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壮族是一个崇尚吃而待客热情的民族，像北方许多城市一样，他们见面的问候语也是“吃了吗”？宴席上，他们则会频频举杯敬酒，以示对客人的欢迎。壮族的糍粑有素糍粑、瞎糍粑、艾糍粑、簸糍粑等种类。一般制作是将素糍粑与芝麻同舂称瞎糍粑，加鲜嫩艾草则成为艾糍粑。
桂西北的西林县在庆祝婚礼喜事时会制作直径1米的特大糍粑，用米上百斤，结婚时用于馈送，与亲友分享。壮族中还有一个有趣的婚俗：男方迎接新娘必须准备糍粑。男方接亲队伍来到女方家，会发现大门紧闭。这时媒人便会将糍粑从门缝塞入，或者由围墙抛入，等投入三五斤之多，里边的姑娘笑闹够了，门才打开放接亲队伍进去。当地人称这种糍粑为“敲门糍粑”。
瑶族制作的糍粑有糯米糍粑、糯玉米糍粑、栋梁糍粑、花糍粑等。其中最让年轻男子垂涎的大概是花糍粑了。每年的4月8日是瑶族的女儿节。这一天，按照当地的习俗，未婚的瑶族姑娘要穿上节日的盛装，来到当地风景最为美丽的地方举行野餐盛会。野餐不允许男青年参加，如果哪个小伙子胆敢跟踪偷看，被发现后会名声扫地，连找对象都困难了。野餐中姑娘们会拿出自己精心制作的三样食品——花糍粑、花蛋、花糖，又称“三花”。花糍粑是在糍粑做好后，用小刀在上面雕刻各种花纹图案，而且不能重复。姑娘们互相比较，以花样新奇美观者为心灵手巧。野餐时把花糍粑汇集一处，五彩缤纷，色彩绚烂，成为美食的花园。
毛南族的圆圆糍粑制作精美，外观漂亮，为节日和婚嫁等日子增添了许多喜庆色彩。制作时，将糯米舂至软绵，用手捏成盘子和碗碟一样大的米粑，印上各种图案的红色花纹。冷却后，米粑雪白晶亮，五角星、宝葫芦、仙桃、金钱等各种图案精彩纷呈，非常好看。食用时可甜可咸，老少皆宜。毛南族在新屋上梁时会举行一个特别的仪式：由外祖父从横梁上把糍粑等食品、水果向四周抛撒，表示感谢亲友，祝福主家事业兴旺。来祝贺的人们以及看热闹的孩子便纷纷争抢，气氛热烈。
巴马瑶族自治县的瑶、壮等少数民族每年农历十月初十还会过糍粑节。每逢节日，他们便会制作火麻糍粑。火麻糍粑是将干火麻籽磨粉，经煮、炒等程序加工成火麻膏馅，与舂为泥状的熟糯米和制而成。这种糍粑清香可口，糯软耐嚼，其风味之独特，为其他糍粑不能比拟。而且富含蛋白质、维生素及钙、铁等多种营养元素，经常吃有祛病延寿等好处，所以还被称为长寿糍粑。
糍粑作为一种食品优点很多，不但味道多种多样，而且易于保存和携带。不过制作起来相对费时，可能就因为这个原因，城市中很难见到。这也许可以算作是一种遗憾吧！
奉贡极品桂乳荔芋扣肉（图）
桂林荔浦县出产的荔浦芋头自古有名，清朝时曾是广西首选的贡品，于每年岁末向朝廷进贡。不过荔浦芋头今日之名声大噪，电视剧《宰相刘罗锅》起了推波助澜的作用，很多老百姓争相品尝，实在是“刘罗锅”的名人效应所致。
我虽然不看电视，可是买菜还是去菜市场的。偶然发现菜市出现一种陌生东西，粗圆如石蛋，浑身铁锈色，不由心生疑问，经菜贩解释才知是荔浦芋头。菜贩将它好个夸奖，少不了搬出“刘罗锅”作证。以买猪肉的价格买回两个（足有四斤多），回家与猪肉同炖而食，香美无比，不禁大为赞叹：桂林真是得“天地之神秀”，不仅风景甲天下，芋头也是天下第一。
芋头又称芋艿，早在司马迁的《史记》中便有记载。荔浦芋头相传是从福建引种而来，个头大，外形饱满呈椭圆，一般单个重1000…1500克，大的可达2500克；芋肉色白，以松软者为佳，含丰富的蛋白质和碳水化合物。烹制为馔，风味独特，堪称芋中之王。
荔浦芋头吃是吃了，毕竟烹制不够地道，不敢妄称知味。按当地人的传统做法，荔浦芋头须和五花肉同烹，经煮、炸、蒸制为“荔浦芋扣肉”。把五花肉煮熟、油炸，切成巴掌大一块，厚重达一两多，然后夹上同样切成巴掌大小的芋头，大火蒸至酥烂，翻扣入碗而成。
该菜色泽金黄，肉质酥软，芋香浓郁，为桂北一带居民婚嫁和节日宴席上必不可少的菜肴。
此菜进入桂林高档菜馆，经名厨师加以改进，将其演变为桂乳荔芋扣肉，材料中加了一样桂林腐乳。桂林的腐乳也是非比寻常，质地软绵细腻，香气馥郁悠长，早在二百多年前即享有盛誉，袁枚在《随园食单》中就提出“广西白腐乳最佳”的品评。桂林腐乳与荔浦芋头联合，更增加了菜肴的香醇和美味。吃此菜，在当地还有讲究，吃的时候，应该一片芋头配一块扣肉吃，如果只拣芋头吃，就会被视为不礼貌，因为荔浦芋头为珍馐美味，只吃芋头显得颇为自私。
荔浦芋头不但香醇甘甜，味道绝佳，而且常吃还有滋阴润燥、补益中气、强身健体的功效。桂林许多酒店还推出了荔浦芋头宴，煽风助势，借荔浦芋头美名以招徕更多的游人。荔浦县也郑重将其作为当地名牌加以注册，据说市场上已经出现假冒荔浦芋头。大概再过几年，荔浦芋头铁灰色的外皮上还会贴上防伪标签吧。
见识了荔浦芋头之后，再看家乡的小芋头，真是相形见绌，觉得它称为芋头有点勉强，入菜缺少滋味，即使假冒荔浦芋头个头也太小了。
海南：天涯海角琼菜香（图）
海南岛位置得天独厚，食物资源丰富。但长期以来由于交通运输落后，大大限制了岛内经济的发展。所以其饮食业也远无广东发达，但深受广东的影响，并具有当地特色，特别是利用当地特产原料烹调的菜点，颇具海南风格。
其菜肴特点是清鲜为主，兼蓄其他。味型则视菜肴原料而定，如原鲜味、咸鲜味、糖醋味、五香味、椰香味等等。来到海南，最宜品尝以海南四大名特产或椰子等为原料烹制的菜肴；如来到黎族同胞聚居地，还可品尝一下他们独具民族特色的美食。
尊贵驯良的燕窝（图）
我常想，如果中国的载人飞船哪一天登陆外星球，在奇妙的新世界里，我们一定会先于其他国家找到一种可供人类食用的食物；那东西可能微小之极，然而却美味无比。因为在地球上，中国人味觉之敏锐早已得到无数次的证实。
比如燕窝这种有千年历史的美味。我们的老祖宗看见燕子在天上飞来飞去，就琢磨：这家伙好吃吗？至于为什么燕子会飞，呆子才会问。经过一番研究，老祖宗得出结论：燕子并不好吃，但是燕窝却是难得的美味珍馐。于是燕窝遂成为中华美食中的上品，流传千古。
燕窝最早见载于元代贾铭的《饮食须知》：“燕窝味甘性平。黄、黑、霉烂者有毒，勿食。”
《金瓶梅词话》中则有“燕窝、鱼翅绝好下饭”的说法。自此而后，关于燕窝的记载连篇累牍，不可胜数。曹雪芹在他的《红楼梦》中就不厌其烦地反复说到燕窝，以至被清人裕瑞批评为“写食品处处不离燕窝，未免俗气”。我猜，曹先生这么嗦大概有两个原因：一是为了渲染贾家“珍珠如土金如铁”的奢侈生活，因为只有富贵人家才吃得起燕窝；二是因为小说里的公子小姐身体柔弱，多愁善感，需常常进食燕窝滋补，这与古时多视燕窝为珍贵的滋补药品有关。
《本草逢源》说，燕窝是“食品中之最驯良者”；《本草求真》又称其为“药中至平至美之味者也”。除了这些高贵秉质，燕窝的珍贵还在于它的产量少。燕窝为雨燕科鸟类中的金丝燕等用唾液等物混凝筑结的窠巢。燕子在窝被采后虽能二次筑巢，然而毕竟唾液有限，而且二次筑的巢，毛、藻等杂质增多，食用价值随之降低。
燕窝分为洞燕、厝燕、加工燕三大类。洞燕为采自岩洞的天然燕窝，是三类之中的最优者，它又可分为白燕、毛燕、血燕、红燕四种。白燕是燕鸟第一次筑的窝，颜色洁白，光洁晶莹，呈半碗状，略有清香，涨发加工时出料高，是最上品，其价格可比黄金。因过去常常作为官场赠品和进献朝廷的贡品，又称官燕、贡燕。燕窝经涨发之后多以汤羹菜式烹制，可咸可甜，也可以烩、拌食用，口感柔软、嫩糯。因为它本身并没有什么滋味，调制时通常以具有鲜味的配料并用。
燕窝虽然烹制方式有限，但人们的吃的想像力却是无限，而且燕窝又历来为王公贵族所青睐，所以繁衍出花样众多的吃法。
清代散文家、美食家袁枚在《随园食单》里论及燕窝时说：“此物至清，不可以油腻杂之；此物至文，不可以武物串之。”那么以他来看怎样调制为妙呢？他认为阳明府的冬瓜燕窝就足可称道：“以柔配柔，以清入清，重用鸡汁、蘑菇汁而已。”方法很简单，不要过多掺杂别的荤物就行了。袁枚为一代美食大家，他的论点我们不可不重视。燕窝菜品种繁多，在各菜系中都能找到它尊贵的身影，而且高踞筵席主菜之位，就不必笔者一一赘述了。
梦中流连的海南椰子盅（图）
提起海南，就会联想到美丽的热带海岸，碧蓝的海水，炽热燃烧的太阳，色彩鲜艳浓烈得像一幅油画。这画上除了几何状的小巧建筑，除了晒黑了的光着身子的孩子，必不可少的该是摇曳多姿的椰子树了。椰子树像长长手臂一样伸向海滩，在每个人心中唤起渴望的涟漪，仿佛是生命中的驿站，或早或迟，总有一天你将站到椰子树下，在那里徘徊、流连。
1997年，与妻子结婚旅行来到海南。按我的想法，见到椰子树就抵达了优美风光的核心，不必再东奔西跑。我们没想到，在北方超市价格昂贵的椰子，在这里仅卖两元一个，这下可乐坏了。一路之上，早喝够了的各种可乐、橘子汁、矿泉水，在这里便失去了解渴的效果。于是，在海南的几天，椰子汁成为我们最钟爱的饮料。经常坐在海滩上，一人捧一个，心情愉快地消磨掉整个下午。临了，离开海南，再捎上十几个。本以为赚了大便宜，却不想哪能喝得了，周游了近十天，直至回到家中才放下这个沉重负担。
至于吃，最美味的该算海南椰子盅了。本来我并不喜欢什么西瓜盅、冬瓜盅之类的菜肴，认为外表雕龙刻凤，搞得花里胡哨，里面必然滥竽充数，没有多少实质内容。然而妻子依然沉浸在结婚的排场中，非要在菜桌上体现出来。菜上来一看是两个椰子盅，外壳上雕刻着海南风光，线条清晰，栩栩如生；打开盅盖，香气四溢，肉香之中还隐隐透出椰香，胃口不禁为之一振，未及投箸，倒先夸赞起来。里面的鸽肉细嫩酥烂，食之齿舌生香，舀一勺汤上来，颜色乳白醇厚，勺底还沉着珠玉般的红白圆粒，细细品尝之后，才知道是火腿、冬菇等配料。而那浓郁的椰香，已经是我们非常熟悉的了。餐厅设置在别墅的二层上，从我们坐的地方可以眺望傍晚的风光，太阳的余晖还十分明亮，椰子树影摇动于一片粼粼波光之上，美味与美景一同品赏，让人陶醉。
椰子树在海南已经有两千多年的生长历史了。据《南越笔记》载：“琼州多椰子，昔在汉成帝时，赵飞燕立为后，其妹献珍物中有椰叶席，见重于世。”看来椰子叶也曾是古人喜爱的东西。用椰子制作菜肴为海南岛独有的特色，古时就有“椰子制白馔”之说。发展到现在，经一代代厨师发挥创造，海南已经有椰子百花盒、椰液香酥鸭、椰子宴等数十个品种。
海南椰子盅又名琼州椰子盅，乃是海南最为著名的特色菜肴。在第二届全国烹饪比赛中，海南青年厨师吴日辉曾凭借一道琼州椰子盅艳惊四座，摘得大赛金牌。
在我的房间里，还保存着几个椰子壳，我在幻想中常常把它们变成美妙的海南椰子盅。它们虽然不能变化，但椰子盅的美味常常出现在我的记忆中，香气弥漫，四散开来，化作梦中的椰子树。
云南：南疆滇菜育奇葩（图）
云南位于我国南部边疆，是我国地理条件最复杂、民族最多的地区。因古代这里交通不便，与外界沟通较少，大部分地区开发比较晚，人们的生活水平较低，饮食业不发达。地方菜系形成的历史不长。滇菜的代表作是指以昆明地区为中心的地方菜。昆明是历史悠久的古城，长期以来均为云南地区的政治、经济、文化和交通中心，饮食业较其他地区发达。
滇菜在形成、发展过程中，受川菜的影响较大，民间菜多辣味。昆明地方风味是在当地民间菜的基础上，不断吸收融合川�