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乱清-第191章

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  事实上,《废奴宣言》一出,战争的结局便已经隐隐注定了。



  关卓凡心想,这位大胡子总统,真是有两把刷子的。



  *RS
第四章 林肯的见面礼
  火车到达华盛顿联邦车站的时候,在站台之外居然早已经有马车等候着了。这一次,没有过多的繁文缛节,关卓凡、卡梅隆一前一后,再由上两驾载有卫兵的马车护卫引导,一共四驾马车沿马萨诸塞街,向西北方粼粼驰去。



  至芒特弗农广场转上纽约大街,改向西南方行驶。而纽约大街尽头和宾夕法尼亚大街交会处,就是白宫了。



  这个时候它还不叫白宫,不过在关卓凡的脑子里,已经不自觉地把它称为白宫了,不然每次想到它都得在脑子里打个滚,着实讨厌。



  眼前的美国首都华盛顿,给关卓凡的印象就是一个巨大的兵营。沿途的每一片草地上都扎着帐篷,到处都是挎着枪的人,其中有穿着蓝色制服的联邦军人,亦有不少是穿着五花八门服装,从各州调来“勤王”的民兵。



  另外一个印象则不很好——这不能算是一个干净的城市。动物粪便到处都是,动物尸体亦不鲜见,街角垃圾成堆,空气中隐隐漂浮着一种混合着腐烂食物、汗水和硝烟的奇异味道。



  关卓凡提醒自己,这是十九世纪中叶;还有,行军扎营,卫生问题不是有伤大雅,而是生死攸关。



  已经在松江军团中颁布的卫生条例,也开始执行了,但是力度还要加强,这个时代的意料水准还不够高,讲卫生就是战斗力,重要性不在大炮枪弹之下;不讲卫生,那就是给敌人送枪送炮,送人头。



  到了目的地,关卓凡下了马车,卡梅隆在旁伸手,以示引路。负责关防的卫兵向他们举手敬礼。关卓凡微笑致意,但是——



  这……是白宫?



  关卓凡事先已经做好了足够的心理准备,穿越之前,他没有去过美国,但白宫见面不如闻名的说法已经听过很多了,他预备着实物比想象中或者说印象中的“小”。



  可是,这个“白宫”不仅仅是“小”,还“少”。还有,形状也不对啊。



  前方是一栋白色的两层的长方形的建筑。



  关卓凡的印象中,白宫应该是一个建筑群,这里怎么就这么孤零零的一栋楼?



  还有,白宫的中间部分应该是凸了出来,为圆弧形,而这个“白宫”完全方头方脑。



  还有,他记得白宫是三层,这个“白宫”明显是两层。



  还有,这是南草坪吗?会不会也……小了一点?



  一种时空错乱感捉住了关卓凡,他一阵混乱,一个荒唐的想法令人不安地冒了出来:我穿越过来的这个时空,不会和原来的那个不一样吧?



  其时已是天色向晚,日影西斜,白色的建筑笼罩在一团淡淡的金晖中。大门开处,四根巨大的门廊柱在夕阳中默默伫立。



  关卓凡心中一动:太阳在我的右手边……



  脑海中一道亮光闪过。



  我现在面向南方,这座建筑的大门开向北方……



  这哪是南草坪,这是北草坪!



  他恍然大悟,记忆被迅速调动起来:



  白宫是一座坐南朝北的建筑,出现在媒体中的形象基本都是它向南的那面,包括南草坪,建筑前面凸出为圆弧形,等等,而它的大门却是开在北边。



  草坪南低北高,白宫实为三层,但因为地势的缘故,从北边的大门直接进入的楼层其实是第二层,虽然英语中称为“一楼”。



  在南边便可以清楚看到白宫的第一层了,所谓“底层”。



  至于建筑群……关卓凡也想了起来:白宫的东西两翼是后来加建的,这个时候……就只有这么多。



  在中国的宅子里呆得太久了,本能地把所有的建筑当成了坐北朝南。



  想通这些,不由哑然失笑,然后心头大松,再看白宫,这种违和感就变得有趣了。



  关卓凡的专业跟审美没啥关系,但即便以他的眼光,这幢建筑看起来不说不伦不类,也是……怪怪的。



  底子是英国乡村大宅的风格,但北边加了个巨大的门廊,南边加了个巨大的游廊;北边门廊八根大柱,正面四根,两边各两根,南边游廊六根大柱,这十四根巨大的石柱前后一堵,白宫就变成了希腊神庙。



  关卓凡想,这应该很对美国那拨开国元勋的胃口吧——天命所归。



  一种几乎不加掩饰的神教气息。



  当然,他也知道,这所房子原来并非白色,而是灰红相间的。四十年前被打进来的英国人放了一把火,烧得只剩了一个架子,战后重建,为掩饰过火的痕迹,通体刷成白色。之后将错就错,外部就都用白色建材装饰了。



  走进白宫。



  还不错,不说金堆玉砌,也称得上典雅堂皇。



  只是这个时代还没有电灯,只有煤气灯,光线不免暗了一点。



  穿过宽大的进厅和过厅,他和卡梅隆被径直引到和大门南北遥遥相对的一间椭圆形的房子里。



  这间房子的天花和墙壁是白色,但地毯、窗帘、桌椅全部都是蓝色,饰以金色花边,大致应是同时代的法国皇室风格,显得富丽堂皇。



  夕阳透过窗户斜斜地洒了进来,关卓凡望去,窗外绿草如茵,就是后世曝光率最高的南草坪了。



  他心中一动,这一层是“一楼”,即所谓“国家楼层”,这间椭圆型的房子居于楼层南半部的最中间,应该就是著名的“蓝厅”。“蓝厅”向来被用于接待比较重要的客人,历史上,中国第一个赴美使节陈兰彬,就是在“蓝厅”被当时的美国总统拉瑟福德?海斯接见的,那是1878年。



  现在,提前到1863年了。



  脚步声响,侍者高声唱名:“美利坚合众国总统到!”



  关卓凡的心怦怦地跳了起来。



  一个身材高大的男人快步走了进来。



  宽阔的前额,长而削瘦的脸庞,深凹的眼眶,上唇刮得干干净净,下巴留着标志性的络腮胡子。关卓凡压抑着激动的心情,再不得认错的:美国第16任总统,亚伯拉罕?林肯。



  关卓凡和卡梅隆脱下礼帽,微微躬身。



  林肯向关卓凡伸出手:“逸轩,很高兴见到你。”



  关卓凡一怔,林肯说的这两个字发音有点别扭,但他没听错,不是“侯爵阁下”,是“逸轩”。



  信息量好大,一个有意思的开始。



  他随即转过一个念头:美国人真是做足了功课。



  关卓凡握住林肯的手:“总统阁下,谢谢你的邀请。”



  跟这位百多年前的历史人物握了手,让他心中有一种奇异的感觉。



  “这是一次难得的见面,我非常感激贵国政府所做出的决定,也感谢你和你的两万七千名士兵,不远万里来到美国。”林肯微笑着说,“在我们开始谈正事以前,不知我是否有这样的荣幸,可以赠予你一件小小的礼物。”



  说罢这句,林肯松开了手,扭头示意。站在他侧后方的一名随员走了上来,手里捧着一个小盒子,立定之后,将盒盖面向总统打开。



  林肯从盒子中拿起一个拴着一条蓝色锦带的五角形的金属物件,转向关卓凡,改了称呼。



  “侯爵阁下,为表彰你无与伦比的勇气和卓越的奉献精神,我,亚伯拉罕?林肯,谨以美利坚合众国参议院和众议院之名义,授予你国会荣誉勋章。”



  耶?



  关卓凡先是吃了一惊 ,面上保持着礼节性的微笑,看看林大胡子,又以眼角的余光,偷偷瞄了瞄盒子里的那一只青铜色的徽章。



  要,还是不要呢?



  他心里仿似有一只小猫的爪子在轻轻挠着,痒痒的。



  *RS
第五章 总统家宴
  这是个好东西。



  国会荣誉勋章,正式的名字是“荣誉勋章”,于1861年——正是内战爆发当年,为激励士气,由眼前这位林肯总统一力推动设立。因其源据国会法,因此乃以国会名义经由总统亲自颁发。也因此又被称为“国会荣誉勋章”。



  自设立之日起,到关卓凡穿越的那一天,国会荣誉勋章一直是美国军人的最高荣誉和梦想。不论军衔,军官士兵都有获得的资格,但获取难度极大,只有最英勇的军人、号称“勇者中的勇者”才可能染指。



  麦克阿瑟说过:“我把我的心灵都卖给了一枚荣誉勋章。”



  杜鲁门也说过:“我宁肯要一枚荣誉勋章,也不要当总统。”



  最有趣的故事就发生在内战期间——联邦传奇骑兵将领,绰号“晨星之子”的卡斯特,一路奔南逐北,终于官拜名誉少将。他有一个很牛的弟弟托马斯,官做得没有哥哥大,却挣了一枚国会荣誉勋章。而卡斯特身为替补二星将军,日思夜想,连该勋章的边都没摸过,难免妒火中烧。一次兄弟俩出席一个社交活动,托马斯佩戴勋章到处炫耀得意洋洋,乔治一忍再忍终于忍无可忍,两兄弟最后大打出手,一时被传为笑谈。



  关卓凡在心里叹了一口气——若是在后世,把“曾获得美国总统亲手颁发的国会荣誉勋章”这种事,写进自己的求职履历里面,该是多么厉害闪闪的一句话?各大公司的人事部主管,非吓尿了不可。



  果真如此,自己应该是坐在某张大班台后面,悠闲地喝着咖啡,又怎么会在八里桥博物馆,去推销那一柜子廉价纪念品?



  不去博物馆,又怎么会白日做梦,去摸那把该死的刀?



  不摸那把该死的刀,又怎么会遭了雷劈,穿越到这个年代来?



  不穿越到这个年代,又怎么会带了这两万七千人,巴巴地赶到美国,练他这一支新军?



  不带兵来到美国,林大胡子又怎么肯授予他这枚勋章?



  唔……



  他又看了看那枚闪着青铜光泽的勋章,心说美国人为了让自己好好卖力气,准备得还真是周到。



  从外交礼仪上来说,没有拒绝的道理,况且就算收了这东西,总也不能说成是受了美国的封赏吧?



  既然如此,那美国人民的深情厚谊,就先领了!



  “总统先生,非常感谢,”关侯爷郑重地说道,“我的心情非常激动。”



  林肯替他挂好绶带,整理了一下,后退半步,满意地一笑:“关侯爵,我们去吃晚饭。”



  席面摆在位于同楼层西北角的“家宴厅”。



  名为“家宴厅”,并非第一家庭平时吃饭的地方,和旁边的楼层西南角的“国宴厅”一样,都是招待重要宾客的场所,只是较“国宴厅”略小,用来举行人数较少的宴会。



  关卓凡事先并未想到会受邀和林肯共进晚餐。



  十九世纪中叶,白宫的种种仪注远没有后世那么繁复。内战爆发前,市民多可以自由出入白宫,普通人见总统一面并不是太难的事情。但和总统共进正餐依然是难得的荣耀。



  内战开打,白宫下了关防,不再允许民众自由出入。到了第三年,仗打得白热化了,南北双方已是生死相搏,白宫周边更加草木皆兵;而总统宵旰勤劳,夙兴夜寐,这样好整以暇地招待贵宾的机会就更少了。



  当然,关卓凡的正式身份是大清的钦使,美国总统设宴招待,诚是殊荣,但也不算太过分。虽然名义上这位钦差大臣的工作是“考察军械”,并不负明确的外交任务。



  只是军情急如星火,早一天赶到田纳西是一天。关卓凡原打算见过林肯,连夜就回纽约,而美方也是知道这个安排的。现在加了一道晚宴的程序,莫不成美国人有什么更重要的话要谈?



  林肯,关卓凡,卡梅隆,主客三人坐定,便开上菜来。



  关卓凡心里说道,这个筵席早就准备好了,不是临时起意加进来的。



  沙拉的主料是一种梨子,配以山羊奶酪、茴香和黑胡桃。



  “关侯爵,这种梨子平时是吃不到的。”林肯笑着说道,“这是比利时的品种,十年前才引进美国,味道好极了,产量却很低,甚是稀少,你尝一尝。”



  幸好关卓凡在上海已经吃惯了番菜,因此对付这样的西式大餐,毫不费力。



  第一道主菜是肋眼牛排,配菜是脆洋葱、酿土豆和奶油菠菜,佐以法国
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