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混蛋。”
一连三个“混蛋”，倒是说的满溜，关卓凡微微一笑，说道：“太后圣明！”
慈禧也是微微一笑，柔嫩的指头。在他胸膛上轻轻滑动着：“好在，旗人里边。到底出来了一个关卓凡。”
呃，这个……
“太后金奖，臣实在惶恐。不过，‘一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮’，臣虽竭尽驽钝，可一个人单打独斗，是不行的。”
“说的也是。嗯，那个……伊克桑能够帮得到你的忙吗？”
咦，怎么又把伊克桑拎出来啦？
“伊克桑带兵打仗，算是一把好手了，但是，治事之能，暂时还看不出来。不过，有机会的话，倒也不妨放出去历练历练。”
“嗯，这个再说吧，我是跑了题了——这是‘第一’，还有‘第二’吗？”
“有的。”
顿了一顿，关卓凡说道：“第二，如果天下无事，‘八旗制度’这个‘国本’，小修小补，还能够敷衍下去。可是，现在国内国外的情势，真正是几千年未有之大变局，犹如风狂雨骤，纸糊的窗户，挡不住狂风暴雨，必得换上玻璃了！”
慈禧不说话，一根葱管般的纤指，下意识地在关卓凡的胸膛上轻轻地点着，显然在做激烈的思索。
又过了好一会儿，慈禧说道：“你说下去，我听着呢。”
“是。先说国内，洪杨这场大乱子，赖太后宵旰忧勤，指挥机宜，总算平定了。但有两个后果，却是不可避免的：一个是旗人的无用，再也盖不住了；一个是地方上，汉人的势力坐大了。太后请留意，江南江北，遍布要津的，不仅仅是湘系、淮系。臣在江苏、山东等地，也不能不用汉人——就是广东的丁世杰，其实也是‘汉军’。”
慈禧心中微动：这番话，关卓凡是把自己也“放”了进去，真正是不避嫌疑，忠诚可感！
这个时候，那根在关卓凡胸膛上点动着的手指，刚刚好碰到了关卓凡的手，于是握住，轻轻一捏，说道：“你说的很是——别人再也不能说的这么明白透彻！朝廷也在防微杜渐，免得将来尾大不掉！”
这类动作，慈禧是很少做的，关卓凡心中一荡，反过来握住了御姐的柔夷，放到嘴边，轻轻地吻着，说道：“臣谢太后奖谕——太后圣明！”
慈禧格格娇笑，说道：“别闹……痒！”
关卓凡放下了御姐的手儿，正容说道：“臣有一句肺腑之言，还请太后鉴纳：朝廷收权，只能从地方收到中央，却不能从汉人收到满人手里！”
慈禧沉默片刻，说道：“我晓得你的意思：既然要靠人家办事，就不能不给人家权力。这个情形，中央、地方，其实都是一样的。唉，说到底，总是咱们旗人自己不争气！”
叹了口气，用很不甘心的语气说道：“那班‘旗下大爷’，难道就真的不能振作起来？就像……就像老七办的那个‘神机营’，外边都当笑话说，什么‘见贼要跑，雇替要早，进营要少’——我在宫里面，都晓得了！”
说到这儿，突然灵光一闪，得了一个主意，轻轻拍了关卓凡一下，兴奋地说道：“不如把神机营给你！你能不能够把他们练出来？”
这——
关卓凡说道：“太后信任之专，臣感激得很。可是，如此一来，置七爷于何地？他的面子，不能不顾。再有，若把神机营交给臣，臣虽未必不能‘练’他们出来，但是，第一，底子不好，就是事倍功半的事情，多花几倍的精力饷械，所费多，所得少，实在不是生意经——真能练出来也罢了，就怕一路汰弱留强，到了最后，无人可用了！”
“第二，等到臣真的把神机营练出来了，大约能得罪的人，都已经得罪完了。”
最后这句话，见得极深。旗务之难办、甚至是不可办，根子在哪里，说的虽然委婉，但极为通透了。
慈禧嘿然不语，过了半响，说道：“你‘买断旗龄’的‘试点’，倒是办得不错。”
言下之意，是说“买断旗龄”这种原先以为难于上青天的事情都能办成，为什么神机营就一定练不出来？
关卓凡说道：“圣明不过太后，‘买断旗龄’到底只还是‘试点’，如果全面铺开，臣也不晓得会是个什么局面？再说句锥心的话，‘买断旗龄’，是‘柿子先捡软的捏’，挑最贫苦的旗人下手——别说有三百两白花花的银子摆在那儿，就算一文钱不给，也会有人愿意‘出旗’的！可是，神机营——”
关卓凡的话头打住了，但慈禧知道他要说什么：在神机营当差的，几乎都是亲贵门下，别看许多人穷得叮当响，照样能在某王爷、某贝勒或者某福晋那儿说得上话。
慈禧心中烦乱，叹了口气，说道：“照这么说，还不如当初就不办这个神机营，也免得虚耗了这许多饷械！”
关卓凡心里说：本来就该如此。——不过，这个话，他不大好说出口来，只能保持沉默。
他没有说出来的话，还包括：神机营草创之初，文祥锐意经营，还是颇有一番气象的。醇王接手之后，就“王二小过年，一年不如一年了”。事到如今，已经完全没有整顿的价值了。
慈禧又叹了口气：“唉！也是难！”
接下来声音怏怏地说道：“就是说，真的只能用汉人了！”
关卓凡说道：“太后圣明。国内的情形如此，国外的情形——臣是说办洋务——就更甚了。外边的世道日新月异，真正是每天都有新花样，因循敷衍的，脑筋不灵光的，和洋人实在是打不来交道的。”
顿了一顿，用极郑重的口气说道：“臣以为，既然要用人家，就不好像洋人说的，只把人家当做‘二等公民’看待。不然，日子长了，人家必然离心离德。圣明不过太后：要人家办事，就不能不给人家权力；可人家掌了权，却起了异样的心思，请太后想一想：这个局面，怎么得了？”
慈禧真正是“悚然而惊”了！
（狮子要出个差，今天晚上的飞机，1月8日、1月9日这两天，向各位书友请个假，谢谢）
*（未完待续。。）
第八十五章 姐姐你大胆地往前走
“公民”是什么，慈禧并不晓得，望文生义，以为“公”是指“士大夫”，民是指“庶人”——倒也不影响对“二等公民”实质含义的理解。
圣母皇太后心潮起伏，目光炯炯，手指头又开始在关卓凡的胸膛上轻轻地点划着。
过了半响，说道：“‘二等公民’？你这个……嗯，洋人的这个说法，倒是有点意思。”
“是。臣以为，这人，一给分了三六九等，心思就不一样了：凭什么我张三要出‘一等公民’的气力，却只能拿‘二等公民’的好处？你李四只有‘二等公民’的气力，却要拿‘一等公民’的好处？也不见得个个祖上都有偌大功劳！就算祖宗的功劳大，多少辈子下来，吃也该吃完了！哼，还是不肯凭气力吃饭，还要……我来将养你？！”
慈禧微微苦笑：“你的这番话，说得虽然实在，可真是……不大好听。”
关卓凡郑重说道：“臣不跟太后说实在话，还能跟谁说去？太后恕罪，臣还有更不中听的话。”
“臣不跟太后说实在话，还能跟谁说去？”此话入耳，如饮醇酒，慈禧微有醺意，心里妥帖之极，嘴里柔声说道：“你说，我听着。”
“是。臣以为，一个人如果不服气一个人，就会瞧他不起；同样的，汉人如果不服气满人，又怎么会瞧得……嗯，又怎么会看重‘旗人’这个身份？”
慈禧一怔，略一深想，立觉心头燥热。说道：“你是说。给汉人‘抬旗’。倒是咱们‘剃头挑子一头热’，自取其……嗯，自个儿讨没意思？”
关卓凡略略沉默了一下，低声说道：“太后圣明，时移世易，现在的情形，就是如此。”
慈禧是真正被刺激到了，她的身子。不由往外一挣。
关卓凡却不容她逸怀而去，手上使劲，慈禧这一挣就没有挣动。两个人肌肤相亲，反比方才贴得还更紧了一点。
慈禧不挣扎了，但关卓凡能够感觉到她变急促了的呼吸和心跳。
过了好一会儿，她才慢慢地平伏下来。
又过了一阵子，慈禧轻轻地叹了气，然后开口说话。她声音平静，但透着一股平日问政时的那种决断和力量：“老话说的好：‘上杆子不是买卖。’有些事情，真到了要改一改的时候了。”
关卓凡心中大慰。抬起头，在她额上轻轻一吻。说道：“太后圣明！”
慈禧轻声一笑。
过了片刻，慈禧说道：“不过，‘尽撤满汉樊篱’，‘满汉一视同仁’，这些话，说起来‘爽口’，真做起来——唉！”
关卓凡说道：“太后不必过虑——这当然不是一蹴而就的事情，‘心急吃不得热豆腐’，是要一步步来的。”
顿了一顿，又说道：“臣以为，这第一步，是要在名分上把满汉拉平了。朝廷还是要照应旗人的，但只好‘闷声大发财’，不好打出灯笼来！旗人不好一边拿了好处，一边还踩汉人一头——这就招人怨了！实惠和虚名，只好二择其一。一句话，‘烧火棍两头光’——这是万万要不得的！
“烧火棍两头光”——非常形象的一个譬喻。或者贪方便，或者忙中出乱，拨弄灶火的时候，将烧火棍头尾颠倒，两头都用上了，则这根烧火棍的“寿命”就会迅速缩短。逞一时之快，占两头便宜，反而“透支未来”，确实不是久长之道。
慈禧的心思转得很快，说道：“你是说，借给玉儿和姜德‘拴婚’的机会，允许满汉通婚——那么，这‘满汉名分’，自然而然地就拉平了？”
关卓凡说道：“太后真正圣明！臣一点小小心思，无不在圣明洞鉴之中！”
慈禧笑道：“什么叫‘真正圣明’？原来之前那么多‘圣明’，都是假的？”
“呃，臣是说，太后愈发圣明了！”
“什么‘愈发圣明’？”御姐格格娇笑，用手指头狠狠戳了关卓凡的胸膛一下，“愈描愈黑了！”
关卓凡讪讪的，正在搜肠刮肚，寻出话来打点，御姐放了他一马，说道：“好啦，不逗你玩儿了，反正‘圣明’就是了——嗯，你说，单靠‘满汉通婚’，这个名分，就可以完全拉平了吗？”
关卓凡沉吟了一下，说道：“当然还要有其他的举措。不过，无论如何，既许满汉通婚，这‘第一步’，就算走出去了！”
慈禧说道：“好！我想，单在‘指婚’的懿旨上说几句，分量似嫌不足。嗯，要不要就‘满汉通婚’，单独明发上谕？”
“太后真正圣明！”
“又来！”
“哎呦！”
这一声“哎呦”，颇为夸张，自是关贝勒又被圣母皇太后狠狠戳了一下。
嘴上呼痛，心里却说道：原时空，取消满汉通婚的相关限制，就是您手上的事情呀——所以，姐姐你大胆地往前走，我看好你呦。
慈禧兴致勃勃，说道：“兹事体大，回銮之后，我得跟‘东边的’商量一下。不过，这件事，以东边的脾气，一定是赞成的。”
“是。而且，‘满汉通婚’，并不损旗人的利益——汉人固然会感戴慈恩，想来旗下，也会有许多人，和臣一般，称颂太后‘真正圣明”的。”
慈禧扑哧一笑，说道：“又来！看来你是真不怕疼！”
说是这么说，不过这一次，关卓凡倒没有再被戳上一指头。这是因为，御姐想到满汉同声颂圣的景象，不由通体舒爽，真正是快心得意！于是，顾不得叫关某人再表现一次“不怕疼”了。
但很快，一个挥之不去的忧虑又涌上心头，慈禧微蹙秀眉，说道：“方才你也说过，旗人太多，汉人太少，如果真的不分畛域——这当然是好事——可是，时间长了，旗人会不会被汉人……‘溶’掉？”
关卓凡说道：“短期内是断不至于的。但时候长了，比如说，一百年之后，情形如何？臣不敢妄言。”
“不敢妄言”，就是承认有这个可能——旗人被汉人“溶”掉。
“那么……”
“臣大胆说一句，到时候，即便旗