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息栈平日里教书和写文章非常之忙，无法每日上床去陪男人，只能每周两趟蹬着自行车回到郊区的家中，去给男人做饭洗衣。每次要做好够吃三天的羊头肉、羊蝎子、羊肉汤，把男人的外衣内裤都换洗干净，叠放整齐。
某一日，息栈与大掌柜的农家小院儿里来了稀客。
是西北某军区总司令的媳妇。
司令媳妇还带着儿子，长得虎头虎脑的一枚小家伙，两只小手才只有个水晶包子大小，就已经拿个木头小手枪，“啪啪”地比划了。
大掌柜乐得一把拎起小家伙，在空中抛了三抛，又搁在臂弯里颠三倒四地摆弄个够：“哎呦呦，瞧瞧俺们柳小宝，还会打枪了呢！回头老子教给你怎么打枪，可甭跟你那个娘学，她根本就不会打枪，每回拿个枪瞎瞄！”
当年那个英武帅气的尕师长，作为经历过长征、抗日和内战的那一拨老红军的一员，如今已经是军区司令，统帅千军万马，官拜上将军衔。
就是解放前的那一年，柳将军率领西北野战军某部攻入了宁夏和甘肃，马云芳的老巢，一路横扫千军，势如破竹，灭掉了马家军的骑兵主力，逼得马氏兄弟坐飞机逃去了台湾，算是报了当年红军西征军在河西走廊几乎全军覆没的血仇。
息栈再也没能有机会见马师长一面。
马师长据说是跟随马大帅去了台湾，临走都没能给息栈留一句话。
司令媳妇带来了大包小包，交给大掌柜：“当家的，您可得瞧瞧，这是从北京稍来的好东西！许大元帅和刘副总理专门让转交给你的呦！”
许茂璋和眼镜参谋还没有忘记了当年在野马山上磕头洒血、义结金兰的大掌柜。
许茂璋在解放后被他们陕甘宁绺子的主席加封了元帅。
眼镜参谋后来也做了这个国家的副总理。
当然，人家那个牛掰哄哄的陕甘宁绺子的大当家，做个这个国家的主席。
息栈觉得这支农民起义军的大头目简直忒牛掰了！这令人咂舌的发迹腾达，不亚于当年太祖高皇帝由泗水亭长、沛县小吏，起兵一统天下，做了大汉朝开国之君。
息栈打开从北京千里迢迢邮来的包裹，是两只全聚德的真空包装烤鸭，两条大前门香烟，还有一对英雄牌钢笔，说是给咱们堂堂的息老师和未来的息教授，教书写文章用的笔。
那个年代，只有国家领导人才抽得起“大前门”，咱大掌柜又“被”走了后门儿，已经跟国家总理抽一个牌子的烟了。
大掌柜咂着“大前门”，打趣司令媳妇：“哎呦呦，俺说红儿啊，你瞧瞧，当年你幸亏没有跟老子在一块儿，你现在是牛气哄哄的女将军了，你男人都做司令了！你要是那会儿跟了老子，到头来也就是个灰溜溜被剿了枪的压寨夫人！”
司令媳妇冷笑一声，狠狠瞪了大掌柜一眼，说：“当家的，还有件事儿要告诉你呢！你还记得当年芨芨台那个掌柜的柴九么？”
“记得，那还能忘了！这王八羔子跟老子关在一间地牢子里，就住对门儿呢！”
“呵呵，这家伙终于被我们抓住了！”
原来，西北全境解放时，马家军战败，丢弃了玉门关老巢。当年大掌柜驻守潼关守了八年，陆大膘子壮烈埋骨黄土高原，而柴九那个倒霉蛋就在地牢里守了八年，都快长成牢房里的一棵木桩子了。这人最后终于趁着马家军弃城败走之时，与其他牢犯一起越了狱。
柴大掌柜隐姓埋名，流落于甘肃与内蒙交界的沙漠村落，最终是在西北野战军大规模扫荡搜山、剿灭残余匪寇的行动中，被揪了出来。
柳司令接到部下报告，说抓了个只有一只耳朵，行迹十分可疑的家伙。司令媳妇一听是“一只耳”，急忙跑去辩人，果然就是咱大掌柜的老熟人。
于是柴大掌柜被就近“发配”到了柴达木盆地边缘的德令哈劳改农场，进行劳动改造！
刚解放那会子，青海就是全国劳改犯的最大聚集地。德令哈农场关押了从全国各地运来的五花八门的政治犯和刑事犯，什么国民党军政特务被俘军人，地主富农，反党反革命，资产阶级右派；刑事犯无非就是小偷，强盗，强奸犯，还有就是像柴大掌柜这样老资格的土匪流寇。①
司令媳妇提起柴九，描绘得活灵活现，说话间的豪爽之气，分明还是当年野马山上挥舞着红缨鞭、英姿飒爽的红姑奶奶。
据说劳改农场那鬼地方简直比关西大漠条件还要糟糕，海拔几千米，荒无人烟，沙尘暴每天早中晚报道三次，比犯人报道得都准时，昏天黑地，飞砂走石，每每让人觉得就快要将沙漠中这一块农场绿洲彻底地吞没。
慕红雪说：“那个农场就只有一条公路通往西宁，咱解放军把守住了这条公路，犯人怎么跑也跑不出来，往沙漠里边儿跑，不是累死就得渴死饿死！柴大掌柜就慢慢在那里接受社会主义改造吧！”
息栈回到学校不久又碰见另一拨老熟人。
敦煌县文化馆来了一个团，到兰州大学和师范大学的隋唐文化研究所进行学术交流。息老师也去旁听讲座，在敦煌文化馆研究员的队伍里赫然发现了杵着一只拐，跛脚走路，戴了一副眼镜的某书生，咱野马山当年的丰总参谋长！
丰老四的一撮小胡子仍然半长不短地挂在下巴上，胡须已经花白，面颊已然显出老态，只是那一双滴溜乱转的小眼睛，尽显精明之色。一见到息栈，乐呵呵地握手：“息先生呐，久仰久仰，丰某失敬失敬！”
一句“先生”又把息栈整出了一身的鸡皮疙瘩。
又是一个周末，下课散学后，息栈匆匆撩下课本讲义，车棚子里取了自行车，飞速奔向学校大门，急着赶回郊区的家，给男人做晚饭。
校门口传达室的老大爷一声吆喝：“息老师，您的信！”
息栈一骗腿，从自行车上下来：“老师傅，哪里来的信？”
“不知道呦，看这邮戳盖了一层又一层的，好像是国外来的信呦！”
信件是大信封套着小信封，来件地址写得乱七八糟，邮票也贴得甚为古怪。息栈辩认了半晌，信似乎是从那个叫做沙特阿拉伯的国家寄来的，中途还转道香港，才递进了国内，辗转到达兰州。
收件人地址也给写错了，因此折腾了大半年最后才转到息栈手中。
息栈拆开信纸一看，泪水瞬间夺眶奔涌，指尖颤抖，涕泪晕染宣纸，信笺墨迹斑斓。
没有抬头，也没有落款，全信只有九十六字。字字细腻多愁，句句血泪缠绵。
栈桥晴雪，露亭观山。莲舟唱晚，对月贪欢。
清鸣凤语，柳岸拂鸾。剑气沉喑，诗酒茶烟。
横波匀黛，粉颈玉肩。水静风止，鸟寐花眠。
青衫燕袖，天外贤禅。艺绝六郡，色冠长安。
桑梓故人，了悟前缘。执手画眉，晓梦朱颜。
乱世偷生，执戟西桓。落霞孤鹜，秋水长天！
马师长落脚台湾，那个年月两党敌对防范，互不通邮，鱼雁受阻，亲人离散。
息栈后来多方打听才弄明白，信中所指的“执戟西桓”，是马氏兄弟受命“出使”沙特阿拉伯，分别做了民国政府派往沙特的“大使”与“参赞”②。信件是从沙特阿拉伯寄出，七拐八绕，转道香港才得以流入大陆。
落霞孤鹜，秋水长天。。。。。。
息栈捧着信笺，喃喃地念着最后两句，眼中潭水淋漓。
他知晓二人今生今世，就此天各一方，恐再没有机会相见。梦中偶遇的旧人，如同天边一只孤鹜，碧色江南一岸，长天秋水之湄。。。。。。
注：
①青海德令哈农场的资料，参考《我在劳改农场的二十年》，作者绿洲遗老。
② 沙特在1990年正式与中国大陆建交，之前是与中华民国（台湾）维持外交关系。马步芳作为穆斯林，当时曾出任中华民国驻派沙特的“大使”。
97、恩爱夫夫隐于市【尾声三】 。。。
第九十七回。恩爱夫夫隐于市【尾声三】
秋高气爽，雁过南山。
话说息老师也曾带自己男人逛过几次校园。
场面基本就类似于刘姥姥进了大观园。
大掌柜晃晃悠悠地在几座教学小楼之间东看看西望望，很是新鲜：“哎呦，这帮小娃子，咋个人人肩上都斜挎着个马鞍袋呦！”
迎面碰上了某后勤领导：“呦，息老师！这位是。。。。。。”
息栈笑意温软，指着男人说：“他是我家兄长。”
“哦，哦。。。。。。”
领导瞥了一眼大掌柜，男人这魁梧身材，浓重眉眼，身上分明还带着某种山野间的泥土气息，怎么看都不像是眉清目秀、儒雅飘逸的息老师的兄弟，到像是旁边儿负责修建新操场的那施工队的工头老大！
领导笑眯眯地关照：“息老师，你那房子还要不要了？回头记得把你与你爱人的结婚证明开一份给我！不然我把房子分给别人了，好几对儿新婚的老师排队呢！”
大掌柜悄悄问：“啥子结婚证明？”
息栈说：“没什么。。。。。。。当家的，咱俩人当初成亲，你也没写个字据，盖个戳，给我做证明。”
大掌柜乐道：“写啥字据盖啥戳啊？老子跟你拜了天地还不作数？”
“唔，作数，就是。。。。。。嗯。。。。。。”
息栈心里羡慕那几对儿新婚的老师，可以去民政局领一张盖了红图章的结婚证书，里边并排写着两个人的名字，还可以穿上漂漂亮亮的衣服，去照相馆里照一张合影，挂在家中炫耀。
息栈不敢把自己与大掌柜的夫夫关系告诉学校的同事，并不是羞于见人，而是时势不许，无可奈何。
那个年代“生活作风”问题是很严重的污点，尤其是在学校里教书的人，稍有个不慎，就要被人贴大字报，被领导开会研究处理，丢掉饭碗。
俩人之间做的那事儿，本是情爱至深，水到渠成，可是放在旁人眼里，就会被等同于奸情滥交那般污秽之事。如果弄得不好，甚至有可能双双被送到隔壁省那个德令哈农场接受劳动改造，与柴九那厮作伴！
息栈最怕的其实是丢掉饭碗。和平年代不能再舞刀弄剑打打杀杀，自己也没别的什么本事，就指望肚子里这几点墨水，在人民教师队伍里混口饭吃，养家照料男人。
在“大观园”里逛了一圈儿，大掌柜也终于见识到了，他的美羊羔小媳妇在这所师范大学里受欢迎的程度。
这美凤凰活脱脱就是大观园里的一只贾宝玉啊！
息老师在校园里溜达一圈儿，身边那是三步一岗，五步一哨，莺莺燕燕，袅袅婷婷。
梳着齐耳短发、神态端庄的女老师们，见到校草息老师，都是隔了老远就开始整衣襟，抿额发，舔润了嘴唇，等迈步走到人跟前，脸颊上带着两朵山楂红，用最温柔可人的语气开口：“息老师，早啊！”
那一声“早”透着小鹿欢欣的激动，那一声“啊”拖着恋恋不舍的颤音儿。
息老师是这间学校里最烫手的单身汉。三十好几的人了，俊秀面庞，紧致身材，看起来仍然像二十六七岁的模样。
女老师们都很纳闷，息老师为啥这个年纪还没有结婚，真怪！女老师们也都很欣慰，息老师都到了这个年纪还是没有结婚，真好！
教师宿舍楼里乌漆麻黑，楼道左右两侧堆满各家的杂物，就只留了中间一道能盛放两只脚丫的窄路。
走惯了黄土岗上阳关大道的大掌柜，哪里见过这种八卦阵！走路仍然七拽八晃一副老大的架势，果然一进楼道就是“叮叮咣咣”，碰翻了东家的脸盆架，踩扁了西家的大蒜头，脑顶上没注意，“哗啦”挂掉了人家晾在钢丝绳上的衣服，一大坨湿漉漉的内衣裤衩披在了男人脑瓢和肩膀上。
息老师一路走一路跟东家西家点头哈腰地道歉，迅速架着大掌柜闪进了宿舍屋门。
同屋住的男老师出差了，所以息栈才敢把男人领进屋小坐。
单身宿舍陈设简单，两张写字台桌子对着桌子，两张床铺各自靠墙，各扒一边儿。
大掌柜滴溜着两只眼，目测了一下面前那两张床铺的距离，哼唧着问：“你这同屋的崽子多大年纪？”
“也有三十多岁了吧，跟我差不多年纪。”
“长啥样？有老子长得打眼不？”
息栈白了男人一眼，说道：“戴个眼镜，长相和身形。。。。。。大约就和年轻时候的丰参谋长差不多吧。”
大掌柜“噗哧”乐出了声儿，一颗惴惴的老心立刻就踏实了。就丰老四那个面黄肌瘦，没吃饱饭似的，典型一枚旧社会穷书生的德性，息栈断然是看不上眼的，上炕都压不住这只大凤凰啊！
男人一屁股坐上息栈的床铺。铺上垫了软塌塌的棉褥，床单白净整洁，床的四角用竹竿子架起一顶蚊帐，窗口小风儿一吹，床头白雾亭匀飘渺