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她初来的时候老了十岁都不止。
“爹爹。” 明菲绽放出一个灿烂的微笑，“龚大哥哥带了一只叫做追风的大狗来，说是他去京城里赴考，要请我替他照顾。
我们都要去看，您去吗？” 蔡国栋有些尴尬：“我不去了。” 蔡光耀失望地喊他：“爹爹，你真的不去吗？” “我还有事。” 蔡国栋的目光缓缓扫过几个儿女的面孔，又恢复了从前那种冷淡严厉的模样。
。
走了几步却又回过头来对着明菲道：“小心一点。”
第九十四章 争执
明菲没想到，龚远和带来的这只狗竟然会是如此的庞然大物。有一张熊一样的脸，皮毛浓厚，壮实得吓人，它懒洋洋地躺在蔡光庭的院子里晒太阳，看上去十分安静。
然而一切都是假象，当她们几人走到院子门口时，“哗啦”一声链子响，那狗凶猛而敏捷地站起来，虎视眈眈地看着几人，尽管没有吠叫或者有扑上来的动作，但看着那两尺多的身高，小牛犊一样的体型，明菲的腿还是控制不住地发软了。
再看其他几个人，明珮已经倒在丫鬟的身上，脸色苍白地看着蔡光耀的奶娘：“我。。。我们快走。。。”不等明菲发话，明珮就带着蔡光耀一阵风地逃走，仿佛身后有鬼在追。
明玉紧紧贴在明菲身边，也是很害怕的，但好歹有开口说话：“三姐姐，追风很吓人。”
龚远和闻声从里面走出来，见状轻拍追风的头，低声和追风说了两句，追风方乖巧地躺了下去，眯着眼睛看着明菲和明玉。很难想象，这样一条狗竟然会这样的温顺。
龚远和见明菲、明玉和几个丫鬟用怀疑的眼神看着他，包括那两只小狗都站在门口不敢动，微笑着抖了抖追风脖子上一条儿臂粗的铁链：“进来吧，它不会随便咬人。”
明菲看着龚远和干巴巴地笑：“这狗可真是壮实。”
龚远和不经意地一笑：“是很壮实，前段时间我想法子称了一下，大概有一百六十斤吧。是从北方境外来的，听说可以和狼、熊打斗的，不过倒是非常听我的话。我不在家的时候，谁要是敢踏进我那院子一步。。。嘿嘿。。。”他奸笑一声，“不死也得脱层皮。”
明菲有些笑不出来了，这狗怎么都不像是个善主儿，若是发怒的时候，只怕就类似于那好几个男人都拉不住的类型。她肯定是不能养在院子里了，先不说这种狗不可能对它的主人之外的第二个人忠诚到什么程度，就凭它发怒时就没人能招呼它，好总不能等着外面的护院去拉住它，或者弄个手弩来射杀它吧。
蔡光庭立在门口打击笑得得意洋洋的龚和远：“你还说呢，若是你别把它养成这个样子，哪里会在你要长期离家之时竟然找不到一个愿意替你照顾的？又怎会担心你前脚刚走，它后脚就死？”
龚远和也不在意，微微一笑：“它只在我院子里，我在的时侯它也不攻击人。我不在，那些人来干什么？可不是来找咬的？”他眼巴巴地看着明菲：“三妹妹，你看我这狗可还长得讨你喜欢？”漂亮的桃花眼赶时里全是乞求和担忧。
原来是关系到这条狗的性命。敢在龚远和离家中之后就下令杀死他爱犬的，除了龚中素和龚二夫人之外应该再没有旁人，听说龚中素格外宠爱龚远和，那便是龚二夫人了。想必这狗曾经深深地得罪过龚二夫人吧，又是一起恩怨纠缠，说不清道不明的糊涂官司。明菲看看龚远和的眼睛，又看看追风那又警惕的棕色眼睛，突然觉着这一人一狗的眼神在某些地方面颇为相似，心中一软，不由自主地点头：“还不错。”
龚远和大大地松了口气，露出快活轻松的笑容：“我会派两个人跟过来照顾它，不会给你增加多少麻烦的。”
“三妹妹，你还是小心一点的好。这狗怪吓人的。”李碧手里攥着本书从窗子里探出头来，担忧地看着明菲：“你养在你那院子时，要是它不听话的时候，一屋子的女人，谁能帮你制服它？”
龚远和很生气：“关你什么事？你想得到的我就想不到？”他哗啦啦地抖动着手里的铁链，“看看这是什么？有这个拴着，它挣不脱！”
李碧毫不退让：“三妹妹还只是个小姑娘，你让她站到这狗身边来比比，她比这狗高了多少？”他快步走出来，严肃地说：“你这条狗，就连我都不敢保证我能拉得住，你怎么会想到把它交给三妹妹来养？我们若是被它咬了一口最多就是添个疤，可三妹妹若是。。。你知道那意味着什么？”
龚远和真的发怒了：“我是那种不知轻重的人吗？好你个李碧，你帮不上我的忙就算了，干嘛来坏我的事，破坏追风的名声？它很乖很懂事的。”
李碧笑了：“你是它的主人，自然觉得它又乖巧又懂事，但对别人来说，可不是那么一回事。它只不过是个畜牧而已，能懂得什么/”
蔡光庭也不劝解，就笑眯眯地立在一旁看他二人争执。
龚远和沉了脸，转脸看着明菲，严肃而认真地道：“三妹妹，你相不相信我？”
此时他收起了嬉皮笑脸的神色，玉白的脸上也因为愤怒骂和焦急微微泛起了粉红色，倒显得像个男子汉了。明菲看着他笑：“几位哥哥我都是很相信的，都是为了我好嘛。”两不得罪。
龚远和似乎是铁了心一定要赖定她了，“你若是相信我就过来站到我身边，我让追风认识你。看看它是不是像某些人说的一样，是个什么也不懂的畜牲，不分青红皂白的就乱咬人。”眼睛是瞅着李碧的， 表情却是异常自信的。
不是她不相信龚远和，而是这狗实在是太吓人了。明菲天人交战很久，最终干笑着走过去，腿脚发软地站在离追风两尺远的地方。
龚远和见她走过来，表情稍微要柔和了些，对着她抬手：“再过一点，到我身边来。”
见明菲真的又提脚往龚远和身边去，李碧紧张地握紧了手里的书 看向蔡光庭，蔡光庭笑着摇头：“追风没那么吓 人。”
明菲依言站到龚远和乌边，软手软脚地看着追风那颗硕大的头，紧张地咽了一口唾沫。距离是那样的近，追风好奇地打量着明菲，嘴里呼出的气息似乎都能吹到她的脸上，它突然动了动，明菲立刻吓得一小跳跳到了龚远和的身后，揪住了他的袖子。
“别怕。”龚远和轻轻拍拍追风的头，低声说了几句，追风乖乖地伏在了地上，垂下了头。龚远和把明菲拉出来，拉她的手给追风嗅闻，又让她去摸追风的头：“轻轻地摸它，喊它的名字，语气轻柔地和它说话，看着它，但不要看它的眼睛。它的脾气不错，轻易不会发怒。”
这个明菲知道，训狗准则之一，永远不要正视它的眼睛。她尽量释放出善意，学着龚远和一样地抚摸追风的大脑袋，低声和它说话。追风看着她，一动不动，倒理不理的，但看得出，它很放松，眼里的警惕也被懒洋详的神色所代替。
它不讨厌她，看来也不是那么难。明菲松了一口气，问龚远和： “我什么时候可以喂它吃东西？”这种大狗，一般不会轻易接受陌生的喂食，什么时候愿意吃她喂的东西了，也就算是开始信任她了。
龚远和想了想，道：“先处着看看吧。”然后得意地望着李碧做了个鬼脸：“怎样？三妹妹有没有被它咬？”
李碧摇摇头：“我觉得还是应该小心一点的好。”
龚远和甩了个朽木不可雕的表情给他，回过头对着明菲笑：“我都替你想好了。我天天带它过来，你有空就过来陪它说话。我算着到我要走的时候，你们也就熟悉了。你不必把它放在你的院子里养，另外寻个小院子给它，我派专人照顾，你每天去看它一回，陪陪它就行。若是我回来，或者在京城安定下来，很快就会派人来接它的。”
明菲一一应了，明玉在一旁看着也跃跃欲试：“龚大哥哥，也让我摸摸追风呗？”
龚远和笑起来：“小明玉胆子还不小！过来！”
明玉把手放在追风的大脑袋上摩裟着，张着嘴满足地呵呵傻笑。金砂和喜福警惕而小心地站在安全的距离内围着追风打转，喜福试探对着追风发出几声吠叫。追风很高傲地抬着眼睛，看也不看这两条小狗一眼，气势尽显。
李碧有些不赞同这两个表妹的大胆举动，女孩子么，养养小猫小狗，看着挺温柔活泼 的，但要是整日和这种臭烘烘，呲牙咧嘴的凶恶大狗为伍，看着怎么都是奇怪的。
蔡光庭却道：“我宁愿她们胆子大一些，勇敢一些，也不愿意她们 娇滴滴的，遇到事情只会害怕，只会哭。”这是有前车之鉴的。如果张氏能够狠辣一点，胆子大一点，勇敢一点，就不会落到那个地步。就算不能像陈氏那样聪明狡猾，最起码也要能自保吧？能有勇气面对困难吧？
明菲在一旁听着二人的对话，暗想李碧看来不喜欢太过独立勇敢的女孩子，而是喜欢小鸟依人一般的女孩子。她似乎和这小鸟依人离得很远很远。
时光匆匆，转眼就到了蔡光庭等人离家上京的时候，头一天龚远和就把追风送了过来，随行的还有两个身高体壮的 小厮，听说是平时专门负责照顾这狗的。明菲命人将他们带到外院的一个小院子里住下，每日去看追风一回，陪它一个时辰，给它喂喂食，带着它在小院子溜溜弯。追风换了新环境，几天不见龚远和，蔫吧了一久，慢慢儿地也就和明菲、明玉熟悉了起来。只是蔡家的其他人，仍然不要想靠近它的地盘。
第95章 议亲
来年三月的时候，蔡光庭等人不出意外地考上了庶吉士，留在了京 城。
但是蔡光仪却连个秀才都没考上，蔡国栋恨铁不成钢，噼里啪啦 骂了蔡光仪一顿。
蔡光仪一言不发，老老实实地垂着手任由他发作。
蔡国栋看着蔡光仪那木登登的模样不由有些泄气，想起比他聪明许 多的蔡光正和还在乡下的二姨娘和明姿，心里更是觉得烦，挥挥手让他 下去。
已经快要生产的陈氏在一旁冷眼瞧着，笑道：“老爷不要心急， 光仪还小。
功名路上哪是人人都能有你和光庭他们几个那般走得顺当 的？
虽是父子，但光仪也大了，没考上他心里本就难过，你这样一说， 他岂不是更伤心？
有话好好说，岂不是更好？”
当初蔡光正和蔡光仪一 道去考，不也没考上？
怎么不见他发这么大的火？
是年龄大了，儿子 没出息知道着急了吧？
蔡国栋没好气地道：“小？
他哥哥一次就考上了，他呢？
他要考到 什么时候？
考到二三十岁？
我要是再不狠狠地说说他，他更是不知怎 么个獭惰法！”
陈氏道：“考到五六十的尚且还有，考到二三十岁实属平常。
这 孩子是个聪明的，只要他刻苦上进，总有一日能考上。
你这样，会伤 感情的。”
陈氏不说后面这一句还好，说了后面这一句，蔡国栋暴跳如雷： “我是他老子！生他养他供他读书，希望他成才说他两句就伤感情了 ？
老子管教儿子，天经地义！我对光庭不是一样的骂？
怎么就没听他说 过什么？”
似乎蔡光庭就是他骂得凶才成才的。
陈氏笑着起身：“得，是妾身说错了话，老爷就当妾身没说过这 话。”
说着让玉盘和余婆子扶了，自住院子里去了。
自从那次她被蔡 国栋气得“肚子疼”
之后，她对他基本还保持着亲热和尊敬，但每当 意见相左的时候，她就往往采用这一招，蔡国栋却也没能把她怎样。
蔡国栋碰了个软钉子，却是越想越急。
他已经四十多岁了，四个 儿子，蔡光庭算是成才了，蔡光正废了，蔡光仪是庶子，要是不能走仕 途，将来可怎么办？
还有一个蔡光耀，更是还小。
等等，还有三个女 儿，陈氏肚子里还揣这一个不知男女的小家伙，统统都还没议亲，要是 哪天他突然……这一大家子可怎么办？
得先把年龄差不多的几个孩子的事儿给定下才行，蔡国栋越想越 急，也顾不得还在和陈氏生闷气，跳起来就去寻陈氏。
暮云见他着急上火的样子，忙跟了出去：“老爷您要去哪里？”
蔡国栋也不理她，急匆匆地跑到门。
往院子里一瞧，陈氏不在，便 问那看门的婆子：“夫人住哪里去了？”
那婆子道：“夫人去鸿翠苑了，说是要去看看小姐们。”
蔡国栋算了一下，此时正是家里的女孩子们正在鸿翠苑学规矩的 时间，正好他从来也没去看过，不如就趁着这个机会去看看女孩子们学 得怎样了。
于是便信步而去。
到得鸿翠苑，鸿翠苑中鸟语花香，一派大好看光�