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眼见得关卓凡一副轻薄样子，贼笑嘻嘻地凑了过来，不禁又羞又急，小声道：“你……你做什么……”
“你的头发乱了，我替你拢一拢。”关卓凡伸出手，在她面上轻轻一触，将她鬓角的半缕青丝拢到耳后。收回手，后退一步，居然右手平胸，啪的行了个军礼，转身就走。
白氏在关卓凡的面前，一直刻意保持的那份女人的矜持，长嫂的尊严，都被这轻轻一触，击得粉碎。她追到门边，看着关卓凡大步流星的背影，象一个委屈无助的小女孩一般，嘴一瘪，哇的一声哭了出来：“卓凡……你什么时候回来呀……”
*
“啪！”张勇手起刀落，将公鸡的脑袋砍了下来。
四周的骑兵，人人都是一手扶刀，一手带马，整整齐齐的按哨分列，静气屏声，肃立不语。所有的战马，亦都以络头和嚼子约束，嘶鸣之声不闻。只有几面青色的旗帜，被劲风吹得猎猎作响，为这小小的仪式添上了几分肃穆庄严。
所行的是跋祭，祭祀的是行军途中的山川神祗，表示这支军队从此可以跋山涉水，一往无前。照道理说，行跋祭该用三牲之礼——猪牛羊各一口，然而毕竟只是一支小小的部队，也不是什么大征伐，便由张勇不知在哪里寻来了一只公鸡，略具其形也就是了。
关卓凡接过张勇递来的小半碗鸡血，涂抹在一面铺开的军旗之上，再交给旗手擎起，整个仪式便告结束。他环顾了一圈，两名校尉，八名哨长，加上士兵，一共二百四十七员，人人挺胸凸肚，军容甚是齐整。论起战力，自知比起蒙古马队来还颇有不如，但数月的时间，有这样的成果，也可以满意了。
“辰正！”丁世杰大声报告道，“请千总的示，是否开拔？”
“走吧。”关卓凡轻轻挥了挥手，跨上了马。
整营的骑兵由城南营地中鱼贯而出，由枣林大街拐上南大街，一路向北，终于从德胜门出了京城。出了城门十里，解去战马的络头和嚼子，走起来便更是轻快。
到了第二天拔宿前行的时候，天色变得阴沉起来，浓厚的朔云涌起，一团一团的布满天际，远远望去，有几乎要垂压到地面的感觉。再行一时，于北风呼啸之中，片片雪花便开始飘落下来，少顷更是转为鹅羽般的大雪，队伍中的士兵，纷纷兴奋地小声喊道：“下雪了！下雪了！”
这是咸丰十年入冬以来的第一场雪。
瑞雪兆丰年，但对于行军赶路的将士来说，却平添了三分艰难。关卓凡骑在马上，只觉得寒意一阵一阵地袭来，忍不住便连打了两个冷战。想到几个月前，自己还是个学生，夏有空调，冬有暖气，就是到了外面，手套帽子羽绒服，捂得严严实实，虽然没有现在的威风，却也不必吃现在这份苦头。
“罗衾不耐五更寒！”他在心中冷笑一声，心说这个李后主，在床上的被窝里还嫌冷，真是身在福中不知福了，让他到这儿来试试？
想起被窝，不由得便怀念起新宅中自己那张温暖舒适的大床来，而嫂子白氏的丽影，也不期然的浮现在脑海中。昨天在院子里，自己听着白氏的哭声，却忍着心踏步而去，那是没有法子的事情。所后悔的，是怎么没有早一点想到这一招。
“要是早知道摸一把就有这样的效果，老子天天在她脸上摸上十七八下。”关卓凡心猿意马地想，若果真如此，说不定早就得手了。想到如何把白氏抱上自己的大床，如何胡天胡地的折腾，心里便一阵一阵的发热，觉得身上似乎也并不如何冷了。
这样的大好机会，居然轻轻放过，心中难免懊恼不已。又想到此去热河，不但再没有嫂子可以调戏，而且多半是连女人的影子也见不着一个，不由暗自叹了口气，心说这军营中的日子，看来也并不好过啊。
控马走在他身侧的丁世杰，却不知道上司脑子里这些乱七八糟的念头，扬鞭向前一指，笑道：“老总，前面五里，就到密云了。”
密云夜，惊天变，旋转乾坤。
关卓凡精神一振，看了看自己周围这些全副武装，默默前行的剽悍骑兵，杂念一去，豪气顿生，也扬起马鞭，大喝一声：“兄弟们，走起来！”双腿一夹马腹，冲了出去，两百余名骑兵亦都跟着催动战马，如一阵狂风般向前奔去，铁蹄卷地，在身后扬起漫天雪花。
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第二十五章 找到了组织
军机章京许庚身下了值，出了行宫内的值芦，回到自己在宫外的住所。先把五品的白鹇补服换下，就着听差高升打来的热水洗了脸，再吩咐听差，有访客一律挡驾。自己进了书房，磨好了一汪墨，准备用功了。
要用的功，是写“大卷子”。他是原礼部尚书许乃普的侄子，本来依照惯例，大臣子弟是不许入章京之班的，他却由咸丰特旨简拔入班，可见才具不凡。然而他最大的遗憾，就是自己只是个举人底子，因此屡次痛下决心，要中个进士回来。而要中进士，则必须要练习答卷的字体——馆阁体，先把字写得黑大光圆，才能入了得了考官的法眼。
谁知才写了半篇，正觉笔风顺畅的时候，高升又进来了，小心翼翼地说：“老爷，有客……”
“混账东西！”许庚身发起脾气来，“不是说了挡驾？”
“是曹老爷的听差，有张条子……”高升有点委屈，捧过来一张纸。
“哦。”许庚身释然，心说这倒错怪高升了。曹毓英是自己的同寅至好，又是自己的“达拉密”——满语中领班的意思，即使是他的听差来，也是照例不在挡驾之列的。
打开条子一看，却只有四个字“牌兴如何？”心中一喜：有牌局！然而看看眼前的半张卷子，又有些为难起来。犹豫片刻，还是把笔一扔，收拾了几张银票，喜滋滋地去了——这也就难怪他屡次痛下决心用功，而屡次不能成功了。
在热河随侍的官员，都不准携带家眷，只能以两件事消磨闲暇，一是闲谈，二就是打牌。大家住得不远，许庚身安步当车，很快便到了。进了屋子，见除了曹毓英，还有方鼎锐和朱智在座。彼此都是同一班的好友，熟不拘礼，百多张骨牌向桌上一倒，便垒起了四方城。许庚身又嚷嚷饿了，让曹毓英的听差拿了两碟点心来，边打边吃。
“星叔，”曹毓英随手打出一张幺鸡，叫着许庚身的字问道，“我今天没当值，听说大阿哥的师傅，皇上点了李鸿藻？”
“唔，唔，”许庚身含糊地点着头，直到把嘴里的酥饼咽下去，才说：“你都知道了？这么说上谕才出军机，外间就传开了啊。”
“自然是有人散了出来。”曹毓英漫不经心地说。
“谁？”
“除了焦大麻子，还能有谁？”方鼎锐心直口快，把军机大臣焦佑瀛的名字点了出来。
军机章京又被称为“小军机”，是军机大臣的行政班子，而军机大臣之中，焦佑瀛则是被他们最看不起的一个。
“此公最爱卖弄，自高身价。”许庚身鄙夷地说道，“上次说恭亲王要造反，也是从他那散出来的。”
这种事，连军机大臣都是不敢议于朝堂之上的，但这帮军机章京在私邸中谈论起来，毫无顾忌。
“说恭王挟洋人自重，要造反，这当然是别有用心的谣言。”曹毓英摇了摇头，若有所思地说，“怕的是有人拿这个当借口，有所图谋。我就听说，要造反的那个，另有其人。”
“谁？”另外三个人，都露出极感兴趣的神情，不约而同地将身子向前俯了过去。
曹毓英在桌上翻了翻，捡起一张“六万”来，向上一亮。
大家都明白，他取的是那个“六”字，自然指的是肃顺了。恭王和肃顺，都是行六，于是肃顺一派的人，称恭王为“恭老六”，而恭王一派的人，则称肃顺为“肃老六”。
“你是说宫灯？”说话的又是方鼎锐。“宫灯”是他们几个之间，为肃顺起的别号，说来有趣，原因居然是肃顺这个“肃”字，形状上象一盏宫灯。在外人听来，便万万猜不透了。
“密之！”曹毓英先叮嘱了一句，才继续说道，“若非别有所图，何必又在京中调兵入卫？”
“说的也是。”许庚身是兵部郎中出身，对兵事最是熟稔，“热河已经放着近两万的兵，又调三千人来，其心不可问焉。”
曹毓英面上露出关切的神色：“倒不知这新调来的三千人，成色如何，什么时候能到？”
“昨天晚上已经到了，”许庚身无所谓地说，“步军还是老样子，也就是站个班，摆个门面的用处。倒是听说这一回派来的马队练得不错，不比骁骑营差。”
不比骁骑营差，那就是说，肃顺的实力，又增强了这一块。曹毓英添了这件心事，并不流露出来，继续打牌。一把牌刚刚上听，却见听差曹平进来，小声道：“老爷，有客。”
这么晚了，而且在打牌，当然是不见客的，曹平如何这么不懂事？但曹毓英的脾气好，没有发火，和缓地问道：“是哪一个？”
“是宝洌ПΥ笕伺扇怂投骼戳恕！�
“好嘛，这下能过个肥年了。”曹毓英说完这句，四个人会心地相视而笑——宝洌У氖置娑率浅隽嗣摹�
“是宝大人府里哪一位送来的？”曹毓英问听差。
“不是，”听差摇头道，“是行在步军统领衙门，西营马队的一个千总，叫关卓凡。”
*
许庚身说的不错，关卓凡的马队在头一天晚上，便到达了热河。第二天，便由行在步军衙门的总兵遇昌下令，把防区划在了如意洲。
关卓凡扎好了营，命文书把地图送到帐中，展开细看。如意洲是一方水泊，本身是在行宫的西南，地图上便是在行宫的左下方。这里离热河向西和向南的道路都很近，如果有事，随时可以扼守，深合关卓凡的心意。
他先不急着去打听蔡尔佳和阿尔哈图的所在，而是带了张勇丁世杰，以及八名哨长，把如意洲一带的形势仔细踩了一遍，分派好了巡逻的班次和路线。如意洲并不在宫墙之内，因此只有一些规模不大的建筑，和一座戏台。戏台倒是不小，只是大概很久没有唱过戏了，略显破败。
等到入了夜，关卓凡换了便衣，依着地图上看到的大致位置，骑马沿行宫绕了小半个圈子，找到了官员的住所，稍加打听，便寻到了曹毓英的房子。敲开了门，申明来意，再把自己的姓名职务一报，便在号房里等着听差的回音。
这一下，便等了好一会。他心中纳闷：难道宝洌У拿孀踊共还淮螅�
宝洌У拿孀邮且欢ü淮蟮模茇褂⒅悦挥新砩铣隼醇且鹊嗔恳环︿＇的用意。致送节敬，是题中应有之意，这个不必说，然而不派相熟的亲随，而是托一个陌生的六品武官带来，此是何故？他用相询的目光看了看其余三人。
“宝佩蘅管内务府，没听说跟步军衙门有什么瓜葛。”许庚身思索着，有些困惑：“倒是这个千总的名字，似乎在哪里听过，一下却想不起来。”
奇怪的是，曹毓英亦有这样的感觉。他点点头，心想或许是在兵部报备的武官名字中见过。军机章京虽然都博闻强记，毕竟不能把每个六品官的名字都记得一清二楚。
“莫非是文博川的人？”方鼎锐提醒道，“文大人跟宝佩蘅的交情，咱们是知道的。”文祥是军机大臣，算是他们的顶头上司，因此提到文祥，语气上便不象谈论宝洌敲此姹懔恕�
“就算如此，这本是派个亲信听差就能办的事，宝佩蘅又何必多此一举？”许庚身不以为然的摇摇头。
“掩人耳目！”曹毓英目光闪动，幽幽地说，“现在是非常之时，多事之秋，宝佩蘅此举，必有深意。星叔你方才还说，这次来的马队练得好，这人可不恰恰就是西营马队的？”
说罢，站起身来道：“诸公少坐，这个人，我要好好见一见。”
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第二十六章 小钉子和大钉子 （二更）
曹毓英安步转出外间，一眼便见到了正在堂中正襟危坐的�