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杀青无声地笑了：“天性？亲爱的，这可不好改。我只能说，要么让‘旧人’做个每天刷新的百变娇娃；要么就让他永远没有接触‘新人’的机会。”
“我会考虑的。”对方说完，结束了通话。
头发花白的中年男人面朝下趴着，双手僵硬地搭在桌沿，血泊浸透了案上的书页以及压在桌面的那张脸孔，再从弯曲的手腕处粘稠地往下滴落，像一条似断非断的红蛇。
里奥走到书桌前，查看男人血肉模糊的脖颈。气管、食道与颈动脉被利刃割断，断口处没有多余的皮瓣，显然是一刀致命，凶手手法娴熟、干脆利落。他伸手摸了摸尸身，体温犹存，死神刚刚收割走这条性命。
几个小时前，罗布打来电话，不负所望地从老同学那儿打探到那名线人的居住地址。黑发探员立刻乘机飞往旧金山，按图索骥进入这栋城郊的旧公寓，最后在空荡荡的书房内看到这一幕。
有人抢先一步，在他赶来求证之前杀人灭口。
房间内一片死寂，但里奥能感觉到，那个人仍在这栋房子里，用杀机暗伏的目光鸷视着他。
“——我知道你就在这儿。”里奥环顾四周，扬声说道，“我知道你一路都在跟踪我，从奥兰治到旧金山。因为我正在调查的事情，触动了你的神经，让你产生某种威胁感是吗？但开诚布公地说，我并非针对你，相反的，我们完全可以坐下来谈谈。如果能用什么我有的东西，来换取你的一些情报，我认为我们彼此不妨考虑一下，‘北极狐’。”
周围毫无动静，他像是对着空气说话。
房门悄然向内开启，老旧门轴发出呻吟似的微响，里奥望向门口，条件反射地伸手探向肋下。手指尚未摸到枪套，他感觉一条森冷的弹道瞄准了他的后脑勺，被变声器扭曲过的声音从背后传来：“举起手，探员，别做任何多余动作，你我都是专业的。”
里奥缓慢地举起双手，“我们谈谈，可以吗？”
“我们没话可谈。”对方冷冷道。
“别这么满怀警惕，我并没有任何恶意，你们的案子不归FBI管——如果有案子的话。但我怀疑国际刑警那边要忙活的危害性更大的案子多得是，只要你们没做得像‘上帝武装联’那么出格，顶多就是个立档备案。”
“那种垃圾。”对方不屑地嗤了一声。
“当然，他们不能跟你们相提并论。我知道‘北极狐’一向行踪诡秘、深藏不露，人员稀少但实力莫测，要不是出了两年前的那档子事，你们可能还活跃在国际舞台上。”里奥字斟句酌地说。如果他推测正确，这将是对方唯一有所求的地方，也是他唯一的交易筹码。
果然，对方问：“两年前那件事，你知道多少？”
“目前为止，毫无所知。但你知道政府的力量不是任何一个人或组织可以媲美的，尤其是情报方面，如果你想查出那件事的来龙去脉、细枝末节，我认为我和我所处的机构能做得比你们这些幸存者更好。”
短时间的沉默后，传来一声扳机半扣、保险开启的响动，在寂静空间里显得轻微而惊心动魄。“建议不赖，但很遗憾，我不认为你是个值得信任的人。”
“是因为杀青？”里奥趁热打铁追问，“因为我将你的昔日同伴送进了监狱。你在奥兰治差点朝我放黑枪，就是这个原因吧？”
对方发出了一声冷笑：“你的运气不错，但不会永远那么好。”
默认第二项的前提，就是先肯定第一项。这是我终于能确认的、关于杀青过往的一部分真相，里奥深吸口气，用前所未有的诚恳语气说：“知道吗，你为杀青而对我动了杀机，我竟还觉得高兴，因为这说明还是有人真正关心他、牵挂他，他并没有看上去的那么孤独。”
对方似乎被这句意想不到的话噎了口气，“你是个神经病吗？”他讽刺道，“是你逮捕了他，把他丢进那种鬼地方，回过头来又说这种话，就好像你对他——”
“——没错。”黑发探员平静地打断了对方的话。这是他第一次直面内心，向其他人、向自己，亲口承认这一份不容于世的情愫，“我对杀青抱持的感情，远远超过了对手、陌生人、朋友甚至一般意义上的情侣，我不知道该用什么词来形容，‘激情’、‘爱恋’之类的，都太肤浅偏颇。每个人都认为自己是完整的个体，但当你有一天遇到某个人，忽然意识到自己从来就不是完整的，因为矛盾挣扎而痛苦、因为残缺不全而渴求，于是你就会发现他的尖锐和脆弱、你的迟钝和坚硬，就这么严丝合缝地嵌在一起，就好像你们天生就该是浑然一体的——如果哪天你有了这种感觉，就能理解我这些话的意思了。”
“……我觉得你就是个神经病。”对方怔了好几秒后，忍不住又问：“那么他对你呢？”
“这就是我一直以来逃避、否认，甚至刻意去歪曲、去伤害的地方。说实话，我并不清楚，”黑发探员自嘲地笑了笑，“因为他惯于深藏不露，正如‘北极狐’一样，我无法确定他的嬉笑戏谑下隐藏着怎样的真实情感。但有一点可以肯定，他从未恨过我。”
“即使你把他丢进监狱？”
“是的。”
对方再次沉默了，片刻后开了口，语气怪异得连变声器也无法掩饰：“你俩之间的这点破事我管不着，但这似乎能解释为什么他拒绝了我们的援手，坚持留在监狱……他自有主张，一贯如此。”
他肆无忌惮地在联邦探员面前透露犯罪企图，但在这种情境下，却奇妙地没有引起后者的反弹。“没错，他一贯自有主张、我行我素。”里奥无奈地轻叹口气，“他从小就是这样吗？”
对方轻笑一声：“这就开始套情报了？如果你想知道关于他的过去，就拿两年前的那件事来交易吧，查出那次任务中，究竟是谁联合雇主、中间人和目标，使我们陷入四面埋伏的绝境；查出我们的队长究竟死在谁手里。”
里奥立刻回答：“没问题，但你得先下个订金，别担心我不守信用，你的冷枪可一直在暗中瞄着我呢，不是吗。”
对方思考了一下，“我可以先给你个地址，能查到多少，就看你的本事了。”他报出了一串地址，正是在离奥兰治县不远的洛杉矶。“我们就是在那儿遇上他的，当时他还是个十五岁的孩子，却有一双与众不同的眼睛，用我们队长的话说，‘他天生就是个战士’。”
手机在里奥的口袋中响起，他慢慢放下一只手，摸出手机掐断铃声，又握着手机慢慢举起来，以示自己全然没有动武的意图——即使对话了这么久，背后的枪口依然戒备十足地瞄准着他。
“成交。给我个称呼与联系方式如何？”
“你可以叫我‘方阵’，联系方式就不必了。”对方冷淡地说，“等你有所收获，我自然会找上你。最后顺道问一句，你打算让他在监狱里待多久？”
里奥不假思索地回答：“法律规定多久就多久。”
“呵！这就是你所谓的感情？”
“上帝的归上帝，凯撒的归凯撒。”
“……区别得这么清楚，不怕精神分裂掉么？”对方嘲讽道，“你他妈的就是个神经病。”
里奥听见身后极轻微的动静，仿佛远方的潮水趁着夜色退去，他知道‘方阵’已经悄然离开。
放下酸麻的手臂，他回拨了那个被掐掉的电话：“罗布。刚才有特殊情况，不方便接……嗯，我找到那个线人了，不过，他已经死了。”
“什么？死了？”罗布失声叫起来，“怎么死的？完蛋了完蛋了，我要被维骂死！你知道虽然他总是嫌那家伙口是心非、墙头草，还是个前科累累的混蛋，但毕竟是个经营多年的情报点，不能这么说没就没了！”
“告诉他我很抱歉，愿意做出补偿。我这里有一段凶手的视频，如果他需要的话我就发过去。”
“凶手的视频？你怎么弄到的？”
“个人小技巧。”里奥说。
在刚才掐断铃声，握着手机重新举起手时，他偷偷按下了摄像快捷键，摄像头从指缝间对准了背后的持枪者，录制下一段五十秒长度的视频。
正如他自己所言，上帝的归上帝，凯撒的归凯撒。跟“方阵”的交易是一回事；有人被杀，身为执法者必须追缉凶犯又是另一回事。这是一种既利己又不违背原则的变通，而在不久之前，里奥根本无法想象自己会做出这样的选择。杀青带来的潜移默化的影响，似乎比他意识到的更多，这个世界不再非黑即白，他不知道这究竟是堕落还是进化，亦或许是对隐藏在灵魂另一面的能力的激发，但他知道自己已今非昔比。
雷克斯岛的第六区依然是个监狱，如果非要说跟第五区有什么不同，那就是整个监区因为动静两极分化的精神病犯人，而显得更加癫狂与死寂。
杀青逼着狱医法莫弄了个不轻不重的精神病名目，在戒严后的次日就转入第六区。当狱警赛门走进第六区的活动大厅时，见到他正坐在一群精神病患者中间看动画片《猫和老鼠》。
赛门沉着脸走过去，对他说：“埃尔维斯，我们聊聊？”
“他是个精神病人，我觉得你们很难聊得起来。”旁边一个护工笑着说。
赛门瞪了他一眼：“我知道自己在做什么。”
护工耸耸肩，无趣地走开了。
赛门一把握住杀青的手腕，将他拉进附近的一个空房间。“这是怎么回事？我看过你之前的医疗报告，并没有精神类疾病，现在却忽然多了个应激性精神障碍，笔迹还很新，这里面是不是有什么内情？有人想陷害你？”
如果是其他狱警，杀青有的是办法应付，但这个年轻狱警一直以来都对他表现出异乎寻常的善意与关切，他不太想糊弄对方。“这是你职责范围以外的事，长官，干嘛要给自己惹麻烦呢？”
“别这么说！”赛门皱眉道，“如果真的有人想折磨你，我不可能袖手旁观。虽然我只是个普通狱警，但这种事一旦捅上去，就算是监狱长也得顾及颜面，不会坐视规章制度被破坏得太离谱。”
杀青被他一厢情愿的热心弄得有些哭笑不得：“你看，咱俩萍水相逢，没有半点交情，自然也不必产生什么瓜葛，你当你的狱警，我做我的囚犯，这样彼此不是都轻松吗？说实话，我不相信这世上有无缘无故的关心，你这么做，只会让我更加怀疑你的动机。”
赛门愣住了。一种混合着惨痛、激动与悲伤的复杂神色涌上了他那张并不出众的脸，他翕动了一下嘴唇，用极低的声音喃喃：“这世上确实没有无缘无故的关心，而你对我而言，也并不仅仅是个囚犯……还记得‘公园道屠夫’吗，那个变态人渣杀害了八名夜跑的少年男女，还将他们分尸，其中一名受害者就是我的双胞胎妹妹……她叫纱利雅，长得不像我，比我好看多了，有一头漂亮的金发，她一直都是我的骄傲，可警方叫我们去认尸时，我几乎认不出她来……”年轻狱警咬着牙，仿佛强忍着从喉咙口爬出的哽咽声，“从那以后，我和我父母唯一的心愿，就是亲眼看着那个残忍的魔鬼上电椅，可警方没能抓住他，受害者一个接一个地增加，直到……直到你逮住了他，让他像我那可怜的妹妹一样四分五裂！以眼还眼，以牙还牙！知道当时我的感受吗，就好像审判天使从《圣经》里活生生地走出来！我哭着感谢上帝的仁爱与公正，感谢祂将使徒下凡到人间，直到现在，我依然没有忘记当时的心情。”
“所以请不要说我们萍水相逢、毫无瓜葛，看在纱利雅的份上，让我做我能做到的任何事吧，杀青。”赛门用双手捂住脸，泪水从指缝间渗出来。
杀青抬起手，犹豫着要不要放在对方肩膀上，这是他第一次直面来自受害者家属的感激，不知为何有点尴尬，总觉得有些东西太过坦率和清澈，不适合自己去触碰。他想了想，说：“我能说出一大堆安慰的话，诸如‘她在天堂里也不希望看到家人哭泣’、‘过去的已经过去，人总要向前看’之类，但我现在不想说，因为那些都是废话。我那么做，并非要为某个人报仇，而是这就是我想干的事，而我又有这份能力。赛门，对你而言，我的行为是无心之举，你犯不着因此感恩戴德。”
狱警擦去眼泪，沉默而固执地摇了摇头。
杀青无奈地叹了口气：“好吧，如果你非要这么想，那现在就别打扰我，让我安静地做自己想做的事，这就是对我的报答。”
“……你会一直留在这里吗？”赛门问。
“很难说，也许我很快又会回到第五区。”
“也许那时你会需要我的帮助——一个人总会有需要别人帮助的时候，即使对方的力量是那么微不足道。�