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听到“另起炉灶”四字，郭嵩焘忽有所悟，这是轩郡王的惯伎啊！
他沉吟了一下，说道：“咱们设立‘江淮盐业公司’，和陶文毅行‘纲改票’，倒是异曲同工——有‘江淮盐业公司’比着，其他盐区种种弊端，曝露无遗，日子稍长，舆论是一定支持以‘盐业公司’取代‘纲盐法’的！‘不战而屈人之兵，善之善者也’！”
关卓凡“哈哈”一笑，说道：“筠仙，说的好！还有，别的盐区，不管有多少怪话，只好放在台下面说，没法子搬到台面上来——哑巴吃黄连，有苦说不出！”
郭嵩焘略略一想，就明白了这句话的意思，点头说道：“王爷说的是！言路上若有所诘责，两淮盐区的事情，只能由两淮籍贯的言官出面。可是，两淮支持‘纲盐法’的势力，陶文毅主政之时，便已分崩离析，加上王爷方才说的，洪杨和李世忠又反复折腾了一轮，那班‘吃纲盐’的人，愈发孱弱，如今还有什么心气，敢做仗马之鸣？”
关卓凡大拇指一翘：“筠仙，说得透彻极了！”
顿了一顿，说道：“所以，这条路，艰难险阻虽多，但我期之必达！这个意思，请你一并跟曾涤生说一说。”
他喟叹道：“曾涤生是能够任谤任怨的，这一层，我比不上他。所以，这一次，我要请他来‘分谤分怨’！”
*
*
保定，直隶总督府。
曾国藩看完了关卓凡的信，闭目片刻，摘下了老花镜，换上了近视镜。
他慢吞吞地说道：“好长。”
坐在一旁的郭嵩焘微微一愕，曾国藩淡淡一笑，加上了一句：“好文章。”
顿了一顿，嘴角微微地向两边扯了扯，算是又笑了一笑，声音却如枯柴般干涩：“不过，筠仙，轩王请你走这一趟，未免有点小瞧了曾某人。”
这一次，郭嵩焘是大大的一愕：什么意思？难道你是说，我的身份还不够？
曾国藩见他脸色有异，笑了一笑，说道：“你想到哪里去了？我是说，王爷若是真正看得起我，这一封信，已经尺足加二，何必还不放心，要再麻烦一位军机大臣、曾某的多年老友，走这一趟？”
“筠仙，”他轻轻咳了一声，“曾国藩是国家的大臣，不是湖南的大臣！”
郭嵩焘这才明白他的意思，不由气血微涌，正待说话，曾国藩轻轻摆了摆手，说道：“筠仙，多余的话，不必说了。”
沉吟了一下，说道：“我给江宁写几封信——一封大约不够。还有，如果……赵竹生不嫌弃，我同惠甫说一声，请他赴扬州就赵竹生的幕，事情办妥了，再回我这儿来。”
惠甫，是赵烈文的字。
郭嵩焘真正是动容了！
赵烈文是曾国藩最亲信、最倚重的幕僚，在湘军中威望甚高——这也罢了，关键是他的特殊身份，可以视为曾国藩的代表，有他出面，居中协调，“请湘军退出两淮盐场”这个差事，一定可以最快、最平和地办下来。
曾国藩之“公忠体国”，真正无一字虚设！
郭嵩焘按捺住激动的心情，想了一想，说道：“惠甫的品级，似乎还是一个知州吧？这个差事办完了，要赵竹生给惠甫办个密保——至少保惠甫一个道台！”
曾国藩连连摇手：“不必，不必！筠仙，你还是不晓得惠甫，他醉心释学，一点子官瘾也没有的！保他个高些的品级，这个力量，我也有，可是，几次都被他推了！”
郭嵩焘怔了一怔，感叹地说道：“惠甫真正是国士！”
曾国藩微笑说道：“有你这句话，就够了！”
顿了一顿，说道：“国家眼见愈来愈好——国家好起来，比什么都紧要！”
“别的，”他轻轻摇了摇头，“都不重要。”
*（未完待续。）
第四十六章 故人
郭嵩焘、曾国藩在保定直隶总督署会面的次日，上谕明发，轩郡王为“特派全权钦差大臣”，赴天津，迎接“美利坚合众国访华代表团”。
美国人已经到了日本的长崎，正在小做休整，不日就将由长崎首途天津。
上谕发布的第二天，关卓凡便离京赴津，一天也没有耽搁。
掰掰手指头，日子已经很赶了——美国人到埠之前，关卓凡在天津还另有极重要的事情要做。
辰初一刻出发，到达天津小站军营的时候，是次日巳正三刻。
一进军营，关卓凡的第一件事，是叫伙房整治三四样精致些的菜肴，送到自己的“签押房”——就是办公室。
他略洗征尘之后，菜肴便做好送了过来。勤务兵布菜，关卓凡看着不大妥当的地方，一边亲手调整，一边吩咐图林：“请田先生。”
图林去了，不一会儿，门外卫兵高声唱名：“田先生到！”
咦？轩郡王礼贤下士也就罢了，居然连卫兵都称“先生”而不名，这是一位什么来头的人物？
关卓凡朗声说道：“请进！”
门帘掀起——是图林亲自打的帘子。
“田先生”进来了，并足立定，举手行礼：“报告！田永敏……奉命报到！”
这个报名，中气不足，语气迟疑，且很不标准——忘了报自己的职务、衔头，听起来，一副慌慌张张、不甚自信的样子。
往来人身上看，呃——
这位“田永敏”，身材十分瘦小，却长了一个硕大的额头，他穿的轩军军服，松松垮垮的，似乎大了一号；头上的小平顶军帽，被他的大脑门一衬。却又显得小了一号。总之，一眼看上去，整个人十分别扭，甚至颇有几分滑稽。
“田永敏”虽然努力挺胸抬头。旁人却一眼就能看出，他并没有受过什么真正的步操训练。
古怪的相貌、不合体的服饰，加上别扭的站姿，这个……
除此之外，“田永敏”脸上的神情。也非常复杂：是一种紧张、疑虑和讶异混合在一起的表情。
再细看，他的臂袖上，缝着“作战参谋”的臂章。
作战参谋？不过是副营级而已。为他掀帘子的图林，虽然顶着“团长”的头衔，却是地道的副师级，高过他好大一截。
这样一位形容卑琐的中低级军官，轩郡王以下，居然礼遇至此？
关卓凡还了礼，含笑说道：“良庵先生，许久不见。风采依旧！嗯，今儿中午，咱们就别去吃食堂的大锅饭了，我陪先生在这里小酌几杯，如何？”
田永敏脸上的神情，愈加讶异了。他放下行礼的右手，一副手足无措的样子，嗫嚅了几下，低声说道：“是，永敏谨遵王命。”
“入席”后。田永敏愈加紧张，额上见了汗，手和脚也不受控制地微微颤抖。
田永敏，字藏六。号良庵。
不过，去年年底的时候，他还不叫这个名字。
那个时候，他叫“大村益次郎”。
*
*
鹫飏岭之役，大村益次郎做了轩军的俘虏，然后被迫表示“愿为贝子爷效力”——不这么说不行。大村益次郎心里清楚：若不“输诚”，这位贝子爷会毫不犹豫的杀掉自己，连不问世事、隐居终老的机会，都不会给的。
轩军征日归国的时候，大村益次郎的伤，还没有百分百痊愈。关贝子说，轩军的军医，水准较高，军医院的医疗条件也比较好，大村先生就跟了去，到中国养伤罢！
这是面子上的说法，真实的原因，彼此心照：既然“愿为贝子爷效力”——这件战利品，关卓凡自然是要带走的。
你要我做什么呢？
到了中国，大村益次郎被安置在天津小站军营。他的房间外并没有士兵把守，也没有任何人跟他说过，哪儿能去、哪儿不能去，但大村益次郎除了养伤、看书，几乎不出房门一步。
这段时间，他的唯一的访客，是松江军团参谋长施罗德。
施罗德是个典型的军事狂人，言辞便给，异常健谈；大村益次郎学识渊博，军事之外，船舶、土木、医学、艺术，皆有颇深的造诣，两个人的共同话题很多，很快，便互相引为知己。
但是，不管聊得多么热烈，施罗德从来没有提过，“亲王殿下”将要大村先生做什么工作？这个念头，日夜萦绕在大村益次郎的脑海中，但他从来不敢主动询问。
伤愈后不久，大村益次郎的第一份差使来了：军团后勤参谋，归军团参谋长沃纳。施罗德管带。
大村益次郎大舒了一口气，认认真真、勤勤恳恳地投入到新工作当中。
自此，轩军天津驻军各军营里，出现了一位身材瘦小、形容卑琐、口音古怪的后勤参谋。刚开始的时候，没有人把这个“降人”的话当一回事，而大村益次郎的话也很少，差使之外的话，更是一句也不说。
但很快，大家发现，大村参谋的话虽然少，且轻声细语，完全不像一个军人的样子，但言出必中，几不虚发，凡是和他有不同意见的，到了最后，事实证明，都是他对。
慢慢儿的，大伙儿开始对这个形容古怪的小个子服气了。
有时候，下值之后，能够看到大村参谋穿着宽大的和服，在军营一隅，缓缓踱步。碰到同僚，面带微笑，点头致意；碰到级别更高的军官，退在一旁，鞠躬为礼。不过，至始至终，他不会主动和任何人说一句话。
后勤参谋没干多久，大村益次郎就调岗了：从“后勤室”调到“作战室”，出任作战参谋。
这位貌不惊人的新参谋，很快就在“作战室”内引起了震动。凡“兵棋推演”和“实兵对抗演习”，大村益次郎如果不在“导演部”，而是参与对抗，那么，他所在的那一方，不论“红军”、“蓝军”，几乎都是胜利的一方。
人人侧目。
有人心里面嘀咕：就是运气好吧？真这么能打，怎么做了俺们的俘虏？
不过，施罗德不这么看。
圣母皇太后天津阅兵的时候，施罗德找到关卓凡，说道：“总司令，大村先生是一位伟大的军事天才，如果做参谋工作的话，至少应该任命他做副参谋长；甚至，他为正，我为副，也是完全合理的。”
私下底，施罗德和关卓凡说话，依然保持着在美国时候的习惯，称关卓凡为“总司令”。
关卓凡微笑着摇了摇头。
施罗德有点着急了，说道：“总司令，我是真诚的！还有，我不相信，以你的眼光，看不出大村的能力？”
顿了一顿，说道：“我想知道，总司令，你对大村，到底有什么打算？”
关卓凡平静地说道：“沃纳，你问错人了——你应该问问大村：他对自己，到底有什么打算？”
*（未完待续。）
第四十七章 归化
施罗德愣了一愣，不说话了。
东西方思维模式虽然有所差异，但是，他还是听明白了关卓凡的意思。
不明白的，反倒是大村益次郎这个东方人。
一天，下值之后，换上了和服的大村益次郎，正像往常一样，慢慢地踱着步，施罗德突然冒了出来：“大村，一起走走？”
大村益次郎自然没有异议。
一边走，一边聊。
聊着聊着，似乎是很不经意的，施罗德把关卓凡的那个问题抛了出来：“大村，你对自己，到底有什么打算？”
当然，施罗德没有说：“这是亲王殿下的问题。”
大村益次郎张了张嘴，不晓得说什么好：这是我打算得来的么？
施罗德看见他一副诧异的样子，心中不由暗叹，淡淡一笑，停下了脚步。
“大村，你看，多么美丽的夕阳！如果我是你，我会盼望，每天都能看到这么美好的景色。”
说完，掉头而去。
大村益次郎一个人留在原地，愕然不置。
施罗德高大的背影消失了，大村益次郎呆呆地站了一会儿，转过身，抬起头。
西天残阳如血，他不禁微微眯起了眼睛。
突然，犹如电掣雷轰，大村益次郎明白了施罗德的意思。
他浑身颤抖起来。