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太妃也出来了，看到红扑扑的小小，忍不住说道：“你这孩子，大清早就在忙活，不冷吗？”
小小扬着通红的双手说道：“活动不冷。哎，太妃，要不我们举行打雪仗吧。”
太妃问道：“打雪仗？谁啊？”
小小说道：“就是和这些侍女姐姐一起，很好玩的。”
太妃想了想说：“好，你们玩吧。”一旁站着的侍女，脸上早就露出羡慕之意，听到太妃同意了，她们都跑到雪地里。你追我赶，好不热闹。站着一旁的太妃说道：“年轻就是好啊。哀家好久没有听到这么欢乐的笑声了。”
这时，刘总管赶来，向太妃请安后，说道：“青姑娘，王爷有请。”
小小不知燕王想干什么，只能跟着刘总管前往。她来到庆功殿，发现里面有人，便站着不动。刘总管说道：“姑娘，进去吧。”小小只好硬着头皮走进去，一看到里面的情景，怔住了。
燕王说道：“今天，孤王给你一个很大的惊喜吧。”
坐在一旁的两人发现了小小，惊讶喊道：“女儿（姐姐）。”
原来，燕王派人将伏牛村的夏大婶和虎子接过来了。小小突然见到他们，心里非常高兴，不由喊道：“娘，弟弟。”母子三人抱在一起，碍于燕王在场，不敢放声悲痛。
好会儿，燕王说道：“青儿，你该怎样报答本王？”
小小知道他不安好心，只好低声说道：“青儿感谢王爷，能让我们母女团聚。”
燕王笑着说：“母女团聚谈不上，告诉你，孤看你的表现。”
原来，几天前燕王秘密派人将伏牛村的夏大婶和虎子掠来，一把火烧了他们的房子，对外宣称他们母子被火烧死，然后将他们秘密带入燕城。一直惶恐不安的母子俩见着失散的女儿，又听到那个高高在上的男子似乎认识小小，不由放下心。夏大婶问道：“他是谁？”小小低声回答：“燕王。”夏大婶听了，当场昏过去。
三十二章皇帝特使
骤然听说他就是燕王，夏大婶昏过去了。虎子扑过来喊道：“娘。”小小也禁不住热泪盈眶，喊道：“娘。”燕王喊道：“刘福，快请李百强。”又对一旁的侍卫说道：“将这位老太太扶到客房休息。”小小在侍卫的帮助下，连忙将夏大婶扶到偏房休息。虎子说道：“姐姐，你进城后，娘的咳嗽倒一天比一天严重。后来，阿牛哥哥回来了。他请了医生，娘吃了不少药，可还是每天咳嗽不停。”虎子已经十二岁了，说的倒也清楚。
一会儿，李百强匆匆赶来。小小知道他是名医，连忙叩头说：“李御医，我求您了，救救我娘吧。”
李百强已经知道燕王要封她为侧王妃，连忙扶起，说道：“姑娘，治病救人是老臣的本分，您不用客气。”自从燕王准备纳青儿为侧王妃的消息一传出，王府上上下下的人对小小就异常恭敬，就连李百强也未能例外，碍于燕王的权势，燕王的女人，当然也得尊称“您”了。
小小和虎子站在一旁，李御医仔细诊断后，叹了口气：“老夫人久积成病，病毒早已浸入肌体，这些天又受了风寒，恐怕不行了。”小小连忙问道：“李御医，难道高山雪莲也没用？”李百强摇摇头说道：“姑娘，奇药珍果也只有不深入五脏六腑才能凑效，现在老夫人······唉，恕百强技艺低微，无能为力。”
小小听了李御医这番话，已经很清楚夏大婶病入膏肓，恐怕不久于人世了。不由又伤又悲，她泪眼婆娑，说道：“李御医，劳烦您开几副药试试吧。”李百强沉吟许久，开了一个单子，说道：“就按我开的单子到药房配药，老夫人醒来也是一种福气。”
小小也只能“死马当作活马医”，她将药单教给侍女配药煎药后，就静静地陪在夏大婶身边。她仔细打量：她年轻时一定是个美人，瓜子脸，樱桃嘴，柳叶眉都是中国古典美女的典范，难怪生的女儿也这么美丽？只是，瘦弱的夏大婶，贫病交加，脸上没有二两肉，干枯的头发凌乱地搭在额头上，眼角有着细细的皱纹，许是忧愁劳累所致。小小不由拉着她的手，干瘦的。
虎子说道：“姐姐，你进城后，娘一直惦记着你，还要阿牛哥来看你，阿牛哥确实进城了，可是他没有再回来。”
小小想“侯门一入深似海”，阿牛一个穷小子，他怎么能进来呢？可是他为什么不回伏牛村？小小正在胡思乱想，侍女已经将药煎好走进来。小小连忙说：“将药放在这儿，我来喂。”
小小用汤匙舀了一小勺，轻轻吹了一口，小心翼翼地喂着。可是，夏大婶牙关紧闭，虎子连忙将母亲扶起，小小用力撬开她的嘴巴，好半天才喂完这碗药。
虎子小心将母亲的头轻轻搭在枕头上，看到小小担忧的神情，他说道：“姐姐，别着急，母亲一定会醒过来的。我已经照顾他好几次了。”小小这才发现，当初的小男孩儿已经成了小小男子汉，不由想到：穷人的孩子早当家，自己离开的日子，面对生病的母亲，虎子不知担惊受怕多少回？母性之情油然而生，她走过去抱住虎子说道：“虎子，没事的，今后我一定要好好儿照顾你。”虎子安慰说：“姐姐，我已经长大了，让我照顾你吧。”小小看到虎子坚毅的眼神，内心又充满斗志，默念道：“好好儿活着，为自己也为爱我的人。”这时，躺在床上的夏大婶动了一下，小小和虎子连忙扑过去喊道：“娘，您醒了。”
夏大婶慢慢睁开眼睛，望着站在床边的一双儿女，低低说道：“孩子，别担心，娘没事的。”看到她说话都很吃力，小小连忙说道：“娘，别说话。”夏大婶摇摇头说道：“‘生死有命，富贵在天。’娘这一辈子，要说苦，确实命比黄连苦。可是，娘仍然感恩，苍天对我不薄，从小父母早逝，可是长我两岁的姐姐怜我疼我；姐姐走了，我随叔父四处流浪，后来，遇到你爹，他知冷知热，让我成了世上最幸福的女人；后来，你爹去了，我的孩子你们就是心头肉，日子过的苦，却也趣味无穷。”夏大婶说道这儿，脸上露出病态的潮红，激烈地咳嗽。小小连忙喊道：“娘，您别说了，我们还是相亲相爱的一家人。”
夏大婶听了，脸上露出苍凉的微笑，坚持说完：“所以，我感谢苍天，我刘燕的一辈子，遇到了这么多爱我的人，我知足了。”她说完这句话，又陷入昏迷之中。
小小和虎子双眼相对，默默无语。
这时候，前往燕地的官道上，尘土飞扬，一辆马车疾驰，后面跟着几十匹骏马。看来，朝廷又有什么新旨意。
马车里，被封为刺史大人的华一中眯缝着眼睛，脑海里还回响着童太师的话语：“一中，你的刺史大人宝座，可是老夫在皇帝面前极力说好话才保住的，你可明白？”华一中冷汗然然，跪倒在地：“太师大恩，微臣无以为报。”童太师捋着胡须说道：“你明白就好。”原来，华一中带领十万大军镇守边关，抵御水泉国的侵扰，贪生怕死，竟然丢下士兵溃逃，多亏安抚将军吴一青骁勇杀敌，部下的士兵都能以一敌十，逼退了敌军的进攻。正所谓“杀敌三千，自损八百。”英勇杀敌的吴一青阵前受伤，下落不明，安抚大将军华一中将功劳据为己有。捷报传往京城，皇帝大悦，竟赏了他河顿总督这个位置，位居朝中二品大员。后来，吴一青的部下将华一中贪生怕死的丑闻抖出来，朝中议论纷纷，一直不大关心政事的皇帝下令要将吴一青革职查办。国丈童太师前往御书房对皇帝说道：“万岁，华一中已经封为总督，是皇上亲口封的。现在朝中议论纷纷，皇上说革职查办，老臣认为不妥？”皇帝低头一想：是啊，自己金口一开，自然不能更改。他说道：“国丈认为如何？”童太师说道：“臣以为，镇守边关，抗击水泉，华一中还是有功的，只是安抚将军吴一青阵亡，他也有不可推卸的责任，不如将他封为刺史。这样，既惩戒了他，又显出陛下的恩威并施，做臣子的也无话可说。”皇帝一听，各个方面都考虑到了，不如龙颜大开，说道：“童爱卿，真乃朕的肱骨也！”
这次，燕王大婚。太师上书皇上：“臣以为，端王自王妃逝后，一直寡寡欲欢，纵情声乐。这次大婚，虽说只是封侧王妃，陛下可以派特使为端王主持婚礼，以显陛下骨肉之情。”皇帝欣然，说道：“太师提议很好，不过这个特使派谁呢？”童太师启奏道：“刺史华一中还没有上任，不如派他去。”皇帝欣然，于是下旨：“南书房拟一道旨，华一中主持端王的婚礼。”这样，华一中就成了皇帝特使前往燕地为燕王主持婚礼。临行前，童太师特意送来贺礼，并说道：“华一中，你眼睛放大点，看看端王妃是何等人儿，竟然让他着迷了？”他，指的是燕王，燕王在十六岁就封为端王，只是因为封地在燕地，为人冷酷，所以大家都称他为燕王，谐音“阎王”。
华一中觉得头绪纷乱，不由看看窗外。这时，前行侍卫回头禀报：“大人，就要进入燕地。只是燕地酷寒，到处都是雪花。”
华一中低头想想：八百里加急，从燕地到京城来回要一个星期，如果再耽搁，误了吉时，可是诛连九族的大罪。他说道：“下雪路滑，我们只有慢点。命令队伍，继续前进，不得停留，只是速度放慢点。”
侍卫长领命，部队继续前行，但见雪花飞扬。
三十三章成婚大典（一）
就在华一中前往燕地之际，夏大婶一直陷入昏迷之中。太妃已经知道小小的母亲和兄弟来了，就派刘婆婆前来探望。看到凄凄惶惶的小小和虎子，刘婆婆安慰说：“吉人自有天相，姑娘不必太过伤心。”
小小拉着虎子的手叩头称谢。刘婆婆来到床边仔细打量陷入昏迷之中的夏大婶，脸上露出又惊又喜的神色。她问道：“姑娘，老夫人那里人？”小小摇摇头，虎子也没有做声。刘婆婆不由抚摸夏大婶耳后的一颗红痣，心里暗暗想到：妹妹，她的耳后不是有一颗红痣吗？她又问道：“姑娘，请问老夫人的名讳？”小小想了想，说道：“母亲做闺女时应叫刘燕吧。”她寻思，今天夏大婶情绪激动，提起刘燕，应该是她的闺名。
刘燕？刘婆婆不禁睁大眼睛，扑在夏大婶身上放声大哭，让小小和虎子丈二和尚摸不着头脑。刘婆婆哭诉道：“燕儿，我苦命的妹子，你睁开眼睛看看，我是姐姐啊。”
小小想：她是母亲的姐姐，那么她就是我们的大姨，感到不可思议。
好半天，刘婆婆才停住哭声，拉过小小和虎子说道：“孩子，我是你们的大姨。”看到他们疑惑的眼神，刘婆婆忍不住说道：“我本是河顿人氏，自幼父母早逝，被叔父卖进宫当侍女，当时，家中还有一个小她两岁的妹妹。我叫兰儿，她叫燕儿。后来，承蒙太妃关照，我还回到老家寻亲，可是，老的老，死的死，就是知道点根底儿的也说叔父带着妹妹四处流浪，怕早就死了。可是，我记得燕儿耳后的红痣与老夫人的一模一样，她就是我的妹子燕儿。”
小小和虎子将信将疑。好会儿，小小说道：“刘婆婆，你说的这段往事，青儿真的没听娘说过。”一旁的虎子也点点头。
刘婆婆暗想：是的，他们都不知道，看来只有等燕儿醒来再说。她转过头对小小说道：“青儿，你就不要伤心，大姨一定想办法让你娘醒过来。你好好儿休息吧，这儿交给我。”
小小说道：“刘婆婆，太妃离不开您。这样，您去静心堂，等娘醒来，我立刻通知您，好吗？”
刘婆婆想想，点点头，就离开了。她一回到静心堂就大声说道：“太妃，老奴真是太高兴了。”
太妃看到刘婆婆这个样子，不由说道：“刘兰，什么事让你高兴成这样？”
刘婆婆回答：“太妃，奴才找到妹妹了，奴才找到妹妹了！”
太妃与刘婆婆相知几十年，她那点家事了如指掌。太妃问道：“你妹妹，在哪儿？”
刘婆婆回答：“就是青儿的母亲。”
太妃喜笑颜开：“果真如此，那真是缘分。”
刘婆婆说道：“托太妃洪福，让老奴找到失散多年的妹妹。只是妹妹病入膏肓，怕危在旦夕。”
太妃说道：“请最好的御医，总还有法子的。”
刘婆婆说道：“太妃，承蒙王爷关心，已经派李御医看了。老奴只担心妹妹福薄，怕醒不过来。”
太妃沉吟不语。
小小和虎子尽心照顾母亲，一夜未眠。第二天清晨，小小赶过去为太妃梳头请安。太妃望着面容憔悴的小小，心疼说道：“青儿，哀家派两个丫头伺候你娘，你也好好儿休息。”
小小说道：