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母亲多次婚嫁，对张放的个人性格产生了重大影响。这与当时社会的道德舆论无关，那时虽然大兴儒学，但并不把妇女改嫁看作是不守妇道的事情。但母亲改嫁了，张放在家里就没人管束，这养成他一种*不羁的性格。比如，爱自作主张，爱玩乐，与当时的贵族子弟一样，各种走马斗鸡的游戏，无不精通。当然，张放也不简单地就是一个坏小子，他受过良好的教育，人也聪明，就是有些反叛。
刘骜在皇宫中生活，天天读的圣贤书，要记挂的是天下责任，心灵其实很受约束。当遇到张放这种奔放的，热爱自由，不愿受到约束的性格，就很受吸引，他也想放松一下自己，不那么受约束。张放的心灵向来孤独，他自然不缺酒肉朋友，但真正的朋友，却是没有的。刘骜的友谊，于他有如雨露般珍贵。所以，他们不但是表兄弟，更是要好的朋友。
闲聊时，张放时常会给刘骜讲述民间发生的事情，刘骜则会怀着无比的热情听他叙述。常想起他的爷爷汉宣帝刘询，在他小的时候，也是时常地给他讲述发生在民间的事情，他总是兴致勃勃地听着，仿佛那就是一个惊讶的神奇世界。
“朕还真的想到民间去看一看。”
不过，要到民间去，那可不是件容易的事情。首先大臣们普遍反对，他一身系天下安危，怎能随便到处乱跑呢？况且，这也太不成体统。皇帝身负天下责任，规定了他必须是高高在上的。皇帝跑到百姓中间去，那像什么样子呢？像秦始皇那样去，是劳民伤财的。但若悄悄地去，分不出皇帝和平民，那皇帝的尊严又何在呢？皇帝的生活，是绝不能与民间的生活混为一潭的。
“天下是皇上的天下，臣民是皇上的臣民，怎么能不去看一看，去了解一下呢？”
张放鼓励刘骜到百姓中看看。
“但是，大臣们都反对。有些难办。”
张放就给他出了个主意：“皇上如果能征得太后的支持，大臣们也许就不会那么反对了。”
太后王政君是在公元前53年入宫成为太子妃，公元前51年生下儿子刘骜，公元前49年汉宣帝驾崩，皇太子刘姡Ъ涛晃涸郏跽晌屎蟆９�33年夫君病亡，儿子刘骜继位为汉成帝，她成为皇太后。此时，她37岁，还是很年轻的。但她一位贤淑的妇人，从皇后到皇太后，并无干涉朝政的企图。当然，她对皇帝是有影响力的，不过这种影响是一种柔韧的力量，她所争取的，也是很女性化的眼光，就是为自己的家族谋利益。
所以，当儿子与她探讨到宫外游玩的意向时，她并无太多的阻拦。
“你是皇上，这事情，你自己可以做决定的。”
此时，刘骜已经30多岁，做了10多年的皇帝。人们常说，无论儿子多大，在母亲眼里都总是孩子。但她不这样看，儿子长大了就是长大了。儿子大了，自己能拿主意，做母亲的尽管可以参考意见，也是不应该多加干涉的。有了太后的支持，大臣们的反对，似乎就不能那么有力了，毕竟，那还不是直接和国家事务相关。
大臣们退出未央宫，张放没有随他们的队伍离开。因为刘骜把他留了下来，他们两人已经约好，这天早朝后，就到京城有大街上看看。
“陈衡，更衣。”
刘骜说道。
陈衡听到刘骜的说话，转身去把他的衣服拿出来，帮他脱下皇袍穿上。这衣服是新做的，既不是朝服也不是便服，而是平民的样式。刘骜换好衣服后，就兴冲冲地问张放：
“你觉得怎么样？”
“恕臣直言，皇上穿的虽是百姓的衣服，但威仪还在，风采超然，很引人注目的，恐怕容易让人认出来。”
张放看了一下说。
“呵呵，我说富平侯，你在外面，别一口一个皇上陛下什么的，这可就太招惹人了。”
“尊旨。”
张放拱手答道。
到了外头，他们给人的印象，自然不会是个普通老百姓，但人们也不会想到他就是皇上的，所以，这没什么问题。只是到了外头，他们总得要沟通，相互称呼一下的。
“在外头，你就叫我刘兄吧。”
刘骜下旨说。
“谢皇上。”
虽然算起辈份，刘骜和张放也是表兄弟，但能与皇帝以兄弟相称，也真就是皇上的恩赐，因为，这对任何人来说，都是极值得炫耀的事情。
“皇上，你真觉得这样合适吗？因为实在不能肯定，宫外的情况是怎么样，是否安全。”
陈衡小心地说。作为皇上的贴身近侍，他关心刘骜的安全。
“这个你不用担心。富平侯已有安排的。”
刘骜宽慰陈衡说。
“其实，皇上到外头去了解百姓们的实际生活，没有什么不合适的，相反，这是很合适的事情。皇上需要对自己的国家有更直接的认识，需要对百姓的生活有更真切的体会，如果对自己的百姓一无所知，那能叫合适吗？”
从大道理上讲，张放说的当然正确，但陈衡关心的是皇上的安全。
“这个你不用太担心，现在是太平世界，不会出什么大乱子，还有富平候在，他已经作了安排，没什么可担心的。”
刘骜对这个问题倒没有太大担心，自他登基以来，尽管连续多年遇到天灾，由于朝庭赈济得法、管理有方，社会始终稳定。虽然发生了申屠圣作乱，但这只是个案，而非普遍现象。现在申屠圣被*下去了，百姓的生活还是安全的，更何况是在京城内，土匪也不敢来活动。他们没有走前门，而是往后门去。陈衡陪着他们，一直到宫城门前。有几个便装侍卫已经牵着马在等候。他们出了宫门，这儿人不多，是条僻静的街道。
“皇上想到那里去？”
张放问刘骜说。
“你忘了我们刚才的约定了。”刘骜批评了张放一下：“你带路吧。我没去过地方，到处都是一样，都没看过。”
“那么，如果刘兄不介意，我们就到热闹些的地方去看看？”
“这个提议不错嘛，好呀，就到那地方去。”
待陈衡把刘骜扶上马，张放和侍卫们也就骑上马。张放松一松马缰，让马前行，刘骜随着他，几名侍卫，则在后面。他们慢慢地走了一会儿，刘骜夹一夹马肚，让马儿走快两步，赶上与张放并排而行。
“张贤弟，这么走，太慢了。我们应该走得快一点。”
“刘兄是想让马儿跑起来？”
“哈哈。跑起来吧。”
刘骜二话不说，纵马便跑起来。张放立即夹紧马肚追赶。侍卫那敢怠慢。一时间，街道上便响起阵阵杂乱而急促的马蹄声。他们很快就跑过宫城的区域，然后是部分王侯的居住区，这儿街道宽阔，行人不多，正好跑得舒服。刘骜很开心，体验到一种不受约束的自由感。
长安虽然很大，比同期的罗马大3到4倍。但毕竟是在市内，并非跑马的地方，很快，他们就近了商业区。这儿是平民的生活区，人不仅明显地多起来，街道也狭窄了。刘骜扯紧缰绳，让马慢下来，他骑术精到，对马的控制，已达到随心所欲的地步。
刘骜下了马，这儿的热闹景象，是他在宫里看不到的。两旁的商铺，五花八门，什么东西都有卖的，一间挨着一间，让人目不暇接。他和张放，把马交给侍卫，然后沿着街道一路步行而去。有时，刘骜会停下来看看；有时，也会到商铺里面逛一逛。街上有许多人，男男女女，这是他们先前来时经过的那个街区没有遇到的，每人脸上，都洋溢着春天般充满生机的光彩。
“今天并不是节日，可街上的人，还是这么多。”
刘骜感慨万分地说。在节日里，比如开春了，要促春耕，拜祭天地，那时举行盛大的仪式，会有许多人围观，但今天只是一个平常的日子，他想不到依然还是有这么多的人。
“托刘兄洪福，自汉朝立国，百姓安居乐业，人口就不断增多了。多子多福。老百姓从来都这样想。”
这一点，作为皇帝的刘骜当然有体会。历来封侯，功劳越大，食户越多。人口多，收的税就多，财富当然就多。当然，对于老百姓来说，想的不是这样。
“人口就是财富。”
刘骜同意说。置身于人群中，刘骜不知道自己与这些路过的老百姓有多大区别。也不知道走过的路人，又会怎样看待他。
“人老了，就需要有所依靠。子女多，才好靠得住。子女少了，就会成为负担。所以，人口越多，说明百姓的福气越大。”
张放跟刘骜解释说。
张放是功臣之后，祖上世代名臣，与一般靠裙带关系而得的富贵不同，他家风优良。先祖张汤，是汉武帝的法律专家，官任御史大夫，以执法严明，为官清廉著称。死后家产不足五百金，全是自己的俸禄，没有一钱是贪回来的。张汤的儿子张安世，汉景帝的功臣。麒麟阁功臣榜上名列第二，仅次于霍光，同样以为官清廉著称。张安世的儿子张延寿，汉宣帝时也位居九卿之列。张延寿的儿子张勃，最著名的一功是把陈汤举荐给汉元帝。但满有些波折的。陈汤在等分配时父亲过世，为了不至于错失机会，他没有回家奔丧，被人举报为子不孝而被捕入狱，张勃就因举荐不当被削地二百户。但后来陈汤立下大功，人们又称赞张勃的眼光了。不过此时，张勃已经过世。张勃的儿子张临，爵父侯位，也是谦虚节俭之人。他很有个性，临死时，把家财都分给了同族和故旧好友，只给儿子张放留下不多的一些，够生活就是了。这观念，其实是相当现代的。张放娶妻时，刘骜正宠爱着许皇后。刘骜给张放置宅第，送财物。免得他太寒酸，影响了皇家的面子。为此，张放心中也是十分感激刘骜的。
虽说走马斗狗，张放无有不会，但受如此优良的家风影响，有如此光荣的家庭传统，张放自非一般的纨绔子弟可比。他爱玩，但也爱观察社会和了解社会。因为，他还是希望自己能如祖先一样，为皇上效力，做一个有益于社会的人，而不是做一个不肖子孙。
经过一个铁匠铺。刘骜停下来，站在稍远的一个安全位置上。只见铁匠*着上半身，左手用铁铗子夹着一块烧得火烫的铁件，右手挥起铁锤在铁砧上奋力锻打，一些灰黑色的物质给打出来，同时，火红色的铁件慢慢地变得扁平了，拉长了。打了一会儿，铁件的红色暗淡了下来，铁匠把铁件放回炉膛里烧。有个年少的助手给他拉风箱，使炉膛里的火烧旺起来。铁匠把铁件抽出来，察看了一下，觉得温度还不够，又插回炉里。再过了一会，把铁件抽出来后，又放在铁砧上奋力锻打。就这样经过几次来回之后，刘骜看到，铁匠手中的铁件，已经锻打成一把剑。
汉武帝将盐和铁这样一些重要商品看作为战略物资，规定由国家专营。后来汉匈关系缓和，加上他晚年下“罪己诏”，检讨自己的过失，所以，汉昭帝刘弗陵继位后，以霍光为首的大臣们都反思他的政策，要把目光转移到国内经济建设上来。
公元前81年，汉昭帝刘弗陵召开了一次临时议会，诏郡国举贤良文学士参加会议，主题是分析民间疾苦的原因和找出纾解民困的办法。会上有议员们提出，当今民间疾苦，是汉武帝时代盐铁官营和平准、均输等经济政策造成的，建议废除盐、铁和酒的官府专营，取消均输官。
御史大夫桑弘羊强烈反对这一建议，他认为汉武帝的政策“有益于国，无害于人”，决不可废止。双方斗争激烈，会议最后制定了“罢榷酤官”的新政，搞经济特区，在部分地区试行停止铁器官营。得益于这一新政，社会上渐渐就多了些个体打铁铺。
“客官，要一柄怎么样？”铁匠见刘骜看了这么久，就对说道：“我这里出的铁剑，可是在长安城里出了大名，是最好的剑。不瞒您说，就连皇上的卫队，都有用我这里的剑。”
“我注意到了，你的手艺看上去很不错。”
刘骜称赞他道。
“客官，你真有眼光。看上去就知道您是个非凡的人物了。不瞒您说，我这里所锻打的铁剑，也绝对是非凡的，绝对配合您的身份。因为，也不怕跟您说了，您是高贵的人。对吧。我打剑，可是有秘诀的。虽然是小小的秘诀，然而，这足够了。对吧。当然，我这秘诀，是不告诉别人的。所以，虽然我们这里的东西是贵一点，但您想想看，在别处，您是买不到像我这里这么好的铁剑的