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从身上掏出一个小黑瓶，打开封口凑到他鼻下，见他挣扎着快醒来时，她立刻点了他的穴道。
朱元季头昏脑重地醒来，便见到床前一个黑暗的影子压向他，大惊！想翻身爬起，却发现他根本连动都动不了……
“师兄，好久不见。”那影子发出低低幽幽的声音，朱元季立刻知道是谁了。
“小师妹！”他不由惊呼出声。
天！下午他一看到鹰奴出现就感到不对劲，没想到后来真让他看到了曲弄鹰。他知道她是奉命来抓他回去的，而另一个原因更是为了他好不容易偷出来的绿石……
不，他不要回去！他要是回去的话，不就什么希望都没了？他要成为有钱人，而且他一定会成为有钱人！
“我相信你一定知道我来的目的。”曲弄鹰目光灼灼地盯着他。
“我……我知道！”朱元季知道这小师妹的脾气向来是不达目的誓不罢休，他也知道她迟早会找上门，只是没想到会这么快，念头一转，他改采哀兵政策。“小师妹，我还不能回去，现在我已经是王府的总管，王爷很看重我、信任我，难道你要我做一个背信忘义的人？”
思忖了一下，她突地伸手解开他的穴道。
穴道一解，朱元季立刻跳下床，不是逃跑，却是大胆厚颜地咚一声跪在曲弄鹰面前。“小师妹，给我一年的时间。只要一年……”
曲弄鹰被他的举动吓了一跳，忙不迭闪到一旁。“师兄，你这是做什么？你快起来！”她急恼地喊。
“为兄从未求过你，就这一次，你回去告诉师父，让我在这里待一年，不管成不成功，一年后我一定会回去向他老人家请罪……小师妹！”他依旧跪着不肯起来。
虽然师父待他恩重如山，可是这都不能阻止他实现梦想的决心。
师父早预料到这种情形了——曲弄鹰虽知师兄一直妄想发大财，却不料他的心意如此坚强。
“师兄，你真的不跟我回去？”
“你肯替我请求师父了？”转出她语中的含意，朱元季不由大喜。
她摇头，看着他。“不，是师父早料到你绝不肯跟我回去，所以他有话要我转告你……”
朱元季微惊愕。
“他要你……诸恶莫作，切以良心为佐，否则半年之内必有血光大灾。”她一字不漏地转述师父的话。
在隐居忘忧山之前，师父的医术、占卜术早已冠绝天下，提起“忘忧子”之名，几乎无人不识。虽然他现今不再管天下事，可他这功夫并未闲下，反更见精微。只是除非必要，师父并不常谈占卜这方面的事；而今他要她转告，便属非比寻常，难怪师兄会惊讶。
原来师父早知道了，早说嘛！害他跪了那么久！朱元季讶然之后，不由放松了一直紧绷着的情绪，自动地站起身——至于师父的警语，记得的话就记着吧！
曲弄鹰紧盯着他。“我来找师兄的第一个目的已经完成，师兄，你该知道我第二个目的是什么。”
“什么？”他还想装傻，却十分明白她说的。
“绿石。”不容他蒙混，她直截了当地道：“把绿石交给我带回去。”
朱元季转着心计——绿石是他第一眼看到就一直渴望拥有的，现在他好不容易得到了，更不可能让她带走。
他终于承认拿走了绿石，只是他不能让她知道绿石还在他手上，而且最好能断了她要回绿石的念头。
“绿石是我拿走的没错，可是，它现在已经不在我这里了！”朱元季适时露出了愧疚的表情。
“不在你这儿？”曲弄鹰不无怀疑地看着他拘泥不安的模样。
“就有一回，我将绿石拿出来时，刚巧王爷经过瞧见，我……我见他对绿石爱不释手，似乎十分喜爱，不由得让我想到王爷对我的再造之恩，所以我一动念之下，就将绿石送给了王爷……”偷眼瞧曲弄鹰思忖的神情，似已信了五分，朱元季暗喜。
“什么？你将绿石送给王爷？！”惊叱一声，再见他吞吞吐吐地似乎还未说完，她的眉敛深了。
他点头，神色更见惶促，停了一会儿，终于继续道：“后来我再听王爷提起，才知道次日他就将绿石送进宫去了……”
“所以你的意思是，绿石现在在王宫里？”总算听明白他的意思，可得知绿石的最后下落竟是回到了帝王手中，曲弄鹰的心一沉。
该相信他的话吗？盯着他慌然的模样，她不由迟疑……
☆☆☆
绿石，是当初帝王对她爷爷的赠与，如果它再回到帝王手中，那么代表的是什么？
天！她现在该祈祷帝王对区区一块绿色小石子没兴趣，更别认出它的来历……
左思右想了一夜，曲弄鹰决定暂时相信师兄的说法；而她既然相信绿石被送进宫去，那么就表示她必须尽快想办法再从王宫里把它拿出来。
蓦地，她想到了一个人。
心中主意一定，曲弄鹰便离开客栈欲往城西湖的方向去，只是，她才弯过一条街，一个熟悉的身影突然从她眼前闪过——
“是他？”曲弄鹰看清楚那个黑衣俊秀的男子是谁后，略一思索，立刻跟在他身后。
她正打算到湖那边去找祁尧天，虽然不知道他的真实身分，可是以他能叱退王府之人这点推理下来，想来他的地位也不低，或许他会有办法帮他……不知道为什么，虽然只见过两次面。而且第一次的场面还有些不愉快，可他却仍让她不由自主地有种信赖的安全感，她没时间去探究自己心底奇诡的波动，这回只让直觉带着她走。想到现下似乎只有他这“奇人”有办法，她才决定碰碰运气到昨天见面的湖找他。只是没想到她的运气还真不错，竟让她遇上了最贴近他的人……
他是祁尧天的护卫——那个以为鹰奴要伤她，而冲出来救她的人。她知道他叫“御风”，知道他必定是祁尧天最亲信的人之一，那么跟着他，必定是找到祁尧天最快的途径。
打定主意后，曲弄鹰便紧随他身后。
耿御风的脚程很快，似乎正赶着上哪儿去，而且一点也没察觉到有人在跟踪他，只见他沿着大街直到尽头．而尽头便是一堵高耸的红漆界墙，高大的界墙连绵不绝，仿佛无止无境，高过界墙、透过浓密枝叶，隐约可见墙内的玉宇琼楼、雕梁画栋。
显然对这里已熟悉得不能再熟悉，耿御风脚步未曾迟疑地终于走到侧门停下；而守在门外、精神抖擞、做全副武装戒备似卫兵打扮的两名年轻人，一见到耿御风，便立刻开门让他进入。
难道祁尧天就住在这里面？！
远跟在后面的曲弄鹰看清楚耿御风正是进去那里无误，她不免紧锁着眉，开始怀疑这里并非寻常之处，那么这里究竟是……
要进去里面似乎不简单，曲弄鹰藏身在离那道门不远处观察了好一会儿，从那道门进出的人不多，而除了刚才的耿倒风外，他们都有一个共同点——他们必须持有证物，让守门人验过才能进出那道门。
究竟是何等重要的地方，需要如此严格的管制？
瞟了巨耸的界墙一眼，再将视线调回正谨慎地验着令牌、开门让两名妇人进去的年轻人身上，曲弄鹰更感此处的诡异；而祁尧天就住在里面？
她有些头大了——照这情形看来，光想通过这道门就是个大问题了，那她还找不找他呀？或者干脆再去湖边碰她的运气？
该死的师兄！他竟然丢了这样的难题给他，曲弄鹰忍不住在心里将师兄朱元季修理一遍。
实在不甘心放弃这机会，况且曲弄鹰也好奇这里面的玄虚，没多久后，她终于想到了可以光明正大通过那道门的方法……
夜晚，掌灯时刻，庄严红墙的侧门，守门卫兵就着灯光，一眼就看出来者何人，二话不说立刻开门让“他”进入。
那黑衣人一进门，还末松喘口气，右畔突地响起一声：“耿大人！”
黑衣人心惊胆跳，反应迅速地转头——在右侧，正有三名提灯带刀的汉子恭敬地立在那儿看着他。
知道他们口中的“耿大人”正是他，黑衣人强自镇定，神色平静地向他们挥挥手，低抑着模糊的鼻音“嗯”了声。
三名侍卫虽觉今晚的耿御风与住常有些不同，却因忙于执勤巡视而未去细想。与耿大人打过招呼后便告退离去。如果他们有时间再回头看一眼，肯定会奇怪，怎么在这沁凉的夏夜里，我们这位耿大人却频频拭汗？而他们作梦也绝对想不到，竟有人胆敢冒充耿御风的模样混进来——可真的有人这么做了！
待他们一离开，曲弄鹰已经被惊出了一身的冷汗。
易容成那小子的模样虽然只有八分像，但在夜里却也足够让她骗过那两名守卫了。看来，他这张脸真的很有用——她只是没想到一进来就遇上这种突发状况！
曲弄鹰舒了口气，寻了隐蔽处，马上动手将脸上的东西擦掉。既然达到目的了，她可不想再顶着这张脸四处跑，谁敢担保等会儿不会再有认识他的人出现？
如果她问的那个人没骗她的话，那么她混进来的地方就是——王宫。
早知道这地方不对劲，却没想到这里竟然就是王宫！那她现在的目标只要放在她要找的石头上就行了，至于祁尧天……好像可以暂时不管他。
只是，靠她的力量真的能从这里把绿石偷出来吗？在王宫“偷”东西？！天！她真的是在自掘坟墓！万一失败被抓，恐怕她就是有十条命也不够死。之前没时间想那么多，可现在站在这里，看着深夜中却仍灯火辉煌、美丽中透着威严的建筑物，她的手脚竟开始有些发冷，心底不禁踌躇了起来……
夜里拂过阵阵凉风，掠过她头顶枝叶带起嘶嘶沙沙声。在这样的自然声中吐出一口长长的气息——曲弄鹰十分明白，就算此事有万分的危险，她也不可能因此而退缩。
呵！早在他们要她下山把绿石找回，她就直觉事情不简单，不知道师父有没有算到她的小命会在这里结束？
既然决定冒险，曲弄鹰没再浪费时间想“后事”。仔细打量了四周后，她谨慎地跨出步伐，在假山树影的掩蔽下，躲过了两组巡逻的卫兵，她跳进屋子的长廊下，然后立刻找暗处掩护。
天！这到底要从何找起？！
曲弄鹰在数不尽的回廊中绕得快头昏眼花！这王宫简直大得没完没了——逛王宫，相信没有任何一个平常百姓可以有这机会，可她却只觉得又累又烦！
她这种搜寻法，想必跟大海捞针的难度有得比！
此时她又避开了卫兵，转进一处以内墙区隔开的园子里，由于园中点有宫灯，所以她还可以清楚地观察此处；园中景致在夜灯的点缀下别有一番幽静昏暗的美——假山峰石、池塘、桥梁、圆亭，都围绕中间金碧辉煌的楼台殿阁，而使曲弄鹰眼睛为之一亮的是，亲临水池畔的圆亭中，正有人坐在那儿小酌，而除了在亭中独自饮酒的人外，在他身后则站了两名看似贴身护卫的男子。
曲弄鹰的位置离亭子还有好一段距离，又是隔山隔水的，所以他们的模样她并不能看得很清楚；可她却恍惚觉得他们的身影似曾相识，仿佛在那儿见过……
就在这时，园外又有宫女送了东西上去，摆好后又退下。又看了一会儿，曲弄鹰正想偷偷离开再去别处，可就在她举步要走开当儿，亭子里突地传来“锵”的碎裂声及一声大喝。
曲弄鹰的心猛地一跳，不由得转身再往亭子的方向瞧去。
一名护卫正以疾雷般的速度向外飞奔而去，另一名护卫则半弯身抓着半趴在石桌上的男子的手，不时传出一两声咒喃。
出了什么事？！
曲弄鹰看也知道出了某种严重的大事。想了一下，她立即决定再靠近那亭子一些。
“谁？！谁在那里？！”一声饱含机警和严厉的喝问，在她不经意拨开树丛时传出。
被发现了！
知道再躲也没用，曲弄鹰干脆走了出来，而在踏上曲桥的那一端，她已经看清亭中的人是谁了——站着的正是那日她看到的祁尧天的护卫之一，不是耿御风，而是较年长、沉稳的那个；至于半趴在桌上的竟是……祁尧天！
曲弄鹰惊诧地看着祁尧天，而他也半朦胧着眼回视她。
铁奔雷已经拔刀出鞘，警戒凝重地盯着突然出现的年轻人。“你是谁？！”
“我——”曲弄鹰蹙眉，还未回答，一个男性声音便已微弱地截断她。
“她无碍，奔雷，让她过来……”祁尧天的脸色难看极了，显然正费力克制腹中的剧痛。说完，他便合上眼。
“他怎么了？”曲弄鹰未等他说完就已快步跑了过来，而铁奔雷也未再阻止。
“被下毒！”他铁青着一张脸，动手将祁尧天驮在背上，快步往屋内移动。
“被下毒？！”曲弄鹰一颗心几乎就要跳出胸口，一边跟在他们身后跑。
现在她没时间去想他们为什么在此，她又该怎么解释她在这里出现的原因，此时她的心思全系在那个中了毒的男人身上。
祁尧天被放在他的床上时已经呈现