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成了足可睥睨一方的大员，又骤然获得如此稀罕的嘉赏，心旌摇动，倒也在情理之中。
而扈晴晴无意之中的这句话，却宛如当头棒喝，啪的一声将他打醒。呆呆地看着镜中的自己，那副得意的神情早已不见了，取而代之的，是一副愁眉苦脸的样子。
虽则愁眉苦脸，但心中却已经神思清明：这杯酒，但喝不妨。只是要时刻警醒。万万不要醉死在里面了！
扈晴晴见他的脸色阴晴不定。不由得奇怪，问道：“方才还好好的，怎么就不高兴了？”
“不高兴？”关卓凡楞了一下，知道她误会了，展颜一笑，说道：“晴晴，我要多谢你。”
扈晴晴却不知道自己刚才的一句话，对关卓凡来说价值万金。见他笑了，这才放下心来来：“多谢我啥？伺候你穿穿衣服，戴戴帽子，还不是平常事体。”
这是说不清楚的事。关卓凡摇摇头，看着镜子里的扈晴晴，问道：“晴晴，你看这一支花翎，好看不好看？”
“好看啊，要不大家怎么都来给你道喜呢。我在上海城里，没见哪一位老爷大人。带过这样的翎子。”
“自然没见过——这叫双眼花翎，从乾隆爷到现在。只有……”他仰起脸来想了想，接着说道：“只有十来个人，得过这样的赏赐。现在我得了，你高兴不高兴？”
“哟……这么稀罕。”扈晴晴抿嘴一笑，“你高兴我就高兴。”
“唔……说起来，还有更好的，叫做三眼花翎，那就只有傅恒、福康安、和琳、长龄、禧恩这五个人得过，可是都已经不在了。”关卓凡一边看着镜中的美人，一边微笑着说，“我去挣一支回来给你，好不好呢？”
这一回，扈晴晴却不说话了，咬着嘴唇，连脸色也都变得有些发白，沉默半晌，坚决地摇了摇头：“不好！”
咦？关卓凡原本是逗她开心，此刻见了她这样的表示，不免奇怪，问道：“怎么不好？”
“上一回，谭绍光来打七宝镇，你手下那些兄弟都不在，你就带了几百个县兵，去跟他拼命……”扈晴晴颤声说道，“我坐在后衙，就像坐在火上烤，心里别提有多担心。可是见了别的人，还得装得跟没事人一样。”
原来是为这个。关卓凡心中歉然，回过手去，握住了她的一只手。
“这一回，你去泗泾打仗，我在房子里，也是一夜一夜地睡不着。前面的大炮响一声，我心里就跳一下，生怕哪一个天杀的炮子不长眼睛，伤到了你……不过我又想，你是好人，菩萨一定会保佑你平平安安地回来。”
说到这里，想想那些日子里心中的煎熬，不由得眼圈也红了。关卓凡想不到她一往情深，乃至于此，拉了她的手，柔声安慰道：“我这可不是回来了嘛。”
“回来是回来了，可我知道你总归还是要出去打仗的，你自己不是说，要去挣一个三眼花翎？”
“我打仗，从来只打胜仗，你该高兴才是。”关卓凡笑嘻嘻地说，“不打仗，怎么能立功？不立功，怎么能升官？”
还有一句话不曾说——不升官，我所图谋的大计，又从何谈起？
“你打了胜仗，立了功，升了官，若说我不高兴，那是假的，可我是在替你高兴。你是了不起的藩台大人也好，是从前的那个七品大老爷也好，在我心里面，也没有什么分别。我也不要你再去挣什么翎子，也不管什么双眼、三眼，只求你平安无事，那就……那就比什么都强。”
“忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。”关卓凡见她感伤，掉了一句诗文，有意要逗她开心，“晴晴，你这是舍不得我了？”
“什么夫婿……什么的，”扈晴晴果然红了脸，低声道，“你又来瞎三话四。”
“我这次要去打苏州，是去替你报仇——不为江山，只为美人！”关卓凡干脆卖个乖，环住她的腰，把她拉到怀里来，小声笑道，“李秀成去了江宁，剩下谭绍光盘踞苏州，我不去打他，就只好等他自己慢慢老死，那我要到什么时候，才能把你从东厢抱到西厢来？”
扈晴晴的舅舅，是死在谭绍光手上，她曾发过誓，谭绍光一日不死，自己便一日不谈嫁娶之事。然而听到情郎说要为了这个缘故，率兵西去，远征他乡，蹈身于险地，万一有个三长两短，却不是自己害了他？
“有你这一句话，足够了。”扈晴晴依偎在他怀里，喃喃说道，“我想过了，跟你在一起，我也不要什么名分了，你……你不要去了，我今天就把这个身子，交给了你……”
关卓凡再也想不到她会说出这一番话来，又是感动，又是心疼，不由将抱她的双手，又紧了一紧。
“晴晴，这是许过誓的，不怕菩萨怪罪么？”
“菩萨要怪，只会怪我……”扈晴晴已经羞得满脸通红，将头埋在他的怀里，柔呢婉转的声音，几乎细不可闻，“我只要你平平安安，也管不了这许多了。”
关卓凡只觉怀里这个柔软的身子，渐渐热了起来，哪有不动情的道理？然而他知道，鬼神这些事情，扈晴晴是信的，若是破了许给舅舅的大誓，她怕是一辈子也得不着一个心安了。情义可感，因此人家越是这样，便越不能辜负人家！他强忍了心中的驿动，捧起她的脸，只在她脸上轻轻一吻。
“晴晴，你听我说。”
“嗯……”
“我关三虽然是个无行浪子，但好歹知道前半夜想想自己，后半夜就要想想别人。”关卓凡抚摸着她的秀发，平静地说，“大丈夫处世，有所不为，有所必为，你这样待我，我岂肯让你破了自己的誓言，又或者让你落个无名无分？”
“我……”
“你放心，我这一去，必定奏捷！不但我的人会囫囵不缺的回来，而且一定能了却了你的心愿，好让你告慰舅舅的在天之灵，再没有一点牵挂。”他顿了顿，下面的话里又带出了笑意：“到时候，不说三媒六证，至少也是明媒正娶，让你心甘情愿地入我关家的门！只是到了那个时候儿，可就要由得我来折腾了……”
说到这里，本色暴露，抱在她腰后面的手，忍不住便向下滑去。
扈晴晴吓得连忙抓住他那只不安分的手，心里又是甜蜜，又是犯愁——这个人，若说他轻薄无行，偏偏在这样的关头上，大节不亏，正气凛然；可若说他是个端方君子，他的手正放在什么地方呢？现在已经是这样，到了被他抱上合欢床的那一天，还不知要拿什么花样，来折腾自己……
*（未完待续。。）
第八十八章 丁汝昌
原来那道李鸿章和关卓凡联衔，奏请试办电报的折子，是由两宫太后和恭亲王力排众议，准予所请的。在他们的心目中，到底“军务大过天”，只要能早一日打平长毛，别的都可以商量。既然崇厚、李鸿章、关卓凡几个，都把电报说得这么好，而且电报之利权又是在自己手上，那么办也无妨。
有了这一道谕旨作为尚方宝剑，原来私下架设的线路，便成为合法的事情。关卓凡跟李鸿章商议，在上海城内设立了“上海电报局”，由关卓凡亲自兼任电报局的总办，同时保了卞宁一个同知的衔头，任电报局的会办，是真正办事的人，总揽规划线路、交涉建造事宜的全责。
要交涉的对象，是四合公司，一应电报机、电线和电杆等设备的采购，以及线路的架设，都是由四合经手，价款则由藩司衙门来统筹。
说是交涉，但这一条线上，全是自己人，因此明面上是卞宁跟四合的丹麦人在谈，其实是利宾在暗中主持一切，诸事顺遂，毫无滞碍。至于金能亨，眼见得四合公司开始赚钱了，更是起劲，把海外的采购和船务等事宜，都安排得井井有条。
电报的线路，则是按照关卓凡和李鸿章商量好的，准备一条通过嘉定，延往太仓方向，另一条通过昆山，延往苏州方向。不过眼下这些还是纸上谈兵，要等轩淮两军往太仓和苏州打过去，四合公司的工程师和民伕，才好一路跟随架设。
向苏州进兵的日子。定在了十一月。为的是霜降之后。天气寒冷，那些纵横的水道河汊，即使不曾冰封，至少地面冻得结实，利于炮车和骑兵的行动。
松江府境内的轩军各营，都在抓紧这一段时间，练得热火朝天。而各城各县，大大小小的官儿。也都大忙特忙起来，替轩淮两军筹办军需，连着几万套冬装、帐篷这些御寒的物资，如果不能按时办齐，误了军机，那可不是闹着玩的。
关卓凡打算留在上海的守备部队，是丁汝昌的先字团，一共三千人出头，为的是防备浙江方向的太平军，怕他们在上海空虚的时候。有什么异动。然而这样一来，先字团的官兵。也就失去了西进立功的机会，不免沮丧万分。丁汝昌自己，也是老大不情愿，想来想去，壮着胆子来到藩司衙门，请见大帅，想求一个情。
“丁参将，你不好好在营里呆着，跑到我这儿来，想做什么？”关卓凡等他行过了礼，端坐在案子后面，笑眯眯地问道，倒好像早已料定他会来似的。
“老总，我想跟你求一个情。”丁汝昌想了一个说法，鼓足了勇气说道，“先字团和克字团一样，从来都是轩军的主力，装备亦是最好的。您老花费了这么大的心血栽培我们，现在您要用人的时候，我们倒躲在上海享清福，兄弟们都说，心里面过意不去。”
“嗯，嗯，”关卓凡心里暗笑，面上却不懂声色，问道：“那要怎么样，你们心里才过意得去？”
“标下……标下在想，这些日子，吴建瀛、姜德他们，也都辛苦得很，还有福鬼子，也是刚从长毛手里换回来，”丁汝昌硬着头皮说道，“老总，好不好让他们之中，谁在上海歇一歇，我的先字团替他们到苏州去走这一趟？”
“唔，”关卓凡面无表情地说，“那还有张勇，伊克桑，你怎么不提？”
丁汝昌支吾着，没有说话。
关卓凡叹了一口气，说道：“汝昌，你坐下。”
“标下……”
“坐吧，我有话说。”
丁汝昌惴惴不安地坐了，等着关卓凡发话。
“你是不是觉得，张勇伊克桑他们，是我城南马队的老人，因此不愿意拿他们来说事儿？”
“标下不敢！”丁汝昌实在是这么想的，然而哪里肯承认？连忙站起身来回话。
关卓凡摆摆手，示意他坐下，才微笑着说道：“不怕打仗，想立功，这是好事。有这样的士气，有这样的决心，长毛哪有打不平的？可是咱们做事情，不能顾头不顾尾，我且问你，咱们的人、钱、枪，都是从哪里来的？”
“都是……在上海这里来的。”
“不错！上海是什么地方？是咱们轩军的老巢，是我关三的大本营。区区一个昆山，一个苏州，打得下来固然好，打不下来又能怎样？无非是重新再来一遍。可是上海若有什么闪失，那就是要命的事情了，所以我当然要拿最好的部队，守住这一块地方，看住这个家！”关卓凡拖慢了语气，漫不经心地问道：“那么，现在是谁在守上海啊？”
“标下懂了！”丁汝昌激动地站起来，啪的行了一个军礼。
关卓凡微微颌首，脸色转为郑重，凝视着丁汝昌，一字一句地说道：“汝昌，你要明白，从你在武昌上船的那一天起，我待你，就与张勇和伊克桑，一般无二。”
“标下明白，”丁汝昌低声说道，“汝昌愿效死力！”
这一节说通了，关卓凡就要交待另外一件事了。他把丁汝昌留在上海，其实是还有要紧的事，要交给他办。
“汝昌，你原来在长毛的水师里面，一共待过三年？”
“……是。”丁汝昌迟疑着说。这是他最忌讳的一段过往，为了这个缘故，把名字都改了，却不知大帅为何这个时候忽然提起？
“你从营里和那几艘汽船上，挑上百来号人，最好是有些经验，学东西快的。”
“是。”丁汝昌复述了一遍，问道：“不知老总要让他们做什么？”
“美国人在吴淞口，一直泊有两艘炮舰，勇敢号和独立号，是由一位叫做辛格尔顿的海军提督率领。我通过美国领事查尔斯，已经跟他说好了，准予你们轮班上船，由你带领，学习西