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赵驹又有点不高兴了。
“地里的事情更重要一些，你们还是先抓紧时间，把地耕好了。”
“公子请放心，我们会把地耕好，努力争取得到好收成的。”
赵根对王莽说。
赵根牵着马，王莽翻身骑到马背上。
“娘，那我走了。”
“一路平安。”
王母对他说。
然后，王莽又跟妻子和大嫂告别。
“一路平安。”
她们说道。在她们心中，怀着美好的祝愿，也寄托着美好的期望。
王莽放马而行，但他心里面，仍然是牵挂着何莲的。所以，离家后，不是直奔长安的方向。而是走到河边，到他的野外小书房里。
河水，静静地向前流淌，他们曾经在河边，一块儿读书，一块儿谈笑。他们在一起的时候，那时光多么快乐。难道这一切，在将来不会再发生了吗？想起让她拿起树枝，一笔一画教她写自己的名字，那仿佛还是昨日的事情。何莲性格开朗，喜欢笑，笑声爽朗，很有感染力。笑起来时，脸蛋儿那个灿烂，似鲜花盛开时的模样。相对于何莲，王莽可就沉闷多了。他生性严肃，不是个会说笑的人。他们在一起，基本上都是他在给她念书，给她讲解。他不知道她为什么会忍受得了。但她确实是令人喜悦的好姑娘，不仅长得漂亮，那明亮的眼神，有一种能鼓舞人的光彩。有何在身边，他内心就会感受到一股奋发向上的力量在奔腾。
但是，他们就这样地永别了，就这样，永不再相见，只留下心中一个记忆？很可能，就是这样了。今天是她出嫁的日子。她不会来了。前天他们相见，是她给他的最后一次机会。但他没有把握住。她走了。
王莽想越过界河，到何家村找何莲，他知道，这准能找到她的。但是，当那一瞬间的的冲动闪过，他明白如果放纵自己的欲望，就是要害人的，除了把人家的婚礼搞砸，还有什么意义？现在才去跟何莲说要娶她，有意义吗？算了。就当是一场梦吧。尽管那梦境并不虚幻，而是真真实实地存在过。
王莽下了马，一手牵着缰绳，然后弯下腰，捡起何莲曾摆在石桌子上的那枝枯黄了的花，又再放回石子上。这朵花已枯黄了，它的花瓣会在什么时候全掉光呢？不知道。也许会很快。但是，这儿，他们两个人都不会再来了。
王莽重新骑上马。两腿微微夹一夹马的肚子。走吧。到长安去。那马儿很有灵性，在感受到王莽两腿的压力后，也不犹疑，撒开四腿，就向着长安的方向直奔而去了。
2010．1．16 txt小说上传分享
第一章
人降生于世上，从幼年开始长大起来，至盛年，期间有多少波折、多少欢乐与悲哀，多少荣耀与耻辱呢？短短几十年，人就这样来了世间一趟，最终要面对的，是老去、而后死亡。
人衰老了，谋生能力就近乎丧失。这是一个个人问题？家庭问题？还是社会问题？
孔子曾对自己的学生子游感叹说：“故人不独亲其亲、不独子其子，使老有所终、壮有所用、幼有所长、矜寡孤独废疾者皆有所养。”
生存，是人的自然权利。若是尊重人的生存，就不仅是尊重这项权利，更在于保障这项权利。是壮有所用，老有所养。在孔子的心目中，这个问题应作为社会问题来处理，人人树立起互助精神，使社会上的每一个人，都不会被社会抛弃。使社会的关爱，惠及它的每一个成员。
对孔子的思想，孟子是更进了一步，孟子对梁惠王说：“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。天下可运于掌。”
养老不仅是一个个人问题、社会问题、更是一个政治问题，所以才会有下一句，“天下可运于掌”。孟子的话不是对老百姓说的，而是对政治家说的。可见在他的意识中，养老不仅是子女的责任、老百姓的责任，更是政府的责任。
而从人的自然权利出发，这两位圣贤对养老问题的社会化解决，与现代西方的解决方法是不一样的。西方喜欢让老人家集中在一个村落里居住，比如养老院之类的，一个暮气沉沉的村落，没有生气，只是比一些把老病的、没有了希望的人扔去喂鸟的民族有所进步，但本质上仍是离弃。两位圣贤推崇四世同堂、四邻关爱，是更自然、也是更人性的。
西方人说爱，中国人说爱，但却是两种有着不同文学内涵的爱。在基督教时代的中世纪，西方人说爱，更多地是与牺牲联系在一起。爱，就是为所爱的牺牲。现代西方人有所改变了，把爱与欢乐联系在一起。爱，就是欢乐。而中国人，一直以来都是把爱与责任联系起来的。爱，是责任。爱你的父母、爱你的子女，爱你的情人，都意味着是对他们的责任。
汉武帝废除了世袭制，是废除了制度上的保证，但在皇家的角度上，没有一刀切地完全禁止。其中一个原因，是养老和扶幼的需要。王凤出殡后，他夫人今后的生活怎么办？他的几个年幼的儿子怎么办？汉成帝封王襄为阳平侯，让他承袭自己父亲的爵位和封地，以确保王凤夫人的养老需要和他自己及几个弟妹的生存需要。
当然，这样的承袭，是没有制度保障的，只是皇上的恩典。如果单凭封地的收入，实在说，维持这样一个大家庭，也不是很可靠，需要在官场上搏个功名，这不仅是增加俸禄的问题，更是有了政治保障。所以，王夫人决心要让王襄改变一下，好好读书，不要光顾着玩了，虽然仍是年少，但他是家里的长男，要承担责任。在丈夫出殡后，她就为王襄请了位老师，教他学习知识。
一个少年人，浑身充沛着青春的活力，寻求要获得释放。王襄喜欢运动，喜欢和堂兄王邑他们玩走马斗狗的游戏，舞刀弄枪，对读书写字这样安静的事情，却是喜欢不起来。之前，王凤也为他请过几个老师，都教不下去，学业没什么大起色，全给气走了。那时，王夫人是宠着他的。在他前面的几个孩子，全是女儿，难得怀上王襄，亦是老怀得子，自然宝贝到不得了。王凤死后，王夫人在伤心之余，认识到如果儿子光是会玩的话，那是害了他，也是害了他们一家的。
“儿呀，你不能再是光想着玩了。人长大了，就该懂事。好好跟老师学习，多读些书，这是你爹的期望，就让他心里面舒服些，日子稍微地，好过一些。”
就是在王凤病重了的时候，王夫人又请了一位老师，让他教王襄读书，好让王凤看到自己孩子未来的希望。王襄毕竟也是长大些了，懂得让父亲老怀安慰，是自己应尽的孝道。父亲病重，他心里面有些悲凉。跟老师学习，就认真起来，不再跟老师呕气。
这天，老师正在教王襄读《诗经》，还有他的两个弟弟也在跟着学。王夫人在一旁陪着他们，她倒不是在监视，怕他们不认真学，又再闹出和老师呕气的事情来，比如扯扯老师的腰带什么的，在老师的尴尬里寻得些乐趣。现在，王襄已经可以管教自己的两个弟弟了。王夫人是要在儿子们的身边，感受他们学业的进步，给他们一些精神上的鼓励，也随同着他们一起成长。孩子们背书背错了，她没有吭声，免得干扰老师上课，她就只是静静地在一旁坐着。这时，一个年轻的婢女穿过庭院，走到她的身边来。王夫人望着她，微微地动了一下嘴唇：
“什么事？”
声音小到听不见。婢女弯下身子，俯在她耳边小声说：
“夫人，您侄子王巨君看望您来了。”
“哦。”
“他在前厅里。”
“那好，你扶我一下。”
婢女扶王夫人站起来。王莽是自己人，也是晚辈，本不用拘礼，但考虑到王襄正在上着课，自己还是到前厅去一下好。
“巨君，你来啦。”
王夫人走出客厅，那雍容华贵的风度，绝非是普通妇人所能具备的。
“伯母好。”
王莽跟王夫人见过礼。王夫人坐下来。“出来几个月了，回乡下这几天，感觉怎么样，还好吗？”
“还好。跟我上次来的时候相比，也没什么大不同。就是大家都在忙着耕地。准备春季的时候播种。”
“哦。是吗？”
王夫人对种地的事情，不是很了解。
“今年我们也试用‘代田法’耕地了。回去几天，就是忙着这个。”
“是吗？”
“因为家里的两个长工，是初次接触，不很懂得怎么做，田的质量耕得不那么合乎规格，得要跟一下眼。让他们尝试吧，其实，也不敢保证今年能不能得到好收成的，只是觉得要尝试一下，就尽量做得好点。”
“你大伯就是喜欢你这种做事投入的态度。”王夫人赞叹了一句说：“我家襄儿有时就是不够争气。太贪玩了。”
“17弟还小呢。况且，这几个月，我觉得他已经懂事了许多。”
王莽宽慰伯母说。
“这个倒也还是的。希望他能争气吧。”
王夫人同意道。儿子的进步，她看在眼里了，也是乐在心上。
“娘让我带了些特产给您”。
王莽解开包袱，拿出母亲送给伯母的贽物。
“你娘就是客气，上一次来已经带了许些东西。”
贽物不多，只是一种礼节，一点心意。
“另外，我这次也是顺道把马儿还给伯母的。”
“我不是说过那是送给你的礼物吗？”
“十分感谢伯母借我脚力呢。可这是17弟的心爱之物，我怎么能接受呢？”
君子不夺人所爱。当日他和母亲回家时，伯母说过那匹宝马就送给他们了。但是，王莽宁可看作是借用而不是接受礼物。他知道王襄每次外出和王邑他们游玩时，用的都是这匹马。
“不是的。不是的。”王夫人轻轻地摆了一下手：“我已经跟襄儿约法三章，他不再去玩走马斗狗的游戏了。所以，这匹宝马虽然好，但他已经用不着。而你正好有用。现在皇上又封了你官职，与其圈在马厩里，不如你去用着。”
“小侄多谢伯母的关心。”
王莽心里总还有些过意不去。
“你也不用过意不去的。”王夫人宽慰他：“襄儿已经决心要跟过去的那个样子作了断。要是这马在家里，他总会要忍不住要溜溜马什么的受诱惑。”
听伯母这么说，王莽心里才安乐了些。
“皇上封了你官，去报到了吗？”
王夫人转移了话题问王莽道。
“准备明天去。”
王莽回答说。
“你还没找房子吧？就先在伯母这住着。”
王夫人体贴地说道。
“谢谢伯母。我是准备明天报到后就找房子。但没准什么时候才能找到。所以，恐怕要打搅一下伯母了。”
“瞧你说的多见外的，在我这儿都住几个月了，还这么客气。我们是自己人，又不是外人。伯母高兴你在这儿住下来呢。正好可以帮助一下襄儿的功课，看他书读得怎么样，督促他一下。”
这是王夫人的真心说话。因为，王凤对王莽很欣赏，认为他很有些大学问家的见识和风范。说着，王夫人让仆人带王莽到他的房间去。这地方王莽当然是熟悉的，都住了4个多月，他放下包袱，在床上躺下竭一竭。大伯和伯母对他们家一向很好，王莽对此感念于心。现在大伯过世了，王襄年纪又稍小些，王莽感到自己身上，承担着某种责任。
他爬起庆，穿过庭院到书房去看看王襄，见到他和两个弟弟都在跟着老师学习。他的一个弟弟在老师跟前背书，另一个弟弟和他正在练写字。
“9哥，你来啦。”
王襄见到王莽，很高兴，就压低着声音说。
“哎。写字要认真点。”
老师姓李，50多岁了，瘦小的个子，头发已经花白。他不满意王襄打断了弟弟的背诵，就白了他一眼。
那时教育，没有课的概念。学习内容倒是规范的，就是儒家经典，但至于怎样教学，没有具体明确的规定和一致的要求。教育科学，那是后来很久以后的事情。通常是采用项目化的教学，先选定一篇文章，教学生熟读背诵，然后再逐句讲解。背诵很重要，特别对初学者，因为他们还不认字。一面背诵、一面听讲、一面习字，是比较通行的做法。
“他是我9哥，他很会读《诗经》，大家都说他读得好。不信你让他读一下？”
王襄对李老师说道。
“他会读不等于你会读。你先自己读好再说。”
李老师不高兴地对王襄说。然后让王襄出来背诗。王襄背得不熟，断断续续。
“你瞧你是怎样背