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索拉雷看戏看得愉快极了，忍不住走到伊丽莎白小姐旁边，和她又说了几句闲话。这位小姐忍了又忍，还是没法按捺住自己的期待，开口询问了关于威克姆先生的事情，可惜索拉雷却不能告诉她什么，因为按照表面上的说法，他根本不认识这位先生。
“不过，”索拉雷在说这句话的时候，故意看了达西一眼，那位先生显然注意到了他们在说话，但是出于礼貌，也由于距离上存在不可能性，他没听见他们说什么，那种焦躁不安的神情被他掩藏得很好，然而仍然泄露的那些就足以取悦索拉雷的恶质了，因此他好心地替他的朋友说了好话，“我可以保证达西先生的人品，要知道我和那位先生也可以说是从小一起长大——我和他和宾利先生，我们都是在十来岁的时候就是挚交了。”
“你现在不过刚刚脱离十多岁的时候。”伊丽莎白小姐忍不住笑着调侃他说，“并且你比那位先生少活了八年呢，怎么能够说是和他一起长大。”
“我从心理上早就是个成年人了。”索拉雷挑眉，“别不相信，我保证从心理上我比达西先生更年长。”
这绝对是句实话，可惜伊丽莎白小姐只以为那是玩笑，于是她笑了之后就权当从没听见过这句话了。然后她忽然板起了脸，因为她看到她母亲正在和她的父亲说着什么，并且在用防备的眼神看着柯林斯先生。
索拉雷当然也看到了那位太太的行为，他向旁边挪了一步，站得离伊丽莎白小姐更远一点，不过当他想起那位柯林斯先生曾经——或者是即将？——要向伊丽莎白小姐求婚，于是他又挪了回去。
达西先生已经在内心天人交战了，那么让他未来的丈母娘，贝内特太太也天人交战一下吧，这样也算是一家人（？）共患难了。
一方面是条件优越，但是明显与他进行联姻的希望相当小的年少的沃尔波尔公爵塞伦阁下，另一方面是十拿九稳能把女儿嫁给他，但是仍旧不能十分满意的柯林斯先生。亲爱的贝内特夫人要如何选择呢？
Chapter 22 重回城堡
其实当天晚上的时候，夏绿蒂小姐就将他们跳舞时，索拉雷所说的那些话告诉了她的母亲和妹妹，于是就等于整个教区的二十四户人家都知道了，塞伦阁下非常喜欢和欣赏伊丽莎白小姐，但可惜他只拿她当做姐妹看待。
不过对于心存幻想的母亲来说，就算听到了这样的话，也不能阻止她的幻想，这时候就要看这位母亲究竟有什么样的眼光和判断能力，来决定自己要采取怎样的应对了。可惜索拉雷不能长期停留在此，等待贝内特夫人的反应，因为第二天一早他就要离开了。
当晚宾利接到了一封来自伦敦的信，通知了他一件关于他父亲的事情。原来他父亲过世的时候，还有一条船在美国，现在那条船回来了，需要宾利去处理一下相关的事情。
这绝对是一件好事，那条船带回了一些他父亲的亲笔信，还能够带给他一万英镑，宾利当然也很高兴，于是他决定第二天就要回伦敦去。
他们这次离开内瑟菲尔德，如果按照书中所写，要有大半年才能重新回来。主人家不在，索拉雷觉得他也没机会特地过来这里瞧瞧，于是回城的时候，他特意选择了和宾利一起骑马，这样还能多看几眼周围的景象。
回到城里当然就有城里的热闹和乐趣，更何况大家各自都有各自的事情，这样就使得十一月整个过去了。时间到了十二月，到处都开始准备圣诞节，学校也放假了。
不仅仅是吉贝尔迫不及待地跑了回来，连乔治安娜也终于从学校回到了伦敦。之前她被她哥哥牢牢地看管着，不在学校的时候，就由她的陪伴夫人安涅斯雷太太在家教导，从来没有机会到城里来住上一阵子，逛街看戏什么的。
索拉雷猜想，这个姑娘自己或许也更希望能够被这样严密地看管着，她之前一定受到了巨大的惊吓，因为索拉雷见到她的时候，发现她比两年前他见到她的时候起码瘦了十磅，但是她的个子长高了足有三英寸。
然后圣诞节迅速地过去了，索拉雷决定带着吉贝尔回一趟苏格兰的城堡——虽然吉贝尔自己说，他只是顺便，因为索拉雷还要带上普林斯先生一起。不过吉贝尔还是很高兴自己终于能见识到一座魔法城堡，他之前已经问了索拉雷好几次了，可惜索拉雷并没有和他多说什么关于那座城堡的事情，好像并不想提起那座城堡似的。
当然，索拉雷当然不想提起那座城堡。他的确性情冷漠，不容易为外物所动，否则他穿越之后的这些年，也不会活得这么自在，但是，他并非没有感情。
他当然也会感到害怕，感到悲伤，感到痛苦，感到愤恨，而他穿越之后这辈子几乎所有的负面感情，都是在那座城堡里体会到的。
所以，他不想提起那里，也就不足为奇。
不过现在他们即将要坐着马车去往那里了，索拉雷也不能够继续保持沉默。作为主人，他最少要让客人们知道那里大致是什么样的。
马车里坐着三个人，但是由于施用了空间魔法，完全不显得拥挤。吉贝尔看着车窗外面，惊呼道：“马车走得这样快！简直像是在飞一样！”
“事实上，”索拉雷放下书，回答道，“它的确是在飞。你真的以为，四匹马拉着的车能够有那么快吗？”
这话让威廉姆斯．普林斯也忍不住停下了阅读，抬头问：“它不会被麻瓜们看到吗？我是说，既然它在半空中飞行，它一定很显眼。”
“马车上面有一个隐形的魔咒，这样就不会被看到了。”索拉雷说。
事实上那是个魔法阵，上面用塞维希尔和卡洛斯的那个种族特有的文字——那看起来很像巫师们的古代魔文，但是又有所不同，索拉雷就直接称之为苏比斯魔文，用来对应那个种族，因为他们自称为神之子，那个词的发音和英文的“苏比斯”相似，于是索拉雷也称他们为苏比斯——描绘了一个魔法阵，那显然是塞维希尔做的，所以它到现在仍然在运行。
不过这些事吉贝尔和普林斯先生就不必知道了，他们只需要明白马车不用担心被发现就可以了。
“我还以为，飞起来之后能看到云层呢，结果什么都没有。”吉贝尔把头从车窗外收回来，嘟着嘴巴说，他的头发被风吹得乱蓬蓬的。
“它飞得很低，顶多有四十英尺，能够超越大多数树木的高度而已。”索拉雷伸手把他的头发重新整理好，解释说，“就算是你从车上掉下去，也不会因此摔死，所以你看，这样的高度又怎么可能会有云层？”
“那还不如飞天扫帚呢。”吉贝尔抱怨，“你为什么不弄个更刺激一点的？”
“于是你是在暗示你想要飞天扫帚，是吗？”索拉雷侧过头，朝他笑。
“……我很好奇。”普林斯先生忽然说，“抱歉打扰你们的谈话，但是我想问，你们，塞伦先生和迪斯雷利先生，你们究竟是什么关系？”
～～～～～
什么关系？这个问题……养父子的话，也算是父子关系吧？但是他们平常的相处，却并不像是一般的父子关系。
索拉雷想，吉贝尔的确愿意依赖他，但是却并不会把他当作父亲来看待。又或者说，父亲这个定义，对吉贝尔来说不是什么美好的存在，所以他不会愿意把自己喜欢的人冠以那样一个名称。所以最终，他们并不是父子关系。
显然吉贝尔也在考虑这个问题，他也皱着眉，低头沉思，没有回答。于是索拉雷说：“我们是亲人，是一家人。至于别的，既然我们都不是很在乎，那么就不用考虑在名义上是什么样的关系——我们清楚实质上的感情就可以了。”
听到这样的话，吉贝尔的眼睛猛地就亮了，他用力地点头，表示认同。
“哈哈……果然是我冒昧了。”普林斯连忙说，他抬起手拍了拍自己的脑袋，“我看到你们长得很像，但是姓氏却不同，所以不免开始猜想你们之间的关系。不过塞伦先生所言，的确是很有道理，我真不该问刚才的那个问题。”
吉贝尔用力抱住索拉雷的胳膊，回答道：“不，我觉得我应该感谢你，普林斯先生。”
他没有说为什么要致谢，索拉雷隐约有所猜测，但是又不能确定究竟是什么，至于普林斯就更加一头雾水。最终他又干笑了两声，然后就又问道：“那么现在我们是在向哪里走？我已经完全迷失方向了。”
“苏格兰。”索拉雷简短地回答，“我觉得马上就要到了。”
在他说出这句话之后的下一秒钟，他们就感到车子震动了一下，这是马车轮落在地上，难以免除的震动。吉贝尔又看向窗外，立即瞪大了眼睛：“现在外面是森林了！”
“这片森林里不能够使用飞行的魔法，”索拉雷解释说，“所以马车只能在地面上行进。并且这片森林里有无数猛兽和危险的黑暗生物，不论是普通人或者是巫师，都不能毫无防备地在森林里行走——当然，就算有所防备，死于林中的可能性也非常大。”
话音未落，吉贝尔和普林斯就一同惊叫了起来，因为正有一只客迈拉兽的脑袋出现在车窗外面，它跟随着马车一起向前跑，足足跟着他们一英里，才放弃了同行的念头。
“那个东西！”普林斯大叫，“那不是客迈拉兽吗？难道它不是仅仅只在希腊生活吗？”
现在轮到索拉雷干笑了。谁知道那玩意儿是怎么出现在这片森林里的？塞维希尔可从来没有详细地跟他说明过，这片土地是怎样硬生生地从西班牙被搬运到这里的。
“它怎么出现的根本不重要！重要的是——你看！”吉贝尔指着窗外，“那不是独角兽吗？竟然会出现在这里！我记得书上说过，野生的独角兽种群，只剩下十一个了，而英国仅有的那个族群就在霍格沃兹城堡旁边，因为那里能够庇护他们——这只独角兽又是怎么出现的？”
“我怎么知道，亲爱的？”索拉雷不得不无奈地说，“要知道我也并不是在这里长大，我这些年在这座城堡居住的时间绝对没有超过半年。”
吉贝尔怀疑地看了他一眼，然后说：“好吧，我宁愿相信是我看错了。”
一路上不断地听到两个人的惊呼，吉贝尔也就罢了，普林斯也像是个小孩一样，没有一刻消停。他俩接替着感叹自己看到的东西，只在书上见过的动物，或是什么据说已经灭绝的植物。索拉雷毫不怀疑，等他们到达城堡，他俩一定会要求去森林里探险。
幸好这片森林并没有广阔到无边无际，两个小时以后他们就驶出了那片林地。马车重新腾空而起，快速地划过一条弧线，降落在了圆形的城堡前面。索拉雷撇了撇嘴角，对着两个有些失望的巫师和幼年巫师说：“我就知道你们不会觉得很满意。”
说真的，这座城堡不美丽。它甚至有些奇怪，因为那几个平伸出来的，巨大的翅膀一样的平台。并且从外观上来看，它是肉红色的，顶着暗红的房顶，看起来实在并不赏心悦目。
但是客人——普林斯先生——还是很客气地说：“看起来——呃——不错，它至少要有几百年的历史了？看起来真是——古老。”
谁知道它有多少年历史呢？索拉雷耸了耸肩，率先走到吊桥上。吊桥也很有些年头了，踩在上面木头发出咯吱咯吱的响声，两边的铁链也生锈变红。普林斯走得小心翼翼，好像生怕自己会掉下去，吉贝尔却大步地向前跑，想要尽快地从吊桥上通过。
不过他没能如愿，因为在他踏上吊桥那端的土地之前，有一堵透明的墙挡在了他的路上。吉贝尔撞在那看不见的墙上，仰面坐在了吊桥上。
“这是怎么搞的？”吉贝尔摸着鼻子说，“我完全没有感到这里有魔法波动！”
“它不是基于魔法。”索拉雷慢悠悠地说，他也在这里吃过亏——在塞维希尔还活着的时候——所以他很开心有别人也同样在这里吃了亏。
然后他走上前，将手掌按在那堵透明的墙上——那墙对他来说，其实是不存在的——然后他走过去，站在城堡的大门前，对着大门说出了吉贝尔和普林斯两个人的名字。
“现在你们可以进来了。”他说，“这是一种基于安全考虑的措施，很早以前，你们知道，巫师们的处境很危险，所以我的先人们不得不做出这样的安排。”
事实上是塞维希尔不希望任何人进入这里。所以他这样设置，让人只能看到城堡，却绝对进不来——他是不会对着城堡的大门说出任何人的名字的，当然后来索拉雷成为了例外。
后来卡洛斯杀死了塞维希尔，成为这里的主人，所以城堡自动认可了他，他就可以在此进出自如，然而