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莫群绍瞪了他一眼，不悦地退开，突然心念一动，眼中闪过一抹诡谲。和她也有过一面之缘的司敬之，在见到她时，不知会是怎样的表情？
一见莫群绍让开，司敬之立刻双手拿着红包，笑着递上。“嫂子，初次见面，请多指教噫？”这不是那天和莫群绍吵得不可开交的单姑娘吗？怎么会变成他的妻子？一待看清楚她的脸，司敬之惊讶得说不出话来。
“司敬之，礼部侍郎：这是单远怜。”莫群绍开口介绍，司敬之那一脸愕然的表情让他脸上的阴霾一扫而空。
一直在旁静静听着他们对话的单远怜已认出他的声音，并没有太大的惊讶，脸上带着笑容，身子微微一福。“司公子。”
虽然状况完全出乎意料，司敬之很快就恢复镇定，重新修正开场白。“嫂子你好，又见面了啊！来，这是伯母要给你的红包。”
“谢谢。”单远怜接过。领首微笑道。“以后还请司公子多多照顾我家相公。”
莫群绍闻言瞪眼，只差没将咒骂声脱口而出。我家相公？叫得还真顺口，害他几乎要以为昨夜的不欢而散是他的错觉了。
这有礼的模样，可和那天的火爆差了十万八千里远呐！司敬之挑眉，朗笑道：“嫂子别客气，叫我敬之就可以了，至于莫兄你可以不用担心，光看他的体格也知道，朝廷上下敢动他的可没几人啊！”
司敬之明褒暗贬的戏谨让单远怜不禁莞尔，她可以很明显地感受到他所散发的友善，给她一种温暖舒服的感觉，像家人。很奇妙的，单远怜很快就对他留下了好印象。
看到她的笑颜，莫群绍只觉胸口莫名一阵窒闷。他还是第一次见她笑得那么真挚，和那种为了礼貌而挂上的笑容完全不同，甚至还是托了好友之福才得以窥见。
突然，司敬之附掌低呼一声。
“对了，伯母还交代了一件很重要的事。她说要你们小俩口利用这段没有她这个第三者打扰的时候，好好培养感情，她也会趁着上白马寺时，祈求神明让你们早日有后，最好是她回到家时就能接到喜讯。至此，话全部传到。”他双手一摊，眼里充满了挪愉的笑意。“伯母还叫我“监督”哦！”
“搞什么鬼！”莫胖昭咬牙低咒。
如果真能有后，还真是佛神显灵了！面对这种闺房的私密话题，不知该如何接口的单远怜也只能尴尬地笑笑。
“少爷，船运行的景叔来了。”一个仆佣走进禀报。
莫群绍泞眉。景叔怎么会挑这个时候来？不会又是为了着新过门的莫夫人而来的吧？“请他进来。”那名仆佣立刻走了出去。
“你和景叔有事要谈，那我先走一步了。”司敬之起身告辞，然后转向单远怜笑道：“以后嫂子有什么事可以找我帮忙，在下是赴汤蹈火、在所不辞”他优雅地一拱手。和莫群绍交换了个只有彼此明了的眼神后，转身走出大厅。
第四章
司敬之离开，访客未至，厅上顿时变得沉默无语。
“景叔是那位船运行的当家吗？”单远怜找着话题，想打破沉凝的气氛。
“没错。景叔当年和我爹一同在江湖上行走，我的武功全是他教的，船运行也全仰赖他负责营运，他对我们莫家而言是个比血缘还重要的人，不亚于我娘的地位，我希望你明白这一点。”他着着她，口气是严肃的。
“我晓得了。”单远怜点头。
此时，一名身形瘦小、约五十岁上下的男子笑盈盈从外头走入，莫群绍立刻超身相迎。
“景叔。”
“少爷太客气了，昨晚宾客太多，没来得及当面向您恭贺，现在容我补上一句祝您和少夫人白头偕老啊！”景叔笑道，朝单远怜望夫一眼。“这位应该就是少夫人了吧！”
“远怜见过景叔。”单远怜有礼一福。
“少夫人别多礼。”景叔连忙挥手推却，虽然少爷待他有如尊长，他还是不能忘了主仆的关系。他不着痕迹地打量了单远怜一眼后，条地两眼睁大。“少夫人可是单家布坊那位单姑娘？”
“是，景叔识得远怜？”单远怜微感诧异，她完全没有见过景叔的印象。
“听一些人提过，他们可都是和少夫人杀价不成的手下败将啊！”景叔捻弄上唇那两撮八字小胡须，哈哈大笑。
“景叔见笑了。”单远怜微笑敛百。
景叔赞赏地直点头，那大方有礼的应对立刻赢得他的好感。真不愧是见过世面，和一些小家小气的女人就是不同。
“景叔，坐。”莫群绍招呼他生到上位。“您今天怎么来了？”景叔只有在每月月初为了送船运行的帐簿才会到莫府，而现在都还没到月底。
“唉，最近我老眼昏花的，帐簿上的字弄得我吃力得紧，前些日子还因为看错字差点把客人的货运错，幸好有人及时发现。”景叔摇头叹道，说到这种力不从心的衰老状况，不胜啼嘘。“我是想说趁着少爷今天有空时，先来跟您商量，看能不能找个人训练训练，好让他来接替我的工作，否则我真怕有一天我要是不行了，船运行一时间找不到人主持，而少爷又因官职而分不开身，那就糟了。”
“景叔，您想太多了，您将近七十的岁数看来却像是五十多岁，身体还这么硬朗，担心什么？而且您的重要性是没有任何人可以取代的。”莫群绍给予安慰，他绝不可能因为“年老”这个原因就将这位长辈遗弃。
这是她第一次看到他用这么温和的语调说话，耐心又柔和；他对她说话，可都像吃了十斤火药那么冲的。单远怜微感讶然地着着这一幕。
“身体硬朗，但眼力可不由人呐｜”景叔摇头叹道，刚好对上单远怜的眼光。
单远怜回以一笑，却见景叔约两眼在瞬间睁得老大。“哎呀，有啦！”景叔拍掌大笑。
虽然吓了一跳，单远怜还是带笑回望着他。
“少夫人是个做生意的能手，由她来打理船运行自是再适当不过，这莫家产业也不用再假我这个外人之手了。”景叔朝莫群绍喜道。
把她从布坊的束缚中带离，然后再丢给她一个船运行的累赘？莫群绍闻言脸上表情顿时凝滞，脑海中立刻浮现那日市街的情景。“我不觉得她适合。”想到她可能会再遭逢那种状况，他的心情就变得沉重。
“怎么会？”景叔着急地立刻辩解。“那是少爷您没接触过经商的圈子，不然您就会知道少夫人的风评是多么让人称赞了。”
“出身布坊的她如何懂得船运行的事？景叔，您太过奖她了。”莫辟绍摇头，依然坚决。
身为话题中心，单远怜很聪明地保持沉默，免得支持或反对都会得罪其中一方，可当他批评到她的能力时，她就无法默不作声了。
“我学东西很快，而且懂得如何和人斡旋，这不成问题。”她淡淡地为自己辩解。
她到底想怎么样？莫群绍怒目瞪她。他不答应是因为不想让她再过那种可能会受到折辱的生活，没想到她却反而自告奋勇？除了每次都拒绝他的好意外，她还会做什么？
接触到他愤怒的目光，单远怜也用自信昂然的眼神毫不畏惧地回视。
“少夫人自己都说了。”景叔没发觉两人之间暗藏的波涛汹涌，依然开心地说着。“而且我也只是字看不清楚而已，脑袋可还挺管用的啊！有我在身边教着，少爷大可放心。”
“景叔，容我和远怜先告退一下。”莫群绍起身说道，用眼神示意单远怜和他走进厅后的心房。“你想做什么？”房门一关上，他压低了声音怒道。
“除了经商的才能外，我也没别的用处。我想，就像你早先在房里说的，这，应该才是件想要我偿还的代价吧！”单远怜淡道，她终于明白他昨晚为何会放过她了，因为她这个用利益交换的妻子是引不起他的欲望的。“你大可直说无妨，用不着这么欲擒故纵。还是你不放心由我这个外人来掌权？没关系，大权可以依然让景叔掌握，我只要从旁协助就好……”
他的包容与退让竟换来她的误解？他就不相信她真那么喜欢和商场狡诈的人心周旋，却为了还他一个所谓的“代价”，她竟主动去膛那趟浑水！莫群绍抿紧唇，下颚因激动而微微抽掐。原来对她而言，他只是个物尽其用的冷血份子！这个想法让他全身一震，猛烈而起的愤怒瞬间淹没了心智。
好！她若要执意如此认为，他倒想看着她能硬撑到什么程度？
“我莫群绍何等有幸，竟能娶到如此能干的妻子！”他怒极反笑，寒怒的语音充满了讽刺的意味，拂袖转身走出小房。
她都这么替他设身处地了，他远在不高兴些什么？单远怜微儡地抿紧唇，迈步随后跟上，一跨进厅门，刚好听到他开口说道：“景叔，等远怜熟习船运行的事务后，一切大权就交给她定夺，希望您能倾囊相授，带领属下听从她的指示。这样的安排，不知景叔认为如何？”
单远怜一愕。大权由她定夺？那他方才的拒绝不是因为不放心，却又是为了什么？
“这样最好了！”景叔闻言欣悦大笑，能将大权交还怕反而乐得轻松，不用每天担心生意被他搞垮。而且少夫人的能力众所皆知，他又有什么好反对的？
“那就麻烦景叔了。”莫群绍沉声道，硬板的语音听不出情绪波动。他冷睨了她一眼，须臾，才又别了开去。
那一眼，锐利得几乎将她看透。即使他已转移了目光，单远怜依然定定地望着他线条刚硬的侧脸，眼中呈现了少有的迷离，历经商场上人心勾门的她，也猜不透他的心思，那双墨遂的瞳眸像深不可测的夜幕，让人捉摸不定。
“少夫人，您什么时候来船运行看看？”景叔开口。
“明天吧，我明天就过去，如果少爷觉得可以的话。”单远怜立刻回神，又看了莫群绍一眼。
“明天我会派人送你到船运行去。”莫群绍淡道。
在单远怜第一次接触船运行时，一切是兵荒马乱的。
隔行知隔山，一大堆她从未见过的事物、行语让他记得应接不暇。经过几天的努力，她终于熟悉了船运行的运作力式。
这段学习的过程中，景叔的帮忙是最让她铭感于心的。他非但没有倚老卖老地刁难她，反而还把所知完全倾囊相授，就连许多得靠经验才能得到的诀窍也都毫无保留。但即使如此，她依然走得艰辛异常，景叔口中赞不绝口的领悟能力，全是她拖着疲累的身体，熬皮苦心钻研换来的成果。
在景叔的引荐后，她见过一些主要客户，大部分的人都颇能接受由她当家的转变，却也有少数人因她是一介女流而将生意撤出。景叔怕她难过，在她面前都避开不谈，她也很配台地故作不知，怕多想了，挫折感会议她失了继续的勇气。
今日，她和景叔都来到了河港，为了船运行重要的改变。
这个改变因她而起，在莫群绍的同意下，她改变了旧有的体制，重新调配人员与船只，以求最短的时间内以最恰当的人力将顾客托运的货物送达，再将减少的成本反映到运费上，藉由薄利多销的方式来招揽生意。
看到往来于岸上与船只的伙计们，因不同的伙伴组合和出船时刻而显得有点手忙脚乱，单远怜担虑地蹙起了眉。有些对景叔极为效忠的伙计，认为是她逼下了景叔当家的位置；本来就已相当敌视她，在得知这项新的改变后，忿恨的情绪更为高涨，不知道这样的情况会不会影响到今日的出船？
“少夫人别担心，他们只是不习惯而已，几天就好了。”正监督着伙计上货的景叔发现她的异状，开口安慰。
单远怜点头，回以笑颜，然而沉积眼底的紧张却是无法一笑释去。
不敢宣泄心绪的她表面虽看似极有把握，然而她的精神已因过于在乎成败而濒临崩溃边缘。她虽认定此法绝对可行，却得不到伙计们的赞同，反对的意见频传，最后还是由景叔出面，才便不满的声响沉静了下来，但抗议的情绪，还是在伙计的眼神中余波荡漾。他们服的是景叔，不是她呵！这样的认知让她感到好疲累，被排拒在外的无力感削弱了她的自信与勇气。
河港上的人声嘈杂，全然传不进她的耳，它的思绪全被担虑填得几乎到了满溢的地步。她好怕，怕一个大产业会在她求好心切的决定下毁于一旦：这不是她家那个小小的布坊，这关系的是百来人的生活家计啊！一思及此，沉重的压力就压得她几乎无法喘息。
突然，堆放货物的岸边传来了争吵声。
“景叔，我过去看着。”单远怜回神，朝景叔交代了声，连忙朝争吵来源走去，发现自家的伙计和别家船运行的伙计当众吵了起来。若不是各自的伙伴拉着两人，怕此时已大打出手。
“少夫人来了！”有人喊道，人群中立即让出一条通路。
“怎么回事？”单远怜着向那名被人架着的自家伙计，认出他正是反她反得最为激烈的老傅。
面对她的问话，原本就气愤不平的老博更是嗤鼻一哼，不