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慈安太后又开始掉眼泪，哽咽道：“先帝如果还在，不晓得会有多么欢喜……”
之前在西暖阁的时候，慈禧已经反复劝诫过慈安不能再哭了，有多少大事要商量。耽误不起时间。现在看慈安又有止不住的架势，轻轻喊了一声：“姐姐！”语气中微有责备之意。
慈安不好意思地一笑。止住了抽泣声。
慈禧转向利宾：“这位美国的国主，总什么……”
利宾道：“回圣母皇太后的话，是‘总统’，他的名字叫做林肯。”
慈安接口道：“哦，他姓林。”
慈禧点点头：“这位林‘总统’，是在什么‘白宫’召见关卓凡的？”
利宾道：“是，‘白宫’是美国总统的府邸，因为通体雪白。关卓凡就在电报里取了这么一个名字。”
慈禧嘴角露出笑意：“原来是关卓凡取的……召见完毕，还赐了宴？”
利宾道：“是。当时主客三人，围坐一张圆桌子，林肯总统在主位，关卓凡在客位，美国政府的一位重臣作陪。”
这段话，知晓美国礼仪的人不甚在意。但在两宫听来，却瞿然动容：这美国国主，为了招揽人心，竟然对关卓凡以平礼相待，折节下士到了这种地步！
慈禧道：“这位重臣，想来就是美国的首辅了？”
利宾道：“回圣母皇太后的话。这倒不是。这位是‘战争部长’，大致相当咱们的兵部尚书。美国政府是没有首辅的。首辅的事体，大多总统自己来做。”
说者无心，听者有意，慈禧心中一动。微微瞄了恭王一眼，心想：这才叫权不下移呢。
慈禧续道：“赐过了宴。还留宿在‘白宫’？”
利宾道：“是。”
慈禧和慈安对望一眼，军纪大臣中也微有惊叹的声息。换在中国，这是决不可能的事情，内眷还有可能被留宿禁宫，外官怎么可能？不熟悉美国礼仪之人，都觉得这美国总统为收买人心，到了不择手段的地步。
慈禧甚至还冒出一个念头：不知道这美国国主有没有派个宫女给关卓凡侍寝？
这个念头一转而过，当然也问不出口。
关卓凡担心的“名器”问题，根本没有在两宫和重臣们那里引起任何猜疑，反而都对此极感兴味，而对关卓凡身居美国朝廷的高位，都自有一份得意。这一点，犹以两宫为甚。慈禧心中更是矜持自喜，有着他人无法体会的一种快意。
慈安问：“这个‘荣誉中将’到底是一个什么名头啊？”
利宾道：“回母后皇太后的话，‘军衔’是拿来标识军人层级高低的，但不是实职。咱们没有相似的制度，有一点点像‘加提督衔’、‘加总兵衔’。‘中将’是美**人的最高军衔，拿咱们前朝故事来譬喻，就是‘加太尉衔’，几十万美军仅有一人，此人名叫格兰特，乃是美军的总司令。次之的便是‘荣誉中将’，只有关卓凡一人。”
君臣相顾赞叹：那就是“一人之下，万人之上”了！
慈禧问道：“你刚刚讲到的‘总司令’，可是‘天下兵马大元帅’吗？”
清朝的体制中，是没有这个衔头的，这是一个戏里的词儿，慈禧爱看戏，脱口而出，理解的倒是很到位的。
利宾道：“圣母皇太后圣明！正是如此。”
慈禧又问：“这个田什么西战区司令、西部战区什么……联席总司令又作何解？”
利宾道：“回圣母皇太后的话，田纳西是美国的一个省，不过美国人叫‘州’。‘田纳西战区司令’便是提调田纳西一省的兵马。美国政府把全国兵马分为东西两大战区，东部战区由格兰特自领，这西部战区便由关卓凡和另外一位叫谢尔曼的将军共领，这就是‘联席’之意了。”
这一次慈安也反应了过来：“啊，就像咱们六部，一位满尚书，一位汉尚书。”
利宾道：“母后皇太后圣明。不过这位谢尔曼的军衔是‘少将’，关卓凡的军衔比他高半级，两个人真有什么不同的主张，还是得听关卓凡的。”
那就是把美国整一半的兵马交给一个外国人了！慈禧心中想：这个林总统，是真有魄力！
慈安却想到了另外一条路子上：“你们说，这美国‘总统’给关卓凡这么高的勋名，会不会想把他留在美国啊？”
利宾一愣，这句话可不能答错，再说也不是问他一个人的，殿中这么多人，他品级最微，也不能随便接话，心下不由大急。
恭亲王轻轻咳了一声，开口道：“母后皇太后过虑了。关卓凡受恩深重，忠贞不二，断不会生别样心思的。”
慈安点头道：“六爷说的是。”却又道：“利宾，你说呢？”
利宾磕了一个头，说道：“回母后皇太后的话，议政王所言极是。再说美国人是很晓事的，绝不会做这种有碍两国邦谊的事情。”
慈安的话慈禧也不爱听，说道：“给关卓凡的位子高是高，可帮他们打了那么大的一个胜仗，那还不值得么？依我说啊，这美国总统才会支使人呢。”
慈安有点尴尬，不过也放下心来，自己为自己解释：“是啊，我就是想，那么出色的一个人才，咱们可得拢住了。”
慈禧心想：这句话你倒没有说错。开口说道：“姐姐说的很是，咱们可不能叫这个美国总统给比下去了。”
接着呈上地图，由文祥和曹毓英讲解，不清楚的地方，利宾补充说明。
慈禧盯着地图，说道：“你们说叛军的主力都在前线，那么后方必然空虚。这个亚特……兰大，既然是叛军的军需重镇，如果关卓凡把它打下来，不就是‘釜底抽薪’了吗？”
深宫女主，居然在这么短的时间内生出这样的见识，实在了不起！几个人包括利宾在内，都是又惊讶又佩服，齐声道：“圣母皇太后圣明！”
慈禧大为得意。有一点是这几个臣子不知道的：在此之前，她绝非对美国地理一无所知。
关卓凡宿卫宫禁的时候，拿了一张“世界地图”，反复给她和慈安讲解，其中重点就是美国。慈安糊里糊涂，她可不是，特别是美国公使的禀帖递上来之后，她就开始认真研究这张地图了。
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第三十三章 封嫂
关卓凡赴美之后，她更是几乎每天都要看上一遍。眼前这张虽然是“美国地图”，和那张“世界地图”颇有不同，但美国的形状是一样的 。地图上标记的十几个大城市的名字、位置也都是记住了的。所以殿上的这些人中，除了利宾，其他不见得哪个人比她更熟悉“美国”——地图上的美国。
文祥继续解释：“关卓凡的想法，是不但要打下亚特兰大，还要一直向东南方向打，一直打到望见大海，这样叛军便被完完全全分割成两块，头尾不能相顾，东部前线的叛军便再也得不到军火粮草接济，釜底游鱼，没有多少日子了。”
“然后调头北上，和东部格兰特所领的部队，南北夹击，在里士满城下聚歼叛军余部，底定胜局。”
真是绝大的战略！慈禧听得目光灼灼，心里不由得想：这个男人，实在了不起！
最后一点疑虑：“叛军见势不妙，会不会逃掉，像捻匪一样，四周流窜袭扰？”
文祥示意利宾，利宾道：“启禀圣母皇太后，关卓凡在电报中说，里士满是南逆的伪都，如果丢弃，叛军必然溃散，士兵们各归本乡，再也聚不起来的。因此叛军是不敢撤军的，撤了也无处可去，因为到得那个时候，叛军的腹地都已被光复了。”
是这个道理，慈禧轻轻舒了一口气，面露笑容，没有更多的问题了。
既然没有更多的问题，剩下的事情就是酬功了。
清制酬庸战功，大多是战事完全底定后才正式颁布，但战事进行中就放赏的也不少，关卓凡身上就有，他的一等轻车都尉、江苏藩司就是一战上海之后得的，获颁双眼花翎的时候仗也没有完全打完。
现在，国内民意鼎沸，朝廷不能不予俯仰；国外，那个美国总统左一个“司令”、右一个“中将”，照着慈禧的说法，不能“叫他比了下去”。实情也确实如此，不然内外倒置，前线将士难免会有想法。所以，现在酬功，是合适的，也是必须的。
当然，现在酬功，酬关卓凡一人就可以，算是一个代表；其他将士，回国之后，由主帅保奏，从容叙功。
虽说“ 恩自上出”，但总要军机大臣们先议了再说。恭王于是启奏：“关卓凡原爵二等毅勇侯，现获此大捷，应加恩为一等毅勇侯。”
这就跟曾国藩一个级别了。
但慈禧不以为然，她说道：“关卓凡原来的爵位是三等侯，因为要放洋，加了一级，那个时候可还一仗没打。现在打了这么大一个胜仗，还是加一级，是否薄了一点？”
恭亲王道：“是，臣等想的左了。”
慈禧道：“六爷和军机老成谋国，也不能说想的左了。只是昨儿晚上，全北京城的鞭炮响了一夜，可见这份功劳在人们心里面的分量！我们姐俩想，这个名位，一个是要给的公道，一个是要实实在在激起报效之心。”
这话说得透彻扎实，恭王心悦诚服，道：“两宫皇太后训示得极是。那么请旨：关卓凡加两级为三等毅勇公。另外，是否可以加恩关某赏戴三眼花翎，恩自上出。”
三等毅勇公也还罢了，这三眼花翎是有清一朝至高无上的荣耀，比关卓凡原来的双眼花翎还高了一级，自乾隆朝迄今，只有福康安等五人有过此殊荣。恭王这个人情做的足！
慈禧颇出意外，沉吟了一下，说道：“六爷的用意怕不是好的？可我想总要给关卓凡留出一点进步的余地，这支三眼花翎咱们先放在这儿，算是预先颁了一个赏格，等关卓凡收了全功，叫他自己回京来拿！”转头问慈安：“姐姐你说呢？”
慈安笑着点头：“很好，本应如此。”
这么安排既公道、又激励人心，殿上的大臣们不但佩服，心里边还暖暖的，于是齐声颂圣：“太后圣明！”
接下来是怎么在上谕中为关卓凡叙功了。这是一个小麻烦事，因为毕竟不是打得大清的叛逆。总不成说“友邦欢悦，特加恩锡赐三等毅勇公”？
最后以曹毓英的意见为准，只说关卓凡“忠勇奋发，功勋卓著，内外宵小慑服，国家倚为干城”，通篇不提“美利坚”三字。反正全世界都知道怎么回事。
这道上谕慈禧颇觉不得畅意，但她也知道现在这只“刺猬”还得团着，没真到炸刺儿的时候，只好不以为甚了。
慈禧道：“还有一件事，人家在外边出兵放马，斩头沥血的，家里边咱们可得给照顾好了。”
恭王回道：“是，关卓凡的家里，军机、兵部、九门提督、顺天府都是有照应的。”
慈禧忽发奇想，就在殿上和慈安商量：“听说关卓凡家里有两位寡居的嫂子，姐姐，咱们把她们俩接进宫住几天好不好？”
慈安自然叫好。但关卓凡家里面的情形恭王和几个军机大臣都是晓得的，不能不作说明，免得两宫闹笑话。
恭王微笑着对曹毓英说：“毓英，你跟两位皇太后回吧。”
曹毓英应了一声“是”，也是微笑着说道：“启禀母后皇太后、圣母皇太后，关卓凡这两位嫂子，一位是他大哥的遗孀，是嫡亲的嫂子；另外一位，却是他一位生死结义兄弟的遗孀，这位义兄在八里桥战死，临终前把妻儿托付给了关卓凡。关卓凡从死人堆里爬出来，不负故人所托，就把这对母子接到大嫂府中供养起来。”
两宫太后不由动容：这可是一段戏里才有的佳话呢！慈禧更在心里想：我早知道他是这么有情有义的一个人！
曹毓英继续说道：“关卓凡的那个二哥还是活得好好的，却是小人卑鄙，还曾谋害过关卓凡。虽然关卓凡未计前嫌，以德报怨，但俩家已经没有什么来往了。”因简略说了关二闯席、先被拘后被释的事情。
两位太后都听得入了迷，这可比戏里唱的还有意思！
慈安愤愤地说道：“妹妹