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行径又致使各诸侯都纷纷起来效尤，驱逐他们的旧主而自己称王，这不能不说乃是大失人心。尤其这项王迷信暴力，专事荼毒生民，其所过地方无不残灭，百姓流离失所，人人对他无不是怨声载道，而又不敢起来反抗他，也不过只是慑于他一时的威强之势罢了……势不可用尽，而今日之项王却熟视而无睹也，末将愿与大王您拭目以待：山东不日更将大乱，亦项王所难以招架、无以收拾，《老子》曰‘民不畏死，奈何以死惧之’……”
“极是，极是！”
“项王名虽为霸，实失天下之心，因此可谓其强亦乃弱，其众亦乃寡……今大王您诚能反其道而行之：任天下武勇智谋之士，群策群力，以仁义号令天下，则何所不诛？何贼不灭？以天下城邑封功臣，则何所不服？何不用命？以义兵从思东归之士，顺应士心，则何不望风披靡？何坚固不席卷而下……尤其，再说这三位新立关中的侯王，他们皆本是秦将，带领关中子弟浴血拼杀已经有数年之久了，可是这期间也不知道有多少关中子弟命丧黄泉，尤其三王又欺骗其众降于诸侯，至新安，项王以诈坑杀秦降卒二十余万，唯独这三王得脱，关中父兄怨此三人，莫不痛入骨髓。而今他们也不过只是仗着楚国的威势才得以称王三秦的，而秦民却对他们没有一丝爱戴之意啊……”
“三本亦本王所深恨也！实在欺人太甚！”刘邦附和着。
“想当初大王您初入武关（进关中）之时，秋毫无所害，除秦苛法，与秦民约法三章，秦民无不想要大王您来做他们的王。况且按照先前的诸侯之约，大王当王关中，这也是每个关中百姓也都知道的事情。而最后大王您受胁迫而不得不入主汉中，秦地的民众则无不为大王您抱不平。而今只要大王您举兵而东，则三秦必可传檄而定也……”
“好，好，好啊！一针见血！”刘邦当即站了起来，他忍不住向着韩信走了过去，也没再藏着掖着：“真不愧是本王的大将军啊，本王之股肱！实不相瞒将军，若不是萧相国一意向本王推举将军，则本王得天下可真没什么指望啊……我与大将军真是相见恨晚，相见恨晚哪！”
“承蒙大王错爱，理虽如此，我辈已当努力也！”
“嗯！本王相信相国的眼光，也相信自己的眼光，大将军，你就放手去干吧，用人不疑，疑人不用，本王会全力支持你的！”
刘邦一时间兴奋得有些忘乎所以，他又重重地拍了一下韩信那宽阔而有力的肩膀，他当即发现这大将军的衣衫分明已有些破旧了，先前只是因为韩信披着一件硕大的披风才没有人留意他里面的衣服。那时正是物力紧张的年月，十数万人一下子就挤到了汉中，又要加强战备，自然各方面的用度都得节省。
于是刘邦干脆就把自己身上正穿着的这一身给脱了下来，接着便递与了韩信：“做本王的大将军，可不能寒酸，这是要本王的要看！看咱俩个身条差不多，大将军就收下吧！”
见汉王如此关怀自己，韩信感动之余，自然免不得推迟，可是刘邦却硬是要塞给他，而且还要他当场就换上这套新衣服，似乎那套旧的确实已经再不好穿出门去了。韩信推迟不过，最后就利索地换上了，这一来他可的确是精神多了。而也正是打那以后，刘邦还时不时地将自己的马车让给韩信乘，因为那时战马非常稀缺，套车的只能是牛（汉王是例外），将军也一律是骑马而行，只是有时候骑在马上时间长了实在劳累；而在马车上正可歇息，想要去到哪里，也不耽误事，做了大将军的韩信一时间军务是那样的繁忙，这也颇是令作为汉王的刘邦看在眼里。甚而有的时候，刘邦还会分出一些自己的丰盛餐食命人呈送给韩信吃，刘邦确是非常爱重自己的大将军。而这一切也都令憔悴、疲乏却又充实、希冀中的韩信未尝不感激备至，他真的非常庆幸自己能最终得遇明主，于是一时间把什么顾虑都暂时抛到脑后去了。
这一天饭后，韩信还向刘邦仔细地谈了一些他关于北出关中的具体设想，刘邦自然也毫无异议，只等着自己的大将军来自前线的好消息。
“愿将章邯首级献于大王阕下！”韩信终究还是忍不住说出了这句过于自负的话，谁让他的投桃报李之心比任何人都来得强烈呢。
后来，韩信对汉军进行了一次大规模的整编，从中挑选出了一支约三万人的精锐之师，其余的五万多人可作为预备队。尤其还建立了一支约有千人的特别行动部队，他们是专管各地的情报收集和传输的，并且由韩信亲自领导。
然而正像他先前跟萧何说过的那样，他要在汉军中建立一支强大的奇兵部队，也就是骑兵，以满足出关之战。当然，由于汉中、巴蜀的现实困难，这支骑兵部队还比较弱小，只有大约两千多人，但是从韩信对于他们的特别的重视程度而言，他们一定会派上大用场的。好在章邯的力量也不算强，，只要使用得当，两千人足矣。
最后，刘邦还不失时机地挑选了两个女子送给韩信，不过韩信想也没多想，就将她们直接分送给了他手下两名叫申龙、甘阳的勇士，这是他从万军中精心挑选出来给自己当亲信护卫郎官的，正如同当年项羽帐下的自己；只是这两位却都是那种话语不多、表情木讷，而又胆大心细、忠诚可靠的人，尤其有勇有力。他帐下自然另有一批参谋人员。
一切均以布置妥帖，不到之处韩信也认真听取了众人的意见。
就这样，七月③流火，人心稍定，八月间天气更是顺畅人意，而一场大战在即。整训了多日的汉军人人无不神旺，正是箭在弦上，蓄势待发……
② 据《史记&；#8226；留侯世家》记载，“（张）良数以太公兵法说沛公，沛公善之，常用其策。良为他人言，皆不省。良曰：‘沛公殆天授。’”
③ 这个七月应该是指夏历的七月。
第6小节、暗度陈仓（上）
韩信也顾不得想家了。
初次上阵，就部署指挥这样一场有进无退的决死战，年轻的韩信的心里还真不免有些打鼓，好在他的那些将军们是如此得立功心切，这与他本人的心情也是一样的。然而，他也绝没有什么可回旋的余地，谁让他死争着要做这个大将军了呢，他只有故作一番镇静和从容，这自然是为着稳定军心计的。
也好在他并不怕死，更不惧什么失败，不过尽人事而听天命而已，只是他的直觉也告诉他：似乎他并不是这么容易便会失败的。尤其，在他的内心深处，他并不对谁真正负责，成功了当然对大家都好，失败了那就是他力所不及的了。归根结底，战场只是他个人实现人生理想的舞台而已，胜败似乎也都只是他一个人的事情，士卒们的生死都是在其次的东西。至少在这一刻，他是如此思考的，他无所顾忌，所以这也才铸就了他敢于冒险、善出奇谋的不凡胆识。
出于动员计，他也不能不告诫全军将士此初战绝不能失败，哪怕付出再大代价也要将敌人的反击给压下去，否则章邯军凭借地利优势就会把汉军东出的去路给堵死，这样汉军未来几年里就甭想再奢望什么东向以争夺关中乃至整个天下了。而且，汉军这一次是从故道小径上欲实现出敌不意的首战目的，他们所能携带的粮食、辎重尤其重装备（包括战车、攻城器械等）由于交通太不方面因此极其有限，所以还必力求速战速决，先行打开一个好的局面，实现“因粮于敌”的既定目标。
这样正摩拳擦掌的大家就明白得多了。“大将军放心，不为别的，就为了能和老婆、孩子们团聚，这一仗我们也应该打好！”说话的正是汉军帐下的第一猛将曹参。
韩信看了看曹参那张青铜色的脸孔和坚毅的表情，于是乃果决地说道：“那一切就都拜托曹将军了，曹将军就打前锋吧！”他知道这曹参并非自恃勇力的一介莽夫，他虽然有时言语粗鲁，但绝对是个胆大心细之辈，而且也比他将有文化得多。
“呵呵！俺老曹求之不得呢！看来这头功非俺老曹莫属了，先谢过大将军信任……”
当然，如果只会单纯的冒险，那么韩信就不是韩信了。适度的冒险是必然的，然而有准备的冒险也才是真正值得的。
章邯还没有领教过他韩信的厉害，虽然他可能通过间谍的回报听闻到了韩信的大名，但因为先前韩信无迹可求，所以他根本无从了解韩信，甚至于连韩信本人对于自己的潜力也可能认识不足。这是非常关键的地方，而凭借章邯的足智多谋，如果汉军（韩信）不能将他一棍子打死，那么以后的事情就可能会不太好办了。因此，韩信绝不能给章邯留下喘息之机，起码不能让他阻挡住主力汉军东向的去路。
为了迷惑住章邯，韩信便命汉军中的另几位重要猛将周勃、樊哙等人去加紧修筑栈道，因为从栈道上去进攻关中表面看来是比较稳妥的方法。而修筑栈道既是要花大量时间的，又是一种近乎公开的军事行为，这样便一面吸引住了章邯军的注意力，一面便又为他们从栈道方向防范汉军提供了充足的准备时间。所以，他章邯就可以高枕无忧地坐等着汉军来进攻自己了，因为汉王刘邦已经放出话来要夺回关中了；而他章邯也不能相信汉军敢从故道出来偷袭他，那近乎一条绝路，目前的汉军据他观察还尚不具备这种进行大规模突袭的实力。
但不管怎么说，章邯还是安插了一部分兵力踞守在陈仓一线，尽管这些人很是有些掉以轻心，这些可就是他章邯所鞭长莫及的了。
八月的一天上午，壮行的酒刚一喝完，韩信便带领着那三万多汉军精锐开始从故道上路了。这其中，就包括曹参、灌婴①等猛将。
仔细说来，这个故道就是先前栈道没有修筑时，一般老百姓、普通过往商旅所选择通行的一条连接巴蜀、汉中与关中的路径，它的特点就是曲折蜿蜒且促狭艰危，因此数万汉军将士散布在这样一条崎岖的小山道上时，那场面就自然形成了一条绵延达上百里地的铁血长龙，尤其是在夜间大队人马点着火把加急行军时。而这也就是历史上人们常说到的“明修栈道、暗度陈仓”的故事。
终于，三天之后，汉军便悄然地到达目的地并开始迅速集结，兵锋直指陈仓②。此时，就算是章邯的探子发觉，章邯也来不及调动人马了。
当天入夜时分，汉军完成集结并经过一番短暂休整（吃饱喝足）后，便仍旧悄无声息地将陈仓城严密地包围了起来。这次临出发前，韩信还给每一位士卒特别地分发了一些水和干粮，因为在未来的两三天内他们可能要顾不得正经吃顿饭了。后半夜的时候，当全部部署完毕，凭着那晚惨淡的月光，汉军便开始向沉睡中的章邯军发起了迅猛的进攻。
而此时令韩信也没有想到的是，章邯连同他的兄弟章平这晚竟都在陈仓城中，看来他的确对汉军很是不放心，只是他没能料到汉军来得如此之快。结果，陈仓城外围的战斗惊醒了章邯，他连忙起身布置军队守城，因此汉军颇费了一番周折。当时，汉军连攻城的云梯等都严重缺乏，大部分士卒们只得艰难地向城头上一步步地爬去。
而也正是在这个时候，亲临陈仓城外指挥的韩信觉出了异常，他料定章邯一定在陈仓城里，否则城内的抵抗不可能这么顽强。为了鼓舞起将士们的斗志以尽快拿下陈仓，作为一军主将的韩信更是同一名普通士卒那样爬向了陈仓城头……
好在汉军将士们的攻势凌厉、准备充分，汉军的弓弩手们在城下射得章邯军都龟缩着不敢出头；再加之章军的惊慌失措，因此，至天明时分，大部汉军便得以顺利地杀入了陈仓城中，一时间激烈的巷战更在城中全面展开。由于汉军在人数上的优势，战至中午时分，斗志丧尽的残余章军已大部投降，而主帅章邯见大势已去，于是便率领余部向城*围而走，最后他们在半道上获得了从好畤（县城名）赶来的约四、五千援军的救助。韩信当然不能这样轻易就放过他，他不顾士兵的疲劳严令先锋曹参率其部加紧向东追击，自己则带一支部队随后跟上。
而这时韩信也便使出了自己的奇兵——两千多名已在摩拳擦掌的骑兵，他们在灌婴的带领下被授命去拦截章邯军由其都城废丘方向而来的主力援军部队，以期迟滞乃至切断他们与章邯残部的会合。这是非常关键的一招，最后这支奇兵在付出了七、八百多人的代价后竟出色地完成了任务。这令韩信也感到了极大的鼓舞。
① 西汉开国名将，后重要掌