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“这事先不提，老八那边如何？”
男人嘴角勾起意味深长的弧度：“我看殿下给我的消息也不怎么准确，你说廉郡王喜欢男色，可我试探几次，也没见他有什么异状。”
太子冷笑道：“我这八弟，自小惯会装模作样的，面上一派正人君子，私底下那些龌龊手段，可不会比任何人少。”
叩门声轻轻响起，屋里的对话暂时中断。
外头传来一声轻唤。“太子爷。”
“进来罢。”
一人推门而入，却是个内侍模样的人，面目清秀，低眉顺眼。
“太子爷，这是您最喜欢的碧螺春。”
那人将手中托盘放在桌面上，拿起两盏茶盅分头放在两人面前的茶几上。
策妄注意到，这内侍进来之后，胤礽对他的态度，明显与其他人不同。
太子道：“他不是外人，有什么话，只管说好了。”
说罢下巴微微扬起示意，那人垂眼，伸手掀开茶盅盖子，将茶盅递至胤礽嘴边。“太子爷请用……”
他的声音很柔和，不同于一般宦官的尖锐，入耳极是舒服，因着这缘故，策妄忍不住多打量了几眼，却发现这人不仅称得上身段风流，连握着茶盅的手指都十分修长白皙，惹得他也有些移不开眼。
太子伸出手去，自己拿住茶盅，指节摩挲滑过对方掌心，带了点轻微的暧昧。
策妄调笑道：“太子的人就是不一样，看得我都有点心动了，不知殿下舍得割爱与否？”
年轻内侍手一抖，轻轻咬住下唇。
太子瞟了他一眼，淡淡道：“我从来不知道大汗喜欢男人，他不过是寻常姿色，如何与本宫的八弟相比？”
策妄目光闪了闪。“听说皇帝对这种事情很是忌讳，就算廉郡王喜欢男色，也该很隐秘才是，殿下又是如何得知的？”
太子嘲道：“告诉你也无妨，我曾亲耳听到他在意乱情迷中喊出我四弟的名字，哼……兄弟**，天理不容，若是皇阿玛知道，只怕他们俩都得吃不完兜着走。”
“哦，那个时候，太子殿下也在场？”男人似乎很感兴趣，闻言追问道。
“若不是……”太子的声音夏然而止，他突然意识到自己说得快了，差点连不该说的陈年往事也说出去，立时闭口，端起桌上茶盅，垂目啜饮，片刻之后方冷笑道：“总而言之，你尽可放手去做，圣驾启程起码还得多过两天，在这两天里，你有大把的时间，让老八拜倒在你的手段之下，听闻准噶尔大汗驭女无数，想必在男人方面，也是得心应手。”
“老实说，我对廉郡王，倒是没什么兴趣，若是太子肯从了我，说不定咱们的合作还能更进一步呢！”
无视对面投射过来带着森寒杀气的冰冷目光，策妄哈哈一笑，起身拂了拂袍角。“说笑罢了，太子殿下未免太过严肃，看在索额图大人的面子上，我也不会轻易撕毁约定的！”
言罢大步流星走了出去，徒留一个潇洒的背影。
胤礽看着他远去，冰冷面容逐渐化作一个轻蔑的讥笑。
当初索额图与噶尔丹暗通款曲，私下订立了盟约，后来噶尔丹兵败身死，他的侄子，也就是如今的策妄阿拉布坦接收了他的势力，自然也知道这些暗中往来的事情，再立盟约，是水到渠成的事情，只是如今索额图已死，身旁没了绝对信得过的人，胤礽难免要亲自与他打交道。
蛮子贱种！
胤礽冷哼一声，神情晦暗莫名。
“太子爷……”
带了股怯意的声音自旁边传来，内侍正看着他，微蹙了眉，似忧似惧。
胤礽的面色柔和下来，将他一把拉至自己腿上坐下。
“不用害怕，我不会将你送人的。”
眼波里水光流转，他低下头，没有说话，只是轻轻握住胤礽的手。
胤礽心头一热，另一只手解开对方衣襟，顺势滑了进去，在他的腰际游移。
“太子爷……”声音愈发低了一些，还带着几缕颤抖。
胤礽咬住他的耳垂低笑：“还不习惯？爷好好疼你……”
“唔……”那人红了双颊，微微侧过头，欲迎还拒。
胤礽也不以为意，原本照他的脾气，早该将这人掌掴在地，如今却只是笑了一声，将他打横抱起，往床榻的方向走去。
京城里，胤禛正扶着额头，头疼地看着眼前一堆烂摊子。
山东、河间等地区春旱，颗粒无收，八百里加急的折子从地方送到塞外，又从塞外转回京城，康熙命户部拨银赈济，可别人不知情，胤禛却一清二楚，如今国库几近空虚，哪里还有什么银两拨得出来，就算勉强拿出一些来，若是今日哪里又有什么灾情，却难保要顾此失彼了。
要说祸根，也不是一朝一夕的事情，从康熙二十三年圣驾南巡开始，到前两年康熙第三次南巡，每回出去不说别的，单是人口车马，水陆仪仗，就已经是巨资，加上这些年对噶尔丹用兵，从国库拨出去的银两数以千万计。对内来说，太平日子过久了，官员们难免也懈怠惫懒起来，便是八旗王府宗室，借着职权之便贪污受贿的，也不知凡几。
让他头疼的还不止这一桩。
西南素来多异族，尤其是瑶民苗民，凶悍勇猛，历来都是难治的地方，朝廷官员无不视为畏途，一旦有人被派去那里，不是消极怠职混日子等着走点门路述职的时候调任，就是与其他官员互相勾结沆瀣一气欺压地方百姓，所以两广连同云南地区，一向都是朝廷头痛的地方。
如今摆在他案头的，正又是一桩。
广东提督殷化行急报，连山瑶民骚乱，奏请朝廷调兵镇压。
快马加鞭送折子进京的人，想是离京甚远，消息闭塞，也不知康熙出巡，直接就把折子送到京城来了。
因着事关重大，熊赐履、张廷玉等人也不敢擅专，忙将奏折送往康熙那处，谁知过了十来日，那边依旧没有旨意过来，而南边接连又来了几道奏折，说总兵官刘虎、副将林芳率兵进剿败回，林芳被杀，言辞之间，情势十分危急。
照理来说，这么重大的事情，皇阿玛不可能不立即处理，但如今音信全无，难道那边发生了什么事情？
想及此，胤禛揉揉眉心，压下心底忧虑，收拾了一下，起身往南书房走去。
相比京城诸人的焦头烂额，草原似乎要更平静些，至少表面看起来如此。
“他们还说了什么？”
“奴才只听到这些，下次若有机会，再……”
“不必冒险，你能听到这些，已经很不容易，他如今对你信任无比，该好好利用才是。”胤禩见他不言不语，温言道：“大仇终有一日得报，十年也未算晚，你已经忍了这么久，不要因为小事前功尽弃。”
赵瑞文抬起头，文秀的脸上终于浮起一丝怨毒，随即又恢复平静无波的模样。
“谨遵八爷吩咐。”
“此地不宜久留，你先回去罢，免得他找不到你。”
“嗻。”
陆九早已守在门口，将那人悄悄送走，末了又折返回来。
“爷，将人送走了。”
胤禩嗯了一声，拈起黑子随意放下，棋盘上黑白相间，早已错落成局。
在太子被废之后，赵瑞文就一直跟在他身旁，不离不弃，又曾办过几回得力的差事，容貌虽只是清秀而已，却胜在温和柔顺，沉默寡言，从不乱嚼舌头，忠实可靠，胤礽近年对他很是喜爱，倚为左右心腹，至于更隐晦的关系，自然不足为外人道。
然而，赵瑞文不过是胤禩安在他身边的棋子罢了。
赵瑞文对太子有恨，且是陈年旧怨，当年太子借故打死九阿哥胤禟身边的贴身随侍，恰恰就是赵瑞文一起进宫，亲如手足的好友，这些年来他一直隐忍着，一步步爬到今天这个位置，为的是报仇雪恨。
说起来，只怕连胤礽自己也万万想不到，在他看来微不足道的一桩小事，竟然会牵扯出如此曲折的渊源来。
螳螂捕蝉，黄雀在后，许多人都觉得自己是算计人的那一个，殊不知自己却也被别人算计着。
宫闱之内，步步惊心，一着不慎，便有可能万劫不复。
胤禩嘴角微微勾起一抹冷意。
二哥，我虽不想去争，可也不是任人宰割，你不想着怎么自保，还把主意打到我头上来，难道就笃定我会坐以待毙？
苏 醒
胤禛到南书房的时候，佟国维，熊赐履，张廷玉等人已经候着了。
因为大阿哥被圈，明珠也跟着弃官遭贬，但他比索额图好些，总算落得个善始善终，只是归家荣养而已。
如今剩下的老臣，寥寥无几，张廷玉还是前两年才提拔上来的，熊赐履算是一个了，顺治十五年的进士，跟着两朝皇帝四十多年，本身学识渊博，做人也不古板，当年索额图与明珠风头正盛的时候，他与张英二人怎么都不掺和进去，末了独善其身，至今也还活得好好的。
“几位大人安好！”胤禛拱了拱手，一身风尘仆仆。
“四爷吉祥！”几人忙回礼，事态紧急，彼此也顾不上寒暄。
“情况如何，可有折子送过来？”胤禛急急问道。
佟国维苦笑道：“南边折子前脚刚到，四爷后脚就来了，还是一样的内容，催救兵！”
胤禛拧起的眉头几乎能打结了。“皇阿玛那边，还没旨意到？”
回答的是张廷玉，他的面容也有点发苦。“臣一直守在这里，还派人在出京官道上守着，却没消息。”
怎么办？
几人面面相觑，都说不出一句派兵的话。
圣口未开，谁敢开口，谁就是假传圣旨，就算理由再正当，也还是欺君之罪。
雍亲王是皇子阿哥，尚且沉默不语，他们这几个臣子，谁又敢去贸然担下这个责任。
“三哥呢？”胤禛突然问道。
张廷玉道：“方才三爷府上派人来传话，说三爷今儿个身体不适，不能参与议事了。”
胤禛暗自冷笑一声，没有接话。
如今情势，不派兵，瑶民骚乱可大可小，若是闹大了，星星之火也能燎原，何况还有朝廷官员因此殉职，若是派兵，旨意没下，兵由何人去派？现在坐镇京城，身份贵重的阿哥王爷，也就他们二人，其中又以胤祉为长，那人必然是怕来了要被推出来担责任，索性称病不出。
但话又说回来，即便是遇事狠厉果决不拖泥带水的胤禛，面对此等局面，也不由有些犯难。
几人又说了几句，却还是一筹莫展，只能商定明日再来，各自先回去。
胤禛憋了一肚子的气回到府里，那拉氏看他脸色不好，也没多问，忙伺候他净手用膳。
用完饭，胤禛走到书房，沈戴二人早已等在那里。
“那边究竟发生了什么事情？”
京城与那边的联系一直没有断过，但这两天就再也没送批过的折子回来，虽然依旧有信差两地来回地跑，却也只是报些平安信而已，别的异常，却是一件也无。
正因为过于平静，才显得诡异。
胤禛心头正乱，担心变故，担心康熙安危，更担心那个人。
“做最坏的打算，是太子不甘蛰伏，犯上作乱。”戴铎轻轻道，最后四个字在他道来却是云淡风轻。
胤禛心中一跳，随即摇首：“不至于，这次随驾的都是亲兵，他哪里有这个机会。”
“八爷那边，没有信笺来过？”
“不曾。”
戴铎抿了抿唇，没有说话。
沈竹却按捺不住。“四爷，也许真是发生了什么事情，但八爷出于一些原因，不想送信过来。”
胤禛看了他一眼，冷冷淡淡，看得沈竹后面的话没了声音，这才瞟向戴铎。“你也这么觉得？”
戴铎摇头道：“不好说，但是八爷那边，不是我们需要去关心的，现在最重要的，是京城这边。”
胤禛面色一沉，凝重起来，却不是因为不高兴，而是戴铎所说，正好是他所想。
假设康熙无恙，那自然万事大吉，若是圣驾那边出了事，而消息又一时传达不到这边来，那么等到他们收到消息，就已经失了先机了。
他站起来，在屋内来回踱步，脚步声一声一声印在沈竹和戴铎心头，却无人敢开口打扰他。
“让隆科多密切留意动静吧。”前阵子太子被废，依附太子的九门提督托合齐自然也被罢官，佟国维之子隆科多就成了继任的九门提督，这位置看起来不显眼，官职也不高，却是戍卫京城最重要的关口。
佟家原本属意的是胤禩，胤禩却从中牵头，将他们与胤禛搭上线，佟国维因为胤禩的指点，在议立皇储时�