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亲爱的于絮尔，来信使我非常难过，因为你自己找了许多不必要的痛苦，而且破天荒第一次，我们俩的心居然不一致了。你 没有嫁过来，只因为我不得母亲同意不能结婚。有了八干法郎进款，在洛昂河边找一所小屋子住下，难道这不是一份产业吗？我们早打算过，叫布吉瓦勒当家，我们一年能积蓄五千法郎。当初在你姑丈的园子里，你有天晚上答应做我的未婚妻，所以我们中间共同的约束，你不能片面解除。昨天我清清楚楚告诉鲁弗尔先生，即使我是自由之身，也不愿意从一个不认识的少女手里得一份家私！我母亲不愿再接待你了，我没福气看到你每晚光临了。可是靠着窗口和你立谈几分钟的快乐，请你不要加以剥夺……我今晚来看你。世界上无论什么都不能使我们分离。
“快走罢，老妈妈。不能让她多操一分钟的心……”
萨维尼安为了要打于絮尔窗下过，每天都出去散步。当天下午四点，他散步回来，发觉情人经过了意外的风浪，睑色有点儿苍白。
她说：“至此为止，我似乎还没体会到和你相见的乐趣。”
萨维尼安微笑着答道：“你曾经告诉我，因为你每句话我都记得；你说：‘没有耐性，爱情就不会成功。我等着就是了！’好孩子，难道你现在把爱情和信心分开了吗？……好啦，咱们的误会消释了。你一向以为我爱你不及你爱我。我可曾疑心过你？”他说着，递给她一束野花，扎束的款式显出他的确是一片至诚。
“你没有理由可疑心我啊，”接着她声音很慌乱的补上一句：“并且你还有所不知。”
她已经通知邮局，一切信件都不收。但上次萨维尼安走了，她目送他从布尔乔亚街拐进大街以后，过了一会，不知由于什么妖术，她竞在大沙发上看到一张字条，写着：小心点儿！受到轻慢的爱人比老虎还凶猛。萨维尼安虽是一再央求，于絮尔为谨慎起见，仍不愿意把那个使她提心吊胆的秘密告诉萨维尼安。于絮尔以为爱情破裂了而结果仍旧见到爱人，当然感到说不出的快乐；惟有这快乐才能使她把刚才为之毛骨悚然的恐怖暂时忘掉。等待一桩渺茫的灾难，谁都觉得是不堪忍受的毒刑。因为不知道灾难究竟是怎么样的，痛苦的范围似乎更大了；凡是不可知的事，我们心中都觉得它无穷无极。对于于絮尔，那简直是最大的痛苦。她听到一点儿声响，心就直跳；便是寂静无声，她也害怕，甚至疑心墙壁也在那里捉弄她。临了，她晤静的睡眠也受到打扰。古鄙不知道她身心象花一般的娇嫩，只凭着他作恶的本性，找到了一种把她摧残，致她死命的毒药。
下一天平静无事。于絮尔弹琴弹得很晚，上床的时候差不多放心了，同时也瞌睡得厉害。半夜光景，一支单簧管，一支双簧管，一支长笛，一只小号，一只长号，一支低音笛，一支竖笛，一块三角铁，合奏齐鸣，把于絮尔惊醒了。所有的街坊都扑在窗口张望。可怜的孩子看到街上挤着一大堆人已经骇坏了，再听到一个男人用嘶嘎的声音嚷着：于絮尔·弥罗埃！这是你情人送给你的！更好象当胸挨了一棍。
第二天是星期日，镇上谣诼纷纷；于絮尔进教堂出教堂，都有大群的人在广场上争着注意她，用令人难堪的神气打量她。大家对那个半夜音乐会七嘴八舌，各人有各人的猜测。于絮尔半死不活的回到家里，从此不出门了；神甫劝她在自己屋里做晚祷。一进门，她在铺着地砖的过道中，看见门底下塞着一封信；她捡起来，为了想弄清底细，又把它念了。象下面那样可怕的字条，她看了有什么感觉，哪怕最麻木的人也不难猜想到。
你还是俯首帖耳，做我的妻子罢：既有钱财，又受疼爱。我非要你不可。即使你活着不为我所有，你死了还是我的。你的苦难都是你的拒绝招来的，并且苦难将来还不限于你一个人。
爱你而你必有一日归他所有的人上。
事情真奇陉：正当这个温柔和顺的牺牲者，被人当作残花败叶一般作践的时节，玛森，迪奥尼斯，克勒米耶家的几位小姐，反倒羡慕于絮尔的遭遇。
她们说：“她好福气。大家都在关心她，讨她喜欢，为了她你争我夺！听说那半夜音乐会好听得很！还有一支唧筒号…呢！”
“什么叫做唧筒？”
“一种新时行的乐器。瞧，有这么大，”安杰莉娜·克勒米耶向帕梅拉·玛森解释。
萨维尼安一早就上枫丹白露去打听，是谁把当地军营里的音乐师请出来的；但每种乐器都有两个乐师，没法知道到奈穆尔去的到底是哪一个。上校下令，从今以后，乐师不得他许可不准为私人演奏。萨维尼安跟于絮尔的法定监护人检察官谈了谈，说明这一类的捣乱对一个如此娇弱如此敏感的姑娘，影响如何严重，要求检察官运用职权，追究那次音乐会的主使人。三天以后，半夜时分又有三把小提琴，一支横笛，一把吉他，一支双簧管，来了一次音乐会。这一回，奏乐的人是往蒙塔尔吉方面溜走的，那儿正好有个过路的戏班子驻扎。两个曲子之间，有一个人用着刺耳的，喝醉了酒的声音叫道：
“这是送给军乐师弥罗埃的女儿的！”
于絮尔父亲的职业，米诺雷老医生一向讳莫如深，瞒着人，这一下却在奈穆尔镇上变得家喻户晓了。
事后，萨维尼安并不上蒙塔尔吉去；当天他收到一封从巴黎寄来的匿名信，恐吓他说：
你决计娶不成于絮尔的。你要留她一条命，就得趁早退让；人家对她的爱情比你深得多；他为了讨她喜欢，已经改行做音乐师了；他宁可置于絮尔于死地，也不让于絮尔落在你手里。
这时，奈穆尔的医生一天要到于絮尔家出诊三次：她受了这些暗算，生命都有危险了。温柔的少女觉得自己被一双毒手推入泥洼，却取着殉难者的态度：一声不出，眼睛望着天，哭也不哭了，只等人家来打击；同时她作着热烈的祈祷，希望一死以求解脱。
邦格朗先生和本堂神甫，尽量抽出时间来陪她。她和他们说：“我不能下楼，倒觉得很高兴；要不然，他会到客厅里来的，而他平时祝福我的那种眼神，我已经不配领受了！你们想他会疑心我吗？”
邦格朗道：“萨维尼安要是查不出主犯，预备请巴黎的警察局来侦缉。”
她回答：“那些人也该知道已经伤了我的命，可以安静些了。”
神甫，邦格朗，萨维尼安，作着种种猜测和假定，搅糊涂了。萨维尼安，蒂安奈特，布吉瓦勒女人和两个忠于本堂神甫的人，一边刺探，一边戒备了一星期；可是古鄙绝对不露痕迹，所有的奸计都是他一个人策划的。在朋友中间，邦格朗第一个以为那主犯看着自己的成绩害怕了。于絮尔苍白的睑色和衰弱的身体，已经跟害痨病的英国少女一样。大家的照顾松懈了。匿名信和半夜音乐会都不来了。萨维尼安认为那些电蜮伎俩的中止，一定是检察官的暗中探访发生了作用；他把于絮尔，他母亲和他自己收到的信都呈了上去。可是休战的时期并不久。正当医生把于絮尔神经性的寒热止住，她重新打起精神的时候，七月中旬的某一天早上，于絮尔的窗外竞挂着一座软梯。据夜里赶班车的马夫说，他经过的当口，有个矮小的男人正从梯子上往下爬；马夫很想停下来，无奈于絮尔的屋子正在桥堍的转角上，而牲口一下桥又往前猛冲，直冲出镇外一大段路。
迪奥尼斯的沙龙里传出一种意见，认为玩这些手段的是鲁弗尔侯爵；他那时处境艰难到极点，有些约期票落在玛森手中；倘若女儿马上嫁了萨维尼安，鲁弗尔古堡就不至于被债权人扣押。大家又说，凡是使于絮尔出丑和受辱的事，波唐杜埃太太看了心里都高兴的。但事实上，老太太看到年纪轻轻的姑娘快死下来，倒反心软了。夏勃隆为了最后那个毒计，难过之极，病倒在床上，几天不能出门。可怜的于絮尔，受着这一下卑鄙的打击，复病了。她从邮局收到神甫一封信，因为邮局认得神甫的笔迹，把信送给了于絮尔：
孩子，你还是离开奈穆尔，免得再受那些不相识的敌人暗算。
萨维尼安的性命说不定也会有危险。这些事，等到我能来看你的时候再细谈。下面的署名是：你忠诚的夏勃隆。气得发疯一般的萨维尼安赶去见神甫，可怜的神甫看到有人把他的笔迹和签字学得一模一样，骇坏了，把信念了又念；他根本没有写信，即使写了也不会交给邮局寄的。这个凶狠的手段加重了于絮尔的病，萨维尼安不得不带着捏造的神甫的信，再去向检察官求救。
他对检察官说：“这明明是件谋杀案，所用的手段是法律没有料到的，被害人却是一个由民法委托你保护的孤儿。”
检察官回答：“如果你有什么制裁的办法，我一定采用；我可想不出！那个躲在幕后的恶棍，说的话倒是不错：还是把弥罗埃小姐送到这儿来，托圣体修院的女修士们照料。一方面我通知枫丹白露的警察局长，准你携带武器，保护自己。我亲自去过鲁弗尔，鲁弗尔先生对于外边猜疑他的话非常愤慨，那也难怪他。我的助理的父亲米诺雷，要买他的古堡，正在谈判。鲁弗尔小姐决定嫁给一个有钱的波兰伯爵。我上鲁弗尔去的那天，鲁弗尔先生正要离开乡下，免得为了债务而受拘押。”
但羡来被上司询问之下，不敢把心中的意见说出来：他猜到那是古鄙干的。只有古鄙，作事才会在法网周围绕来绕去而不堕入法网。那时古鄙看到自己逍遥法外，事情做得又隐秘又成功，胆子越来越大了。这阴险的帮办唆使玛森控告鲁弗尔侯爵，玛森不知是计，听了他的话；古鄙的目的却是要逼侯爵把剩下的田产卖给米诺雷。古鄙跟桑斯城内的一个公证人，对于受盘事务所的问题初步谈了一下；然后决定使出最后一著棋子，把于絮尔弄上手。他想学某些巴黎青年的榜样，用强抢的手段，人财两得。仗着他替米诺雷，玛森，克勒米耶都出过力，又有奈穆尔镇长迪奥尼斯做后援，便是闹出事来也不难收拾。因此他决意拉下面具，以为于絮尔已经被他折磨得那么衰弱，绝对抵抗不了的了。
但是冒险做这个丑恶的把戏之前，他觉得应当趁着陪米诺雷签订合同以后初次上鲁弗尔去的机会，先跟米诺雷谈一谈。那时米诺雷刚接到儿子的一封密书：他对于絮尔事件先要打听一些消息，再亲自陪检察官到奈穆尔来，把于絮尔送往修道院，免得再受侮辱。助理检察官说，万一迫害于絮尔的人是他们的朋友，希望父亲劝劝他；因为司法方面即使不能什么都惩罚，至少能调查明白，把事情记在账上的。
米诺雷已经实现了一大愿望。鲁弗尔是加蒂内区域最美的古堡之一，从今以后他做定了鲁弗尔的主人，还在猎场四周集中了几块良田美产，每年有四万多法郎收入。所以这大汉尽可把古鄙一脚踢开。他预备住到乡下去，那就不会再想到于絮尔而心里不舒服了。
他一边在鲁弗尔的平台上踱来踱去，一边对古鄙说：“喂，小家伙，别再跟我表妹为难了！”
“喂？……”古鄙简直猜不透米诺雷这种古怪的行为；原来一个人的愚蠢也有莫测高深的地方。
“噢！我不是无情无义的人；这座二十万埃居还盖不起来的古堡，你帮我花二十八万法郎就买下了，还有附属的田庄，猎场，后备猎场，花园，森林……哦！这样罢……我给你一成佣金，两万法郎；你拿这笔钱可以在奈穆尔盘进一个书办的事务所。我再担保你跟克勒米耶家攀亲，娶那个顶大的姑娘。”
“就是说唧筒的那个吗？”古鄙喊道。
米诺雷回答：“不管这些，我表妹给她三万法郎陪嫁是真的。小家伙，你瞧，你是生来做书办的，好比我是生来做车行老板的；一个人总不能离开他的本行。”
古鄙一交从云端里直跌下来，答道：“好罢，这儿有的是契纸，你签一张两万法郎的约期票给我，我好拿了现款去谈判。”
米诺雷瞒着老婆的那部分公债，正好有半年的息金一万八千法郎可以收进；他以为这么一来，就把古鄙给打发了，便签了约期票。古鄙眼看布尔乔亚街上那个低能的大胖奸雄得意忘形，架子十足，便和他说了声再会，用那副只有暴发的糊涂蛋见了不会发抖的目光，把他瞪了一眼。他却是站在平台上，居高临下的眺望着园林，眺望着那座路易十三式宫堡的壮丽的屋顶。
他看见古鄙走回去了，嚷道：“怎么，你不等我啦？”
“你会碰到我的，老爹！”未来的书办回答；他心里又想报复，又想把大胖米诺雷变化多端，莫名其妙的行为，摸清底细。