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安很担心他，但他没有出声，他怕他的声音影响查理的判断，令他摔下去。
查理看起来根本不害怕，他谨慎又灵活地往安这儿移动，但墙上可以踏脚的地方太小了，他移动得速度很慢。
安紧紧地盯着他。
查理快要爬到这边了，他看着安，露出笑容。
“接住我。”话刚落音，查理纵身一跃。
安的肌肉本能让他迅速做出反应，他一把握住查理的手。
查理悬空了，安牢牢地抓住了他，把他拉了上来。
他们终于站到了同一个阳台上。
“萨米先生，你知道这么做很危险吗？”安皱着眉头，他的语气非常不好，他不喜欢这种玩笑。
“我很抱歉，”刚刚还在微笑的查理被安的态度吓到了，“我不是为了惹你生气……我以为你会喜欢。”
安的手心里早已沁出了汗水，他看着查理，平复了一下情绪：“请别再做这样危险的事。”
“我明白。”查理说。
他们并肩站在不大的阳台上，面对异邦的城市。
沉默了40秒左右，安重新开了口。
“我刚刚态度很差，我向你道歉。”安说。查理具有冒险精神，他是个星际商人，他和军人截然不同。
查理看着他：“不，安，别道歉，你无须道歉。是我需要为我的行为向你道歉。你当然可以对我表达不满，你是我的搭档，我接受你的合理建议。待会儿我会从走廊回去，刚刚的确很危险，但我想你一定会接住我，我信任你。”
他信任他？信任一个刚认识的人？
安凝视查理红色的眼睛：“查理，刚刚我很担心你会掉下去。”
“我非常非常感谢你的关心，”查理说，他露出微笑，“谢谢你，安。”
安转转眼睛，打算换个新话题：“查理，刚刚你和伯爵在饭桌上聊贸易与我想象得完全不同。”
“这就是我和阿瑟希尔做生意的原因，他接受了我给他的概念，一个地球到了20世纪后期才有的概念——公平贸易。那是说，如果你是手工艺人，你会因为每一件商品的售出而拿到合理的报酬，并非一味地被剥夺剩余价值。阿瑟希尔会定期为我提供货物，也就是那些茶叶和金线纺织品，这次我来，是为了去拍摄一些视频，之后我会把它放上环网，在我到达贩售地点之前，那儿的人们就准备好钱买我的商品了。很多文明都喜欢这种概念，他们觉得你是个良心商人。”
“你不是吗？”
“我追求利益，不希望因为我的贸易而有人受到伤害，这是为了维持一种可持续的商业模式。我没那么高尚，我做我的生意，以我希望的方式。”
安看着查理，他是个很坦白的商人，他有着微微卷曲的柔软黑色头发，红色的眼睛，高挺的鼻子，他又一次露出了笑容，那笑容流畅又令人感到亲切，他看着安，说：“你干这行40年了，从里面获得了足够多的钱，有了全银河系最棒的厨师，最棒的管家，你会觉得你有那么一丁点宇宙责任。如果有人觉得那就是良心，那么就算它是吧，这么说对我也没有坏处。”
“你从什么时候开始做艺术品生意的？”安问。
“41年。”查理回答，“对我自己来说，则是40年，多出来的时间是我以1/3的光速或者以上的速度飞行而带来的时间差。”
“在这个过程中你没有遇到过合适的配对者？你一定去过很多的地方。”
“因为我在存钱把那个除了做菜什么都不会的机器人领回家，可没时间找对象。”查理说，他笑起来，风吹起他深色的头发，他沉默了几秒，微微收敛了笑容，重新开了口，“实际上，我不太相信爱情。我从发情期一开始就在用抑制剂，发情期很糟糕，你变得不像你自己，那不是爱，只是性冲动，我不喜欢自己变成那样。我因此难过，第一次发情期时，我哭得像被人狠狠揍了。我的妈妈在我身边安慰我，波尔则觉得我就是个彻头彻尾的白痴。她是我的双胞胎姐姐，可她和我一点也不像，性格和长相都不怎么像。”
查理转过身，看着安：“十年前我开始想找个配对者，结果我都是在注射抑制剂然后搞一夜情。你是第一个刚刚认识就被我带上遥远问候号的人，因为我觉得我以后可能会很喜欢你。”
7
安看着查理，后者的红色眼睛在暗色下显出暗而忧郁的光。
安认识体质是兔子的军人，他们从不停止服用抑制剂。兔子体质很麻烦，蛇和毒液都能标记他们，他们在发情期永远处于极其弱势的状态，没有军人希望自己占居下风。
“你不知道未来会怎样，那么只有尝试。”查理解释说，“所以我做出了选择，我选择了你。”
安凝视查理，查理比他矮上十厘米，他看着他的角度刚刚好。
查理的眼睛很真诚，红色具有足够的侵略性，但他的目光却被柔情充满。兔子是种安抚性体质，即使查理尚未流露出信息素，安依旧体会到舒适的安慰。他感到自己可以向查理倾诉，于是他开了口。
“我从不能决定我的未来，在军营里，行动永远要遵从上面的指示。退伍之后，我困在过去中，在航空港混了整整五年。我无法决定我的未来，我的过去为我定夺了太多的事。我想从以前里走出来，但我知道这过程会很艰难。”
“我理解。”查理顿了顿，“我会帮助你……如果你需要的话。”
安被查理的眼睛吸引了，那是一双柔情又安静的眼睛。
安把手放在查理的肩膀上，他曾对他的战友和弟兄们这么做，这代表足够的尊重和信任。
查理理解了他的意思，他收敛了笑容，直视着安。他就像一个新兵，以一种纯粹看这个世界。而安知道对现在的自己来说，一个真诚简单的人有多重要。
“我会让你帮我，查理……但我不知道会不会成功。无论如何，我都会努力重新接受这整个世界……我失去了太多的人，我爱的人和信任的人相继死在我的面前，如今很多事对我来说很难……”安顿了顿，把那些记忆中的影像从脑海中先清除出去，“我去看过心理医生，她帮不了我，能帮助我的只有我自己。现在的我不仅害怕人群，也害怕宇宙……我害怕太多的事。”安凝视查理的眼睛，从那儿寻找力量，他在向他倾诉的同时也在直面自己的问题，他从未和心理医生说过这些，他从未谈及他的恐惧。
“时间和空间会磨平一切。”查理凝视他，“一年，一光年，十年，十光年，一百年，一百光年……失去希望源于痛苦的过去让你以为未来不存在任何可能，安，这个宇宙存在太多的可能性。四十年的旅行使我深刻地理解了这一点，你永远都不知道你还可以多渺小，还可以多伟大。睿智的航行者不失去希望，因为陆地就在前方。”
安本来想说，如果我们不适合，那么我会选择尽快离开，如今他没有把这句话说出口，他倾听查理说话，凝视他闪着光的暗红色眼睛，他喜欢他的声音和他的句子，他安慰人的方式里有一种老式的浪漫，曾经的商人就是这么追求他们心爱的女性。
“我没有失去特别的人，我并不适合说这段话。安，人们习惯记住苦痛，记住失去的瞬间，很多文明都是如此。但那些事已经发生了，你只能选择如何存储这段记忆，选择去记住什么、去忘掉什么。我见过那些在灾难中不幸失去了爱人或亲人的旅行者，你可以将余下的一生都沉浸在那些痛苦中，也能用余下的所有时间回忆最美好的曾经。我想，回忆那些好的部分会让你好受，回忆你深爱的人的眼睛，回忆他吻你嘴唇时的触感，回忆你因为他的话而感到的喜悦和安心。你们曾经那么相爱，拆散你们的是时间和空间本身，并非你们自己。我见过一些崇拜梦境的民族，他们以各种方式控制和塑造梦境。梦境是另一个现实，他们在那儿找回失去过的人。”查理顿了顿，“一个人离开了，他唯一存在方式就是你的记忆。是你去选择他存在的方式。”
安没有说话，他想起了瑞恩，想起了帕克。
他想起瑞恩站在他面前和游牧军交战的情景，那时他受伤了，而瑞恩在保护他，那些掠食者在他的面前刺穿了瑞恩的心脏，他的血溅在安的脸上和眼球中……
他也想起了帕克的死，想起了“冰风暴”在他面前被炮弹击中而汽化的样子。帕克的通讯影像在一瞬间被切断，震惊而极度痛苦的安不能做任何事，除了进攻他无能为力，但击败再多的敌人都无法换回“冰风暴”。这艘战舰尸骨无存。宇宙是那一千零四十七名军人的战场，同时也是他们最终的坟墓……
而并不是每一颗星球都像尤维莉安这样祥和平静，专制、掠食、侵略、战争、灾难依旧发生在太多的地方，人类的活动空间越大，力量越强，这些事也随之增长，它们从未远离过人类的历史。他与它们相遇，它们用死亡和痛苦刺穿他的身体……
所有的一切都太残酷了，安不可能不想起它们，但他会试图回忆更之前的事。
安陷入更深的回忆中。查理没有说话，他给了他足够的时间去久远的记忆中抓取一些不那么残酷的东西，抓取一些能够温暖他的东西。
安转动着眼睛，想起了更多的事，他想起了深爱的人的眼睛，想起了他吻他嘴唇时的触感，想起了他因他而感到的喜悦和安心……他突然意识到温暖比痛苦更令人想流眼泪。
回忆在他的身体中流淌。他流血的心脏像是被谁握在手上，那感觉既温暖又刺痛。
他突然发现在经历了那么多的痛苦和那么多的不公之后，他依旧能轻松回忆起那些拥抱和那些吻。
记忆不会停止疼痛，它只是换了一种方式刺穿他的咽喉。
安感到眼泪划过面颊，他很惊讶，赶紧用手抹掉。他试图止住眼泪，却无济于事。他感到难为情又难过，只能慌张地用手擦去那些无法控制的泪水。
温暖又痛苦的回忆占据他的身体，他的手指和身体都在颤抖……
查理走向前，他拥抱了他。
这个拥抱来得太及时了。五年，超过一亿五千万秒，每当这种冰海啸般的痛苦席卷身体时，唯有寒冷予以他拥抱。安已经很久没有体会过一个人走近身边的感觉了，他通常过于胆小、谨慎、阴郁。
那是个非常轻柔的拥抱，它与走进书架时擦过身体的尘埃并无区别。
安把眼睛压在查理的肩膀上，他的眼泪就像他流血的心。这个世界太残酷了，他不知道自己还能不能重新站起来。此刻他很庆幸查理在他身边，他需要有人带领他走出来。残忍的过去彻底毁了他的一切，他的身体和精神，他变得甚至不愿抬头仰望星辰。他希望有人对他伸出手，告诉他恐惧和愧疚不是世界的全部。
安无声的眼泪最终变成了啜泣，而查理只是抚摸他的脊背。
安感到他全身的伤口都在疼痛，受过伤的脚无法支撑沉重的身体，他靠着栏杆滑下去。
查理同他一起滑下去，跪坐在地上，靠着栏杆。
安紧紧地抱住查理，好像他是血色海洋中唯一的那根稻草。
太多的回忆在安的眼前来回跳动。整整五十二年，他为军队付出一切，而最终，他成为他们希望快点抛弃的瘟疫。五十二年，他尽职尽责，他不知道自己做错了什么会得到这样的下场。他无法责怪军队的选择，他能做的只有憎恨战争本身。而他始终没有办法面对战士们的死，太多的人死了，五万个战士在那场战役中丧生，而他却还活着。
一亿五千多秒中，愧疚和痛苦追逐他的脚踵。
查理在阳台的栏杆下拥抱安，他把手指插进安褐色的头发，他揉了揉他的脑袋。
安在查理的拥抱中回忆起萨拉科特星系的西澜，他的家乡。在他无法平静时，他就想象那儿的深红色日落，他们的太阳已经年迈，用肉眼能看见它红色的身体，它过于膨胀，过于稀薄，但它提供的不那么多的光和热塑造了西澜。
“五年是段很短的时间，你呆在一颗星球，没有移动过。航行会对你有帮助，我向你保证，安。”
“我觉得很疲惫。”安回答，他的声音里有很大的鼻音，他糟糕的鼻涕和泪水都在查理的睡衣上。
“那就好好睡一觉。”
“我不知道我会做什么梦……它们有的太真实，我常在梦中醒来。”
“你在遥远问候号上做梦了吗？”
“没有。”
“那今晚也不会。”查理说，他轻推安的肩膀，红色的眼睛出现在安金色的眼睛里，“现在躺到床上去。”
安看着查理，他缓慢地照做了——站起来，离开阳台，走到床边，钻进了一点也不熟悉的床褥里。
“你要我陪着你吗？”查理坐在床边问他。
“我不知道。”
“你反对我呆在这儿吗？”
“不。”
“那我就呆在这儿。”查理说，他脱掉了上衣，躺到了那张安并不熟悉的床上。
他像刚刚一样拥抱住安，安缓慢地舒展了蜷缩着的身体。
“你听过那个古老的谚语吗？来自冬眠技术刚刚诞生的大航海时代。”查理握住