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“什么？然后呢？”
“我把他杀了。尸体应该就躺在那边的草丛里。”
如月左卫门当下循着血迹向草丛深处奔去，阳炎也正要跟着追过去，忽听闻
弦之介说：
“阳炎，老鹰捉住了吗？”
“那只鹰是受某个人的操纵，那个人好像就躲在草丛中———”
“我问你老鹰捉住了吗？”
阳炎清楚地看见弦之介的脸上露出了一丝不快。她直觉地感到，弦之介心里
所关心的，还是胧的情况。到了这个时候，弦之介大人的心里依旧惦记着胧，她
也看出了弦之介心中的不安：为什么老鹰不在胧的身边？胧发生了什么事？
“让它跑了。”
尽管弦之介很快恢复了常态，阳炎那牡丹般艳美的脸上仍然闪过一丝杀气：
“左卫门大人向老鹰投出了匕首，迫使老鹰扔下了卷轴。等我们找到卷轴时，
老鹰早已不知去向。不过，很明显的是，伊贺一族，眼下正藏在原野的某处。”
弦之介当然看不到阳炎脸上的变化，他咳嗽了一下，对阳炎说：
“什么，拿到名册了？快给我看。”
瞬间，他意识到了什么，又改口道：
“快！念给我听。”
阳炎展开卷轴，借着朦胧的月光读了起来。
“刑部大人的名字被划掉了。”
“嗯。”
“伊贺族———哦，除了蓑念鬼和萤火的名字，雨夜阵五郎也抹上了血痕—
——”
“是么，雨夜阵五郎也死了？看来，这是刑部那家伙干的。”
“甲贺方面还剩四人，伊贺方面也是———四人。”
“不然，已成三个人。”
如月左卫门纠正了阳炎的说法。他在已经停止呼吸的天膳脖子上，又横着插
进了一把匕首。
“弦之介大人，我们和锷隐谷的决斗，似乎已经胜利在望了。”
“还不能这样乐观。”
弦之介的脸上，掠过一丝凄凉的神色。
“不过，这个叫做药师寺天膳的人，乃是伊贺一族中，最令人恐惧的家伙。
虽然也是忍者，不过此人的心术，却意外地残忍恶毒———此人既已毙命，则伊
贺剩下的三人当中，有两个都是女人。虽然筑摩小四郎和她们同行，不过在阿幻
宅邸的时候，他已遭到弦之介大人的重创，直到现在仍未能睁开双眼———”
说到这里，如月左卫门似乎想到了什么，把天膳恶血淋淋的尸体夹在腋下，
起身站住。
“阳炎、弦之介大人，还有豹马，你们三人先一起到冈崎去。”
“左卫门大人呢？”
“我借这个死人有点事。”
左卫门微微一笑。
“剩下的敌人，也就是我适才说的三人。即使他们想有什么动作，又能如何？
胧的破幻之瞳虽然厉害，但豹马的眼睛也不弱，况且，豹马天生失明，看不到胧
大人的眼睛！这样想来，如果以胧大人为对手的话，豹马比弦之介大人更有优势！
只是，那朱绢的血雾，大家还得小心应付才是。”
听了这番话，阳炎也露出了笑容，心中甚至涌生了胜券在握的激动。她拉住
忧心忡忡的甲贺弦之介的衣袖：
“我们走吧，弦之介大人！”
目送着三人在月下远去的身影，如月左卫门转过身，背起天膳的尸体，向着
草丛最深处走去。
魅杀阳炎（4 ）
过去流经八桥的水脉，至今仍隐藏在驹场原野的附近。刚才，左卫门就发觉
这附近有浅濑所发出的潺潺水声。他现在正是去寻找水源。
找到一条小溪后，他把肩上的死尸置下，从岸边拾起一些泥土，和着溪水一
丝不苟地捏了起来。很快，这里又将上演如月左卫门那神秘的易容仪式———
三
“喂———喂———”
这月明星稀的原野上，远远地传来一阵呼喊。听到这喊声，正在街道上行路
的阳炎、弦之介和豹马都不由得停住了脚步。
“是个男子的声音。”
“不是左卫门！”
喊声穿过草丛，越来越近。
“喂———天膳大人———”
三人凝然地站在路上，只见对面浮现出一个人影，跌跌撞撞地跑来。
月光下，近身的人影显得十分妖异。首先，他的肩头立住一只大鸟；其次，
此人手里，提着款一米多长的大镰刀；第三，他的颈部以上，除口鼻之外，全部
用白布缠得严严实实。
此人正是筑摩小四郎。刚才，他躲在草丛中，操纵空中的老鹰，将甲贺一行
中的两人骗到远处。根据天膳的命令，这是为了除掉室贺豹马———筑摩小四郎
是天膳从小带大的忍者，他当然完全服从天膳的指示，并且相信天膳定会获胜而
归。至于他自己，早就做好了一死的决心。只不过，他虽然已经双目失明，但仍
能操纵忍术“旋风镰鼬”，所以他对自己依有着相当大的自信，就算要死，也要
等灭掉一名敌人再死！
幸或不幸，刚才他并没被左卫门和阳炎发现。等到老鹰飞回到自己肩上，他
才发现老鹰脚上的卷轴不见了，看来敌人在把卷轴拿到手以后，就心满意足地回
去了。那天膳大人的处境，岂不是相当危险？
由于担心天膳的安危，小四郎最终离开了便于藏身的草丛。他也很清楚，甲
贺一行人还没有走出驹场原野，但他已管不了这些。不论天膳除掉了豹马，还是
已经被豹马杀掉，小四郎出于一种责任感和复仇的欲念，觉得必须挺身而出，哪
怕只能杀掉一名甲贺忍者———正是这拼死一战的决心，具有着极其可怕的力量。
原野里，传来小四郎悲痛的呼喊：
“你在哪里啊，天膳大人———”
突然，他肩上的老鹰挥舞着翅膀腾空而起，此时他离在路边的甲贺三人，只
剩十米远。再看阳炎，正准备将手中折好的一根樱花树枝朝他扔过去———
“甲贺忍者！”
小四郎一声怒吼，同时嘴里发出一声尖锐的鸣响。
啪的一声，甲贺弦之介头上的苎麻屑头巾裂成了几片，碎屑四处飞散。
“危险！”
还没等阳炎说完，她刚折好的樱花树枝，已在小四郎旋风真空的作用下，飞
上了天。三个人只好在道路两侧的草丛中伏身躲住。
通过强烈的呼吸在空中形成旋风般的真空———筑摩小四郎虽然受了伤，但
并没有失去忍术的能力。早在伊贺一族袭击卍谷的时候，从头部炸裂如石榴般的
甲贺众身上，人们就了解了其威力有多么恐怖。
阳炎并没有束手待毙，她站起身，借着草丛的掩护，等着小四郎拿着大镰刀
走近自己。阳炎从小四郎的姿势，以及他满头满脸的白布上，看出小四郎已目不
能视。
她拔出怀中的短剑，正要冲上去，老鹰却从两人之间掠过。
“在这边！”
小四郎一声大喊，手中的大镰刀如流星一般，顺势旋了过来，阳炎只得飞身
闪开。由于用力过猛，她仰面朝天倒在地上，戴在头上的草穗在触碰小四郎发出
的真空后，“啪”地绽裂开来。
老鹰在三人的头上盘旋，发出巨大的展翅声。顺着声音的指引，小四郎不断
地发出旋风镰鼬，空气中不时响起“啪啪”的爆响。弦之介三人则在草丛中翻来
滚去，躲避真空流的袭击。甲贺的三名精锐，居然被一个双目失明，并且身负重
伤的伊贺忍者逼到这个地步，也是狼狈至极！
“阳炎———保护弦之介大人！”
阳炎用自己的身体遮住弦之介，突然听到室贺豹马的命令。她抬起头，见豹
马已经起身来到路上，正朝自己挥手。豹马在示意她带着弦之介伺机离开，而他
的另一只手，已经拔出了长刀。
老鹰没有放过护送着弦之介后退的阳炎，它在两人的头上使劲扇着翅膀。听
着翅膀的扇动声，筑摩小四郎正想紧追过去，突然传来身后豹马低沉的声音：
“伊贺猿！住手！”
小四郎回头问道：
“你叫什么名字？”
“室贺豹马！”
话音未落，豹马已经俯身逼近筑摩小四郎。同时，他头上的空气，也已被旋
风镰鼬所撕裂。
眼前这二人皆为盲者。尽管如此，忍者间决斗的残酷性，也不比平常的战斗
有丝毫减弱。好在豹马的失明是天生的，其行动自然比因伤致残的小四郎要准确
敏捷得多。小四郎虽然接住了豹马挥出的第一刀，用的却是镰刀柄，而不是刀刃。
魅杀阳炎（5 ）
木制的刀柄，被锋利的长刀斩为两段。纤毫之差，小四郎便会被这刀片如切
梨般的劈成两半。但是，他幸运地躲开了。
豹马还想追上去，突然听闻到小四郎嘴里的响动。那恐怖的鸣响在空中传出
的一瞬间，豹马已经没有避让的机会。
“看我，小四郎！”
豹马发出一声惨烈的呐喊，只见他睁开的双眸中，又发出那如同金色火焰般
的闪光。
但是，此刻室贺豹马的心里，或许已经很清楚自己的命运。当初和左卫门分
别时，不管他是否想到筑摩小四郎的伏击，但直到现在和筑摩小四郎展开正面较
量之后，他才意识到了一件重大敌情———那就是，小四郎也已经双目失明。
那天和弦之介离开伊贺时，由于豹马看不到小四郎的受伤情况，导致了此刻
的误算。不过无论如何，如左卫门所言，如果豹马的对手是胧的话，胧的双目已
经失明，那么能够睁眼发出死光的豹马，当然比完全不能睁开的弦之介更有优势。
反过来，筑摩小四郎被白布包住了双眼，所以他反而能够避开死光的威力。虽然
豹马要小四郎看着自己的双眼，其实他是根本看不到的。如果小四郎的眼睛没有
受伤的话，那么，他在阿幻宅邸败给弦之介那一幕无疑会再次重演。正因为小四
郎现在已经失去了视力，豹马的猫眼自然也就失去了任何力量———自己的重伤，
反而变成了九死一生的武器。由此也可看出，在忍者的决斗中，充满着斗转星移，
反败为胜的变数。
只听空气猛烈的爆炸声，室贺豹马的头部瞬间变成了血肉模糊的肉石榴。不
过，由于豹马手中的长刀插进了土里，所以他虽然已经气绝，身体却始终保持着
站立的姿态。
四
室贺豹马的行为，毫无疑问是为了救出弦之介和阳炎，既是迫不得已，也是
出于他的本能。但是，他乃卍谷的军师。在甲贺，是地位相当重要的人物。与此
相比，筑摩小四郎不过是药师寺天膳手下一名小侍从，也就是所谓的“足轻”。
如果说胜败乃兵家常事，那么将领死在杂兵手里，在古代的战争中也不少见。
但豹马的阵亡无疑是甲贺的一大损失———
也许，筑摩小四郎并未因此而喜出望外，他脸上缠满的白布秘密地隐藏着任
何表情。他只不过是提着手中的大镰刀，像一只寻找猎物的猛禽，继续在路上蹒
跚前行。
这时，自远处莫明地飘来一阵女人的声音。
“小四郎、小四郎大人！”
“啊？！”
伴随着呼喊，传来一阵碎乱的脚步声。
“小四郎大人。”
“朱绢大人？”
筑摩小四郎听出走近自己的竟是朱绢，不禁愕然。因为朱绢现在应该和胧在
一起，停宿在池鲤鲋附近的旅社才对———不过，虽然听到朱绢急促的喘息，但
在离他还有四五步的位置时，却又不再近前了。
“啊，站在那里的人是？ ”
“那家伙吗，哦可怕，居然站着死了。那是甲贺的忍者室贺豹马。”
“啊，发生了什么事情？”
“这正是我要问你的。池鲤鲋的旅舍，发生了何事？胧大人她怎么没有过来？”
“糟了，小四郎大人……我们遭到了甲贺如月左卫门的袭击，胧大人，胧大
人她被杀了！”
“什么，胧大人被杀了！”
筑摩小四郎犹如五雷轰顶。
“胧大人被如月左卫门骗了，惨遭不测———”
小四郎脚下一软，跌坐在地上。很长时间，都因极度战栗和恐怖而无法说出
一句话。良久，才如同大梦初醒般站起来。
“照这样说的话，天膳大人恐怕也已经……我也一直觉得蹊跷。天膳大人说
他去除掉室贺豹马，可是刚才豹马却被我杀了……难道说，如月左卫门那个家伙，
运用他的易形之术，装扮成死去的天膳大人，去了池鲤鲋的旅舍。啊呀，左卫门，
看我现在就去杀了你！……”
“可是小四郎大人，胧大人一旦被杀，伊贺就