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两边的人，就是再笨也看得出来，这三人是极好的朋友。刚才剑拔弩张的气氛一下子便消弭无形，彼此面面相觑了一阵，把手里的家什砰砰碰碰扔了一地，都觉得刚才那场架打得不知所谓。
“他就是我跟你们说过的，敢在胜大人面前指手划脚，救了我和老蔡一命的关三！”阿尔哈图向同伴夸耀着，“真正是从八里桥的死人堆里爬出来的。”
他的同伴中，便有不少人发出“哦”的一声，用佩服的眼光看着关卓凡。张勇几个人，从未听关卓凡说过这段经历，此刻听了，大为倾倒，顿时觉得连自己都有了面子。
“明明是我们骁骑营的人嘛，什么时候跑到步军衙门去了？”阿尔哈图打量着关卓凡的服色，“好嘛，都升到六品了……什么官？”
关卓凡嘿嘿一笑，还没答话，身后的张勇已经抢着说：“这是我们的营千总。”
“嚯，都自己带队了！”阿尔哈图笑着说完，看了看张勇：“小关，这几位是……”
“都是我营里的弟兄。”关卓凡把张勇老穆几个人，介绍了一番。刚才还打得要死要活的两帮人，转眼就嘻嘻哈哈地聊在了一起，亲热得象多年不见的老朋友。
不打不相识这句话，并不是虚言，而是极有趣的一种情形。做武官的，不象文人肚子里那么多弯弯绕，痛快打过一场之后，化敌为友，这样的情分，反而比客客气气的泛泛之交，要深刻许多。
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第三十章 财神到 （二更）
曹平带来的话很简单，曹毓英明天晚上请他小酌，不再另具帖子了。
组织上来找我了，关卓凡心想，希望这一次能取得组织的信任，让我打进组织内部。
第二天，他早早就换好便衣，而且特地不骑马，让图林喊了一顶轿子在营外等着。
行宫所在，没有百姓人家，也没有酒楼饭庄，但是有几样店，是一定要有的：提供车轿的轿房，经营各类书籍的古书店，经营文房四宝的翰墨店，打造金银玉石的首饰店，还有经营绸缎和成衣的布庄。这些店，不仅要供应在热河的文武官员，而且还要随时为皇家提供服务。
两人的小轿，将他一直抬到了曹毓英的宅子外，下轿开发赏钱的时候，看着大冷的天却累得汗流浃背的轿夫，关卓凡感到一阵由衷的歉意。他实在不习惯这种赤裸裸的压迫，一个生龙活虎的小伙子，却坐在两个精瘦的轿夫肩上……要是四个轿夫就好多了。
或者八个，他无耻的想。
他在心里算了算，按照礼制，他得当上三品官，才坐得四人轿子，而想坐八人大轿，那只有成为建牙开府的督抚才行了。
十六人的大轿子，是给皇后坐的，他这辈子是不用指望了。至于三十二人的……这东西哪怕只在心里想一想，都是大不敬的罪吧？话说回来，要是真做了皇上，就算你要一百个一千个人来抬你，又有谁来管了？
他在心里感慨着，叩响了曹毓英的房门。来应门的是曹平，带他来到厅外，通报了一声，里面便传来曹毓英的声音：“逸轩，请进来吧。”
关卓凡迈进厅里，出乎意料，里面除了曹毓英，还坐着另外两个人。
“这位是许庚身许老爷，这位是方鼎锐方老爷，都是我的同僚，过年一起坐坐。”曹毓英替他作介绍，“这位兄弟，是步军衙门的千总，叫关卓凡，关逸轩。”
关卓凡看到这个架势，衣袖一甩，干脆请了一个总安：“给各位大人请安。”
清时官场的礼仪，四品以下的，称为老爷，四品以上的，才称为大人。而关卓凡一贯的做法，凡是品级比自己高的，一律称为大人，礼多人不怪，总是不会错的。
人家却不知道他心中这一点小想头，许庚身和方鼎锐都离座起身，避开了他这一礼，连说：“不敢当，不敢当。”
军机章京被称作“小军机”，看上去离军机大臣只有一步之遥，却是典型的“权重位不高”。担任军机章京的人，各有本职，象许庚身是兵部郎中的身份，方鼎锐是内阁中书的身份，都是五品的官，比关卓凡只高了一级，因此对关卓凡所请的安，不肯受之不疑。只有曹毓英以军机章京领班的身份，独居三品，算是真正的“大人”。
“逸轩，久闻大名了，”大家坐下喝茶，方鼎锐笑着说，“礼部大堂一顿霹雳言辞，骂得龚半伦眼歪口斜，真有点诸葛亮骂死王朗的味道了。”
“还是文武双全，”许庚身也笑道，“听说他是在八里桥跟洋鬼子交过手的，匹马当先冲入敌阵！”
轮到关卓凡说“不敢当”了。许庚身和方鼎锐都是言辞有趣的人，又这么捧着自己，关卓凡心生好感之余，起初的局促便渐渐消失了。大家都说要听他八里桥的故事，他也就恭敬不如从命，放下茶杯开了口。
“说来惭愧，小弟本来是绑在地上要杀头的……”从这里开头，把八里桥一战讲了一遍，恍惚之中，仿佛回到了博物馆，又变成了那个义务讲解员关卓凡。以他对这一战的烂熟于胸，和自己的亲身经历，所以讲得极是精彩，把三名文官听得目瞪口呆，颇有惊心动魄的感觉。
“僧王和胜克斋都算是一时之选了，面对洋枪洋炮，还是吃了大亏。”许庚身连连嗟叹，“逸轩，你这也算死里逃生了。”
“年轻人有这样的经历，很是难得。”曹毓英说罢，看看天色，笑道：“时候也还早，先打四圈再吃饭好了。本来还叫了蒋老爷，结果临时有事来不了，逸轩，你来凑上一角如何？”
听说要打牌，许庚身来劲了，笑呵呵地说：“好，好，要过年了，今天先迎一迎财神。”
关卓凡听说要打牌，楞了一下，心说，财神谁不想迎？可你们那个麻将，我不会啊。
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“小弟不会。”关卓凡尴尬地说。
许庚身已经起身在张罗了，听他说不会，也楞了一下，接着便热心地说：“不会没关系，我来教你，这东西是极简单的，一学就会。
曹毓英也笑道：“逸轩，一起来吧，不然三缺一，也扫兴得很。你虽然不会，总看别人打过，许星叔是个中高手，有他教你，包你不吃亏。”
曹毓英既然发话，那不打也得打了。于是关卓凡跟着大家进到正屋，由仆人取来一个精致的皮盒子，往桌上一倾，将那一百三十六张骨牌倒在桌上，许庚身便一五一十地教起关卓凡来了。
事实上，关卓凡不仅会打麻将，而且还算得上半个高手。他的技术，是在大学的时候磨炼出来的——不做此无聊之事，何以遣有涯之生？他说不会，是不知道这清朝的麻将打法。现在听许庚身说了一遍规矩，觉得似乎相差不大，心里便安定了几分，笑着说道：“小弟倒是常看别人打，那就按许大人教的，试试吧。”
“琢翁，打多大的？”许庚身看着曹毓英。曹毓英是主人，官阶又最高，自然是他说了算。
“过年嘛，索性打大一点，一百两银子一底好了。”
虽然不能确知这样打输赢究竟会有多大，但听到“一百两”这三个字，关卓凡的汗就下来了——他的身上，只有四张五十两的银票，图林那里，也最多只有三百两了。
“小弟……身上的钱只怕不怎么够。”他有些发窘。
“你是统兵大员，还能缺了钱么？”曹毓英先开一句玩笑，才接着说：“没关系，你也未必就输，就算输了，回头再给就是了。”
回头？回头也给不起啊，关卓凡心想。第一次打，输是一定输的，就看能不能少输一些了。想到自己万一输大了，只得向白氏要钱来还赌帐，一家人衣食无着的惨状，不免在心里暗暗嘀咕：“我不喝兵血，你们倒要来喝我的血。”
果然，一上手便打得磕磕碰碰，连输了两把。看看自己的筹码，心下着忙，把全副精神放在牌上，下决心要扳回来。曹毓英三个，却不像他这样如临大敌，打得十分从容，一边出牌，一边聊着些轶闻趣事。
“逸轩，听说你在营里大发神威啊，”许庚身笑着说，“五十杀威棒，打得地动山摇。”
关卓凡刚拿到一副好牌，听了这话一怔——没几天的事，他就知道了，看来这位许大人的消息，灵通得很。
曹毓英却正色说道：“带兵原是要这样带才行！现在许多统兵官的部队，哪里还有什么军纪可言，旗营就更别说了。”又对关卓凡说：“许老爷兵部出身，天下的兵事，都在他的心里，你可以向他多请教。”
原来如此，难怪他对军营里的事这么了解，关卓凡心想，不知道他是不是组织上的人？
许庚身摇了摇手，说：“哪里，我这都是纸上谈兵，有机会还要向逸轩请教才是。”
这样一打岔，让关卓凡分了神。他的一副一条龙的牌本来已经上听，不知怎么，竟然打成了相公，结果被许庚身和了一把“步步高”，心中懊恼欲死。
谁知从第四把牌开始，他的手气奇迹般好转起来，想什么来什么，又是开杠又是自提，连赢了七八把，弄得许庚身连连叹气：“新人手气壮！新人手气壮！”
果然是新人手气壮，这样的势头一起，再也止不住。到了打完四圈一结账，许庚身输得最多，而关卓凡一家独赢，算下来，居然有两千八百两之多！
“小弟侥幸。”关卓凡面上做惭愧的表示，心里却早就乐开了花：财神进门，真是挡都挡不住。
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第三十一章 又见到一只偶像
结过了账，曹毓英便吩咐开饭。关卓凡身上多了二千八百两银票，心情大好，暗暗告诫自己，千万不可得意忘形，笑得太过灿烂。
与昨天晚上大盆大盆的肉相比，曹毓英家里的菜要清淡许多，却也精致了许多。最珍贵的是一尾清蒸鲤鱼，寒冬腊月的，不知是从哪里弄来。酒是十五年的花雕，入口绵醇，通体舒泰。
“这个年，过得不容易。”曹毓英举起了杯子，感慨道，“只盼来年战祸早平，四海得安。”
这是善祷，几个人连忙都举起酒杯，一同喝了。
关卓凡算了算，自洪杨的太平军在金田兴起，如今已经是第十个年头了。虽然朝廷经历了前期的大溃败后，现在总算维持住了局面，但也只是僵持而已。在中部和东部，洪秀全依然拥兵百万，再加上南北的捻军从侧翼相助，朝廷的日子仍然极为艰难。
“十月里，曾涤生的祁门大营两度被围，好在撑过来了。他那个九弟，铁了心打安庆，抵死不退，左季高在江西，也颇有进展。”许庚身替曹毓英分析道，“这样打下去，我看有希望。”
曾国藩！曾国荃！左宗棠！这些如雷贯耳的名字，他居然就这么随随便便地说出来了！关卓凡心里一阵激动，再一次意识到，自己真的走进了活生生的历史，这些人物，不但可以听到，而且还可以看到，甚至触摸到。
谈论了一会战事，话题又转到为湘军筹饷上来，曾国藩在前面打得虽然不错，然而东南财赋之地，大半还在太平军的手里，因此饷源便成了一个难题。
“曾国藩也难的很，”曹毓英说道，“皇上昨天才把劳崇光骂了一顿，他广东海关的一百八十万两银子，到现在都还没解到安徽。”
许庚身瞄了一眼关卓凡，笑道：“看来曾涤生只好学学咱们关千总，拿自己的私房钱贴进去发饷了。”
关卓凡始而一愣，继而大窘，没想到自己借钱给司务的事，许庚身竟然也知道了。
方鼎锐也跟着打趣道：“逸轩，没想到吧，好事也能传千里，咱们大清开国两百年，只怕还从没有过带兵将官拿自己的钱借给粮台的。知道的人都说，西营马队的那个千总，身家豪富，仗义疏财。”
这是好话还是坏话呢？关卓凡有些辨不清滋味了。
曹毓英见他有些发窘，微微一笑，说道：“逸轩，你是好心，不过这里面有个关节，你要弄明白。这些兵，是皇上的兵，你明着用自己的钱给他们加饷，懂道理的人，自然竖起拇指夸你一句，可是有些糊涂的人，没准便会胡说八道，说你关逸轩妄施恩义，其志不小哇。”
关卓凡这才明白，自己的做法大错特错了！红着脸站起来，躬