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“来吧。让我们为杜康喝一怀。感谢他为我们带来了这么好的东西。”
刘歆爽快地说。于是，三个人碰一碰碗，然后一饮而尽。
“哇。好酒。”
王莽一碗下肚后，忍不住赞叹起来。这酒与他在乡下里喝得味道有不同，似乎更香、更浓烈一些。
“味道是不是觉得比较浓？”
“嗯。”
“是，浓，香的……”
扬雄说道。
“是这么回事，这家店就自我吹着说是全长安最具浓香味的酒。”
“喝起来，也象是这么回事。”
“来。我们边吃边聊。”
刘歆说着率先提起了筷子。今天他作东主，当然是要有做东的样子了。
“哎，扬兄，你刚才想说什么？”
刘歆忽然想起了什么，就问扬雄说。
“这个，班，班……”
一时间，扬雄记不起自己刚才想说什么了。不过，他心里面，倒还是有些话要说的。但但待他正准备要发表一下想法时，店小二又走进来打断了他的说话。这回，他是来给他们敬茶的。
“客官，觉得我们店里的菜怎么样呢？”
店小二很有礼貌地问他们。
“哦。不错。行。你把水壶搁这就行了。我们要说话。”
刘歆倒是直白地对店小二说道。
“哦。不好意思。如果客官有什么需要，尽管喊就行了。”
“好的。”待店小二走了以后，刘歆就接着扬雄的话头跟王莽说：“但是，班婕妤，怎么说呢，感觉上她也有她的难处。”
“为什么这样说呢？”
王莽不理解地问。
“她曾生下皇儿，可惜夭折。这情形，就跟许皇后相似了。对吧？”
刘歆又再问了扬雄一声。
“皇上，不，不，不可能，没有的。皇子，那是，很，很重要。”
扬雄终于可以完整地说上一句话了。
“是呀。孩子的事，很重要。没有孩子，皇朝又怎样延续下去？生下继承人，对皇上而言，是很重要的责任。”
说起皇家的事情，他这位刘姓王族，当然是会有些看法的。
“这一点。也是毫无疑问的。”
王莽点了点头。
“子云兄，我说这街上的几个匈奴人，这是怎么回事呢？”
随着刘歆的话音，王莽看到街外有几个穿着怪异的匈奴人牵着马走过。
“嗯。”
扬雄也看到了。
“看来，是发生了什么事情。”
刘歆接着又说道。
“估，估计，是发生了什，什么事情。”
扬雄同意说。
“他们是谁？”
王莽问。
“他们是匈奴的使者。”
“哦。”
这个，王莽倒是第一回见。
“看样子，他们现在是要到驿站去休息，应该明天会上朝。”
“会有什么事情发生呢？”
对于匈奴人，王莽没有很多了解，只是知道两国间打过好几场仗，但现在两国和亲了。
“匈奴的使者？他们来干什么？要传递什么消息？”
王莽喃喃自语似地说道。
“你想知道？”
刘歆问他。
“有些好奇。”
王莽承认了自己的好奇好。他是想知道。其实，他对许多事情都想知道。
“明天你就知道了。因为，明天是我在殿门前站的岗。许令丞已安排你跟我，到时你跟着我一起。当然，只是悄悄地竖起耳朵，只是听，不能说。”
王莽点点头。
“好的。”
他一直望着街上的几个匈奴人，直到他们离开自己的视线。
第三章
第二天凌晨，王莽早早到了办公府，换上制服，制服是刘歆借与他的，他自己的那套，要过些时候才能有。因为，他还没去找裁缝量身，而裁缝呢，自然也不知到那儿寻得着他。
“行了。很合身的。非常好看。一看就是一副英俊威武的样子。”
刘歆轻轻地拍了一下王莽的肩膀赞叹道。王莽长相普通，一般情况，人们不用俊美这个词来形容他，但他风度翩翩，自有一种男性的魅力。穿上制服后，更给人精神爽朗的感觉。
“真的吗？真的合身，没有难看的感觉吗？”
虽然不是英俊少年，王莽还是比较注意自己的外部形象，至少希望给人整洁，对自己有所关怀的印象，而不是随随便便，对什么都无所谓的一副样子。王莽举起手臂，转动了几圈，感觉制服的衣袖对自己没有什么束缚，然后他扯扯衣襟，感觉上，似乎也是合身的。
“当然啦，骗你干吗来着，许令丞让我带着你，对我来说，就是有了一种责任了。你穿得难看，还不丢我面子呀。”
刘歆对自己的鉴赏力，还是很有自信。
“太谢谢刘兄了。”
王莽有点儿羞怯似地笑了一下，为自己似乎不是很相信对方而感到抱歉，因为，人家全然是一副好意的。
就初次认识的同事，刘歆对王莽比较喜欢。在年龄上，王莽几乎晚他一辈，但刘歆却情不自禁地有一种可与王莽平等地交朋友的冲动。一来王莽虚心，愿意学习，这态度让他喜欢；二来王莽日常就爱穿儒服，这和他有志同道合的感觉。表明他即使不是个小知识分子，也是个爱好知识的人。
穿上制服后，王莽内心，油然而生出了光荣的、自豪的感觉。皇帝是上天之子，承担着奉天命统治万民的职责。所以能够为天子站岗，那光荣，那责任，不用说也是天下之责，十分重大的。当然了，由于是第一次穿上制服，王莽还不习惯，不时地，他就垂下眼睛看一看自己，动作、神情，仍有些不自然。
“好了。你们就不要磨磨蹭蹭了。时间快到了。都准备好了吗？”
许令丞在办公府里拍了一下手说。虽然自己的内心的确是有不愉快，但那不是对皇上，而是对自己的命运，就如孔子对着黄河叹息：“逝者如斯夫！”那时候，他并不针对谁，就只是对人之命运。所以，他仍是一丝不苟地履行自己的职责。
“已经准备好了。”
众人齐声回答他道。
“那各人到自己的岗位上去。出发吧。”
许令丞很干脆地命令说。每天，他都认真检查一下各人的情况，然后发出这样的命令。虽然每天如是，但并不因此而随便。
众人离开办公府，到各自的位置上站岗。黄门郎的工作和皇宫侍卫的工作看起来似乎相同，都有站岗任务，但性质是不一样的。侍卫的任务是守卫，保证皇宫安全。黄门郎的任务是为皇帝传话，沟通消息。两者职责不同，互不替代。另外，除了皇帝特别信任的贴身侍卫，一般手持武器的人，那怕是侍卫，也不得靠近皇帝。但黄门郎不同，他们实际上就是皇帝身边的人，只是没有政治权力，是做公务服务的工作。
王莽随刘歆到未央宫正殿门口，然后在门前分立侍侯。不久，他们就听到，卯时的钟声被敲响起来。而随着钟声悠扬地飘向远方，他们就见到了大臣们的列队，慢慢地，向着他们这边走来。
队列中，有许些大臣王莽都是认得的，如皇上的导师右将军史丹，前不久在伯母相见的尚书令孔光大夫，还有廷尉朱博，他跟王凤有很好的私交，王凤病时常去探望，为王莽熟悉。但有些他曾见过的大臣，些时却不在队列内了。如丞相张禹，他在一个月前打报告给皇上申请病退，并获批准。现在，张禹的丞相工作由御史中丞薛宣接替。队列中，年纪最大的是右将军史丹，他走路时，步伐都不怎么有力，使人感叹时间之无情。
大臣们走近后，王莽和刘歆就推开殿门，让他们进入殿内。然后，两人又在门前分立，站好。
“皇上万岁！万岁！万万岁！”
大臣们在殿内静候了一会儿之后，汉成帝刘骜在宦官陈衡的陪伴下，徐徐走进殿内。大臣们齐声向他问好。刘骜径直走到自己的位置上，陈衡在一旁扶助他，让他慢慢坐下。
“诸位公卿。坐。”
刘骜对大臣们说。
众位公卿随即在自己的位置上就坐。薛宣新官上任，正要启奏，但刘骜已开腔说了话：
“众位卿家，近日朕甚为心烦，晚上也睡不好，甚是烦忧。”
刘骜缓缓说道，内心里，似乎仍是在那烦忧中。
“未知皇上所为何事？”
薛宣正巧可以接上皇帝的说话。
“其实，也是不为具体的某件事情。卿家这一问，朕还真不好答的。因为有些事情，似乎又是不应该去烦，但又实在地，朕心里，是被许多事情所烦。真是头痛得要紧。”
刘骜这一说，大臣们都很紧张，因为，他们的责任本身，是要为君分忧，而现在皇帝说他自己内心烦闷，就是在批评他们，就是在问责，就表示他们这些作大臣的工作没做好，得承担不可推卸的责任。
“臣等罪该万死。”
大臣们连忙说道。
“不。不。”刘骜连连摆摆手说，比他的大臣们更紧张。因数，他无意要责备他们。他只是心中有些产愉快，想和他们倾诉，多找几个人分担一下。并不是要指责他们，或要他们承担什么责任。
“未知皇上所烦何事？”
薛宣又再问道。要说承担责任，他这个当丞相的，应该要首当其冲了，尽管，他还没当上几天。
“比如，昨晚朕又发恶梦，直到天明也不曾入睡。”
刘骜长叹了一声。虽然这是一件很私人的事情，但也只是应该而已，因为，皇帝其实并没有什么私人的空间，他这么一说出口来，就不是私人的，而是国家的大事情了。
“未知皇上所梦何事？”
薛宣继续问道。他用语规范，像是从某个模子里倒出来的。
“朕梦见又发大水了。还有地震。实在惶恐。”
听刘骜这么说，众大臣一下子全都不吭声了。因为，这话不好回。梦是现实的预兆，但刘骜现在说的这个梦，还能有些什么好兆头呢？
“其实这梦，是皇上忧国忧民，日有所思，夜有所见之象。皇上不需过于烦忧这事儿，它不是预兆什么的。”
光禄大夫谷永宽慰刘骜说。
“谷大夫说得有理。皇上忧国忧民，乃天下百姓之福，万望皇上不要过于焦虑，保重龙体。”
众公卿回过神来了。便套用光禄大夫谷永的说话安慰刘骜。谷永善言灾异，是解梦大师。他这样为刘骜解梦，属于专家的权威言论，有较大说服力。
“众卿家如此说，固然是有理。但朕内心，实在不安，深感犯下过错，愧对祖宗。”
跟人倾诉了自己内心的忧虑，刘骜心里稍觉得轻松。
“皇上言重了。”
“唉。朕闻天生众民，不能相治，乃立君王统理。若人君道得，草木昆虫便都能得其所；若人君不德，天地问责，便会发灾异，以警告天下失治。朕治国经验不足，举措不当，致使日蚀、地震、大水等灾异频发，朕甚惧焉。公卿其各思朕过失，明白陈之，以作弥补。”
“臣等不能为君分忧，实在罪该万死。”
薛宣代表众大臣向刘骜拜伏说。
刘骜自登基后，虽无战事兵灾，但异象不断。登基头一年，正月，皇曾祖悼考庙发生火灾；之后，彗星明亮地现于营室。二月，右将军长史姚尹等出使匈奴回国，离边塞还有百余里地，突遇暴风火发，姚尹等七人殉职。四月，黄雾四塞。六月，数万青蝇集未央宫殿中。八月，两月上下相承，并出现在早晨的东方。九月，流星光芒照地。十二月，甘泉寺中的大树被狂风拨去。郡国有十分之四的地方受风灾。
一年之中，如此频密地发生异象，身为皇帝，不可能不诚惶诚恐的。皇朝前途，百姓民生，这一切，都是不能不忧虑到。而更为严重的，是此后仍异象不断。比如，年头出现大旱，年末又发生大水；天上出现日蚀，地上的雨灾、雪灾、地震等灾害不断。当然，以今天的眼光看，汉朝这么大的国土，人口众多，不在此处发生些灾异，就会在彼处发生些灾异，是完全可以理解的正常事情。不象地广人稀的地方，发生灾异了，没人感受到，也不会有人知道。
不过，也不是所有人都对这些异象感到恐慌。朝中仍有大臣是头脑清醒的，毕竟这些灾祸，实在不是人力所能面对、所能避免的。
“皇上。”三朝老臣右将军史丹颤抖着声音启奏道：“皇上所言，实乃自然之现象，而非皇上之过也。在圣君武帝一朝上，也曾发生过，万望皇上切勿过于忧虑。”
“但朕为人君，若天地问责，�