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煌辰星陡然震动一下,似梦方醒。
他猛然退开,丢下胡姬儿,不发一语掉头走开。
“五美”进府已有多日,季伯“明察暗访”将各人一言一行、一举一动记录在册子上,成日在煌辰星耳边絮絮叨叨。
“辰星少爷,崔小姐端庄自持,谨言慎行,容貌又长得秀丽,一切举止合礼合宜,实是不可多得的贤淑女子。
“华姑娘性情温柔,品格端正,不争言词亦不多是非,长相亦秀媚俏丽,而且聪慧可人,也是不可多得的佳人。
“至于杜姑娘,沉静含蓄,安守本分不逾矩,而且长得淡雅脱俗,也算是合宜的对象……”
“季伯,又不是我选亲,你一直在我耳边叨念个不停做什么?”煌辰星不耐烦。指着隍辰月。“要说也跟辰月说去!”
季伯的“司马昭之心”,连秦世玉此“路人”皆知,搅和笑说:“季伯的一番苦心,你当真不知吗?”
煌辰星目光锋利如刀,结结实实砍了他一道。“你这个司坊令未免也太闲了——食君之禄,却无甚作为,每天只是在我府里闲晃,可对得起君上?对得起天下百姓?”
“我不是说过吗?我这是与民解忧分劳,连坊尹大人也称赞我勤奋爱民呢!”
凭那脸皮的韧性、厚度,秦世玉实在真是与胡姬儿是一对儿。煌辰星哼一声,恶狠狠的瞪他,威胁说:
“你要再啰嗦,我就去拜访坊尹大人,请他调你这能干爱民的司坊令司守坊门去!”
“欸,是是,煌大公子,煌大管事!”秦世玉哎哟喂呀地乱哼叫。“我闭嘴,我不说话,我噤声,成不成?”
煌辰星又哼一声,不理他的装腔作态。不威胁威胁秦世玉的话,他一肚子坏水,又不知会怂恿季伯做什么事。
“辰月少爷,”季伯说:“崔、华、杜三位姑娘,就像我刚刚说的那样,各有各的长处,你觉得怎样?”
“三位姑娘各有所长,难以比较或分轩轾。”煌辰月含蓄的摇头。
“那就不要分高下。你觉得哪一个好?”季伯又问。
“季伯,我说了,三位姑娘都有引人之处,无法比较谁好谁不好。”
“唉,辰月少爷,我的意思是,你喜欢哪一位姑娘?”
季伯干脆摊明,殷切的看着煌辰月。
秦世玉忘了“噤声令”,不识趣的插嘴:“季伯,这姑娘不只三位。你忘了,还有胡、花两位姑娘哦!”嘻嘻又是一笑。
煌辰星表情绷起来,意外的竟没有斥责秦世玉“多嘴”,反而目光炯炯的望着煌辰月。
“唉!不成!不成!”季伯连连摇头摆手,叹道:“花姑娘倒也罢,虽然有些市井习气,还算循规蹈矩。可是胡姑娘……”又连着摇头叹三声。
“胡姑娘怎么了?”秦世玉感兴趣的追问。
煌辰星倾耳细听,却怕痕迹太过,露出一副不在意。就连煌辰月也被季伯的三声连叹引得几分好奇。
“您有所不知,司坊大人,”提起胡姬儿,季伯愁眉苦脸。“女子四德,本在要求姑娘们注重品德修养、谨书慎行及端庄守礼。所谓“非礼勿视”,“非礼勿听”,“非礼勿言”。人家哪位姑娘不是安分恬静的待在园子里,不随意拋头露面,可胡姑娘四处闲逛,与下人厮混。”
“这也没什么不好啊,体察下情嘛!”秦世玉笑着插嘴。
季伯瞪瞪眼,除了摇头仍是摇头。
“这成何体统!”主仆有别。“更不可取的是,她高声谈笑,鬓发凌乱也不知稍加整饰,居然以袖当帕,拿袖子擦汗,您说,这怎么配得上煌府!”
想来季伯的“眼线”不少,胡姬儿任何不适宜的言行举止都被参了一本。
“听起来,胡姑娘似乎相当率性。”煌辰月微微一笑。
他可以想象胡姬儿那生动张扬的模样,不禁又泛起一抹浅笑。
“辰月少爷!”季伯忧心忡忡。煌辰星抿唇不语,神情带一丝紧绷凝重。
“言归正传吧。”秦世玉拍拍手。“辰月,你对五位姑娘印象各如何?”
“秦大哥,我方才说了,五位姑娘各有各的长处……”
“这太笼统了。辰月,她们当中,有一个会成为你的如夫人,与你朝夕相伴。你可不能马马虎虎。”
“司坊大人说的没错。依我看,崔、华两位姑娘最适宜。”季伯赶紧说道。“两位姑娘品貌性情没话说,与煌府也称得上门当户对。”
“季总管,这话便不对了。”秦世玉偏爱作对。“若在意门当户对,就不必公开选亲了。是吧?辰星。”煌辰星不吭声,他自又说道:“依我之见,我倒觉得杜姑娘胡姑娘与辰月挺适合的。”
“胡姑娘?司坊大人,您在开玩笑吧?”季伯垮下脸。
“是不是玩笑,问问辰月便知晓。”
三双眼睛紧盯着煌辰月。一双嘻笑不认真,一双紧张万分,一双则复杂说不出意味。
煌辰月环颤三人一眼,缓缓摇头。
“我对五位姑娘认识尚浅,难以评断定论。”掩饰心中还不确定的感觉。
他被杜青荷恬淡清雅的气韵吸引,却羡慕胡姬儿明艳生动的朝气。当然,崔、华、花三人各有她们的好,但如果要选择执手相伴一生的佳人……
“大哥,你意下如何?”他想听听煌辰星的意见。
煌辰星愕愣一下,闪过一丝犹豫,迟疑片刻才总算吸口气说:“你就选择你最欣赏喜欢的吧。”
“辰星少爷!”怎么连这个大公子也不顾门当户对、礼教规范的重要!季伯简直在哀号。
“如果辰月看上的,是“不适宜”的姑娘呢?”秦世玉试探。
果然!季伯老脸垮成一团。
“只要辰月真心喜欢便没问题。”煌辰星看着大家,回答得很慢。
“唔……”季伯呻吟起来。
“即便是胡姑娘?”秦世玉又探。
煌辰星握紧双拳,咬了咬牙,重重的点头。
他没有立场反对,也没有道理阻挠。如果辰月真的看上胡姬儿,喜欢上胡姬儿,而选择了她,他只能点头。
他没意识到他咬牙握拳时,是那么用力,不仅手指骨泛白,也连带将唇咬出一圈血痕。
第10章
据梨儿说,煌辰月喜爱柳树,没事就待在晓园琉璃湖边赏柳。胡姬儿向碧月打听。的确没错。煌辰月喜欢待在“晓园”里,午前、黄昏日落时分,他多半会在那陧。
“梨儿,快帮我梳妆!”机不可失。她兴匆匆,迫不及待。
天公作美,风和又日丽,她正好散步散到晓园,来个不期而遇。
途经“槐院”时,恰巧遇到杜青荷。秘密当然不可宣,免得杜青荷抢了她的丰采。
“杜姑娘!”转念一想,她一个人太过落于痕迹,不如拉杜青荷一起,要死也有个垫背。拉着杜青荷便走,说:“快跟我来!”
“等等!胡姑娘!究竟什么事那么急?”莫名其妙被拉着走,杜青荷当然觉得奇怪。
“煌公子啊!妳不想煌公子吗?”
“煌公子?”杜青荷腮旁飞起淡淡红晕。
“没错!快跟我来!煌公子在等着我们呢!”
杜青荷不明就里,却误以为煌辰月请她们过去,心儿噗噗的跳。
“煌公子他……他为什么请我们相见呢?”任由胡姬儿拉着她,随胡姬儿的脚步走。
“呃……”胡姬儿含糊搪塞,说:“反正妳跟我来就是。”
进了晓园,胡姬儿立即放慢脚步,深吸口气。“煌公子应该在琉璃亭。”伸手整整钗饰及衣饰。
梨儿和碧月果然没有骗人。还未近琉璃亭,便可见煌辰月面湖而立。湖风吹拂,他发带飘飞扬起,秀弱中又显挺拔,着实一个“清俊秀雅”、“玉树临风”的美公子。
美中不足的是。他身旁站着煌辰星;煌辰星后头,亭子里还坐着秦世玉。
实在也太巧合。不管何时何地,老会见到煌辰星,且时有一个秦世玉凑热闹。
“真不巧。”胡姬儿忍不住嘀咕,抬头又望一眼。
却猛不防一呆!
煌辰星与煌辰月并站在那里,湖光拂映,映照他一身霞紫。他身形挺拔,眉斜峭如剑,目炯亮如星,眉间带三分傲气,又不流于倨傲。一身光采,简直写满丰姿,比起煌辰月的“秀俊”,更令她低讶,更夺她眼目,更令她觉得胜上三分。
“不对!不对!”她摇头又摇头。
看那画面,她总觉得怪怪的,有什么不对劲,却说不上来哪里不对。
她投了一眼又一眼,每一眼都在煌辰星身上流连。
“胡姑娘?杜姑娘?”煌辰月注意到她们。
出于礼数,两人步下亭子,迎向她们。
“煌公子!”胡姬儿笑得简直出水。
“煌公子,煌管事。”杜青荷稍带羞色,垂低眼眸。“多谢公子相邀,青荷甚感荣幸。”
煌辰月微微一楞!胡姬儿见要坏事,赶紧接口说:“公子好雅兴,琉璃湖湖光潋滥,景色美不胜收,赏柳赏湖赏晚皆得宜。”蒙混着将话带开。
煌辰星多心的瞅她一眼。煌辰月心眼没他们的多,抿唇微笑,说:“我只是偷得浮生半日闲罢了,实则俗人一个。”
“煌公子太过谦虚了。”那眸光笑意恬恬,却将他摒在一旁,煌辰星心里极不是滋味。
心似有灵犀。就在这时,胡姬儿脸一侧,借着宽袖遮掩,飞快瞅他一眼,朝他吐个舌头扮鬼脸。
煌辰星一楞一讶,心口跟着一跳,忽然不再那么气闷。他瞅瞅她,五味杂陈,酸溜加醋甜。
“喂!你们两人,别只顾着跟美人说话,将我一人丢在这里!”秦世玉放声鬼叫。
“两位姑娘可肯赏光,入亭一叙?”煌辰月彬彬有礼。
“那就叨扰了。”当然好!不肯的话,她花这番心思做什么?自然是一百个一千个肯了。
“两位姑娘,请。”
胡姬儿抢步先行。抢得了先,才发现真是下策。她在前,杜青荷在后,煌辰月护花又在其后,那岂不是替杜青荷制造了机会?
所以,她顿一下,回过头去,意外的却见煌辰月跟在她身后,杜青荷反而在他身侧左后。
“哎呀!”她见机不可失,假装失足,倒向煌辰月。
不巧煌辰月刚好转身,出于礼数的稍扶持杜青荷,煌辰星也刚好适时走上前,碰上倒向他的胡姬儿,配合得天衣无缝的接个正着。
“胡姑娘!”
“胡姑娘!”
杜青荷与煌辰月一前一后发出惊呼。
“煌……公子?”胡姬儿娇羞的掩掩脸,定神一看,却见煌辰月明晃晃担忧的脸。
那么,是谁接住她的?
她疑惑的回头过去,对上煌辰星关不住、半带嘲讽半揶揄的、溢满笑的眼眸。
“胡姑娘,妳没事吧?”低沉的嗓子藏不住好笑。
玉体不仅横陈,而且煌辰星由身后将她抱个满怀,并且还就在煌辰月的面前!这……这……
胡姬儿张口结舌,简直说不出话。
“胡姑娘。”煌辰星拍拍她脸颊。
他……他竟……竟动手动脚的……
“我没事!”胡姬儿挣扎一下。
煌辰星这才放手,忍住冲动不去理整她发上倾歪的头饰。
“都怪我太大意,请姑娘见谅。”煌辰月满脸歉意。
“不,是我自己太不小心了。”丢了一回丑,胡姬儿努力挤出最雅致的笑容。
“妳发上的钗饰快掉了,胡姑娘。若不介意,我帮妳理整一下。”
“有劳公子了。”胡姬儿含笑答谢。感觉到身后有股目光阴沉,不知怎地,竟不敢回头去看煌辰星。
酸溜醋涩涌上喉腔,煌辰星冷冷瞅着,努力压下一腔翻滚的火焰。
“杜姑娘,请。”他殷勤扶持被忽视的杜青荷。
胡姬儿飞快的瞄他们一眼。煌辰星何曾对她那般殷勤、那般小心柔情?心里莫名生出气。
涨满了一腔不是滋味。
“琉璃亭不期而遇”一事,传到了花惜语耳里。先机让杜、胡两人占尽,她觉得大吃其亏,找上华秋香及崔翡翠。
“华姑娘,妳不觉得这样,我们太吃亏了?便宜都让她们两人占尽?”花惜语说得义愤填膺,极是愤慨。
“花姑娘,妳若觉得不平,也可与煌公子来个“不期而遇”,未必不可。”华秋香慧黠的双眸眨了眨,眨出似笑非笑的不恭。
“可是,妳甘心吗?”花惜语仍不死心。
华秋香耐性又一笑,打了个呵欠。
“不好意思,花姑娘,我有点累了。”婉转的下逐客令。
一心扳回“劣势”的花惜语,不泄气的转向“兰院”。崔翡翠更加冷淡,甚至借口身体不适,让丫鬟打发她。
花惜语快快不乐,悻悻的离开。
“这样好吗?小姐。花姑娘的担心也不是没道理。”崔翡翠的贴身丫鬟小翠替小姐忧心。
“花姑娘是什么样的人,我们是什么身分,怎能跟她一般见识,随她起舞?”崔翡翠摇头,满头珠钗摇晃,极是好看动人。
“可是,这样成天待在屋子也不是办法。小姐,妳得想想法子吸引煌公子……”
“小翠!”崔翡翠斥了一声。“不许胡说!以后不许妳再说这种话!”心比天高的她,不容许自己做出这样有失身分的事。
“是,小翠知道错了。