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面对什么话也不斯密尔，苏菲只好将注意力集中在微微晃动的马车上。褒曼家的马车装饰的很有天嘉云城味道，充满着金色和银色。之所以说那马车是褒曼家，而不是塞缪尔家是因为苏菲见到了马库斯家的家徽，那金光灿灿地金属狮子家徽极为张扬地挂在马车的两侧。在银灰色的车体上显得格外扎眼。
苏菲不由想起外公家那比这还要巨大的马车，两相比较，同样的震慑，同样令人不可轻忽，可哈布雷克家的马车就显得内敛得多。哈布雷克家族那特有地不可一世地金鹰徽是用丝线绣在墨绿色的锦缎之上的。与墨绿色的马车车体融为一体。端庄而雅致。
出乎苏菲的意料，褒曼家距离法耶的府邸其实并不远，甚至不如到施耐德。安卡拉斯家地距离。马车得得地直接开进了院子里。
苏菲刚从车上下来，就见到从屋里冲出来的爱丽丝。
“苏菲，你总算来了！”她一脸喜色。
“爱丽丝，究竟怎么回事啊？”苏菲心里还是有些不满。斯密尔什么都不还她还以为出了什么事。看爱丽丝地样子又不太像。
“是有点事儿，”爱丽丝挽住苏菲的胳膊，“我们进去再说。”
“苏菲来了。”褒曼站在门口，“进来说话吧。”他的脸色有些苍白，苏菲精神力在他身上略略扫了一下像没有发现什么异常之处。
“你好。褒曼。”苏菲向他点点头。
刚一坐下，爱丽丝就抢着说道：“苏菲，知道吗？你现在可出名了！”
“呃？”苏菲一愣。她怀疑地望着爱丽丝，“什么出名？”
“炼金部一年级的冠军。还不出名？”爱丽丝夸张地说道：“虽然你没上场，不过听说他们都是用了你配置的魔药搞定所以，你现在已经在默斯霍克出名了哟！”
这一点，苏菲倒是没想到，魔药地事情会那么快地传了出去，她有些尴尬，“那没什么的。”
“你不知道吗？以前驯兽比赛也有用魔药不过从来没听说哪种魔药像你们这次用地那么神奇，而且你们还只是一年级的学生呢。”爱丽丝毫不吝惜地赞美着苏菲，“你真地很棒！苏菲，褒曼这次还得靠你帮忙啊！”
苏菲将目光投向褒曼，“褒曼，到底有什么事啊？”
“苏菲，你也知道我是一个雷系法师，”褒曼终于开口了，“可是能够找得到的雷系魔兽实在太少了，不是实力太弱没法用，就是实力太强驯服不了。所以，你能不能帮个忙？”
“咦？”苏菲没有弄懂他的意思，她能帮什么？帮他抓魔兽？
“啊，还是我来说吧，”爱丽丝插嘴道：“有人送给褒曼一只雷系六阶魔兽狮雷兽，真可惜，如果是颗魔兽蛋多偏偏是只幼兽。”她抱怨起来。“然后呢？”苏菲问。
“你也知道，雷系魔兽的难得，狮雷兽还是六阶魔兽就更难得了。你想，如果褒曼有个雷系六阶契约兽，那他的实力绝对会翻倍的。到时候在驯兽比赛上，一定会得冠军的。”爱丽丝的眼睛充满了憧憬，她接着道：“所以，想问问你，有没有什么魔药，可以让这只狮雷兽心甘情愿地与褒曼签订契约。”
“心甘情愿？”苏菲重复她的话。用鲜血滴上魔兽蛋当然是办法，可是如果要与已经孵化出来的高阶魔兽签订契约，必须打得它臣服才行，这是常识，毕竟每个魔兽都有它自己的尊严，它们绝对不会愿意与人族签订那种，相当于让自己完全处于服从地位的不平等魔宠契约。
“是啊，让它心甘情愿！”褒曼肯定地点头。
“那恐怕得你自己跟他打一场吧？”苏菲迟疑地问。
“但那只狮雷兽可不是现在的褒曼能够对付得了而且又不能请人帮忙，只能自己降服它。”爱丽丝说道：“所以啦，苏菲，你有没有魔药可以用的？只要让它心甘情愿就好！”
苏菲非常不愿意做这样的事，她随口问了一句：“那如果签不成，你打算怎么办？”
褒曼眼神一暗，“那就只有杀掉它了，至少魔核还有点儿用处。”
苏菲一惊，也对啊，他们是不可能就这么放过它的。
“那如果你跟它签订平等契约呢？”苏菲问道。她知道有些魔兽并不反对平等契约地。
爱丽丝摇摇头，“褒曼试过了，那只狮雷兽不肯。”
“我想你们可能都知道，阶位越高的魔兽，对魔药的抵抗力越高。而我制作的魔药都是对付低阶魔兽对五阶以上的魔兽作用不大。不过我能看一下那个狮雷兽吗？”苏菲问道。
“当然可以。”褒曼立刻站起身来。他做了个邀请地手势道：“跟我来。”
褒曼家后院地角落有一排平房，外面守着一队武士，领头的实力是个高级剑师，他一见褒曼，马上行礼道：“三少爷。”
褒曼微微笑着朝那人点点头道：“乔尔队长。麻烦你了，请把门打开。”
“是。”
一进门。苏菲就感觉到了一种悲伤的绝望。屋子里有一只还没长成的狮雷兽，它被人用禁魔装备箍住了头，关在一个黑铁制成的笼子里。身子虽然趴着，但从它的眼中，可以看得出愤怒和绝望。
苏菲一个人慢慢地走向前去，靠近那笼子站住。然后敞开心神，安抚着笼中地幼兽。不愧是六阶魔兽，尽管还没有成年。但与苏菲的沟通却不成问题。苏菲地到来使它顿时高兴起来，不再蔫蔫地趴在那里。而是像见了亲人似的来回打转。这情景令在场的其他人都惊讶不已。
苏菲默默地把它目前所面对的所有可能都传达给它，希望它能够再考虑一下，哪怕只是平等契约也好。
狮雷兽很干脆地拒绝了，宁愿选择一死了之，而它的理由却令苏菲很惊讶，那就是：褒曼身上令人厌恶的气味！
苏菲使劲抽鼻子，也没闻到什么奇怪地气味，她非常不解。站在一旁的褒曼等人莫名其妙地看着苏菲奇怪的举动。
“当然是那个黑天蓟葵地气味啦！”小妖提醒道：“我不觉得有什么难以忍受的啊，所有植物地气味我都喜欢！可是那种味道，魔兽们都不喜欢呢，连小黑也不喜欢！咯咯……”
“啊！”苏菲侧过头，看了看肩上黑，果然，它已经将它的鼻子用它的大松鼠尾巴遮了起来，眼神之中闪着不快。
“小黑，你怎么都不早说。”苏菲埋怨，忽然间，她灵光一闪，“诶黑，你说莫琳和褒曼，他们是不是中的一种毒啊？我记得早上你还说莫琳臭烘烘的呢。”
“不是一种，”小黑呲呲牙，“莫琳的毒要厉害些，不过好像与魔族有关。”
“魔族？究竟怎么回事？现在来不及说了，等回家你可得跟我说清楚！”苏菲叹道，这么大的事黑到现在才讲。
苏菲又安抚了一下狮雷兽，然后转身走到褒曼面前，“褒曼，据我观察，这个狮雷兽身体应该很健康，我觉得它之所以不跟你签订平等契约，可能有其他原因。”
“其他原因？”褒曼不解地重复。
“是我们回去再说。”苏菲并不打算在这里当着一大堆武士的面出她的判断。
回到前厅，大家重新落座，爱丽丝忍不住问苏菲道：“苏菲，刚才那只狮雷兽为什么一见到你，就那么激动啊？”
“嗯，怎么说呢，我天生就很喜欢魔兽和动物，有时候它们见到我也会感觉很亲切的。”苏菲词不达意地解释，不等他们继续问她，她连忙转头向褒曼问道：“褒曼，你最近身体怎么样？有没有哪里不舒服？”
“褒曼？怎么回事？你真的不舒服吗？”爱丽丝的声音有些急切，“其实我早就感觉到了，你最近脸色都不怎么好。”
“没事，”褒曼笑笑，“只是最近精神确实不怎么总是爱犯困。”说着，褒曼竟然忍不住打了一个哈欠。“对不起，一到下午就这样。“有没有请牧师来看看？”爱丽丝急切地问道。
“呵呵，爱丽丝，不要着急，牧师看过了没什么事，让我练功时间不要太长，可能是累到了。”褒曼摇摇头。他把头转向苏菲，“苏菲？”
“还记得你们请我去吃香草土芝鸡排地那家店吗？就在佐拉大街。”苏菲想想道：“你们，还常去吗？”
褒曼一愣，他没想到她的话题跳跃的这么厉害，不过他仍然点头，“那家店子的菜味道真的很不错。很合我的胃口。”
“是啊。褒曼还专门从那里请了个大厨回来呢。”爱丽丝在一旁说道。
“这么说褒曼认识那家店地老板喽？”苏菲问道。
“苏菲你到底要说什么啊？”爱丽丝终于忍不住了。
苏菲看了三人一眼，“记得我说过那种黑天蓟葵吗？褒曼，你中毒了！”
“什么？中毒？”爱丽丝尖叫一声了起来。
“所以狮雷兽才不愿意与褒曼签订契约地。”苏菲说出自己的结论。
褒曼的脸色更加白了，但他并没有惊慌跳起。“苏菲，你是说。我中了那种黑天蓟葵的毒？你是怎么判断出来的？”
“黑天蓟葵的药性我比较了解，我上次好像告诉过你们。用它来做调料偶尔吃些没太大关系，但是如果长期服用地话，那是会上瘾的。就是对它产生一种依赖感，无法自拔。”苏菲怜悯地望着他，“那是一种作用于精神方面地毒素，牧师的光系魔法也没有用。而且一旦发病，非常可怕。”
“是谁？”爱丽丝急切地叫起来，“到底是谁要害你？褒曼！”
“你依赖是指？”褒曼紧盯着苏菲问。
“当你身上的毒素累积到一定程度。就会发作，发作的时候就需要再服用这种黑天蓟葵。可是如果你没有，会比死还难过。”苏菲说到这里，宽慰他道：“所幸，你现在的情况还不太严重。”
沉默，很长时间地沉默，看到他们三人全都紧紧皱着眉头，苏菲又道：“魔兽对气味非常敏感，只有去掉黑天蓟葵在你身上留下部味道，它才有可能跟你签订契约。”
“苏菲，你一定知道该怎么做，是不是？”爱丽丝大声叫道。
苏菲叹口气，“不，我对此毫无办法，这件事只能靠他自己。现在唯一的办法是把他关起来，杜绝黑天蓟葵，褒曼中地毒并不深，只要熬过七天，就没事了。”
“是吗？”爱丽丝明显松了一口气，“只要七天！”
褒曼和斯密尔的神情也放松下来，几乎同一瞬间，褒曼地脸上还闪过一抹阴狠之色，刚好落在苏菲的眼中。
“褒曼，你能答应我一件事吗？”苏菲说道。
“没问题。”褒曼非常感谢苏菲，连牧师都说不上来的病，竟被她三言两语解决了，再加上从前她和她老师的救命之恩，实在是让他感激不尽，所以无论苏菲有什么要求，他都毫不犹豫地答应。
“其实，也没什么，就是我希望那只狮雷兽，你能不能跟它签平等契约？”
“好。”褒曼心中一阵温暖，他充满温柔地朝苏菲微笑。其实这次完全是他误会了，苏菲是为了狮雷兽，他却还以为苏菲是为了担心他才这么。
从褒曼家里出来，苏菲没有回家，她拒绝了褒曼的马车，一个人漫无目的地走在街上，她心里有些乱。
如果说在施耐德家发生的关于项链的事儿，令她感到好奇和有趣的话，褒曼家发生的事就使她有种说不出的烦躁和不安。她很想找个人谈谈，这种复杂的心情可能连小黑和小妖都难以理解，外公在这里就好了，梅西先生也行。她发现在天嘉云城像还真的找不到可以让她开心、放松、大吐苦水和畅所欲言的人。
也许是亲眼见到的一次次阴谋让苏菲对这个原本充满魔法该奇异有趣的异世大陆产生一些厌烦，或者是对身处危机中的自我身份究竟应该如何没有把握，总之，苏菲开始地思念起和外公在一起的日子。那时，无论有什么烦恼，躲进水漾花园自己的实验室，研究魔法、试炼丸药，或者倚在书房的窗前翻看传世的典籍，还可以在不开心时候，用自己创作的美食安慰一下孤独的味蕾。可是现在像难以避免地被卷进争权夺利的重重阴谋之中。
在这里，自己还能保持神秘的个人私密空间，不闻不问他人的生死存亡吗？很难，因为这些面临危险的人是自己的朋友。
但是如果插手，必然打乱了自己坚持的自得其乐的生活准则。可以想像，褒曼的仇家能够采用这种慢慢下毒的方法，具有怎样的耐心、野心和残忍的黑暗动机，绝对不是简单的害害人而已，那是只要一次偷袭就可以解决的事。这样的耐心既证明了谋害计划的深远谋略，也说明问题的复杂性。
此外，项链和匕首的谜还一直萦绕在心头，苏菲倒不是太担心自己的安而是一直隐约地感觉，自己的异界使命似乎已经被那两句古体文字牵扯在了一起，不是吉凶的问题，是当一个人感觉到命运在轻叩窗口，抬头望去却一切�