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“你叫扎基。”
“放开我，”孩子说。
申鲍姆说：“在嚷嚷什么？你们满脑子想的只有飞机吗？在写着不准践踏花圃的地方就这么跑，这对吗？想怎么着就怎么着是吧？没规矩了是吧？我跟你说话时你得看着我。好好回答我，要不……”
可是扎基趁老人滔滔不绝讲话之际抽身逃走了。他溜进了小树丛，做鬼脸，吐舌头。
申鲍姆撅起嘴唇。立即想到自己已经上了年纪，但这个念头只是在他的脑海里一闪而过，他自言自语道：好啊。我们回头再说。扎基，要不就是阿扎利亚。他迅速估算了一下孩子的年龄，他至少十一岁，或者已经十二岁了。小流氓。畜生。
与此同时，年轻的培训学员占据了水塔顶上的有利位置，他们在那里可以将整个谷地一览无余。这种景象令申鲍姆想到一幅俄国画。一时间，他很想爬上去和塔上的年轻人坐在一起，从远处舒舒服服地看表演。但一想到即将到来的男子汉式的握手，他迈开大步沉着地走到田野边上。他站在这里，双腿稳稳地岔开，双臂抱在胸前，浓密的白发非常显眼地垂到前额。他伸长脖子，一双坚定的灰眼睛追随着两架运输机。脸上纵横交织的皱纹使他的表情显得更为丰富：那是一种罕见的复杂表情，自豪，深沉，略含控制得很好的一丝嘲讽。两簇浓密的银白色眉毛酷似一幅俄罗斯肖像画中的圣人。与此同时，飞机已经完成了第一轮的空中盘旋，打头的那架又一次接近了田野。
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风之路（5）
施姆顺·申鲍姆微微张开双唇，想低声唱支小曲。一支古老的俄罗斯曲子在他的胸中荡漾。第一批伞兵从飞机侧面的舱口出现。小小的黑点点缀在太空中，仿佛拓荒者旧照上的农民在撒种。
这时，拉娅·格林斯潘从厨房窗口探出头来，用手上的勺子打着手势，好像在向树梢发出忠告。她的脸颊热得通红。汗水把她那条朴素的连衣裙粘贴在她毛茸茸的壮腿上。她喘着粗气，用空着的那只手的手指甲挠着乱蓬蓬的头发，她突然转过身来冲着厨房里干活的其他女人说：
“快啊！到窗口来！吉迪在那儿呢！吉迪在天上呢！”
她突然说不出话来了。
当第一批伞兵像把羽毛依然在天地间轻轻地飘荡时，第二架飞机飞过来，投放吉戴恩那组人。战士们胸靠着背，紧紧地贴在一起，站在机舱口内，他们的身体化作绷紧的汗团。当轮到吉戴恩跳伞时，他咬紧牙关，绷紧膝盖，一跃而出，仿佛从子宫跳入明亮的热流。降落时，欢快而狂野的一声长叫从他的喉咙中爆发。他降落时，可看见童年时代萦绕他的梦想朝他冲来；他降落时，可看见屋顶和树梢，便朝它们狂热地微笑致意；他朝着葡萄园、水泥小径、棚屋和闪闪发光的管道降落时，心中充满了欢乐。有生以来，他从未经历过这种铺天盖地、令人激动的爱。他所有的肌肉都紧绷绷的，兴奋之情从心头涌起，直抵脊梁，直抵发根。他狂人般地为爱而叫喊，指甲几乎把手心掐出血来。那时，背带拉紧了，把他的腋窝束缚住。他的腰身被紧紧抱住。一时间，他感到仿佛又一只看不见的手正在把他拉向飞机，拉向天空中央。美妙的落体感觉被缓慢、轻柔的摇荡取代，像在摇篮里摇动，或是在温水里漂流。突然，强烈的恐慌攫住了他。他们在下面怎能认得出我。他们怎能设法在如林的降落伞中认出他们惟一的儿子。他们怎样才能把焦灼、关爱的目光集中到我一个人身上。妈妈、爸爸、漂亮的女孩子、小孩儿，以及所有的人。我不能就这样淹没在人群中。我就是我。我是他们所爱的人。
就在那一刻，一个念头在吉戴恩的脑海里一闪而过。他把手伸向肩膀，一拉绳子，打开了为应对紧急状态才使用的备用伞。就在第二件伞衣在头顶上撑开之际，他降落的速度慢下来，仿佛万有引力对他失去了作用。他似乎独自在真空中漂浮，似海鸥，或者似一片孤独的云朵。他的最后一批战友，已经降落在松软的土地上，折叠起降落伞。吉戴恩·什哈夫一个人继续在空中飞翔，如同中了魔法一般，头上飘着两件伞衣。如此沉醉，如此幸福，数百双眼睛凝视着他。只凝视他一个人。凝视着他那孤独的辉煌。
仿佛是要使这种景观更加辉煌，一股强劲、几近凉爽的风从西面吹来，掠过炽热的空气，拂过目击者的头发，轻轻携着最后一个伞兵向东飘去。
７
在遥远的大城市，熙熙攘攘的人群等候着阅兵式，用一声带有解脱的叹息欢迎这突然而至的轻柔海风。或许它标志着热浪的结束。一阵凉爽、微咸的气味轻抚着备受烘烤的街道。风猛了起来。它在树梢上厉声呼叫，吹弯了柏树那挺拔的躯干，吹乱了松树的针叶，尘土卷起漩涡，观看伞兵表演的观众眼前模糊一片。吉戴恩·什哈夫像一只孤单的大鸟，被风带着飞向东方的公路，样子很庄严。
上百个喉咙同时爆发出惊恐的叫喊，小伙子听不见。他在迷狂中纵声欢唱，继续缓慢地朝着位于巨大电缆塔之间的高压电力主线移动。观众们恐怖地盯着悬浮在空中的士兵，盯着从西向东笔直穿过山谷、架设牢固的电力线。五根并排的电缆，因承受自身的重量弯垂在铁塔之间，在阵风中发出嗡嗡的声响。
吉戴恩的两只降落伞缠绕在上面的一根电缆上。没过多一会儿，他的双脚又踩在下面的一根电缆上。他的身子向后倾斜。背带紧紧缚住他的腰身和肩膀，使他无法落在松软的耕地上。要不是靴子底厚可以绝缘，小伙子在碰到电缆的那一刻就被电死了。而今，这电缆已经烧焦他的靴子底，来抗议这个超乎寻常的负担。吉戴恩的脚下噼噼啪啪闪着火花。他双手紧握背带扣。睁大双眼，张大了嘴巴。
立刻，一个身材矮小的军官汗流浃背地从呆若木鸡的人群中冲出来，大喊：
“不要碰电缆，吉迪。身子往后仰，离得越远越好！”
紧紧挤作一团、惊慌失措的人群，一起向东慢慢走去。有叫喊。有哭泣。申鲍姆用他那洪亮的声音让大家安静下来，让大家镇静下来。他快步跑了起来，脚踩松软的土地，来到出事地点，推开军官和好奇看热闹的，指导儿子说：
“快点，吉戴恩，松开背带下来。地很软。绝对安全。跳。”
“我不能。”
“别顶嘴。照我说的办。跳。”
“我不能，爸爸，我做不到。”
“没有不能的事。松开皮带，抢在电死你之前跳下来。”
“我不能，皮带缠住了。告诉他们立即切断电源，爸，我的靴子烧着了。”
几名士兵试图让人群后撤，不鼓励人们去提善意的建议，想在电力线下面腾出更多的空地。他们反反复复地说，“别慌，请别慌”，“别慌”似乎成了咒语。
基布兹的半大孩子在周围跑来跑去，增加了混乱。指责和警告都无济于事。两个愤怒的伞兵正设法抓住扎基，扎基傻乎乎地爬上离这里最近的一座铁塔，耸鼻子，吹口哨，做鬼脸，以吸引众人的注意力。
风之路（6）
矮个子军官突然大叫起来：“你的刀。你皮带上有把刀。拿出来把背带割断！”
吉戴恩听不见，他也听不进去。他开始抽抽搭搭哭起来。
“把我弄下去，爸，我会触电的，让他们把我从这里弄下去，我自己下不去了。”
“别哭鼻子，”父亲的话简单粗暴。“跟你说了，用刀子割断背带。现在，照吩咐你的去做。别哭鼻子了。”
小伙子听从了父亲的吩咐。他还在不住声地抽泣，但用手摸他的刀，找到刀，一根根地把背带割断。众人鸦雀无声。只有吉戴恩在抽泣，那声音挺奇怪，让人揪心，时断时续。最后，只剩下一根背带在拴着他，他不敢再割了。
“割断它，”孩子们尖叫着，“割断它，跳下来。我们看你跳。”
施姆顺用平稳的声音说：“现在你还等什么？”
“我不能，”吉戴恩恳求着。
“你当然能，”父亲说。
“电流。”小伙子啜泣着。“我能感到电流。快把我弄下去。”
父亲眼睛血红，吼叫着：
“你这个胆小鬼！ 你真不知羞耻！”
“但是我做不到，我会摔断脖子的，太高了。”
“你能做到，你必须做到。你这个笨蛋，地地道道的笨蛋，胆小鬼。”
一队喷气式飞机飞往大城市参加飞行表演，从这里的上空经过。它们排列整齐，像群野狗似的轰鸣着向西飞去。飞机消失后，这里变得倍加沉寂。就连小伙子也止住了哭泣。任刀落到了地上。刀身在施姆顺·申鲍姆的脚边插进了土地。
“你这是干什么？”小个子军官嚷道。
“我不是有意的，”吉戴恩哭哭啼啼。“它从我手里滑下 去的。”
施姆顺·申鲍姆弯腰捡起一块小石头，挺直腰身，朝儿子后背凶狠地扔去。
“皮诺曹，你这个不争气的东西，可怜的胆小鬼！”
那时，海风也停息了。
热浪重整旗鼓回来了，压迫着人和没精打采的物体。一个长着红头发、一脸雀斑的士兵自言自语：“他不敢跳，这个白痴，如果他呆在那里的话，就是找死。”一个身材消瘦、相貌平平的姑娘听到此话，冲上前去，张开双臂：
“跳到我怀里来，吉迪，你不会有事的。”
“是否有人已想到给电力公司打电话让他们切断电源，了解这点倒是很有意思的。”一位身穿工作服的老拓荒者说。他转身朝基布兹办公地点走去。他甩开大步，气鼓鼓地迅速冲上斜坡，突然传来一阵枪响，他吓了一跳。一时间，他想像有人从背后朝他射击。但是，他立刻明白是怎么回事了：指挥官，是那个英俊的金发英雄，试图用机枪打断电缆。
没有成功。
与此同时，一辆破卡车从场院开过来。人们从车上卸下梯子，一个老大夫从车上下来，最后抬下来一副担架。
那一刻，吉戴恩显然做出了突如其来的决定。他使劲踢腾，双脚离开了下面那根正迸射出蓝色火星的电缆，他翻了个跟斗，那根没有剪断的背带继续将他悬在空中，他的头朝下，烧焦的皮靴在离电缆一英尺左右处击打着空气。
难以确定，但直到现在，他看来没有受到严重的损伤。他在空中倒立着，软弱无力地摇摆，像挂在屠夫钩子上的死羊羔。
此情此景惹得围观的孩子一阵歇斯底里般的快乐。他们放声狂笑。扎基直拍打膝盖，噎得几乎喘不过气。他上蹿下跳，像只顽皮的猴子。
不知吉戴恩看见了什么，竟然突然间伸长脖子和孩子们一起放声大笑。也许是他的独特姿势使他精神错乱了。他的脸血红血红的，舌头伸了出来，浓密的头发垂下来，只有两只脚在空中踢腾。
８
第二队喷气式飞机又从空中飞过。十二只闪闪发光的巨鸟，镶有冷峻的美，令人炫目地在明亮的阳光中飞翔。飞机按狭窄的矛头形排开。飞机的轰鸣声强烈地震撼着大地。它们向西飞去，留下一片深深的沉寂。
这时，上年纪的医生坐在担架上，点燃一枝香烟，茫然地朝着人群、士兵、疾跑的孩子眨巴着眼睛，自言自语地说：我们看看结果会怎样吧。该怎么样就怎么样吧。今天真热啊。
吉戴恩时不时发出一阵狂笑。他双腿在弥漫灰尘的空中踢腾，画着拙笨的圆圈。血从倒挂的肢体上涌向头顶。他的眼睛开始鼓起。世界在变暗。出现在眼前的不是红光，而是纷纷起舞的紫色斑点。他伸出舌头。孩子们把这种姿态当做嘲笑。“倒栽葱了，皮诺曹，”扎基尖叫着，“你干吗老是斜着眼睛看我们？用手走走试试？”
申鲍姆走过去要打这个小痞子，可孩子往旁边一跳，打空了。老人向金发指挥官示意，他们简短地商议了一下。小伙子眼下没什么危险，因为它没有直接接触电缆，但必须马上营救。这场闹剧不能就这样没完没了地演下去。一架梯子没什么用：他悬的位置太高。也许可以再给他一把刀，说服他割断最后一根背带，跳到一块帆布上。毕竟，这完全是一次常规的跳伞训练练习。当务之急是立即采取行动，因为这局面太丢脸了。更别说那群孩子了。于是小个子军官脱下衬衫，把刀包起来。吉戴恩向下伸出双手，使劲要接住这个包。小包在吉戴恩伸开的两只胳膊间滑落，刀子掉在地上。孩子们笑了起来。只是又经历了另外两次不成功的尝试后，吉戴恩设法抓住了衬衣，把刀子取了出来。他的手指充血，又麻木，又沉重。突然，他把刀片贴紧火烧火燎的脸颊