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，全中国的历史学家，除了我关卓凡，谁能亲眼看到一个活生生的皇上，在面前落座？
先入座的却不是皇上，而是各位后妃。她们下了轿子，由太监和宫女引导着，找到指定好的座位，站着等候，小声言笑着。对她们来说，出宫是一件难得的喜事，看惯了高墙云影，此时来到暖风和熙、一览无遗的野外，实在是莫大的享受。
随后入座的是在热河随扈的王公亲贵，和在皇帝身边办事、三品以上的大臣。他们一个个都做出肃穆端庄的样子，在最后几排按位置站好，目不斜视地看着地下——毕竟身前的一群，是皇上的女人，不管心里怎么想，也是不敢死死盯着看的。
等到皇帝和皇后的轿子到了，静鞭三响，举座肃然，直到皇帝最后落了座，所有人才敢坐下，终于完成了这个就座的仪式。
“今天朕开心，不要闹那么多规矩。”咸丰笑道。到了这样正式的场合，他就要口称朕躬了，“看戏么，太拘束了不好，让大家随意些。”
“嗻——”副首领太监王义答应着，随后扯着公鸭嗓子传了旨，座上的气氛便稍稍活跃了些。关卓凡听着这声音耳熟，仔细看去，原来还是老熟人——正是那天在御景街看到的那个分派珠宝的老太监。而他身边的皇帝——
皇帝的身材不矮，但瘦得厉害，龙袍穿在身上，有晃里晃荡的感觉。脸色苍白，看上去连一丝血色也无，双目之中，神采黯然，显是酒色过度加上大病未愈的结果。关卓凡看着咸丰，在心里算了算日子，暗暗叹息：他活不久了。而这种竟能够预知生死的能力，让他有一种非常奇怪的感受，那种讨厌的时空错乱感又再袭来。
他告诫自己，不要陷入到这种情绪当中，而他转移自己注意力的办法也很有效：看美女。
*
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扮戏的伶人，给皇帝磕过头后，两位带戏的司官登上台子，往“出将”和“入相”两个位子上一站，戏就开场了。
先演的是一出文戏。关卓凡是个乐盲，更是一个戏盲，他搞不懂台上那个正在唱的，究竟是个青衣还是个花旦，只觉得满耳咿咿呀呀的，不胜其烦。但台下的后妃们，却个个看得聚精会神，生怕漏过了一句戏词。
几十位嫔妃，裙裾宛然，环佩琳琅，可以清清楚楚地尽收眼底。
站班的兵士们，人人手按刀柄，只能背朝戏台向外警戒，关卓凡则可以借控马督查的机会，偷眼相望。他没有办法走到戏台的正面去，因此只能看见她们的侧面，虽然只是侧面，也足以一饱眼福。
他先寻找的是皇后，因为这是他唯一能够认得出的人。后妃服装的规矩是什么，他不甚了了，但皇后是要带朝冠的，好认。果然，他只扫了几眼，便看见了带着青绒朝冠、饰有红色帽纬的皇后。
皇后现在还很年轻，坐在皇帝左手约一丈远的专座上。看上去是个圆脸，生得亦很端正，怀里搂着一个五六岁的孩子，一边看戏，一边从旁边几子上摆的点心盒子中，拿东西给他吃——不会错了，关卓凡激动的想，这就是未来两宫并尊二十年的东太后了，她怀里那个，则毫无疑问就是未来的同治皇帝。
然而，他还没找到那个他最想找的女人。坐在皇后后面一排的嫔妃，应该是等级最高的六七个人，却不知哪一个是懿贵妃？连着再往后数排的嫔妃，看侧影，个个都觉得年轻漂亮，不由心中感叹：国势强弱，不需要什么麦当劳指数，只凭嫔妃的样貌，便能看出一个大概。此时咸丰的妃子们，还算得上是佳丽如云，而等到光绪一代的那几位嫔妃，真的就有不忍目睹的感觉了。
心中正转着这样亵渎的念头，目光扫到后排的太监宫女身上，却忽然跟安德海照了一个眼。略略一愣，便想到懿贵妃既然在这里，安德海当然也在这里伺候的，于是微微颌首，算是打过了招呼。安德海见了他，却很沉稳，点了点头，示意看到了，过得片刻，取了条手巾往左臂上一搭，托着一个盒子，躬着腰沿过道向前走去。
这是什么意思？关卓凡的心，再次扑通扑通地跳起来，安德海这一下，分明是要给自己指出懿贵妃的所在啊。
果不其然，安德海走到第二排嫔妃的座位处，蹲下身子，先把盒子奉上，又小声说了句什么，关卓凡便看见座上的两名女子，齐刷刷地将头一偏，向自己看过来。他顿时恍然大悟——安德海不是要把懿贵妃指给他看，而是要把他指给懿贵妃看！
关卓凡是这边唯一骑在马上的人，当然是可以被一眼认出来的。他心想，看就看吧，我救过你哥哥，我给你娘家送过孝敬，我……我……
他看清了两名女子的容貌，忽然心思就乱了。
两名女子，虽然服饰不同，但年纪相仿，容貌相若，仿佛是一胞所出的一对姊妹花。他的目力极好，再仔细看便看出了分别，左首的一位，年纪略长，应该是姐姐，穿着金黄色的对襟龙褂，乌发如漆，柔美如玉，秀美中却透着一股冷艳，眼波一闪，晶光粲烂，有令人不能直视之感。右边的一位，梳着旗头，穿一身黑领粉色团纹花袍，容貌亦美，然而坐在姐姐身边，就不免相形失色了。
关卓凡反应过来，穿金黄龙褂的女子，自然就是懿贵妃！而她身边的，不是后妃，是她的妹妹，七王爷醇郡王的福晋。叶赫那拉氏的这一对姊妹花，名闻天下，自己居然能一窥真容，幸何如哉！而这般颜色，无论如何也该宠冠六宫才对，何以竟会失宠于咸丰，当真是不可思议了。
自诩为“御姐控”的关卓凡，只觉口干舌燥，明知道偷窥皇帝的后妃是大不敬的罪名，他仍然不舍得移开目光，就这么直愣愣地与懿贵妃对视了几秒，直到她眼中露出一丝诧异，把头偏了回去，看戏去了。
看着瘦骨嶙峋的皇帝，和眼前这风华绝代的少妇，关卓凡的脑中忽然浮现出一句话。
知音少，弦断有谁听？
第五十七章 这个女人不简单
前些日子，京里曾有皇帝病重的谣言流传，因而皇帝病情好转，在“一片云”传戏的消息，成为朝野瞩目的大事。这几天的京城，平日里肃穆的朝堂忽然热闹起来，那些本不必日日上朝的闲散官员，冷曹官员，也一个个的赶来，有意无意地聚在离军机处不远的地方，谈天说地，其实却都是在等着，看有没有皇帝的消息。
所等的，是热河来的包封，也就是每日从热河照例送回的各类文书。这一日，终于等到了想要的东西，从在京值守的军机章京那里传出消息，今天收到的三件奏折上，都有皇帝的御笔亲批，字迹端正有力。
看来皇帝的身体正在好转的消息，似乎不假。恭王的几个亲信看过御批之后，做了一番商议，认为假如皇帝的身体能够康复，那么对付肃顺的一些布置，也就不再是眼下的当务之急了。可是单看御批的几个字，不能有确切的答案，因此决定还是要让人去一趟热河，尽量弄清楚，再做打算。
这个任务，落在朱学勤的身上。于公，他是留京的这班军机章京的领班，以述职的名义，去向热河的军机大臣做一个汇报，名正言顺。于私，他跟曹毓英既是好友，又同为恭王集团的两大谋士，正好可以好好商量一下，因此由他去是最合适的。
说走就走，当天就把往热河述职的禀帖发了出去。第二天，朱学勤只带了一个长随，雇了车，离京出发。在路上走了四天，在五月初三这一天赶到了热河。
到了热河住下，来拜访的人一概被很客气地挡了驾，理由很堂皇：还没见上官，不方便先见客。然而到了起更时分，却有两顶小轿，先后抬到了朱学勤所住的房子门口。
来的人是曹毓英和关卓凡。做主人的也不声张，拱一拱手，静静的肃客入内，关门落锁，让长随守在院子里，这才开口说话。
“琢翁，这大半年在热河，辛苦了！”
“各有各的难处，”曹毓英笑道，“若说辛苦，倒是以逸轩天天练兵，最为不易。”
关卓凡一直没找到跟朱学勤见礼的机会，此刻见说到自己，就要离座请安，却被另外两人一起按住。曹毓英便道：“逸轩，自己人，不用客气。”
“是，卑职见过朱大人。”
“逸轩，我在京城，早就想见你一面。”朱学勤亲热地说，“赫赫有名的城南关三么！自己人说话，你别老是卑职卑职的，咱们兄弟相称，明白了？”
“是，卑职明白。”
朱学勤和曹毓英都笑了起来。曹毓英先不管关卓凡，问朱学勤：“修伯，我在热河是久旱盼甘霖，你这次来，有什么好信儿？”
“好信自然有，可也要听听你这边的消息。”朱学勤把京城里的情形，先向曹毓英做一番长长的叙述，最后总结了一句：“不客气说，京城的‘四心’，都在恭亲王这一边。”
这个说法，曹毓英还是第一次听见，问道：“什么叫做‘四心’？”
“官心，民心，旗心，军心，众望所归，都在王爷身上！”
曹毓英明白了，深深点头。英法联军攻城，皇帝率了一干亲信大臣跑了路，京里的局面，全靠恭王苦苦支撑。俗话说，“百姓心里有杆秤”，危难之下，谁才是跟他们共度难关的人，一望可知，因此京城的官民归心，是理所当然的事情。
至于旗心也倾向恭王，是因为旗人对肃顺的施政不满，原有的优遇，被他屡加削减，而且把旗兵旗将视若无物，这些都令旗人怨声载道。京城的部队，包括热河的禁军，大多是旗营，因此旗心也就是军心。
“然而一切都要看皇上的病情而定。”朱学勤道出了此来的本意，“若是皇上龙体无恙，那这些都不必提起，今后慢慢地跟肃顺周旋就是了。”
曹毓英点了点头，没言声。
“琢翁，听说上个月皇上在宫外传了戏，一连看了整整半天，精神大好，有这事没有？”
“有，是在如意洲的‘一片云’，我亦恭在其列。皇上看着瘦了不少，不过精神健旺，倒是不假。”
也就是说，皇帝病情转好的消息，确有其事。朱学勤和曹毓英一时都陷入沉思，默不作声了。
“皇上……大约撑不过六月了。”关卓凡忽然没头没脑地说了一句。
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这一句话，石破天惊！如果被外人听了去，几乎就是族诛的大罪。朱学勤和曹毓英都是脸色大变，原因倒不在于这句话的大不敬，而是震惊于关卓凡何以有把握说这样一句话。
“逸轩，你这话，从何说起？”曹毓英紧盯着关卓凡，终于开口了。
从何说起？自然是从书上说起。刚才关卓凡见这两位恭王的谋士，都以为咸丰的病就快好了，不禁暗暗担心：这样的态度，如果带回京里，那么对付肃顺的布置，就会停滞下来，而一旦皇帝出事，就有措手不及的危险。因此，不能不咬咬牙，把真相告诉他们。
咸丰皇帝的死期，书上写得明明白白，说出来毫不为难，难的是如何找个理由来圆自己的话。曹毓英有这一问，势在必然，关卓凡只得把自己临时编的一个理由，拿出来搪塞：“卑职……小弟在热河待的时候久了，认识些下面的朋友。这句话，是从太医院煎药的小太监口里，传出来的。”
“那么，所传的是谁的说法呢？”曹毓英听说是从太医院里传出来的，先信了三分，但小太监无智无识，一定是偷听了某位太医的话，因此不肯放松，再追问一句。
关卓凡躲闪不过，只得硬着头皮继续编下去：“听说，是李秋生的话。说皇上的病，沉疴纠缠，已经极难入手，现在的精神健旺，只不过是虚好看。等到过了小暑，天时一变，只怕就要转危。”
这段话似模似样，绝不是小太监能够编造出来的，曹毓英又信了三分。李秋生是太医院的医正，每隔一两日，就要进宫来请平安脉的，对于皇帝的病情，自然以他最为深知。
然而还有一个疑问——皇帝的病情，是天字第一号机密，太医院的太医们，医术姑且不论，伺候差事都是最谨慎的人，李秋生作为医正，更是如此。预计皇帝的死期这种话，即使跟同僚都是绝不敢说的，如何却能被一个小太监知道？莫非是睡觉的时候说梦话，被偷听了去？
这个疑�