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阿礼国见关卓凡脸上微露讶异的神气，想来亲王殿下已猜到被他咽下去的那个词儿是什么了，不由微觉尴尬。他飞速地转了一遍念头。决定翻出第一张底牌：“我想，我们应该找到中、英、美三方都满意的方案——亲王殿下，我建议，中国的‘博览馆’项目，由英、美两国共同负责。”
亲王殿下的脸上，再次露出了意外的神色。
阿礼国继续说道：“您放心，亲王殿下，这么做，不会损害到美国的利益！我做一个譬喻，‘博览馆’项目就像一张面饼，有了大英帝国的参与，这张饼，会做的更大——远远大过美国人单独承办！这样，虽然是和英国共同烙制，但这张饼，美国人分到手的部分，却比单打独斗来的更多！这个道理，我相信，我们的美国朋友，一定能够想通的。”
顿了一顿，加重了语气：“对于中国来说，就更加不必说了，这张饼，会大出好几倍——中国将是英国加入‘博览馆’项目的最大受益者！”
好，说的天花乱坠。
不过，也是真有道理。
关卓凡沉吟不语。
阿礼国见关卓凡似已意有所动，赶紧继续加码：“亲王殿下，以您的渊博，一定晓得，主持1851年伦敦‘万国工业博览会’项目的，是王夫阿尔伯特亲王。对中国，阿尔伯特亲王一向抱有美好的感情；对您本人，阿尔伯特亲王更持有崇高的敬意。如果英国参与中国的‘博览馆’项目，阿尔伯特亲王答应，他会继续负责这个项目，并因此访问中国。”
顿了一顿，说道：“阿尔伯特亲王说，他非常期待着和您的见面。亲王殿下，您一定同意，这，对于增进贵我两国的友好往来，是大有助益的。”
王夫？咦，有点儿意思。不过，我对王夫本人兴趣不大，对他和女王陛下生下的某位公主，倒是颇有兴趣。
不过，关卓凡还是叹了口气，说道：“爵士，你说的都对，我也非常期待和阿尔伯特亲王的见面。可是，‘博览馆’的项目，就算英美合作，对美国，中国依然是违约了。这不守信用的名声若传了出去——唉！”
阿礼国大为沮丧，张了张嘴，一时不晓得再说些什么好了。
两个人都沉默下来。
过了一会儿，还是阿礼国打破了沉默：“亲王殿下，如果在‘博览馆’的项目上，您能够接受我的建议，那么——”
顿了一顿，终于翻出了第二张底牌：“英、法、俄、荷四国公使觐见大清皇帝，礼仪上面，女王陛下政府，愿意尊重中国政府的意见。”
好，小样，你总算自己跳出来了。
英、法、俄、荷四国公使，请求觐见大清皇帝，一如既往地卡在了“礼仪”上面。不过，这个“礼仪”之争，不是该不该行跪叩礼——跪叩礼“有碍国体，是不可行”，这个，明载于《天津条约》，已经没有什么可争的了。
这一次，大伙儿争的，是泰西诸国公使，觐见大清皇帝，是行单膝跪礼呢？还是行鞠躬礼呢？
*（未完待续。）
第六十七章 不惜代价
觐见中国皇帝行单膝跪礼，对泰西各国公使，并不存在“有碍国体”的问题——因为他们觐见本国君主，就是行的这个礼。
但公使们搬出《中英天津条约》第三款，“惟大英君主每有派员前往泰西各与国拜国主之礼，亦拜大清皇上，以昭划一肃敬”——俺们觐见友邦国主，都是行鞠躬礼的，对大清皇帝，亦应一体办理呀。
靠，你要扯《天津条约》，咱就扯《天津条约》。
关卓凡毫不客气，指斥四国公使之言“不尽不实”：你们向泰西各国国主递交国书的时候，确实是行鞠躬礼的，但其他的场合呢？什么舞会、酒会呢？难道每一次和驻在国国主见面，你们都行鞠躬礼？
你们和驻在国国主见十次面，大约只行一次鞠躬礼，其余九次，都是单膝跪礼吧？
我们中国的皇帝，年纪还小，尚未亲政，除了最重大的典礼，原则上不和臣子见面；代行皇帝职权的是两宫皇太后，因为是女性，按照中国的习俗，不宜善听善见。所以，各国公使，除了递交国书之外，几乎不再有觐见皇帝的机会——怎么，就这么一次机会，你们却打算用那个只有百分之十概率的鞠躬礼，而不是那个有百分之九十概率的单膝跪礼？
这是什么道理？
再请你们看看清楚《天津条约》第三款：上边儿有提到“递交国书”四个字吗？
英、法、俄、荷四国公使，无言以对。
美国访华代表团乾清宫觐见之后，在这个问题上，四国公使就更加被动了：约翰逊副总统以美利坚副国主的身份，行一鞠躬礼，然后赐坐；代表团其余人等，一律行单膝跪礼，礼成赐平身。
美利坚还是共和国哦。
其实既然没有“有碍国体”的问题，行单膝跪礼，法、俄、荷三国公使是没有什么太大所谓的。但各国驻中国使节，在这一类事情上，一向唯英国马首是瞻，阿礼国既哼哼叽叽。不情不愿，这个事儿，便一直拖了下来。
其实阿礼国也不是真的“不情不愿”，但他是职业外交家，讨价还价是他的职业习惯。几乎等同本能和天性了。他不能够那么容易就关卓凡的范，这张底牌，得留着，得在最合适的时机，才好翻它出来，以换取更大的利益。
至于关卓凡，坚持驻华公使觐见小皇帝和两宫皇太后，行单膝跪礼，可不是为了维护“下跪的权利”，而是为了维护中国的尊严。
美国访华代表团觐见的时候。美国人行鞠躬礼和单膝跪礼，他却要率领中国的亲贵大员，行三跪九叩礼，两相对照，无比别扭。
这种感觉，前所未有，当时，他就在心中暗暗咒骂，很对自己说了几句狠话。
可是，现阶段国情如此。无可奈何。
变革之路，任重道远。
因为中国人在皇帝面前，暂时还站不起身来，就不能不把洋人往下拉一拉。叫彼此的高度，差得没那么多，距离没那么扎眼。
还有，四国公使行单膝跪礼，对关卓凡，是重大的政治利好。
关卓凡已经叫人放出风去：四国公使请行鞠躬礼。明载于《天津条约》，黑纸白字，咱们非常被动——要怪，只能怪当初条约没签好。
这种舆论形成了，到了时候，四国公使觐见皇上，却不得不行单膝跪礼，这——岂非皆轩郡王折冲樽俎、力挽利权、旋转乾坤之功？
至于《天津条约》那些微妙的文字纠葛和泰西各国的实情，除了他，中国有几个人搞得清楚？
到时候，朝野内外，不论新派、旧派，还不都是一片欢声雷动？
关卓凡和阿礼国各怀心思，你来我往，终于在“博览馆”一事上，彼此的利益，形成了交集。
“美利坚访华代表团”成行，英国人是非常紧张的，阿礼国接到伦敦的训令，严密监视美国人和中国人的互动，要确保美国不会对中国的市场，形成垄断，以致损害大英帝国的利益。
铁路是前车之鉴。
中国庞大的铁路网建设，“一期工程”几乎全部落入美国人之手，英国人异常懊恼。但木已成舟，无可奈何。而且，英国人判断，“一期工程”之后，美国人修筑超长距离、复杂地形铁路的经验和技术，会更加成熟，英国恐怕更难和美国竞争中国的铁路份额了。
毕竟，人家有一条“世界第八大奇迹”的太平洋铁路，正在国内修着呢。
论工业能力，其他任何一项，英国都有完爆美国的把握，唯独铁路，比较心虚。
但是，铁路的覆辙，决不能重蹈，就是说：啥事都要开个好头——等人家签了约，开了工，自己再往里边儿掺和，可就晚了。
“美利坚访华代表团”的动静，英国公使馆盯得极紧，但是，美国和中国的所有实质性事务的会谈，都是“闭门”的，很难打听出来，他们到底达成了哪些协议？
阿礼国想方设法，终于拿到了这么一条情报：中国委托美国，在首都北京，建设一个大型的“博览馆”。
这是一个非常重要的信息！
阿礼国了解到，这个“博览馆”，重点并不为展示中国自己的物产和成就，而是要搜罗世界各国最新式、最先进的技术、机器，以及款式最新、品质最佳的出品，荟萃一堂——就是说，这是为给中国人“看世界”，在首都北京开的一扇“窗口”。
很像1851年伦敦举办的“万国工业博览会”。
只不过，“万国工业博览会”主要是展示英国及其殖民地、保护国的先进成就，以“邀请‘日不落帝国’的‘世界’，来达成真正的‘世界’博览会”。
中国的这个“博览馆”，思路更像是真正的“世界博览会”。
当然，“英国及其殖民地、保护国”—— “‘日不落帝国’的‘世界’”，和真正的“世界”，也差不了多少了。
阿礼国的嗅觉极其敏锐，他判断，这个“博览馆”，必将对中国人的视觉和观念，造成巨大的冲击；这个冲击波，将从首都北京，迅速辐射全国。
这个“博览馆”，必将成为中国现代化建设的最重要的加速器之一。
如果“博览馆”由美国人单独承办，那么，可以想象的到，美国人必然用最大、最佳的展位，力推本国的技术、成就，中国人先入为主，自然以为，这些技术、机器，就是世界上“最新式、最先进”的了，中国开办新式企业或对企业装备进行更新换代的时候，就会首选这些技术、机器——法克！这如何能够容忍？
所以，要不惜代价，将这个“博览馆”的承办权抢了过来！至少不能让美国人吃独食！实在不行——法克，搅黄它！
一拍两散，拿句中国人的俗语来说，就是“打翻狗食盆，大家吃不成”！
其实，为了拿到这条情报，英国人已经付出了一点“代价”。
阿礼国对关卓凡说的“可靠的渠道”，其实是不名誉的：这条情报，是由英国公使馆一位姓史密斯的一等秘书的妻子，从“美利坚访华代表团”成员之一、国务卿西沃德的一个随员那里，轻怜蜜意之后，“拿”过来的。
这位史密斯先生和他的妻子，除了外交人员及家属之外，还有一个身份：“地形测量和统计局”的雇员。
不要被“地形测量和统计局”的名字骗了，这其实是英国第一个近代意义上的情报机构，十一年前——即1855年，正式成立，后世的神马“军情N处”，统统是它下的蛋。
中国目前的情形，洋太太的身份，很难有对中国人直接开展工作的机会，所以，这位叫做艾米的史密斯太太，主要的工作对象，暂时是西洋各国驻华的机构和人员，包括公使馆、舰队、商人，等等。
*（未完待续。）
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第六十八章 皆大欢喜
“美利坚访华代表团”进京后，自然成了艾米的重点工作对象。
在欧洲各国驻华公使团为“美利坚访华代表团”举办的一场舞会上，艾米锁定了美国国务卿西沃德一个叫做瑞恩的贴身随员。面对举止高雅、姿容姣美的艾米，瑞恩完全没有抵抗能力，两个人很快就打得火热。
可是，英国公使馆和艾米本人都不晓得，史密斯太太的真实身份，对某些中国人和美国人来说，并不是秘密。
这得怪史密斯夫妇自己。
轩军自然是“地形测量和统计局”最感兴趣的目标之一。史密斯夫妇负责京津地区的情报工作，轩军天津大本营，全封闭式管理，滴水不漏，英国人无从下手，瞄来瞄去，盯上了北京城朝阳门内大街的“敕命轩军松江军团总粮台驻京城办事处”。
英国人想着，这个“驻京办”的“副主任”是美国人，“主任”虽然是中国人，但洋行出身，精通英语，又在美国待过一段时间，一定是“洋派的”。这两位，总有一位要掉到艾米的温柔陷阱中来吧！
史密斯夫妇做梦也没有想到：“陈主任”也好，“马副主任”也罢，居