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元春便问水月儿：“姐姐，今天你请我来，便是事先设好的局，对吗？”
水月儿并不否认，点头道：“这是皇上求我的。他知道我们有私交，所以便求了我，要我安排你们在一起说说话。我也没办法，只得答应下来说找机会试试看。今儿请你来后，我便叫人去请了皇上来。妹妹，皇上的情形你也看到了，他在你身上可算是用心了。你说，以后该怎么办？今儿个皇上醉了，你算是躲藏过了。只是躲得了初一，躲不过十五。妹妹，这宫里就是皇上的地盘，这宫里的女人都是皇上一个人的，皇上要谁，还能有谁躲得过去？不如听姐姐一句话，就从了皇上吧。你自己得了荣宠不说，也免了大家这样瞎折腾呢。”
元春叹一口气道：“姐姐也别劝了。妹妹心里也难。我心里只装得下溶哥哥，别的人都装不下了。我只想为溶哥哥守着身子，等着和他相会的日子。”
“只是你这样一味地推拒皇上，不怕得了罪去？伴君如伴虎。虽说皇上脾气算是好的，但真动了怒，谁也担当不起的。一不小心，便是杀身大祸呢。”
“姐姐不用为我担心。妹妹心里有数的。也不至于为了一己之私连累家人。”
水月儿点头道：“你这样说，我也放心些。好了，你就先回去吧。皇上这里，我先支应着。这次的事就算过去了。以后你还得自己应对皇上，姐姐能帮就帮，帮不了，就还得你自己顶着。”
元春施一礼道：“谢谢姐姐了。妹妹心里明白，姐姐是真心疼我爱护我的。以后还得姐姐提点着才好。妹妹这就去了，姐姐安歇了吧。”说完便躬身慢慢退出寝殿。
（十）旁敲侧击欲探究竟 半明半暗略明真相
元春回到砚香院，居然也安然过了些日子，不见轩辕昊天再来纠缠。
一日小祥子过来，给元春请了安，便和仙儿抱琴说了一会话。
元春忽地想起一事，便问小祥子：“这宫里的冷宫在什么地方？”
小祥子有些奇怪，却也答道：“就在离这不远的西北角上的太平宫。那是个冷清的地方，平常也没人爱去，宫人们都尽可能地远离那个地方。”
“哦，那你知不知道里面住着一个先帝爷的肖淑妃？”
“肖淑妃呀，小的倒是听说过。听说她成天疯疯癫癫的，看见人便要拉着说‘我生的是孩子，不是怪物’什么的，说了几十年，别的人都不耐烦听这个，远远地躲着她。”
元春听了，若有所思，半晌才道：“那，你能不能带了我去看一看那个肖淑妃？”
小祥子更是惊奇，想了想，才道：“去倒是可以的。那个地方等闲也没人去，倒也不怕冲撞了什么人，得了罪去。只是，小姐这样的人，到那个地方去，只怕有些晦气。让别的人知道了，会说些不好听的闲话。”
“嗯，这样啊……”元春沉吟了一阵，道：“那我们就入夜的时候悄悄地去，好不好？”
小祥子点点头：“也成。那地方也没什么守卫。便是有守卫，也早就一边躲懒去了。这样吧，晚饭后，小的就过来，领了小姐一道去吧。”
抱琴在旁边插嘴道：“小姐，你到那地方做什么？小祥子也说了，那是个晦气的地方，还是不要去了吧。小祥子，上次你领小姐乱走，我还没认真找你算帐呢，这次再惹出事来，小心我揭了你的皮去”
元春笑道：“不怪小祥子，是我要去的。抱琴，你也不用担心。我只是好奇，去看看，也没什么。说不定，我以后也会去那个地方住呢，先探一探环境，也没什么不好的。”
“呸呸呸，小姐好的不说，净说这不吉利的话。”抱琴忙唾道。
“小祥子，就这样说定了。你先回去吧，晚饭后再来。”元春吩咐道。
小祥子应声而去。
抱琴还是不放心，唠叨着：“小姐，你到那地方做什么去？没地惹出些闲话来。在这宫里，本就提心吊胆的过日子，没事还要防着别人生事。你倒好，还专给人生话柄子。”
元春笑道：“哪里就那样了。我们趁夜悄悄地去，也没人看见，如何给人话柄子了？”
“既是夜里，小姐能看见什么？小姐，别是要学什么才子佳人的故事，又要惹什么事吧？”抱琴有些一惊一乍。
“哎呀，抱琴，你也真是不动脑筋想想，那个地方，能有什么才子佳人的故事？别老这样唠叨个不停了。我自己心里有数。不会有事的，你且放宽心。”
抱琴见元春不耐烦起来，便不再声响了，只是心里还是一直犯着嘀咕。
吃过晚饭，小祥子果然来了。
抱琴道：“小祥子，你成天乱晃，不怕主事的公公找你麻烦？”
小祥子嘻嘻一笑，道：“我早交待了同屋的小团子，让他帮我支应着。没事的，主事的公公也挺喜欢我的，不会找我麻烦。”
“切，鬼灵精的。耍点小聪明罢了。”抱琴嗤之以鼻。
等到天快黑了，元春便随了他出了砚香院。抱琴和仙儿一直送到大门口。抱琴口里一直嘱咐着，要元春小心，要小祥子不要带着元春乱走。弄得元春又是好气，又是好笑。也不多说，头也不回地走了。
躲过巡逻的侍卫队，两人很快便到了太平宫。
第一卷 三春争及初春景 10、旁敲侧击欲探究竟 半明半暗略明真相2
10、旁敲侧击欲探究竟 半明半暗略明真相2
门口只悬着一盏半明半暗的宫灯，大门虚掩着，果然没人守卫。里面悄无声息。从门缝里看进去，也只影影绰绰有些零星昏暗的灯光。
小祥子把门推开，门轴想来久已没上油，发出悠长的吱呀声。
小祥子道：“小姐，这里还真有些碜人呢。”
元春轻声笑道：“小祥子，你怕了？”
“不怕。这里不过一些女人，有什么可怕的。”小祥子硬着头皮道。
元春当先走了进去。
院里杂草丛生，一些虫子躲在草丛里鸣叫着，一派荒凉景象。元春在心里叹道：这就是皇宫里失宠女人的下场啊。跟活死人墓也没什么两样。
宫里的格局与其它宫里也无二致，只是少了油彩和人气而已。两边抄手游廊，里面一些房间里有灯光。元春便顺着回廊走去，小祥子跟在后面。
走到第一个有灯光的房间，元春从窗户破了的洞里看进去。
只见一个满头花发的妇人正坐在灯下缝补衣服。那妇人虽然年老，但头发梳得纹丝不乱，衣服也浆洗得干干净净。从相貌气度上看，年轻时也是一个美人，想来也曾得过荣宠的。
元春轻轻叩了叩窗户。
那妇人移过灯来，开了门，见了元春装束，倒有些诧异，问道：“姑娘到此有何见教？”
元春略蹲身行了一礼道：“请问大娘，先帝时的肖淑妃住在哪间屋子？”
那妇人听了这话，很是惊奇，又仔细地打量了元春一番，才道：“那贱人哪，是个疯子，姑娘便是找到她，也没用。”
元春听这话便有缘故，微笑道；“请问大娘尊姓？”
那妇人有些满不在乎地道：“老身姓康。姑娘问这个做什么？”
元春便又深深地行下礼去，道：“哦，失敬失敬，原来是先帝爷的德妃娘娘。”
那妇人更是惊奇，看着元春道：“姑娘如何知道老身便是当年的德妃？”
元春不答，笑道：“不知小女子可否进去一坐？也好解答娘娘心中的疑问呢。”
康德妃此时更是惊疑，问道：“姑娘究竟是找肖贱人，还是找老身来的呢？”
元春见康德妃不敢让自己进屋，只得道：“小女子是兰嬷嬷的朋友。从前听兰嬷嬷说了娘娘的诸多故事，小女子好奇，进宫后，便想着来见识见识娘娘们的风采。”
康德妃一听是兰朵儿的人，触起心中旧疾，忙道：“姑娘愿意践足老身蓬居，是老身的荣幸。姑娘请进吧。”侧身让元春进屋。
元春让小祥子在屋外候着，才进了屋。
康德妃把油灯放在桌上，请元春在桌旁坐了，先收了缝补的衣服，才倒了一杯茶过来，放在元春面前道：“老身这里也没什么好东西，请姑娘不嫌寒碜，喝口水吧。”
元春道：“娘娘不必客气。坐下说说话吧。”
康德妃也便坐下，有些犹疑地问：“兰朵……兰嬷嬷现在怎么样了？听说早已出宫去了，不知在外面过得怎么样啊？嫁人了没有？”
“回娘娘话，兰嬷嬷现今住在南安王府，一直单身一人，日子过得倒也安闲。也常记挂着宫里的故人，只是不能随心进宫来见一见故人，心里很是惆怅呢。”
“哦……”康德妃看着灯光，眼光有些闪烁不定，“她……跟姑娘说了些什么话？为何姑娘会来这里找肖贱人？”
元春轻笑道；“娘娘别害怕。兰嬷嬷没有对小女子说娘娘什么事，只说娘娘对她恩重如山，把她从洗衣坊里解脱出来，是她的大恩人呢。只是……”
“只是什么？”康德妃不禁紧张。
“只是兰嬷嬷在某个地方看见了一个女子，长得跟当年的肖淑妃一模一样，心里有些疑问，自己又不能进宫，所以在小女子进宫时，便托了小女子帮她查探一下，以解她心中所疑。”
这话一出，元春便见康德妃脸上立即变色。康德妃皱了眉，急声道：“老身不知道那个肖贱人的事。天下长得想像的人也多，那女子也不一定就跟肖贱人有关系的。”
元春笑道：“也不一定没关系，对吧？娘娘。”后面的语气加重，明显话里有话。
康德妃沉了脸，站起身来道：“姑娘若是闲着没事，便请回吧。老身这里容不下姑娘这样的贵客。”
“别急，娘娘。何必要赶人走呢，这不是显得娘娘有些心虚了吗？”
康德妃强作镇定道：“老身有什么心虚的？姑娘要坐便坐，只是话不投机半句多，姑娘何必死赖在这里不走呢？”
“娘娘，小女子也没别的意思。那些事情已经过去快二十年了，谁也不会再提起这些事来。便是提起，也没人感兴趣，也没人肯信呢。所以，娘娘也请先宽心。小女子只是想替兰嬷嬷解一解疑团而已。那肖淑妃究竟生的是女儿还是怪物呢？”
其实这件事在康德妃心里也是一根刺，扎在心里几十年，也很难受，只是事情太大，非同小可，想说也不敢说。如今有人问起，又拨动了那要刺，让她心里更难受，欲吐却不能吐，想了想，只得含含混混地道：“老身怎么知道呢？接生的稳婆应该知道她究竟生的是什么吧。姑娘可以去问问当年的接生婆。如何来问老身？”
“兰嬷嬷早去打听过当年稳婆的住处，只是那稳婆早死了。好像正是接生之后的第二天就死了。家里人都急急忙忙地搬了家，也不知流落到什么地方去了。”
听元春这么一说，康德妃倒松了口气，道：“稳婆死了，倒真没人知道当时的事情了。那也由得别人猜测去。姑娘认为那贱人生的是什么，就是什么吧。或许，那女子还真是那肖贱人的女儿呢。”
元春盯了康德妃的眼睛，直直地着着道：“娘娘也认为那女子是肖淑妃的女儿？这么说，娘娘也认为当年肖淑妃生的不是怪物了？”
康德妃躲闪着元春的目光，道：“老身只是胡乱猜测。既然那么想像，也许就有一定的关系吧。那贱人生的是不是怪物，老身也不知道。当年老身也没有亲眼看那贱人生孩子，如何知道她生的是什么？”
元春看康德妃的神情，心里便明白了许多，笑道：“娘娘当年做的事，如今也没人来追究。只是娘娘这心里，如何就能做到心安理得，毫无愧疚？”
康德妃一下子涨红了脸，说不出话来。
元春站起身道：“小女子打扰娘娘了，还望恕罪。小女子就此告辞。”
康德妃坐在原地，没有动弹，似乎没有听见元春的话，眼神有些茫然。
元春走到门口，又回头道：“娘娘，小女子还真想去看一看肖淑妃呢。她便是疯子，想来也是和娘娘做的事有关呢，娘娘便没有一点怜悯之心？”
“谁说老身没有怜悯之心。这十多年，若是没有老身的照顾，那贱人早就死了。无论当年如何风光，到了这里，便是无人问津，随你自生自灭。这冷宫里，是最没人情的地方。便是最低贱的宫人，也不愿来望上一眼的。在这里，便是正常人也是不容易活的。那肖贱人本就疯疯癫癫，不靠老身照顾，她焉能活到今日？”
“娘娘，既然你能同情她，照顾她，如何还‘贱人’和‘贱人’短的称她？”
“哼，我就是气不过当年�