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不告诉别人的。所以，虽然我们这里的东西是贵一点，但您想想看，在别处，您是买不到像我这里这么好的铁剑的。这不就值了吗？实话说，京城里好多大官，都喜欢在我这里买剑。”
铁匠自豪地说。
“是因为他们有钱，不在乎吧。”
“那也不是。我是不骗人的。我也用不着骗人。我这里的产品，您都看得到，都是实实在在的。因为，我是有秘诀的。但不瞒您说，我的秘诀，是不会告诉别人的。所以，如果您想配一把像我这里出的这么好的铁剑的话，就只能在我这里买了。”
“我相信你的手艺很好，但抱歉我现在不想买剑，我只是看看，希望你的秘诀，能帮你多挣些钱。”
刘骜说着便摆摆手，离开了铁匠铺。
历来中国政府由于实行分封制，都是个小政府。有许多事情，都不是政府在管，而是放由人们自治。是政府只管一些大事情，甚至连打仗，也靠的是诸侯的军队，政府只起个牵头人的作用。虽然秦始皇统一中国后，中央是集权了，但实质仍是个小政府。因为天下很大，皇帝的手没那么长。除了人事、军队，这样一些重大的权力由皇帝认可外，国家的经济活动，都是自由主义的。即便在汉武帝时代，也只是对涉及人民健康及国防安全的、有限的几种物资实行垄断经营。而象丝绸这样一些虽然重要、经济效益明显的生活物资，并不是垄断经营的。
由于这种小政府的制度，几乎是放任社会自治的管理。人们有什么新发明、新创造，只能靠自己的保密来保护自己的产权，而不是依靠政府。汉朝之前用的是青铜剑，是铸造出来的。用锻打的方式制作铁剑，在刘骜时代还是新发明，是特殊工艺。因此，一些高明的铁匠就把这工艺作为自己的小秘诀保密起来。这固然维护了他们的权益，不过，很可惜，也延误了推广和发展。有许多新发明，甚至因保密而失传。
“这铁匠很有趣。他说京城里有许多大官都用的是他这里的剑。那么，他说的这些大官里，也包括你吗？”
刘骜笑着问张放说。
“刘兄见笑了。我用的是祖传的青铜剑。没有用铁剑。”
张放回答刘骜说。
“那你为什么不用铁剑？”
“我用剑，更多的只是装饰。铁剑不好保管。时间长了会生锈。所以，还是用青铜的好。”
“哦。原来是有这么一种原因。”
“不过上到战场上，铁剑就更好使了。”
他们又继续往前走，走过一间陶瓷店，又走过一间家俱店，刘骜边走边看，这这街市的一切，都让他很感兴趣。后来走到一间丝绸店，他钻了进去。店不大，但叠满了一卷卷的绸布。店员是个年青姑娘，她见到刘骜走进来，感到惊讶，也就以惊讶的神情盯着刘骜。他是个英俊男人，风度翩翩，很有吸引力。当然，还令她感到惊讶的是一个男人竟然跑到丝绸店来，这打的是什么主意呢？她心里嘀咕着，这地方，通常是女人才会来的。刘骜也很有趣。这女店员的古怪神情，让他感到愉悦。他便在绸布上摸了一下，然后跟张放说：
“张贤弟，我看这里卖的丝绸，不怎么样嘛。”
女店员这时清醒过来了。
“您说得不对呢，客官，我们店卖的，是上等的丝绸，而且价钱公道。”
“不对吧，这样的丝绸，就算是上等的丝绸？张贤弟，你说她是不是在哄我们呢？你看这手感，能说是上等的么？”
“客官，这个，我不跟您争。但是这的确，是上好的丝绸。”
店员的意思很清楚，在有关布料的买卖上，只有女人才有发言权。
“做买卖，骗人可不好噢。”
刘骜继续一本正经地说。
“客官，我不骗人的。我们卖的丝绸，甚至比得上皇家用的呢。”
女店员坚定地维护自己的商品的荣誉。
“可比得上皇家用的东西呀？这么吓唬人呀？噢，噢，那么，我们还是到别处看看吧。别到时候皇帝真来了。”
刘骜故作惊讶地说了一句，然后拉着张放离开丝绸店，留下女店员奇怪地望着他们的身影，觉得他们真是两个奇怪的人。而他们也觉得这个女店员奇怪得很有趣，一离开丝绸店，便哈哈大笑起来。
“这里有一家茶庄，卖的茶叶很有名。刘兄看我们去品品茶？”
笑过之后，张放就给刘骜建议说。
“好。为兄正好感到口渴。”
张放带刘骜到了那间茶叶店，店主和张放相熟，热情地招呼他们。
“我们正在逛街，这位是我的亲戚，我们有些累了，有点心吗？给拿一点。”
“好的。好的。”
店主说着，便回里头把点心拿出来。他大约有30岁，眉清目秀，可能是经营茶庄的关系，看上去不象生意人，倒象是读书人。
他们坐下来，店主为他们泡上一壶上等的好茶。
“这是我新进的茶，你们看这茶叶，乌黑油润。再看这茶汤，颜色红艳明亮，轻轻嗅一下，你会闻到一阵独特的香味，再呷一口，这清鲜的香味，就一直留在你的口里。很香很香。”
“好。我试试。”
张放呷了一口。
“嗯。是很不错。”
“请用点心。”
店主对刘骜说。
刘骜一面品着茶，一面打量着四周的环境。店面布置清幽雅致，让人体会到店主人的高尚情趣。
“有一件事情，你有没有觉得很有趣？”
刘骜忽然这样对张放说道。
“什么事呢？”
刘骜没有回答张放的询问，转去问店主说：
“我说店主，你这拜的什么神？”
刘骜指着挂在店铺正中的神像。
“这是神农氏呀。”
店主正给他们斟茶。
“我倒想问问，你为什么要挂他的画像拜祭呢？”
“这个，我觉得大家都这样，也是习惯。神农是茶叶的发明者，我想，我们做茶叶生意的人，拜祭他是很应该的。”
店主有点奇怪刘骜为什么会这样问，因为，每间茶叶店都会挂神农氏的画像。
“我的意思就是这个。”
“什么？”
张放没听明白。
“我是说，你有没有留意到刚才在丝绸店里？”
“嗯？”
“就是在墙上，丝绸店里拜的神。”
“那是嫘祖。”
店主听明白了。
“她跟你的神是不一样的。”
“那不奇怪。嫘祖发明了丝绸。丝绸店设坛拜祭她，那很应该，就像我们卖茶叶的设坛拜祭神农。”
店主不觉得这有什么问题。相反，如果他们卖茶叶的拜祭嫘祖，卖丝绸的拜祭神农氏，才有点类不伦不类吧。
“我就觉得这里，是不是有些不好理解的地方？”
“各拜各的神，各吃各的饭。这不是很正常的事情吗？”
店主很实在地说。
“还有在陶瓷店里见到的伏曦氏，那个男女同体的神。”
刘骜又说道。
“伏曦氏发明了阴阳八卦，所以，被画成了男女同体的形象。”
张放回答道。
“神难道不是应该很有能力的吗？”
“是呀。”
“神的能力难道不应该是无限的吗？”
“如果神的能力不是无限的，那神和人就没什么区别了。”
张放说。
“如果神的能力是无限的，那神难道不应该是唯一的吗？”
刘骜又再问。
“哦。也许……”张放想了一下：“也许神跟人，他们的区别，并不如一般人所认为的那么大。”
“你是说，神跟人，其实是一回事？”
“神农、嫘祖、伏曦，他们本来就是人呀。”
店主说。
“他们成为神，是因为他们对社会作出了很大贡献。嫘祖发明丝绸。神农发明茶叶，伏曦发明易经八卦，他们都是很伟大的人。活着的后人纪念他们的贡献，为他们画像，为他们竖碑，他们也就成为神了。”
张放说。
“神是上了天堂的人。而鬼，则是下地狱的人吧。”
店主满有见识地说了一句。
“神与人的不同，在于神是永生的。这些伟大的人物，他们在人们心中得到了永生，他们也就成了神。”
刘骜对这个问题感兴趣，是因为皇宫内是没有神像的。皇帝不拜神，皇帝只拜天地。天地是一个非偶像化的神，是关于自然规律、自然真理的象征。这一点，古代中国贵族与古基督教和*教近似，是非偶像崇拜的。中国民间拜神，这是偶像崇拜。但是对人的纪念，与天主教相似。天主教拜耶稣，也是为着纪念耶稣这个人。当然，刘骜并没有研究人的宗教意识的兴趣，也不可能有这个兴趣。因为，从古到今，中国就一直是个非常人性化的社会。强调人性，从不宗教那种超越*以上的神性。即使在稍后传入中国的佛教，所以能传播开来，也是与其中的非宗教性有关。因为，佛教的实质是佛陀的教育，而不是拜佛的宗教。佛教的庙，更多的是象一间学院。就仿佛是另一种孔子学院一样。当然，孔子不语神。刘骜也无什么宗教意识，他只是想理解一下皇帝与平民的差异而已。
‘他们一面品着茶，一面体验着不受约束的交谈，刘骜感到实在开心。店主是个很有雅兴的人，除了茶，他的话题还是非常多的。刘骜感到自己的思维也变得宽阔、变得活跃起来。
坐了好一会，感到有点累了，刘骜就起身要继续走走看，店主送他们走出店外。他们信步而走，刘骜忽然突发奇想，要到城外跑马。他们走出商业区狭窄的街道后，上了马，就松开缰绳，拍马往城门的方向去。在快到城门的时候，经过一间王侯的府第，刘骜为这座府第的豪华气派所吸引，但一时又想不起是谁家的府第，便勒住马绳，让马停下来。
“这是谁家的府第？”
“这是阳阿公主家的。”
“哦。”
阳阿公主是汉宣帝的女儿，和敬武公主是两姐妹。刘骜的小姑奶奶，张放的小姨妈。
“是阳阿公主，我好久没见她了。我们先不到城外，到她家里坐坐去。”
有点兴奋地说。
“好呀。也正好探望一下姨妈。”
张放也很高兴，下了马，便去敲门。
第六章 初识赵飞燕
阳阿公主是汉宣帝的女儿，与张放的母亲敬武公主是两姐妹，汉成帝的小姑奶奶，但她们比汉成帝大不了多少，与其说是汉元帝的妹妹，还不如说是汉成帝的姐姐。他们几个一起长大，相互间感情很好，尤其是敬武公主与阳阿公主，在出嫁以后，仍然保持着做姑娘时的良好关系，两家人常有来往。所以，当张放去敲阳阿公主的门时，看门的不仅认得他，还和他很熟络，也不多说什么，就打开门让刘骜他们一行人进屋。然后，他自己再去通报来客人了。
阳阿公主的府第，占地面积也不少，有十数间房间，还有后花园，场面上，不失皇家的架子。见到汉成帝，阳阿公主十分意外，她没有想到皇上会到自己家来，这是从没有过的，是第一次。不过，阳阿公主没有因皇上的到来而感到不安，更多的是惊喜。因为，阳阿公主只比刘骜年长三岁，本就是一块长大的人。只是后来刘骜登基当了皇帝，他们之间就有了堵无形的墙。与他的关系，也就只有场面上的，礼节上的来往。
“今天真是个好日子，难怪阳光如此明媚，原来陛下光临府中。”
刘骜的到来，阳阿公主很开心。
“我们今天在城里四处逛逛，逛了一整天。正准备回宫，路过这里，朕还不知道公主住这儿。见有如此华美的府第，富平侯告诉朕说，这是阳阿公主家，朕才知道呢。”
“谢陛下前来探望。”
“公主这里，布置得很别致噢。”
阳阿公主家的布置，很有艺术氛围。造型别致的小摆设，美妙的陶器，无不让人感受到主人家的艺术气质。客厅里，还摆着一把古琴，刘骜看了一下，做工精细，上面还刻着“百花”二字，这是琴的名字。古时工匠做琴，对精心制作的作品，都会给起个名字。有名的如琴仙伯牙弹奏的“号钟”琴，汉梁王赠予司马相如“绿绮”琴，以示自己的造物是有生命的。刘骜轻拔一下，琴弦发出了悠扬悦耳的乐声。
“看来这琴比得上楚庄王的‘绕梁’琴，音色悠扬悦耳，余音不断。”
“谢陛下欣赏。诗云：‘呦呦鹿鸣，食野之芩。我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。鼓瑟鼓琴，和乐且湛。我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。’请陛下上坐，