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”常氏道：“那安春去北京地界做事业，还没挣钱就碰到清河这档子病，事业不成，钱投进去了却无法赚回来，只怪时运未到。”三叔冷言道：“这还时运不好？若是等他钱花光了再回来，那才叫时运未到，到时候钻到阎王爷裤裆里去二春也饶不了的。”常氏附和道：“也是呀，千不该万不该，他不该用这笔钱的。有没有什么法子，多写点什么花销，把账写圆了，让二春放过她？”三叔道：“嫂子，恕我不敬，我刚听了你一句中听的话，接着你又说不像样的话：你做糊涂账，出入比天还大，连人都骗不过去，还想骗鬼。如今二春既然显灵了，就不要当他是死人，他到了阴间都还牵挂着妻儿呢，容不得安春这么无法无天的！”此话是替二春的妻儿鸣不平，说得慷慨激昂，三人都动容了。
日后，莲莲和平平都知晓安春是贪了阿爸的死人钱，小小心灵也怀了恨，见面都怒目而视，从不打招呼叫伯伯，此一段孽缘，遗留后世，甚为可悲。
福寿春 23（1）
这一日，消失多年的三春回来了，还带回一个女人。
亲友邻居齐来道贺，探听消息。三婶也用手绢包了四个鸭蛋，过来探望，见那女子甚是俊俏，操外地口音，便偷偷问常氏：“是哪里的人？可愿给三春？”常氏喜滋滋道：“三春说是杭州的，刚有身孕。”三婶道：“这下好了，儿媳妇和孙子一起来。”又问三春道：“三春，去外面这么多年，该赚了一百万回来了吧？”三春不屑道：“一百万算什么，外面钱多的是，你没运气也弄不到你手上来。”然后兴致勃勃道：“上海有钱人太多了，一回我实在无钱吃饭了，便在街上演戏，说我是做生意的，几万块钱让贼崽偷去了，如今身无分文，没得饭吃。你猜如何？那街上的人给我资助，至少是十块以上，没有人拿一块两块的，最可笑的是，有一人掏了两千给我，我要留他的名字，说日后赚钱了还他，他硬是不留，可见多有钱。后来倒是后悔没有坚持，否则跟他联络上，倒可以再敲他几笔！”三婶听了他这般说辞，已是摇头，回家再说与三叔听，三叔笑道：“你还指望他富贵还乡？他就是狗改不了吃屎的，一辈子犯贱，若能混得开，他是不回来的，如今绝对是身无分文。”又道：“别看他刚刚回来到处招摇，人家看不出底细，只几日便现出原形：本是个到处敲诈的坏崽，就他娘当他是宝贝了！”三婶道：“许是娶了媳妇，人才会懂事的。”
常氏给三春找了两间住处——如今搬到县里的人多，住处甚是好找——将他和女朋友杭州人安顿下来。恰此刻计划生育抓得又紧，两人没有结婚，又没做准生证，不免要提心吊胆。那监视各家各户的探子，早已知晓了杭州人未婚先孕、躲在此处的事实，便来家探询。常氏便老实道：“确实是从外地刚回来，没来得及结婚，你们务必要手下留情，不能抓了她的。”那人道：“只有一个法子，务必要赶紧办了证明，把结婚证准生证给办了，否则镇上来人肯定要抓你的，抓去了就没办法了。”常氏为此着了慌，三春却不着急，道：“不用他来抓，我们自己打胎去。”常氏道：“哎哟，不能这么做，还是想法子结婚把准生证办了吧！”三春道：“你给我去弄一笔钱来？”说得常氏哑口无言。次日，三春便带着杭州人去镇卫生院做了人流——那女人不知三春的底细，跟着他全是因为相信他一张嘴，因此完全听他的。等常氏知道，悔之莫及，只好亡羊补牢，催促他们结婚。常氏自作主张，背着李福仁借了几百块利钱，给她做盘缠回家去开证明——那三春回家来却是身无分文的，而常氏和李福仁已经没有经济来源，完全靠细春每月拿一二百元做生活费。
那杭州女人回家开了证明，打了电话回来，让三春寄一笔钱做路费回来，三春回道：“你若是有钱拿一两万回来，就结婚，自己没有钱，就不要回来了。”至此，这桩姻缘了然结束。邻人亲友得知，不免又有一番议论，三婶怪常氏不懂规划：若借些钱，在县里找个住处，让杭州人把孩子生下来，三春有家有口，说不定就成人了。三叔却评论道：“那妇人离开三春，是她的福气；若一辈子与三春为伍，那才是苦命人，既要养孩子，还要做了给三春吃，不可能有好日子过的。”又有人道：“那三春天定是无妻无儿的命，就是女人给他生了孩子，也是留不住的，早走是好！”是非假定，各有说法，一段尴尬姻缘，只留些谈资与他人闲说。
三春只在家中混饭吃，李福仁看不惯，劝常氏道：“莫要让他上桌了，如今我们吃的是细春的饭，你还养他，没这道理的！”常氏也晓得三春这么混不是个事儿，这边劝三春道：“儿呀，你学乖点，你做点什么活，为娘的已经老了，再过几年便无法呵护你了。”一边又跟李福仁道：“儿子饿着肚，你忍心让他饿死么，我也不是没劝他干活去呀！”因嫌李福仁在这里阻挡，又叫三春等着饭点过后再过来吃饭，一味护犊。三春听了娘劝他去干活，却回道：“〖FJF〗停糉JJ〗，这年头只稳稳坐着，又饿不死人，何必跟牛马一样拼死拼活去干！”这番理论传出，村人传诵惊叹：那农人自出生以来，只知道种瓜得瓜，种豆得豆，一分耕耘，一分收获，进一步又知提倡勤力，懒惰可耻，却不想三春有反其道而行之的道理，却也可行。如今粮食不缺，村中虽有懒散之辈，却从未饿死过人，不比那六年的饥荒。人叹三春不愧是读过书的，只是不知这书读到什么邪道里去，说的话看似无理，却驳它不得，令人哭笑不得。
福寿春 23（2）
那一日，李福仁杀了个回马枪，觑得三春正吃得津津有味，常氏还在锅里加菜伺候，怒从心起，夺了三春手上的筷子，往窗外扔了出去。三春也怒，站起来只伸出胳膊肘一推，李福仁便往墙角倒去，天幸墙角还放着一张椅子，竟然跌坐其中，已说不出话来——他腿脚早就无力了。三春趁势把桌子掀了，碗筷劈劈啪啪跌落在地，指着李福仁道：“你是老不死了，我不跟你计较，吃你算是看得起你，以后不来这里吃呀，你也记得，老得动不了别叫我！”说罢，出门扬长而去。李福仁已经气累交加，只能低声哼哼道：“这畜生，这畜生！”常氏先是去拦三春，又来搀扶李福仁，惊慌得眼泪都出来了，道：“冤家呀冤家，你莫再跟你爹动手了！”又叹道：“儿子来吃口饭，你又何苦呢！”李福仁支起身子，道：“你还护着这畜生，只要你护着他一天，他就一天不能变成人，你疼他，却不知他就是你害的，我这条老命要送他手里了！”常氏道：“我如何害他哩，说给人听都不信的。倒是你这样逼儿子有什么好处，原先四个儿子，二春先走了，三春又被你逼得不知下落，你可知我这心头跟掉了两块肉似的。如今三春幸好懂得回来，你又何必再逼他走，让我心中如何落忍！”说罢，伤心成泪人了，她一心只知团圆和好，如何能想到“你疼他便是害了他”这番道理。李福仁一时也无言，动了动老胳膊老腿，幸好还能用，无有大碍。常氏低头拾那残碗碎片，又扫那狼藉菜肴，老两口竟然再无语了——越老，那爱与恨便越执着，再多言语也无益通融了。
此后三春倒不来这里吃饭，没有吃的，便候着常氏道：“娘，没有米了，帮我弄点过去。”也不用自己动手，常氏便偷偷将米送了过去。没有烟酒钱，也是常氏这里支取。不仅常氏这里支援，那三春自有一套生存法则。算好了，这个月该去大姐处借钱，下个月该去县里大姨那里借的，过节该去东家借过节费，过年该去西家借，如此精打算盘，来往游击，便是他怎么也饿不死的道理。亲戚没有不被盘剥过了，他的借是黄鼠狼的借，从来不言还的。亲戚们借一次还客气，借两次三次就有变脸的，他也不惧，谁不借便数落谁，道：“我到某某人那里借几千几百都有，向你借几十也不给，没见你这样小气的，还配当国家干部呢！”又有道：“还是我亲戚呢，没见过这么无情的亲戚，眼见我无钱过年，也不帮一把，这么没良心的人一辈子不会发财的。”种种难听的话，不可思议的逻辑，不一一细表。后来那借钱的主儿，不仅是亲戚了，凡是熟悉的人，都敢借，特别是本村在县里做生意的人，他便会急匆匆跑到人家摊位上去借，让人很难拒绝。凡此，借名远扬，坏名声自然会传到李福仁那里去，倒是令他扪心自问：“这样的人是我生的么，我一世老实，哪里来的这个种！”失望之情，只有那生了不肖之子，天天烦心的人才能体会。倒是常氏并不放在心上，道：“他能借到钱是他本事，总比饿着肚子要好！”
且说前塘的田地，因开发区要买来做厂区，引得村中喧哗一片。先前，村干部自作主张，以每亩一万九千八的合约收了预付金，然后开始向每户村民购买。那急着用钱的农民，早已支取了去；也有田地不甘心卖掉的，不收那钱；也有嫌那土地卖得太贱的，也不愿就成交了。又，几日后传出村干部从中渔利上百万的钱，便有人写了大字报，夜里贴到街上去，又引得声讨喧哗一片——此事便僵着，后又传出，其他村中有田地卖到一亩十万以上，更有那县郊的，又卖到一亩八十万的，这下村民更加不肯贱卖。种种是非，在村中拖了两三年，终未解决，其中不外乎利益之争，且不管它。却说那安春，听说有得钱领，早早下来领了去，又在村中呆了下来，困在常氏这里吃喝。他在县里没什么事干，又懒惰，被老婆孩子赶了下来，又在村中游荡，若哪里能弄些钱来，便再上去。李福仁是不愿去领那钱的，他是想不通农民如何能把土地换做钱的。常氏要他去领，他道：“这田地是年年有收成的，多少钱都能花光，把土地卖了，正经是败家子，如何忍心做这种事。”常氏道：“你七老八十，锄头把都拿不住，还要这田地。原先要交公粮，加上水利费、教育费、民兵训练费，七七八八的费，田租收来都不够交，田地只能是个累赘，如今有人买了，岂不是一举两得。”李福仁叹道：“原先是我自己不能做——如今公粮也减免了，正是做田地的好时机，即便是我不能耕作，等细春他们将来边务工边务农，至少也有得粮食吃。你又不吃皇粮，只能是农民，做农民没了田地，那就不是农民了。”那安春正想常氏去领了这钱，好让自己借支些去，插嘴道：“将来谁还去耕作田地，土疙瘩里能刨出钱来？简直是笑话。将来这耕地做了工地，农民都去做工，比在土里刨食要好得多，你白发愁什么！”话不投机，李福仁便不再说，只找李兆寿倾诉去了。
福寿春 23（3）
安春在村子里住了些时日，不是在街上闲谈，便是想着如何整钱，当下见李福仁走了，便对常氏道：“我爹是死脑筋，若不先去领这钱，让人领光了，将来钱地两空无处哭诉，农村的事是不讲理，先来先吃。你不卖，将来那片地都是工厂，你能拿来种吗！我看还是你代他去领了，省得后悔！”常氏道：“他固执得很，直把田地看得比儿子还亲，我若偷偷领了，少不得他将来一顿臭骂！”安春道：“骂，他能骂到哪里去，总比丢了这份钱要好。将来看着不领钱的人哭了，他自然会晓得道理的！”常氏听了安春的话，便铁了心，去大队将钱领了回来。她信安春是见多识广的，说的话有理，大凡跟安春有过交往的人，都晓得安春说话有连哄带骗的习惯，惟独常氏不觉察，人说，因她打心里就不愿承认安春是那样的人，反而盲目了。常氏将钱偷偷领回，安春已经先支取了一半，说是给儿女们当学费去。常氏虽然有求必应，但还是说道：“你爹若晓得有这笔钱，该合计着做墓了，他如今人老了，倒是老念叨阴宅来着。”安春道：“不是还没死吗？死了自然有地方住。把钱拿来供儿女上大学，将来若靠上大学发了财，总是比做那无用的东西强，这叫先顾活人再顾死人！”
常氏买了一个羊前腿，加些草药炖了，给李福仁补脚力。吃什么补什么，是农人天然的逻辑，那羊爬山坡全靠前腿，自然有加强脚力之功效。李福仁虽木讷，但亦有直觉——但凡自己吃得好，乃至一段日子伙食又上了层次，必定是常氏得了什么钱财。越瞒着李福仁，李福仁便越能觉察一二，却也不闻不问，只看戏去了。村中几个赌头请了一个霞浦戏班，连演了三日还不见停，也不知是赌场得利还是失利。只要靠演戏能引来赌徒，便一直演下去。那下午十分，戏还未开始，只是侧台