那些兵油子们相处，他保管不能适应，相处不好，别人会看扁他。”
苻健感觉这对侄子坚头不太地道，但是为了压下他过高的名头，还是说：“也只有这样了。”
于是他规定庆功宴上女眷另辟专席。坚头离开了阿娘，却还是遵照阿娘的教诲，老老实实“向大人学”，成了被讪笑的*。。 最好的txt下载网
九 老夫子施教
苻雄从驻地回到枋头，苟氏趴在枕头边将坚头的遭遇详详细细向他诉说。“你在外边作战，儿子却被人当*捉弄。往后，人们会越来越看不起坚头。”苟氏边说边流泪，悲悲切切。
“你不要太小心眼，你不知道我们周围的环境有多险恶。这次我们活捉了后赵将领麻秋，后赵并不是就无人和我们作对，其他，像凉州张氏，羌族姚氏都想吞并我们。把精力放在兄弟子侄的小事争斗上，有价值吗？”
“那总不能任由人家存心压抑坚头，故意让他丢丑。”
苻雄想了想，说：“不要紧的，伯娘他们最多像现在这么作一下。坚头年龄还太小，你依旧在家里带，他不是爱翻书吗，趁势教他识字，稍大一点让他上学堂。王爷最重视读书，上学堂读书就好了。”
苟氏不好再辩。
光阴荏苒，苟氏窝着气过了一年多，坚头跨了七岁。这时又出了一件让苟氏兴奋的事。坚头不待苟氏吩咐，自己就向爷爷苻洪提出了读书的要求。
如前所述，苻洪对读书很重视，他听人说过坚头若干糗事，今天见这小孙子突然要求读书，心中仍是不免一喜：别的氐族孩子像坚头这么大正贪吃贪喝耍赖滚泥球，甚至比他大得多的苻苌那孙子，上了学堂还不是怎么肯学，可见坚头到底还有点不同！便想选一位好老师给这孙子授业。
枋头当地由于苻洪重视儒学，提倡读书，一时涌现出了许多名师。那些名师大都声称教学经验丰富，教出的学生本领高强，出路辉煌等等。苻洪根据他们的名声给几个年龄大的孙子选派老师，却大都不如意。因为苻洪发现孙子上学以后，在学堂里长进不多，大堆的习字、背书、讲书作业交由学生放学以后在家内完成，有的名师还通过孩子向苻洪提出了谋官一类要求。苻洪手下将士日日都在为官位争吵，哪有心思去管老师求官的事，所以他非常烦恼，决心不再寻找那班名师。
这时有人向苻洪推荐奇人徐统，说那徐统曾经在后赵石勒手下做官，石