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王莽笑着说。这原是他父亲王禁数落他时说过的话，王莽记在心上，就当作育儿秘方了。当然这一招其实挺有效，谁能斗得过自己的肚皮呢？
“没有。用不着这样子。小宇其实好乖。他只是贪玩。他吃得可多呢。”
王氏连忙打消王莽的那种念头。
“男孩子。应该吃得多一点好。不然不长力气，那可不行，软绵绵，就像个女人了。”
王氏照顾小孩子，是比较宠的。按一般老人家的说法，喂饭时如果小孩子四处跑，不应追着他，这会养成坏习惯。当他肚子饿了的时候，自然会来要吃的。王氏怕这样饭凉了，小宇吃了会肚痛，不健康，还是愿意随小宇的高兴。
“来。儿子。爸和你玩个新游戏。这是爸刚从京城里学来的。”
看着儿子跑了一会儿子后，王莽忽然来了兴致。
“怎么样……摇头？……点头？……挥手？呵呵。真是个乖孩子。这可是个很有趣的游戏，京城里好多人爱玩。我们也来玩玩。等一会，爸去找几根树枝来。”
王氏不明白王莽要跟儿子玩什么游戏，她看王莽站起来到屋外去找树枝，捡了几根，后来觉得不合适又扔掉。最后，看他捡了一把小石子回来。
“家里有空的铁罐吗？”
王莽问她。
“有呀。在娘亲房间里就有一个。你要作什么用？”
王氏好奇地问。
“玩这游戏要用的。”
王莽解释说。王氏便到王母房间把空铁罐拿出来，递给他。虽然典着个大肚子，王氏的动作还是很灵便的。王莽接过铁罐，放在客厅门口的位置，他自己退后几米的距离，然后跪坐下来。
“儿子，过来。爸教你玩这个游戏。”
王宇呆着，不知道玩什么。
“小宇。你爸教你玩游戏，来，试试看。”
王氏牵着王宇的手，把他带到王莽面前。
“小宇，看到前面那个罐子了吗？放在门口那个。游戏是这样玩的。很容易。我们把石子投进罐里去，看谁投得多，谁就赢了。明白了吗？你看爸爸的。”
说着，王莽自己先朝铁罐里投了一颗石子。进了。然后又再投一颗，也进了。
“就是这样玩。你明白吗？”王莽和蔼地问王宇说。他拿起一颗石子，放在王宇手上：“你试试看。”
王宇捏着石子，但没有完全学父亲的模样，他不是向前投出石子，而高高地抛起来。
“是投进去，不要抛过去。”
王莽纠正他说。又示范了一遍。但这回他没有把石子投进罐里。王莽又示范了一遍。这回石子打中了罐口的边缘，弹了出去，没有投中。
“是投，不是抛。明白吗？”
他向王宇解释投和抛这两个动作的区别。然后，把石子放在王宇手上。王宇仍然是把石子抛出去。
“哈。这孩子，还真有个性。”
“他还小嘛，以前又没玩过。”
王莽教儿子玩的这种游戏，称为投壶，由“六艺”中的“射礼”而来，那是一种张扬尚武精神的礼仪，后来演变成为一种餐宴游戏，与现代人玩的飞镖很相像，称为“投壶”。因为没有器具，王莽灵机一动作些改变，用石子代替短矢，用铁罐代替了铜壶，和儿子玩起来。
每投完一把后，王莽把石子捡回来，又投一把，这样玩了几轮后，大嫂捧着烧好的菜从厨房里出来：
“好啦。饭已经好啦。我们可以准备吃饭啦。”
“好。投完这一把。吃饭。”大嫂来得正好，王宇已有些不耐烦的样子，王莽也玩得累了，肚子已有饿的感觉。他把石子交给王宇：“投完这一把，我们就吃饭。”
王宇两手捧着石子，朝天上一抛，然后，转身就跑到餐桌前要拿菜吃。然而，让人很意外地。石子落下来时，竟然几乎全都掉进罐子里去了。
“哇！你竟然这么厉害？”
王莽两夫妻惊讶得目瞪口呆。
“原来吃饭这词，一说出口以后，是这么提神的。”
王莽自我解嘲地说。
“小宇，别拿菜吃，真没礼貌，奶奶还没出来吃饭。”
王莽制止儿子说。
饭桌上，菜式没有多少，以青菜为主，最诱人的，自然是那只花母鸡。当然，上桌后也没多大一盘，加上他们家里还雇着两个长工，鸡头鸡尾，留了些给他们。不过，中国人做菜，很节约材料，因为食物珍贵，不单吃鸡壳，鸡的内脏，也能够做成美味。所以，一只鸡，做了几盘肉菜出来。
这家里头的事情，王莽不动手做的，这是女人们的事情，他只是在看着，在欣赏着，在饶有兴趣地闻着菜香，饥肠辘辘而已。王母从厨房出来了，随后，大嫂也端着出来了，大家围在餐桌前，冯姬是在厨房里另外吃的。
“好。大家吃饭。”
王母说道。她首先拿起筷子，大家便跟着她拿起筷子吃饭。王莽夹起一块鸡腿放到母亲的碗中：
“娘。您吃这鸡腿。”
“哎。不用。你给二嫂吃吧。”
王莽已把鸡腿放在她的碗里。
王母把鸡腿从自己的碗里夹出来，要放到王氏的碗里：“二嫂，你吃吧。”
“我不要。还是娘您吃。”
王氏把自己的碗移开了一点点。
“二嫂，你吃。你肚里还有一个呢。你不吃他也要吃哦。”
王氏端着碗，接过王母夹过来的鸡腿。当然，一只鸡是有两条腿的，王母又夹起了另一块鸡腿：
“大嫂。这块你吃。你们瞧，我不偏心的，你们两个一人一块。”
大家笑了起来。两个男孩还小，在分享鸡腿时，暂时不需要考虑他们。王母把鸡腿放在大嫂碗里去。
从母系社会向父系社会转变后，女人的社会地位下降，比如，王莽的妻子叫什么名字，人们不知道，他的母亲的名字，人们不知道，他的守寡的大嫂的名字，也是不知道的。这固然是女人对男人的隶属性的结果，但也不是全部。因为，历史不是一笔流水账。历史著作的写作涉及材料选择，在西方，最早以传奇为主线搜集材料，如古希腊最早的历史学家希罗多德的《历史》。后来，修昔底得以军事为主线，并发现了经济的作用。中国司马迁的《史记》，以仁德观念为主线。所以，中国的史学著作，带有一点文学性。史实或许是可靠的，但材料的组织和表述是批判的。王莽身边的这几个女人没有留下姓名，或许不是因为她们社会地位卑下，而是主题选择的需要。
其实在秦代以后，妇女的平等*已逐步在改善中，这是有法律保障的。比如，丈夫殴打妻子，与妻子殴打丈夫，是同等处罚的，其中并无性别歧视。在妇女再嫁问题上，也非常人道，有“夫死而妻自嫁，取者勿罪”的规定。王莽的大嫂在丈夫死后继续留在王家生活没有再嫁，不是因为法律的规定或社会道德的约束，而是自愿的选择。因为儿子王光还小，她不舍得离开儿子自己再嫁，但带着儿子走，也是不方便。加上男女分工，在家庭事务里，女人其实是有很大发言权的。而西方那种*待的歧视妇女的变态观念，在中国也是不被允许，是要受道德谴责的。
第七章
饭后，王氏就吵着要趁天没黑，赶快看一看王莽带回来的礼物，她早就想看了，到底丈夫给她带回来了一些什么。
打开包裹以后，里面果然有许多东的。除了铁锅，还有丝绸、茶叶、几件漆器、两面铜镜、水果、书，以及其他一些生活用品和特产，都是些很实用的东西。中国人送礼，着重人性关怀，通常抱实用主义式的态度。礼物多是一些布匹、茶叶等等与人日常生活密切相关的物品，就连皇帝送给外国国王的礼物，也是这样，与他赐给臣民的礼物没什么差别，都是些实用的东西。在礼物的实用性上，附加着的，是一种关心、体贴的情感价值。当然，那些新鲜的水果不是皇上所赐，也不是伯母所送的礼物，而是王莽自己买的。因为他试过之后觉得这种水果还满好吃的，又是他们家里不能出产的东西，特意买回来让大家尝尝新。
看过礼物，吃完水果，天色暗下来了，也是到了要休息的时候。王母把礼物分配好，那两面铜镜，大嫂和王氏各有一面，还有几件漆器。她们俩人，各拿着自己分到的礼物回房间。有些礼物，是为大家的，就由王母保管，放在家里公用。
回到自己房间后，先哄了王宇睡觉。月光在窗外透进来，似乎在探望着。尽管天色黑了，王莽并无睡意。他向王氏谈起自己在大伯家的一些感受。他和王凤的交往，过去仅限于春节时拜拜年，走走亲戚的。这几个月，才是真正地和伯父朝夕相处。
“这几个月，累是累了一点。其实很有收获，明白了许多道理。我真没想到，大伯是那么有学问的。在他精神好的时候，他总是拉着我一起讨论问题。所以，我当时的感觉，就是很意外。他是在教导我一些事情，也是在探讨学问，他即使在病中也有这样的精神，实在令人钦佩的。”
“你们讨论什么问题呢？”
“不是政治上的问题。大伯并没有跟我谈朝政上的事情。他只是跟我谈学问。谈孔子、孟子的学说。大伯事这么忙，怎么还能读那么多的书？佩服呵。大伯对儒家的学问，是真的很有研究的那种。他虽无学者之名，但在我看来，他就像是个大学者一样，至少在精神上是这样的。”
“很可惜。大伯病了。”
“这是皇上的损失。”
王莽感慨道。
“你在大伯那边除了讨论学问，还有想到过什么事情吗？”
王氏问他另外的问题。
“其实，我们并没有讨论过几次。我到大伯那儿的时候，大伯的病就已经蛮严重的了。我和淳于长轮流照看他。有时候是他明天，我晚上。有时是我白天，他晚上。我们都希望大伯能够好起来，后来有一段时间，大伯似乎真的是有转好的迹象。”
“你们辛苦了。休息都没得好的。”
“我们是个男子汉呀，这点辛苦，算不了什么的。”
王莽不无骄傲地说。一个男子汉，这词儿本身，就蕴含着责任的意识吧。而具有责任能力，应该是值得骄傲的事情。
“除了讨论学问，除了这点辛苦的感觉，就没有再想到别的什么了吗？”
“有呀。当然有的。常常会想到你。想儿子。”
“都不知道是不是真的。”
王氏说。并且，捏了王莽的手臂一下。
“当然是真的。”
“你都这样忙了，怎么会有时间想到我跟孩子呢？”
“这不是忙跟不忙的问题嘛。有时在晚上，守在大伯的床边，你跟儿子的模样，就会不自觉地冒出在脑海里。”
“是真的吗？”
王氏的声音里，含着欣喜。
“这几个月，你们在这里又怎样？”
王莽没有回答她。问了另一个问题。
“你都还没有回答人家的问题。”
王氏却是要知道答案。
“那当然是真的。”
王莽说。
“其实，我原先是不想你到大伯家里去的。”
“为什么？难道照顾大伯，不是我这个侄子应有的责任？”
“你想想看。我又不知道你要去多久。你又没有说定。真的很矛盾呢。我知道大伯对我们很好，你去照顾大伯是很应当的。我也知道，你在大伯家逗留得越久，说明你对大伯照顾得很好，很有效。按理说，作为亲人，应当高兴。可你想想呢，当年，王宇出生的时候，你是不在我身边的呀。我真不希望在我们第二个孩子出生的时候，你又不在我身边。这会让我觉得难受，心里很不舒服。真的是让人矛盾的。”
“不会的。这孩子出生的时候，我一定会在你身边。”
王莽信誓旦旦地说。其实，在妻子要生产的时候，他又何尝不想留在她身边？那只是个意外。上次的事情，完全是意外。他原想去一天两天的时间，因为老师病了，帮一下忙，没什么关系的。没料到，王宇是就在这个时间里出生了。
“这几个月，有娘和大嫂照顾，没什么事情，过得挺好。除了刚开始的时候有些反应、呕吐，感到难受，后来就没什么了。”
听王莽这么说，王氏就安心了，也就觉得舒服了。她知道王莽是很有责任感的人，当然，他是家里唯一的男人，全家的责任，以及全家的希望，都不可避免地是要压在他身上。但孟子曰：“老吾才及人之老，幼吾幼及人之幼”，那意思应该是说，对别人的小孩要象对待自己的儿子那样，总不能是对自己的儿子还不