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蔡光庭刚刚考中，陈氏怎会选在这个节骨眼上为难她？她立刻不好意思地道：“好，回去就让她收给东西，明日就过来伺候母亲。”
陈氏笑道：“我看你刚才很是舍不得的样子。”
这个倒是不必特意遮掩，不然反显得虚伪无情了，明菲大方承认：“是舍不得。当初在吴家村，余妈妈走后，就是她一直护着我。”
“既然舍不得，为何还要答应我？”
“女儿说过，女儿的一切都是母亲给的。她能被母亲看上是她的福气，跟着母亲，可比跟着我好多了。虽然不舍，但女儿更希望她能替女儿在母亲身边尽孝，也希望她能有个好前途。”就算不能从陈氏嘴里探听出一点意向来，也希望尽量给娇桃争取一下。
陈氏笑了一笑，终究没有太为难她：“娇桃这个丫头不错，我不会亏待她。”没等明菲高兴多久，她又扔出了一枚炸弹：“娇桃来我屋子里，你房里就少了一个人，添一个人吧。”
明菲忙道：“不少，不少，还有丹霞和白露，梅子她们呢。”
陈氏笑道：“丹霞和白露啊？不是不懂事，还需要调教吗？我看，金簪就不错，你平时和她也相处地不错，就让她去伺候你吧。怎么样？”
用的是商量的口吻，可是明菲却感到背脊生寒。不是别人，恰恰是金簪。这屋子里，金簪收她的银钱是最多的，递的消息也是最多的。陈氏这算不算是警告？但陈氏没明明白白地做在脸上，她也没必要解释什么，当下欢欢喜喜地答应了。
回去后，明菲把话同娇桃一说，心想娇桃大概会很难过。谁知娇桃只是感慨不舍，却没什么难过的样子，仿佛还有点高兴似的。弄得丹霞和白露没少说她势利。花婆子却和娇桃关起门来说了大半夜的话。
明菲想不明白陈氏的意图，干脆统统丢到脑后去，去把明玉抓过来开展生存教育，让她分析今日陈氏分派的这三件事分别有些什么利弊，该怎么做等等。折腾得明玉叫苦不迭，她自乐在其中。
第二日一大早，明菲起身，见是丹霞和白露进来伺候，不是往日第一个进来的娇桃，便问：“娇桃呢？”
丹霞道：“一大早就有人来寻，在外面和人说话呢。”本来还想再添上两句娇桃势利之类的话，可因为昨日才学过规矩，到底不敢多语。
明菲站到窗前，只见一个削肩细腰，身段惹眼，穿秋香色窄袖小袄，系弱翠色百褶绣花裙的丫鬟背对着她，正拉着娇桃的手说话，不时还抬起手来擦擦眼泪。娇桃则满脸的愤怒。
第82章 志向
娇桃疾步走进明菲的卧房，从妆台上拿起黄杨木梳给明菲梳头：“刚才娇杏来找奴婢。”
“她有什么事？”明菲不在意地抓起一朵珠花仔细端详。自二姨娘那件事之后，娇杏就被调到了针线房里做事情，倒是许久不曾看见她出来晃了。这个关口来找娇桃是为什么？难道也是以为娇桃是去给蔡国栋做通房的？
娇桃挥退丹霞和白露，低声道：“她告诉奴婢，夫人昨日托了陈三姐姐帮着选两个聪明漂亮懂事的丫头来家。”欲言又止，很不好说的样子。
明菲立刻明白了她的意思，就是说，陈氏还是决定要给蔡国栋选通房了，只不过这个人，她一不肯从蔡家的丫头中挑，二不肯从外面买，而是选择从她的娘家精挑细选，原因无他，知根知底好拿捏。可是竟然一次选两个？陈氏可不是那么大方的人。难道说其中一个是为别人准备的？再联想到娇桃，明菲豁然开朗。
蔡光庭此次高中，他的婚配问题就会提上日程。婚前有通房并不算什么大不了的事，可陈氏若是想把她的人顺理成章地插进去，就得想个妥当的法子了。突然给个丫头吧，一来太打眼，二来难保不会引起蔡光庭的反感，那么最好的办法就是借娇桃这股东风。娇桃对蔡光庭有情，只怕是个瞎子都看得出来，能不被人利用吗？
想到此，明菲长叹了一口气，陈氏的手伸得太长了，得烫她一下叫她知道痛才行。她看向娇桃：“娇杏突然来告诉你这个，难道是她也想去夫人房里伺候？”
娇桃生气地道：“可不是？她原本是想求见您，想请您帮她在夫人面前美言几句的，被奴婢狠狠骂了她一顿。她可真敢想！”实在可恶，想做老爷的通房也就算了，竟然敢把心思打到明菲头上来这不是让明菲招陈氏的恨吗？
就这么想做姨娘？还真是百折不挠，也算是一种志向。明菲笑了一笑：“你觉得娇杏这个人怎么样？”
娇桃答道：“聪明是聪明，厉害也够厉害了，就是有些轻浮。”她的眼睛亮了亮，要是这事儿能和明菲择清了，促成了那还真不错，不能总让陈氏一枝独秀啊，“不然……”
不然什么？不然另外想法子促成这事儿？明菲笑道：“你今早做得极好。这个忙，可千万帮不得。”
娇枕遗憾中又有几分不解。
明菲轻轻拍了娇桃一下：“你别想着就算你不肯帮她，也还是会有人帮她，与其那样，不如由你来承情。你需知道，就连丹霞、白露不懂事把了错这么一点小事都立刻传了出去，还有什么事是不能传出去的？以后你离娇杏远一点。她要做什么，和我们半点关系都没有。”
就算是要给陈氏钉钉子，也得让别人来钉。
娇桃怒发冲冠：“一定是梅子那个小贱人！她平时不吭不响的，关键时刻就找不到她，铁定是听了壁根就去上房！我就知道，她平时一副半痴半傻的模样，就是要刻意降低咱们的防备呢。”
明菲笑道：“就算如此又如何？”
娇桃突然泄了气：“是呀，又能怎祥？那金簪来了，您又怎么办？”以后可连说句话都不自由了。
明菲眨眨眼：“我站得直走得稳，怕什么？”金簪此次形同被贬，她自来对陈氏忠心耿耿，又是那种傲气的性格，怎会原谅陈氏？因此就算是不能信任金簪，金簪也不会给她造成多大的困扰。只要知人，什么样的人都可以一用。
娇桃把最后一朵珠花给明菲薄上，低声道：“三小姐，奴婢给您磕个头吧。”
言罢走到明菲面前三尺远的地方站定，认真整理了衣裙首饰，端端正正磕了一个头。
明菲低叹：“你年龄大了，我留不住你。此去是要做什么，你心里想必也是有数的吧？你真的想清楚了？你若是不愿意，我总能为你想到法子的。”
娇桃诧异地看着明菲，突然双靥飞红：“您猜着了？”
明菲道：“怎会猜不着？我只是希望你将来不要后悔罢了。”纵然她无法也不能扭转别人已经形成的观念，她总是不希望自己身边的人去做姨娘的。
娇桃低着头想了好一歇，茫然道：“若是不这样，又能怎样呢？”她抬起头来，双目含泪地看着明菲：“好小姐，奴婢知道您想说什么，但奴婢就算是日后会后悔，也认了。奴婢知道自己痴心妄想，但就算是能在大公子身边呆上一两年，也是好的。”
明菲摇头：“你好自为之吧。”人各有志，这种事情勉强不来。再说这只是陈氏一厢情愿，蔡光庭还不一定就会领情。
到得上房，余婆子正立在廊下骂人，恶狠狠地命人把两个穿三等丫鬟服饰的小丫头拖下去，择日卖掉。一院子的丫头婆子噤若寒蝉。
明菲笑道：“妈妈这是怎么了？这谁呢？这么一大早就惹您生气？”
余婆子换了副笑脸亲自给她打起帘子：“奴婢给三小姐请安。这两丫头一个竞敢偷夫人房里的东西，一个竞敢背后抵毁主子，这还得了么？自然是要打了板子撵出去的。”
要说小丫头躲懒明菲还相信，可说敢进陈氏的房里偷东西，她根本不信。陈氏的屋子里平时被余婆子并玉盘等四个丫头把得死死的，谁敢轻易进去？多半是这小丫头做了什么犯忌，又不好明说的事儿。
明菲一进屋子里看到四姨娘那副死了娘老子的面孔，她就明白了，这场戏大概又是陈氏演给四姨娘看的。
陈氏细细打量了娇桃一遍，微微颔首：“认真做事，谨言慎行。”回头吩咐玉盘：“去把金簪叫来给三小姐磕头。
金簪穿着一身水红色的袄裙，脸上施了脂粉也盖不住哭得红肿了的眼睛。走近前来先朝着陈氏跪拜下去，重重地磕了一个头，“咚”地一声响，惹得余婆子连连瞪她，玉盘老大不忍。
陈氏神色淡淡的：“你是我屋子里出去的，今后到了三小姐身边，须得谨言慎行，尽心尽力伺候三小姐，不要丢了我的脸！去给三小姐磕头吧！”把茶碗一放，就闭上了眼睛。
金簪木着脸，依言起身，在明菲面前又是重重一个头磕下去，站起身来立在一旁沉着脸一言不发。
四姨娘看看这个，又看看那个，笑道：“金簪可真是个实心人儿，看这头磕的，额头都青了。”
陈氏根本不理睬四姨娘，只道：“时辰到了，伺候三小姐、六小姐去上课！”
出了上房，明菲就打发金簪回去收拾屋子。金簪也不推辞，默默行了个礼，弓着腰，垂着手去了。从后面看着，竟是比以前要矮子两分的样子，看来此次陈氏将她贬出去，对她的打击特别大。
傍晚明菲下课回到倚绣院，金簪还在睡着，没起来迎接她。丹霞和白露大怒，白露挽起袖子就要去砸门，明菲轻轻一声：“闹什么呢？她做惯了管事丫头的人，若不是特殊情况断不会躲懒。该怎么做她自己明白。”
金簪在床上一共睡了两天两夜，明菲也不管她，也不许人去打扰她，只让花婆子在第二天夜里去给她传句话：“三小姐的屋子里缺个管事丫头，如果你不愿意做，她就禀了夫人，另外挑一个来做。”
第三天一大清早，明菲才睁眼，打扮得清清爽爽的金簪就已经备好热水帕子立在门前了。
明菲微微一笑，让她进去，也不去看她的表情，自顾自地让指着自己的头发：“你看梳个什么发髻好？”
金簪上前挤出一个难看的笑容：“让奴婢给小姐梳个最拿手的垂髻吧。”她的手脚很利索，很快就梳出一个光洁漂亮的发型来，又将发饰等一并戴好。
明菲照了镜子，很是满意，便笑道：“你想通了么？”
金簪垂下眼：“奴婢不懂三小姐的意思。”
明菲用梳子背敲着妆台：“你连这个都不懂？那就难怪夫人不要你了。”毫不留情地扫了金簪仅剩的颜面。
金簪闭了闭眼声音哽咽：“奴婢笨拙，不能讨夫人的欢心。”还算直言直语，明菲天真地笑：“你不笨啊。我瞅着从前夫人最疼的就是你，最倚重的也是你。就连我有什么事儿，都是首先就想到去寻你的。好姐姐，你到底做了什么事儿，竟让夫人舍得把你给了我？我看着，娇桃不如你多矣，就是做针线活，她也没你做得好。难道是，正因为你有出息，夫人才会把你给的我？”又在金簪的伤口上洒了一把盐。
金簪红了眼：“三小姐，你明知故问！”
明菲皱眉道：“奇怪！你怎么这样说？可别冤枉我，我什么都不知道哦。”见金簪红着眼瞪着她，她夸张地叫：“呀，快别这么瞪着我，我胆子小。你要是不肯在我这里，我立刻就去回了母亲，让你回去！怪吓人的。”她固然不能主动把金簪赶走，但金簪既然自动送上门来，就别怪她不客气。
金簪咬着身跪下去：“三小姐，求您给奴婢一条活路！”
明菲收起了笑容，淡淡地道：“活路不是谁给的，是自己闯出来的。我对你没什么要求，就是看好我的屋子，管好我的人。”她把一串钥匙扔在妆台上，“这是我屋子里的钥匙，你要么别碰，一旦碰了，少了一件东西我都不会饶你。你想好了！”她后面这几句话说得咄咄逼人。她不指望金簪忠心，只希望金簪知道自己的处境，从而不敢轻举妄动。
金簪想了很久，终于伸手抓住了那串钥匙。
第83章 人才
蔡光庭回到家沐浴更家之后的第一件事，就是去上房给蔡国栋和陈氏请安问好。
到得上房，一个穿摘红袄子的陌生丫鬟俏生生地立在门口，蹲下给他行礼：“大公子万福。”声音清脆如同黄莺。
特殊的生活让蔡光庭养成了细致认真的习惯，他立刻就意识到这个美貌的丫鬟他从来没见过，而且还和其他丫鬟有些不一样，不由得多看了一眼。
那丫鬟见他看过来立刻垂了头，恰恰地把一个光洁饱满漂亮的额头露出来。有点像明菲的额头，蔡光庭看到这个额头，不由又多看了一眼，结果看到一双新月一般的眉毛和一张泛着桃花般娇艳红晕的脸。再低头一瞧，又看到一对穿着碧色罗缎绣缠枝白莲鞋的小巧精致的脚从雪青色的绣罗裙下露了出来。
“哥哥……”一柄牡丹团扇在他的眼前晃了