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关外皮子普遍便宜的情况下，这张皮子的价格的确是贵了些。
张婆子插口笑道：“是不是要得有些贵了？”
雪雁深有同感，她上回皮货铺子里见到过一张和这张差不多的火狐皮，不过要价八两银子，当然，京城里一百两银子也未必能买到完整的火狐狸皮。
老汉摇摇头，没有说话，看起来很是沉默寡言。
雪雁着实喜欢这张火狐皮，前儿她黛玉收的那些皮子里见到了一张不相上下的，红狐喜庆，便想再买下一张凑成一对，给黛玉添嫁妆里好看，不想刚出了桑家去那皮货铺子里问时，却已经被买走了，不禁大失所望。
火狐皮可遇而不可求，沉吟了一会，她决定买下来，不过就是多花二两银子。
翻看了一下老汉跟前堆放的皮子，雪雁挑走了皮子里比较贵重的两张貂皮、三张银鼠皮和两张一斗珠儿的羊皮，含笑道：“和红狐皮一起，一共要多少银子。”
老汉瞅了一眼，闷声闷气地道：“一共三十六两。”
雪雁摘下荷包倒出六个小金锞子递给他，道：“买了。”
老汉掂了掂金锞子的分量，用戥子称了称，点头道：“承惠三两六钱金子，兑三十六两银子，一分不差。”收好锞子后，拿起一块棉布包袱皮将她买下的皮子细细包上，然后站起来双手递给雪雁，等雪雁接了，他便重新蹲回原处。
皮子很显分量，包袱鼓鼓囊囊沉甸甸地坠手，张婆子赶紧接过来，一手打着伞，一手提着包袱，笑道：“来拿着，姑娘年轻力微，不如壮实。”
雪雁抿嘴一笑，也不推辞，道：“回去请妈妈吃好酒。”
转身回去，刚走了两步，忽听得前方有惊喜地道：“雪雁姑娘怎么出门了？”
雪雁听着声音耳熟，凝眸一看，却是李管事的侄儿李三，他身后带着两个长工模样的汉子各驾一辆骡车，车上堆满了货物，用油布覆盖着捆得紧紧的，雪雁淡淡一笑，福了福身，道：“出来半日了，正要回去，李公子想来是有要事要做，不敢打扰。”
李三摸了摸头，险些弄掉头上的皮帽子，面对气度高华的雪雁，只觉得手脚都无处可放，道：“不过是个粗，当不起什么公子的称呼，姑娘快别臊了。这回来，买了些皮货东西带回家，去了关卡税金，京城里转手能得几倍的利息，却称不上什么要事。”
他没想到会这里遇到雪雁，大红的衣裳映衬得她面庞晶莹如玉，雪地上煞是好看。
他这回久久没有回去，等的就是李管事的消息，不想李管事却不敢应承，昨儿给他送来买瓜菜的银子时，对他说道：“已跟婶子说了，婶子说替谋划一番，但雪雁姑娘年纪还轻，自小跟着林姑娘读书识字，比秀才还强，一般家的小姐都不如她，离放出去还有好几年，婶子明儿寻机问问老太太和林姑娘的意思，再看雪雁愿意与否，倘或都不愿意，咱们也不能死缠烂打，早些另娶他要紧。”
接着李管事又道：“不是说，雪雁姑娘长得标致，又识文断字，跟了林姑娘多年，嫁妆也丰厚，比强的大有，除了有一点子家业，别的可一样都配不得她。”
听到这些言语，再次面对雪雁时，李三不禁有些自惭形秽。
他长得浓眉大眼，并不俊秀，从小到大没有读过书，家里有个老母亲最近几年体弱多病，如李管事所言，除了三百亩地和两座院子、几头牛、两头骡子、几家长工、一些积蓄外，什么都没有，那一年自己不家，老母亲没有挡住，还让荣国府的下霸占了几十亩地去，既比不得读书的清贵，又没有权势可倚仗，性子又不好，如何配得上美貌博学的雪雁？
而且，侯门公府享受锦衣玉食的，如何肯嫁到乡下吃粗茶淡饭？
可是，他却不想放弃。
那年她后门跟那个做主的管家媳妇说的话他都听到了，就是觉得她心地好，后来他听到守门的婆子说若不是她的一番话，恐把事情传到主子耳朵里，管家媳妇未必会管。
如果四叔嫌弃自己不识字，他回家就请先生来教自己读书，不为了考科举当官，就为了能配得上她，以后看帐算账也便宜，以前他是这样打算的，后来因为种种缘故未能达成心愿，可是若叫他学习什么琴棋书画他是真真不能了；如果四叔觉得自己家里穷，那他就好好算计算计，多走几趟关外，挣下一份大大的家业来，做个财主，风风光光地来娶她。
李三心里憋着一股气，他就不信他比不上所谓清贵的穷秀才，虽然说万般皆下品，唯有读书高，可是为了读书不懂得养家糊口光靠家养活，他觉得自己比这些读书还强些。
但是，如果雪雁看上了家资饶富又读书识字的读书，那么他就真的无计可施了。
雪雁丝毫不知李三心中是怎样的翻江倒海，听了他的话，只是赞许一笑，道：“这主意倒好，关外的皮货确实便宜些，带回京城后，京城里想买好皮子的好多着呢！”
见她温言软语，笑颜如花，李三登时觉得心花怒放，因被李管事斥过鲁莽，此时他一点儿都不敢造次，笑道：“姑娘也觉得好？原觉得这样比种地强些，可是却又不能行商贾之事，故常采买些关内的土仪东西带到这里，或卖，或是以物易物。”
察觉到他热切的态度，雪雁不禁十分莞尔。
雪雁何等聪敏，怎能不知李三的心思？
她早知自己长得好，荣国府里心动的小厮也有好几个，但是因为荣国府规矩，丫鬟二十岁才放出去，小厮二十五岁娶妻，所以都不敢轻举妄动，没想到李三竟会喜欢自己。
他看中自己什么？容貌么？见过两次面，大约只有这么一个原因。
如果因为美色，此未免太过浅薄了些，但是世间男子哪有几个不好美色？知好色而慕少艾，标致的丫头比普通的丫头体面，齐整的姑娘比平凡的姑娘更得喜欢，无非也是因为长相的美丑，美总是永远比丑女多得三分好处。
雪雁没考虑过终身大事，而且这不是一时半会能决定的，她打算等自己脱籍后，做个正经的良家女子，再考虑嫁还是不嫁，横竖现她是不想嫁，也不愿耽搁了别。
除了保护黛玉嫁外，她就只有平淡生活一个目标，没打算过得轰轰烈烈。
但是，对于李三这样的，她也是看不中的。
雪雁生怕他过于沉溺，忙岔开话题，就此别过。
匆匆回到桑家，雪雁提着包袱进后院，擦了一把脸上不存的汗意，正要抬脚进屋，见容嬷嬷招手，便走了过去，笑道：“嬷嬷叫做什么？”
容嬷嬷笑道：“太太找姑娘说话，这里坐坐，眼睛有些花了，帮把针穿上。”
雪雁闻言便不急着回房，放下包袱坐炕上帮她穿针引线。
容嬷嬷看了包袱一眼，听说是买的几张皮子，便点头道：“很该如此，前儿和张嬷嬷去街市上逛，也买了好些，加上姑娘前儿给的几张，带回去做衣裳穿，或是送。”
雪雁一笑，黛玉对于身边一向很大方。
却说此时黛玉房中桑母盘膝坐炕上，黛玉坐对面，炕下杌子上坐着李管事媳妇，她正絮絮叨叨地说话，说完来龙去脉，忍不住叹了一口气，道：“按理，本不该奴才多嘴，只是瞧着那远房侄儿很有心，家里有几个钱的家业，才过来请问姑娘的意思，倘或姑娘觉得不配，他明儿回家前就告诉他，免得日后胡闹，反扰了雪雁姑娘的清净。”
黛玉怔怔出神，她虽然知道雪雁迟早脱籍，但没料到竟会有来求雪雁。
听完李管事媳妇的话，关于那位乡下种地的远房侄儿，黛玉心里觉得他配不上雪雁，家有寡母，雪雁最怕婆婆不好伺候了，而且自己一向认为雪雁书法好，读书多，比一般家的小姐还强，配家境良好的读书绰绰有余，夫妻琴瑟相和，再好不过了。
这个李三实是太粗鄙了。
桑母瞧出了几分，笑道：“急什么？还想留雪雁身边多几年呢，等几年再说。何况，雪雁是个有主意的，什么都得问问她的意思才好。”
黛玉忙道：“伯母说得极是，也这样想。”
桑母乃对李管事媳妇道：“回去告诉侄儿，就说的话，雪雁年纪还小，等几年才想这些事呢。若他能等，到时候再瞧瞧配不配，眼下是不会答应的。”
李管事媳妇虽是她的心腹，可是雪雁却是黛玉的丫鬟，桑母一开始就没打算越俎代庖。
而且，说句实话，桑母也觉得李三配不上雪雁。
李管事媳妇有些灰心，好她早就料到了这种结果，倒也没有大失所望，故恭恭敬敬应了，说回去就告诉李三，方就此告退。
等她离开后，桑母对黛玉笑道：“瞧调理得好儿，这么早就有来求。”
黛玉微微一笑，随即犹豫了一下，道：“没有答应李管事媳妇求的事儿，伯母可怪？”
桑母道：“怪作甚？是侄女，她不过是个奴才，难道求的事儿非答应不可？天底下可没有这个道理！若为了这个使得她心里恼，也不会看重她。况且不止觉得她侄儿不配，也觉得不配。只是，雪雁这丫头到底有些高不成低不就，到时候得多费些心。”
桑母很有几分惋惜，依雪雁的品貌才气，若不是个丫头出身，真能嫁个好家做个少奶奶，偏是个丫头出身，这就很难挑选到好家了。
黛玉叹道：“雪雁自来有主意，除了她要脱籍外，拿捏不准她有什么打算。”
晚间入睡时，黛玉问起雪雁对将来有什么打算，雪雁白日容嬷嬷房里往窗外看，正好看到了李管事媳妇出去，今听黛玉言语，心里便揣测到了几分，含笑道：“姑娘已定了姑爷，所以为打算了不成？可一点儿都不急！”
黛玉听她打趣，伸手往她肩头捶了几下，啐道：“家和说正经话，倒来取笑。”
雪雁正色道：“说的也是正经话。”
黛玉将白天李管事媳妇的话说给她听，末了说道：“觉得李三不配，巧妇伴拙夫未必长久。看，他家有病母，最怕这些婆媳事情了，寡母总是性子左些，容易苛待媳妇，偏又是个病，嫁过去争不是，不争也不是，况且久病床前无孝子，长此以往，难免有些嫌隙日生。二是李三不识字，粗一个，哪里配得上博学多才。三是他家虽然有几百亩地，可是嫁妆难道就少了？也有银子有地有积蓄，明儿出门子时再送一副嫁妆。”
雪雁听了，不禁又笑又叹。笑的是黛玉侃侃而谈，有条有理，叹的是她又有何长处？
故笑叹完了，雪雁开口道：“姑娘多虑了，眼下并不考虑这些事情，好不好配不配都不会答应。再说，姑娘只说配不上，也有配不上别的呢！纵有满腹诗书，一笔好字，却不过是个丫头出身，只这一项，便将好处抹去了。”
她既不会妄自菲薄，却也不会因为读了几本书就自视甚高。
黛玉反驳道：“嫁妆丰厚，品貌出众，还怕做不了管家奶奶？再说了，寻个耕读之家的秀才相公，可比一个庄稼好。就算不是读书，边关这里也有好些有品级有前程却很难娶到媳妇的军爷，哪一样不比那个李三强？”
雪雁扑哧一笑，与她道：“姑娘却不想想，一个丫头出身，嫁过去有几分底气？不说科举千难万险，自古以来，哪一年考科举的没有几个白发苍苍的老？三四十岁中举中进士已经是年轻有为了，万一偏遇到一个四五十岁才得以中举的，那才有的操心！屡试不第贫穷落魄的秀才只因觉得万般皆下品唯有读书高，为了读书，都不肯种田养家，怕污了自己读书的清贵。这样的能不动用的嫁妆？就是考中了，到那时左右相交皆是读书，难免觉得的出身是瑕疵，既已老珠黄，又嫁妆已尽，什么下场可想而知。”
黛玉登时一呆，她只想着雪雁应当配读书，却没想过这一点。的确，色衰而爱弛，负心薄幸的读书大有，就算不抛弃糟糠之妻，但是重妾轻妻，做妻子的难免下场悲哀。
雪雁又道：“再说边关有品级的军爷，就算是愿意娶的，想来品级不高，也罢了，到底是官宦，比百姓强得多，可是品级不高，就没有资格随行，长期离别，姑娘想想烈夫的下场罢！将来品级上来了，难道就不嫌是丫头出身？出去应酬交际，到底低一等。何况从军的家里难免规矩粗疏，宠妾灭妻的好多着呢！”
黛玉道：“未必，贾雨村贾先生的夫据闻是丫头出身，又是侧室扶正，因贾先生现今做了三品，她也跟着水涨船高，而且干娘家的哥哥姐姐不也和府里的姑娘爷们平起平坐？”
雪雁淡淡一笑，道：“吾之一生，唯愿平淡是福，并不想着什么高