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他张大了嘴，好像要吞掉什么东西似的。“你干吗？”他问。
“阿先生，我既然要在您的国家里呆着，”她说，“便要入乡随俗嘛。”
“我那，”他气得语无伦次了，“我那袋子里装了葡萄。你知不知道这里的葡萄有多贵？”
她指了指驼队的方向。“那些书，”她说，“也都很贵。”
“那个嘛，”阿巴斯先生甩了甩手说，“他不正在气头上么？”
“我也在气头上。骆驼移动图书馆建立的目的是让偏远地区的人有书可读。知识改变命运。如果书弄坏了，图书馆就是名存实亡。”
他们对视了整整一分钟。然后，阿巴斯先生转过脸去，简短地说了牧人几句。牧人用夸张的动作一本、一本地捡起自己丢掉的书，掸去书上的灰尘，小心翼翼地将书摆回原位。
“谢谢你，”菲儿说，弯身捡起午餐袋，“由于你的帮助，图书馆得以幸存。”
“我的午餐也幸存了。”他低声说。当他转过身去的时候，她觉得在他的眼中看到了一丝笑意。
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骆驼移动图书馆 第三章（1）
深灰色的天空隐隐有了光亮。大气中漂浮着的深红色尘埃渐渐显映了出来。菲儿张开嘴品味这浓郁的空气。空中混合着动物粪便的气味、尘土味，还有木头燃烧的烟味。她在内罗毕闻过没完没了的炭火味和柴油的烟味，但在加里萨省，气味从来不会停留——它们会被蒸发掉。她那间布鲁克林区的公寓楼下有一间叫弗莱希曼的咖啡馆。苦咖啡、加热的牛奶和烧焦的甜面圈的气味会纠缠在一起，浸透楼梯，像个厚脸皮的客人一样赖在她的起居室里经夜不离。
突然之间，菲儿竟怀念起家的味道来。她算了一下时差： 在布鲁克林，现在正是前一天的深夜。“我去打个电话。”她向阿巴斯先生说道，一面朝图书馆大楼别了一下头。
她走进大楼，拿出电话卡。她现在惟一的奢侈就是每周一次的电话，她通常会打给她的哥哥或某个姐妹，有时候也打给克里斯或戴薇。她总是在图书馆打电话，因为肯尼亚国家图书馆服务处为她在图书馆附近安排的住处没有电话。
不过，她也有忘记打电话的时候。这块土地上的时间难以捉摸，鳄鱼成群的塔纳河湍流不息地涌向印度洋，一群群丑陋的非洲秃鹳栖息在刺槐树上，人们拉着板车在尘土飞扬的道路上行进： 世世代代以来都是如此。菲儿到达这里才两周，手表上的电池就用光了。菲儿觉得这是天意，所以没有换电池，而是把手表丢到了一边。戴薇听说以后，认为菲儿最好保持往家打电话的习惯，免得与二十一世纪（即戴薇说的“真实世界”）失去联系。戴薇概念中的“真实世界”不外乎是普拉提、拿铁咖啡、有机食品专卖店和无所不在的时钟。
菲儿拨了号码，“嗨，”她听到戴薇的声音后说，“你还没睡？”
“菲儿！”戴薇叫道，“你好么？还没得疟疾么？”
菲儿笑了起来，一边伸手到包里去拿水壶，“我担心得疟疾担心得都少了半条命，”她说，基本上也算实话，“你们怎么样？”
“艳阳高照，承平盛世，”戴薇说，“也就是前几天有个棒球明星因为往球棒里塞软木而被禁了赛塞软木能减轻球棒重量，并且提高击球质量和距离，但是属于违规行为。。还有那个叫露露的异装癖做了一场火爆绝伦的外百老汇OffBroadway，即百老汇以外之意，泛指在百老汇以外的纽约其他地区上演的戏剧。演出。现在轮到你说了。”
“米帝帝玛。”菲儿说。
“什么？”
“我们今天的目的地。我最喜欢的一站。”
“你都有了心头好了啊？”
菲儿歪了歪头，用空闲的那只手摩挲脖子。“那个地方是从无到有的，”她说，“那里的人皮肤光洁、悟性过人。他们不像别的地方的人那样一无所有。我的意思是，他们确实很穷——天啊，每个人都很穷——但是他们创造出的灌溉系统是我从所未见的。而且他们不乞讨。他们看到骆驼移动图书馆出现的时候表现出了浓厚的兴趣。我们要带他们进入现代，戴薇，他们正是我要帮助的那类人。”
“他们表现出了浓厚的兴趣？那么说，并不是每个人看到你这个带着书的白皮肤文明人都会激动得发癫咯？”戴薇半打趣道。
“是哦，不是每个人，”菲儿说，“我的意思并不是说其他人看到我们的时候不高兴，他们只是不能理解。大部分地方的人会站得远远的，要么就是面无表情地瞪着我们，他们一定觉得我很古怪。有时候，我觉得他们一定在想：‘我们这里吃穿不愁、应有尽有，这位小姐竟然还要带一堆破书来，她是不是中邪了？’”txt电子书分享平台
骆驼移动图书馆 第三章（2）
“我知道你会怎么回答他们，”戴薇说，“你要‘送书入万家’。跟我说说那个叫米什么的地方吧。”
“米帝帝玛。在当地人的土语中，‘米帝帝玛’的意思是：‘尘中生长之物’。我觉得那里的人比其他地方的人更有亲切感，或许是因为他们很多人都会说英语……”菲儿自嘲地笑了笑，“倒也不是很多人，统共也就三个罢了。”她想到了那个叫卡妮卡的女孩、女孩腰背笔直的奶奶尼玛，还有那个笑容摄人的马塔尼老师。“不过，孩子们都在学英语，他们会找我练口语。还有一个叫‘疤孩’的孩子，这孩子一句话也不说，但是他捧着书的样子就像捧着命根子一样。你叫我怎能不心动？”菲儿伸手到塑料袋中掰了一块油炸甜辣饼。饼上沾了泥土，干巴巴的，不从水壶里喝点水就咽不下去。“阿先生自然是讨厌米帝帝玛的。”她说。
“阿先生哦。是不是把你看作要同化世界的殖民者的那个家伙？是不是看你的工作哪里都不顺眼的那个家伙？”
“他尤其看米帝帝玛不顺眼。阿先生说那里原始落后、路途遥远。那地方与世隔绝，去一趟要花好几个小时。”
实际上，当菲儿发现阿巴斯先生对移动图书馆计划心存疑虑的时候，颇为诧异了一番，更叫她诧异的是，他竟然会小气到连置办一小套百科全书都不肯。她申请顾问工作的时候可没料到自己会在加里萨图书馆馆长这里碰钉子。她原以为肯尼亚的每一个人——尤其图书馆工作者们——都会为这个用驼队给北部偏远地区送书的计划雀跃不已。
然而，一开始，阿巴斯先生甚至都无法完全信任那些半游牧民。他本人在伦敦接受过些许教育，因而说话常会带几个英式英语特有的单词。从他的言谈举止看来，他似乎喜欢欧洲人，对非洲人和美国人则都没有好感。他先发制人地为菲儿讲解了一系列的规章制度，菲儿觉得这些规矩都太苛刻了，他却坚持说无规矩不成方圆。“此去路途遥远，我们若要和和睦睦地把书运过去，就必须要遵守严格的步骤策略。”这是他喜欢的说辞。为了获得他一定程度的支持，她在这件事上做出了妥协。
“那你闲暇的时候做什么呢？”戴薇现在问。
“基本上就是见见老师们吧，”菲儿说，“两三天前，我和当地的一个政府官员讨论了今后的基金问题。”
“吃喝玩乐呢？”
“加里萨不在旅游线上，”菲儿说，“不过我每天都能看到长颈鹿，几天前还在塔纳河上看到了河马。有天晚上，他们请我去听鼓。”她听到馆外传来了一声叫喊，“我得挂了，戴薇。”
“你要接着打电话给克里斯？”
“没时间了，”菲儿说，“你替我向他带个好就行了。”
“带个好？你要我跟他说这个？”
“你知道我的意思。”
“好吧，”戴薇换了严肃的口吻，“菲儿，你自己小心。”
菲儿走出图书馆，看到一个牧人正手舞足蹈、怒不可遏地说着什么，听他说话的赶驼人则点着头。那头坏脾气的骆驼虽然跪着，却龇着牙，大声哼哼表示不满。“还是装不上书？”菲儿问。
阿巴斯先生耸了耸肩。“赶驼人骂这牲口是一坨糨糊脑袋的屎。不过我认为骆驼与我态度一致，聪明人是宁愿把脑袋送到狮子血口里也不愿意走这一趟的。”
菲儿笑了起来，“乐观一点嘛，阿先生，”她说，“我们要去的是米帝帝玛。一个村子罢了，又不是地狱。” 电子书 分享网站
骆驼移动图书馆 第三章（3）
“斯威尼小姐，那里可算不上村子，那里住着的都是不好招惹的流浪汉。而且，那块地方在索马里匪徒索马里匪徒主要在肯尼亚北部活动。他们劫杀过路的人，偷窃牲口，袭击敌对的村子并且保护自己名下的村庄不受其他匪徒的骚扰。的地界内。这事我已经说过不止一次了。”
“索马里匪徒”真是个方便好用的借口，菲儿想。大部分时候，这些沙漠小贼是被忽略的，只有在当地人觉得某个外国人的念头令他们厌烦、想要劝说他放弃的时候，他们才会搬出“索马里匪徒”一用。
“索马里匪徒偷的是牲口，不是书。”她说。她弯下身，从地上的一摞书中捡起了一本《拿破仑传》，塞到阿巴斯先生的右手里。“想一想吧，阿先生，”她努力模仿仙女玛丽Mary Poppins，著名歌舞剧《欢乐满人间》里的仙女。那种又亲切又严厉的口吻，“送书入万家。”
阿巴斯先生面带疑惑地看了她一会儿，然后放下书，把他的午餐袋放在书堆上，抓了抓脖子。他探究地望向远方橘红色的曙光，好像要在笔直的地平线上辨识出那群海市蜃楼般的乌合之众。那群“尘中生长之物”的聚集地将是他们今天的目的地——阿巴斯先生不得不满怀遗憾地承认。奶奶尼玛望着孙女起床、晃晃地穿过屋内的阴影。这孩子的身体就像一片长长的草叶，随着一股不存在的轻风摇摆。卡妮卡戴好项链和耳环，“我去给你端茶，尼亚尼，”她轻声说，“我去马塔尼那里之前会把山羊放出来的。你今天早上可以多躺一会儿。”
尼玛伸出手抚摸孙女的头发，“你起得太早了，天气这么干燥，到了晚上你就会蔫成一片枯叶的。”
“今晚么？今晚我会像头吃足了奶的小牛犊。”卡妮卡一边往门外走，一边说。她兴高采烈得有些过了头。
尼玛摇了摇头，卡妮卡在过去的几个月里就像变了个人似的。尼玛至今想不明白这变化的原因，尼玛爱卡妮卡，无论卡妮卡的性情有无变化，她都义无反顾、全身心地爱着卡妮卡，因为这孩子救过她的命。可是，她无法否认自己更喜欢从前那个像怀孕的野猪一样喜怒无常的卡妮卡。火气也是一种力量，尼玛对那个倔强乖僻的女孩抱有厚望。为了那个女孩，她曾经对着亡夫的兄弟伊力姆尖叫：“我咒你出门就被风吹死！”当时他贪图彩礼，想要逼着卡妮卡十三岁就嫁掉。“花在藤上，蛤在壳中，我的孙女我做主，轮不到你说三道四！”她当时说。
她嘴上说得强硬，心中却也没底。尼玛知道自己在米帝帝玛有着特殊的地位，她是一个成功养活了亡夫留下的牲口的寡妇，人们敬重她，所以经常允许她参与讨论放牧和移居的问题。尽管如此，如果伊力姆当时决定在卡妮卡的前途问题上与她斗争到底，传统和邻居都会站到他那一边。
尼玛往手掌上吐了口唾沫，抚平前额上的头发，叹了一口气。她一直对自己说： 她最大的愿望就是看到卡妮卡明确人生目标。她已经五十六岁了，她知道长年累月与众人习以为常的世俗陋习作斗争有多痛苦。尼玛的妈妈说，那些睁眼瞎的牲口总是活得比较轻松的，可惜尼玛没能活出妈妈期望的样子。
卡妮卡拿着一杯茶回来了。这孩子竟然在哼曲子！太不像话了。她本是一个易怒易躁、不服管教、桀骜不驯的孩子。她的爆脾气究竟都到哪去了？尼玛只觉一阵心酸，早知孩子大了要流俗，还不如不养呢。她从孙女手中接过杯子，示意她坐下。是时候说正经事了。书 包 网 txt小说上传分享
骆驼移动图书馆 第三章（4）
“有件事我从来没有跟你说过，”她说，“那就是我的割礼。”
卡妮卡颤了一下，但她同时笑道：“奶奶，今天早上说这个好像不大合适。”
“我以前没有告诉过你，”尼玛自顾自地说下去，“但现在是告诉你的时候了。那是我十二岁时的事。当然，在那之前，我已经听说了这个风俗，可是我从未想过自己也会有这么一天。他们走到我面前，跟我说再过两天就轮到我了。”
尼玛一想到这件事就透不过气来。她在一个装了大约两寸深水的锡罐里蘸了蘸手指，湿润了一下脸颊。
“也许晚些时候再说——”
“我要你现在就听我�