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败坏到了这样的地步’，拿这个来吓唬他们，未必他们还能继续维持这个‘中立’？一定不能，他们比我们还要急！我也不要他们的洋兵来出队，只要用一用他们的炮船。”
薛焕看看吴煦，吴煦连忙道：“这个归我来跟何伯交涉，应当做得到。逸轩，不知你想让炮船做些什么？”
“先封锁黄浦江，不准长毛有一兵一卒过河。等到我跟长毛决战的时候，还要请他们多打几炮，替我壮壮声威。”
“好！好！”关卓凡的五胜五败，把薛焕高兴得几乎坐不住，手在桌上一拍，如释重负地说：“逸轩，这一战，不仅关乎上海的安危，而且事关平洪逆的全局。你尽管放手去打，我在南通，替你协调一切。”
薛焕的巡抚衙门，是设在长江以北的南通。关卓凡心说，这个老滑头，躲在战火不及的南通，还说什么“协调一切”？不过走了也好，省得在上海碍手碍脚。
“那太好了，有抚台统领全局，自然万事无忧。”
“对了，逸轩你说的决战，要在哪里打？”薛焕问了最后一句。
“总不离浦江的海口，”关卓凡平静地说，“不是高桥，就是吴淞。”
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薛焕在上海一共只住了两天，到了二月十三，带着徐长山，坐船回去了。他带来的江宁水师总兵鞠辉乾和手下的十七艘大船，却被关卓凡留了下来，摆在上海城外的浦江西岸，下令一见太平军的踪影，便发炮攻击。
“鞠总兵，这里是顶要紧的地方，若是有浦东的长毛从这里过了河，那可是血海般的干系。”关卓凡异常郑重地说，“不过只要护定了上海城，那么以后论起水上的功劳，自是以鞠总兵为第一。”
摆平了薛焕，关卓凡算是松了一口气，不过也有一桩摆不平的事，让他极是烦心。
上海的士绅和百姓，当然无法得知这次军事会议的内容。在他们的心目中，对轩军由开始的万众期待，到松江大捷后的欢欣鼓舞，现在却变成了大失所望，都认为轩军是自重实力，置地方上的死活于不顾。街谈巷议之中，提起轩军，尽有破口大骂的。
单是破口大骂，关卓凡听不见，也就罢了。可是每一两日，就有一班耆绅乡老到县衙来请命，要催促轩军出战，更有不知哪一位促狭的秀才，将一副对联贴到了衙门斜对面的街上，上联写的是“卓乎不群，统带多少天兵天将”，下联是“凡事三思，莫要损了两根毫毛”，算是刻薄已极。
这些人，打又打不得，骂又骂不得，这几日又是军务最重的时候，关卓凡一狠心，干脆宣布封衙七天，非军务不办，落个眼不见心不烦。
没想到，封衙都封不住。到了第三天，隐隐听到外面的动静，便有衙役来报告了：“老爷，有一位姑娘要见您老。”
“什么姑娘、姨娘！不是说了，一概不见？”关卓凡大怒，“你当的什么差？”
“这个……是敲了鸣冤鼓的……”衙役嚅嗫着说。
原来如此，这就难怪衙役要来报告自己——敢敲鸣冤鼓，自然有极大的冤情，就算封了衙，也是不能不见的。关卓凡无奈，只得随了衙役来到大堂，却赫然见到扈晴晴站在堂中，脚下放着一个箱子，一个包裹。
关卓凡皱起了眉头，恼火异常——这样的时候，多少要务在办，就算是天上的仙女来下凡，也要赶了出去！这个扈晴晴，不知有什么事要找自己，恃仗着与自己相识，又或是仗了她的美貌，就敢拿这个当做儿戏？
他几乎就要发作，可是想到扈晴晴到底曾为轩军捐过一笔大钱，于是忍了又忍，要先问问她的来意再说。
“扈姑娘，你大约不知道，这面鼓，不是随便可以敲的。”他冷冷地说，“无事击鼓，要打三十！”
“我有冤屈，为啥敲不得？”扈晴晴自然看得出他的冷淡，却象没看见一样，丝毫不以为意。
“你有冤屈？好，你且说说，你有什么冤屈？”
“我要报国，他们不许我进来，这不是天大的冤屈？”扈晴晴理直气壮地说。
报国？关卓凡被她弄得愣住了，看了看她脚边的箱子，心说莫不是装了银子来，又要捐输军饷？如果是这样，虽然不便再收她的钱，可这一份心意，着实可感，那自己倒是错怪她了。这样一想，寒霜一样的脸色才和缓下来，决定先问问清楚。
“不知扈姑娘，是要怎样报国？”
“关老爷，现在长毛在打上海，我们老百姓，自然要有钱出钱，有力出力，对不对？”
“对啊。”
“会刀枪的，可以帮着杀长毛，有力气的，可以帮着运粮草，会打铁的，可以帮着修理兵器，会医术的，可以帮着治疗伤兵。”扈晴晴的声音依然清柔好听，话说得却极干脆流利，“这些，都算是报国，对不对呢？”
“这个……都算。”
“县里的饮食，一向是粗鄙简陋，衙里的书办老爷，公差老爷，若是吃不好，哪有力气来替关老爷跑腿？关老爷指挥全军，吃都吃不好，哪有力气想事情？小女子别无所长，只会做几样小菜，因此特意上门，要拿这一门手艺，来出一份力。”扈晴晴一口气说了下来，“请问关老爷，这算不算是报国？”
唔……嗯？！
关卓凡目瞪口呆，只觉得全天下最匪夷所思之事，莫过于此。然而之前先被她拿言语挤兑住了，现在一时竟寻不出话来驳她，楞在当场，作声不得。
“以后县里的厨房，归我来管。”扈晴晴见关卓凡无话可说，放下这么一句话，居然也就不再理会他，左手提起箱子，右手夹了包裹，自顾自地向内走去。一旁的图林是见过扈晴晴的，此刻觑了觑关卓凡的脸色，跟着便抢上前去，极其热心地接过她手里的箱子和包裹，小声说道：“扈姑娘，我带你进去，我们爷在后院的厢房，一直空着呢。”
扈晴晴微微一笑，说道：“这位军爷，谢谢你啦。”大大方方地跟在图林身后，仿若扶风摆柳，扭啊扭的，扭进后堂去了。
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第三十四章 先摸再脱 （二更）
几乎全城都在指责轩军的时候，扈晴晴忽然举身入衙，这给了关卓凡很大的安慰。图林自作主张，安排她在后院的东厢房里住下，关卓凡回过神来以后，不仅没有发火，而且对这样的安排，有“深得吾心”的窃喜。
他能够体会到扈晴晴的良苦用心，不过对于这个红动沪上的“身娇肉贵美厨娘”，他多少也有些犯嘀咕。既然说是要“报国”，昂贵的谢金自然是可以免去的，可是两个羊头只取几片肉，这样的大师傅，怎么用得起？别的不说，单是一个奢靡无度的名声，自己就担不住。
谁知这样的担心竟成多余。扈晴晴不仅理所当然的总掌厨房，而且象管家婆一样，连采买也管了起来，原来负责采买的老张，不仅每天要给她报账，而且所买的东西，无非是豆腐青菜，鸡蛋猪肉，隔三岔五，也能吃上一顿鱼，除此之外，再没有什么昂贵的物料。
味道上，就与原来迥然不同了。有了这样一个美厨娘压阵，对厨房的士气，是个极大的激励，除了她亲自的示范点拨之外，厨房里的人，谁肯不卖力气？做出来的大锅饭菜，从两位师爷到站班的皂隶，无不大呼好吃，连隔壁快班的捕役，也趁关老爷看不见的时候，探头探脑地过来蹭饭吃。而关卓凡所吃的小灶，则是扈晴晴亲自动手整治，每餐必是两荤一素一小碗汤，吃得关卓凡大为感叹：这样的日子，便是神仙也不换！
而这一位厨娘的美貌，自然更是轰动全衙，人人都想看上一眼，搭上一句闲话。可惜却有一桩不便之处，图林不知道怎么想的，居然指派了一名亲兵，只要扈晴晴一出后院，便在十步之外，如影随形地跟着，等于是在厨房门口设了一道岗。
这一下，就连最不长眼的人也明白了，这位美厨娘，怕是关老爷的禁脔，哪个吃了熊心豹子胆，敢再来找不自在？于是只能馋涎吞落肚，乖乖地各归本位，就算在衙里偶然碰上了，也都低眉垂目，把眼光避开了去——莫要被关老爷误会了，一顿板子打下来，不是好玩的。
关卓凡却压根不知道图林跟这些人的斗智斗勇，他的心思，全在军务上，因为已经到了拔刀相见的时刻。
各处的官军，开始悄悄向上海城集合，然后从凌家渡坐船，横过黄浦江，向洋枪队所在的周浦靠拢。
松江的城防，除了贾益谦的一千府兵之外，只留下了伊克桑带着克字营的两哨步勇，驻扎在泗泾呼应，其他的轩军和海防同知刘郇膏率领的八百民团，都被关卓凡抽调到了东线战场。丁先达则留下一哨人守七宝，自己带了先字营的四百多兵，渡江与华尔会合。驻扎南翔的两千多绿营，则自李恒嵩以下，干脆被全数抽调，只留下了两百人，做一个象征性的防守。而从上海周边各县溃退下来的各色残兵，经过十天的整顿拣选，由一位叫曾秉忠的参将统带，也编成了两营共一千人。
这样，在周浦附近，已经集中了轩军本营的八百步勇，洋枪队的七百兵，绿营的三千人，以及训练有素的八百民团。而最凶猛的一支部队——张勇统带的轩军马队，在完成了对谭绍光的阻击后，也正在从泗泾兼程赶来。
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张勇打谭绍光的一战，打出了一点新意。
松江城内官军的异动，很快为驻守青浦的谭绍光得知。虽然做梦也想不到关卓凡的胃口如此之大，但松江的兵力受到了削弱，总是不争的事实。于是，谭绍光自带四千人，自青浦南下，准备突袭松江城，结果才走到半路，就遭到了张勇的伏击。
说是伏击，也不确实，从东面袭来的七百马队，并没有隐藏自己的打算，公然高张旗帜，排成一线远远驰来。
青浦到松江的路上，地势平坦，并没有什么可供掩护的地方。但谭绍光的中军训练有素，面对不足千数的马队，亦没有放在心上，散开队形，中间的枪兵，有条不紊地填药装弹，两侧的矛兵，则以林立的长矛斜指，准备应付骑兵的冲锋。
谁知没有等来冲锋。马队驰进百丈之内，便忽然齐齐勒住马头，全体下马，一声令下，排枪齐发，登时将太平军的队列中打倒了上百人。
谭绍光大惊失色，如何能在这样远的地方开火？又如何能打得这样准？
这就是线膛枪加上米涅弹的威力了，利宾口中的“大杀器”，终于现了真章。第一排枪打完，接着又是一排，然后马队全军居然开始好整以暇地装弹，把一场战斗，变成了射击训练。这帮耗费了无数实弹喂出来的丘八，终于没有让关卓凡白费心血，现在已经打得颇有准头了。
等到太平军架好了炮，开始发射，轩军马队一声呼哨，纷纷上马，就这么调头走了。带队的张勇，哈哈大笑，只觉得平生从未如此痛快过——只有我打你，没有你打我，这样的好事，到哪里去找？笑着笑着，想起关卓凡的那句话来。
“张勇，你的马队，虽然是骑兵，可你别老是把自己当成骑兵来看。其实有的时候，也能当成步勇来用，”这是关卓凡突发奇想，想出来的一个土包子主意，“摩托化步勇。”
“什么……摸脱画……”张勇听不懂，觉得关老总说话，真是莫测高深。
关卓凡知道是自己嘴滑了，摆摆手笑着说：“在马上打枪，准头不好，下了马，可不就是步勇么？马匹可以来去如风，用来载兵是极好的，这样的步勇，格外与众不同。”
张勇明白了，想一想，陪着笑问道：“老总，我懂了，可是这个摸脱画……先摸，再脱，这倒也可以，怎么还要画呢……”
关卓凡瞪视张勇，半晌才道：“滚！”
滚是滚了，不过这个“摸脱画”的打法，却给张勇留下了极深的印象，今天在谭绍光身上一试，大获成功，几轮枪打下来，杀伤的长毛总有三四百，怎能不高兴？
难受的是谭绍光，莫名其妙损失了三百多精锐，却连轩军的一根毛也没伤着。突袭松江的计划自然是泡汤了，没想到连回青浦也成了难题——全军掉头走了不到二里，轩军的马队却忽然又去而复来，如法炮制，将刚才的打法，重演一遍。
这一回，预先有了准备，知道轩军�